一种回忆的语调说，“我爹在被抓进大牢之前，最后对我说的话是，如果一个大夫医好了九十九条性命，却误医了一条人命。假如有人要大夫为此偿命的话，便等于同时损害了那九十九人的利益。做人要以大局为重，君王要以百姓为重，天下那么大，如果君王做错了一两件事，为人臣子也绝不能挟私抱怨。”
颜初默默聆听她的往事，不发表任何意见。百草伸手掬了一捧水，“我娘临终前也只对我说了三句话。”她看着水从指缝间慢慢流走，声音也慢慢的说。
“第一句话，一个人对别人都好，对你也好，那是真好。对别人都不好，只对你好，那是假好。”
“另一句话是，一辈子只喜欢一个人并不丢脸。”
颜初一直没等到她说下去，于是道，“剩下一句话呢？”
百草弯腰坐着，她只是偏头看过来，“最后一句话，我娘说的是，无论如何都要记住我爹曾经说过的话……君是万人之君，臣是一人之臣，君可以不明，但是臣不能不忠。”
颜初听完许久，才说，“小丫头，你爹一片赤胆忠心，你娘也只是希望你幸福。”
百草目光垂下去，“我娘最后说，她如果有什么心愿的话，就是希望我能找到一个真正对我好的人，然后平平安安的过一辈子。”
“你娘的愿望我会帮她实现。”颜初伸手将少女拉进怀里，并道，“既然你跟我说了岳父岳母的事，什么时候我也该带你见一下公婆了。”
百草知道爹娘都不希望她报仇，她也没有这个能力报仇。谁知她说起这么严肃的话，颜初却打岔，便说，“我不见。”
“丑媳妇也是要见公婆的，何况你又不丑，怎么能不见呢？”颜初伸手将她拢紧了些，下巴抵在她的肩窝处，“我现在一方面被陆融止拖住了，而且皇宫禁卫森严，力量不容小觑，所以我可能没有办法向你允诺什么。但是如果你一定要报仇的话，等见了二老，我会跟他们提。”
百草想的是以前她没有能力报仇，等以后她有本事了，武功一流，就自己来！谁知颜初又说到那上面去，她挂了小脸，似嗔非嗔的道，“谁说要见你爹娘了？”
颜初埋着脸蹭了蹭，“我们都这样了，还不见？”
百草被他弄的很痒，忍不住要推开。颜初在她耳旁声音低柔的道，“我最近太累了，让我抱一会儿吧。”
百草挣了一下，想到最近归云堂强力攻打的事，颜初虽然不表现出来，但心里应该是很烦的吧。如此一想，百草的心更柔软下来。她用手攀上他的腰，柔柔软软的抱着，想给他安慰的力量。
但是百草练了一天的剑，身体也累了，她抱着抱着，头一歪，自己也睡着了。颜初凝视着她的睡容，起身将她抱进屋里。等他关灯从里面出来的时候，看到司徒妙卿不知从哪回来。两人碰个正着，司徒妙卿很欢喜的喊了一声，“颜初哥哥。”
颜初看向她，“我有事问你，上官惊鸿不良于行，他的腿弄成那样，是不是跟你有关？”
司徒妙卿变得不悦，“问他做什么？”
“如果是你下的毒，还有没有解药可治？”
“有也不给！”
颜初默立半晌，才道，“你学了本事，就只是为了伤人吗？”
“是我爹将他弄成这个样子的，跟我有什么关系？”司徒妙卿说。颜初道，“司徒伯伯极是疼你惯你，要不是为了你，他会对一个晚辈出手？”
司徒妙卿被问的说不出话，颜初接着道，“以你的性子，跟人结怨可能也不是因为多大的事，如果可以的话，我希望你能把解药给他。”
司徒妙卿一口道，“绝不成！”
颜初深深的看她一眼，目光里带着说不出的意味，“我一直把你当亲妹妹看，虽然司徒伯伯对你惯了点，但是我以为你至少秉性不坏。”
正文 【144】选太子妃（上）
“从小我就说，等长大了嫁给你，你为什么还要把我当妹妹呢？”司徒妙卿从怀里抓了一个软瓶砸向他，“给你！给你！什么都给你！我对人再怎么坏，对你的话，从来没有半点不依。”
颜初看着她转眼又跑了出去，似乎感到无奈的摇了摇头。
上官惊鸿听颜初说明来意后，他玩赏着手中的软瓶，许久方说，“我不喜欢欠人情。颜楼主，你想我做什么，就挑明了说。”
颜初道，“我怕你不答应。”
“你要是让我摘天上的星星，或是捞水里的月亮，我答应了也做不到。”
“不是这些事，而且你一定能做到。”
“只要是我能做到的事，你说什么我都答应！”
颜初说，“此话当真？”
上官惊鸿道，“大丈夫一言既出，驷马难追。”
“好，有你这句话我就放心了。”颜初点点头，“我只希望你跟司徒姑娘之间的恩怨能一笔勾销。”
上官惊鸿默了默，笑容意味深长的道，“既然有这么好的机会，你就不想让我做点对你有用的事？机会只有一次，你如果白白浪费的话，就没有下一次了。”
“我懂。”
“那、为什么呢？”
“因为这是我欠她的。”
上官惊鸿不置可否，却道，“她，那个小姑娘，还有你手下那个很冷的女人，她们都喜欢你。你为什么看上的是那个小姑娘，而不是另外两个呢？”
颜初说，“女人会把感激、歉疚、信任、依赖或者其他的好感，当成爱。但男人不会，这一点，你跟我一样清楚。至于你想要的答案，我想等你遇到喜欢的人以后，便会明白。”
“现在不能说吗？”
“也不是不能。”颜初顿一下，缓缓道，“喜欢是一种感觉，不喜欢却是事实。事实可以说清，但是感觉很难说清，也说不清。”
昼夜交替，黎明撕破黑暗，迎来新的一天。日子反反复复，四月初，镇国大将军项显黄袍加身，天下易主。不久立太子，并要选纳太子妃。
百草听闻后，第一反应是，“这是在为烈苍郁讨老婆吗？”
“人家现在是太子了。”颜初说。百草除了对这件事感到震惊，还对另一件事感到奇怪的问，“上官惊鸿呢？不知道从哪天就再也没看到他，怎么像是突然消失了一样？”
远处，小白薇练武练的满头大汗，小白芷虽然是同样的情形，但是姐姐练武的时候，她跟着练。姐姐休息停下的时候，她仍是埋头苦练。
小白芷从来不说话，别人跟她说话，她也不理。小白薇说，妹妹虽然不张口说话，但是别人说话的意思，她一般能听懂。星河见她学的认真，也格外用心的加以指导。小小的女孩勤学苦练，不论是她姐姐，还是教她武功的星河的姐姐，仿佛都差了一截。
小白薇除了学武，还跟着星河识字念书，本就懂得察言观色的小女孩，愈加的聪明伶俐，很是讨人喜欢。她看到百草坐下歇息，马上跑去端了茶水过来，先将一杯端给百草，然后一杯端给颜初。
颜初看她小小年纪时时谨慎，处处小心，仿佛生怕自己有一点的错。他每次想说什么，但是见小白薇对他格外畏惧的脸色，常常话到嘴边，却又忍了回去。
尤老二自从打听出颜初的真实身份后，便隔三差五的跑来问他什么时候把事情办成。这次跟他一起来的还有王小六，王小六来找百草。他对百草就跟以前一样，百草对他也如从前，“小六哥，你找我是有什么事吗？”
“自从你离开戏班子后，就再也没有回来。我听说你在这里，就过来看看。”王小六说。旁边，尤老二不厌其烦的说着要见宁虞的事。颜初拿他没办法，“虞美人不是说见就能见，你换一个条件不行吗？”
尤老二苦缠之下，却干脆道，“行啊！换成你手下的月司命也行！”
月练正从外面回来，听到这话又掉头走了出去。外面议论纷纷的都是选太子妃的事，“对年龄要求不是很严，只要相貌说的过去，人好德行好还未出嫁就行了。哎，这要是能进宫里，那以后过的都是好日子啰！”
“说到人好德行好，那村头卖馄饨的梅大娘的女儿凤丫头，真是再好不过。就可惜是个残废，连报上去的资格都没。”
“哎呦，我说这下你就不知道了吧，那凤丫头的腿忽然好了。”几个担卖做小生意的人一边看着摊子，一边叙话。听说凤丫头的腿好了，都觉得是奇事一桩，追问个不停，“她家就靠着卖点馄炖过活，怎么有钱请大夫？治好几天了？怎么一点都没听说？”
“就这两天的事，一文钱没花。说来可神奇了，那街巷腌臜处不知从哪来了一个老乞丐，又丑又邋遢，饭也讨不到一口。凤丫头看到后，每天都自己推着轮椅，来送一点吃的。”
“这跟她的腿有什么关系呢？难道是被老乞丐治好的？”
烈苍郁从旁路过，他看看摆摊的几人，信步走到摊子处，似乎看看有没有什么要买的东西。那担卖的几人随他挑选，各自仍是朝那知道的人说，“虎大郎，你就别跟我们卖关子了，快一口气说下去吧。”
虎大郎是个忠实人，便往下说，“老乞丐有了吃的，饿不死，但是却得病了，腿上长了脓包还往外流脓，恶心的不得了。”
有人听的不耐烦，“我是想晓得凤丫头的腿，你老讲乞丐干啥？”
虎大郎道，“别急别急，再往下就是了。”
“快说快说。”
虎大郎于是道，“这凤丫头看老乞丐可怜，又请不起大夫。后来不知听谁说，要是用嘴巴把那脓吸出来，也许能好。”
“莫不真是老乞丐把她治好的？乖乖，这么一说，我以后碰上乞丐，也丢几个铜板，说不定也有这么好的事。”
虎大郎看一眼那说话的人，憨憨一笑，“这凤丫头确实给老乞丐吸了脓，哪晓得吸完后，嘴里往外吐黑血，还一直吐个不停。”
正文 【145】选太子妃（下）
刚刚说话的人身子一抖，“当我什么都没说。”
虎大郎道，“这凤丫头吐血吐的吓人，后来被送回去以后，就昏迷不醒。一口气也不晓得是有还是没，直到她家里人要给她准备后事了，才醒过来。醒来后自己下了床，腿也就那么好了。”
听完后，各人言语不一，“还真有这奇事？这是不是就叫好人有好报？”
“凤丫头心肠好，现在残疾也好了，但是想选太子妃怕是没指望呢。”
虎大郎也叹口气，“是啊，我们这里离京城那么远。选秀女只能从乡里往上报，听说县令大人也将自己的侄女报上去了，到时候只留一个名额。”
烈苍郁正打算办完了事回京城，天色忽然阴沉有雨，他抬眼看到对面的药材铺和裁缝店，神色定了定，抬步走过去。
村头卖馄饨的人家，眼看天要下雨，正要关门收摊的时候，眼前忽然冒出一个人来，商客打扮，谈吐有礼，说想求个借宿之地。
雨从高空落下，关门帘的人正是少女年纪，她看着下雨的天，说，“我家几个人都是女的。公子想要避雨可以，想要借宿的话，家里地方小，床也不够。”
那客商打扮的人正是烈苍郁，他摸出一锭银子，笑说，“实在没找到客舍，如有麻烦之处，还请姑娘多多体谅。“
“凤儿，我们这小地方找不到住处，你就让他进来吧。”狭窄的屋内传来一名妇女的声音。少女听了，侧身默默一让，“那你进来吧。”
烈苍郁拱手一礼，“如此谢了。我姓于，单名一个祥字。不知姑娘怎么称呼？”
“我叫玉凤。”
先前传来的妇女声音道，“凤儿，那你就把床铺收拾一下，让给于公子吧。晚上我们娘三挤一挤。”
少女答应了，转身往弄堂里走。烈苍郁跟在后面，说是床，其实不过是几条长木板拼凑在一起。只够一个人睡下，壮实点的人几乎连翻身都困难。
铺在床上的被套、枕头巾虽然都很破旧，但却洗的干干净净，也叠的很整齐。一长条的蓝灰布块从帐顶垂下，在洗碗烧锅的灶房里隔出一片小小的简单干净之所。只有床头的枕头边放着一堆凌乱的物品，都是些小梳子、小镜子、头发、首饰之类的物件。
床上没有什么要收拾的，小姑娘只是很爱惜的将那些小玩意收了起来。烈苍郁看到里面有不少的钗黛珠花，但是小姑娘的发髻上却什么都没戴。他像是随口的问道，“凤姑娘怎么不戴点头发在头上呢？”
小姑娘将东西都收好了，过了一下，才低低的说，“因为戴坏了，就没了。”
烈苍郁称说自己是要去京城做买卖的商人，因为下雨路阻，所以借住一宿。睡到半夜的时候，他起身倒了一碗水，并往水里加了少量粉末，然后把水喝干。
等到第二天的时候，烈苍郁就病了。玉凤一家三口，没有爹，只有一个娘和一个上了年纪的奶奶。她娘的小名叫红梅，一般人便喊梅大娘。玉凤家姓赵，所以她奶奶在外，一般人喊赵婆婆。
梅大娘要卖馄饨，赵婆婆在一边打帮手，所以便叫玉凤留下照顾烈苍郁。玉凤说，现在自己腿好了，也能出去帮忙。而奶奶年纪大了，身子不便，就让奶奶在家照顾于公子吧。梅大娘说，你腿才好，而且一个女儿家在外面迎来送往的也不好。
玉凤很想出去帮忙，梅大娘坚持不让，母女俩意见分歧。最后赵婆婆说，“凤儿啊，你不是很想买一个小书本嘛！那你就听阿婆的话，留在家照顾于公子，等过几天，阿婆给你买。”
玉凤家条件不好，每顿都是粗茶淡饭。但是因为烈苍郁有病在身，梅大娘每天都会将一道油多的菜放他面前，家里人却不沾筷子。
烈苍郁看起来也不知道得了什么病，每次快要好的时候，睡一觉，第二天又严重起来。梅大娘以为他是夜里没盖好被子，便经常半夜起来看看，但每次都盖的好好的。
玉凤怕母亲睡不好，便连晚上也照顾烈苍郁。屋子里只点着一盏煤油灯，光线很暗。玉凤坐在粗陋的小方凳上，烈苍郁目光看向她，“你晚上不睡觉吗？”
“你睡吧，我看着你。”玉凤说。
烈苍郁半开玩笑半认真的说，“孤男寡女在一起，你不怕影响到声誉？”
玉凤脸上窘了一下，“你经常在夜里犯病，我也只是想照顾你。”
烈苍郁说，“你白天照顾我，晚上就不用了。”
玉凤也道，“但是我娘经常起夜看你，都睡不好。有我晚上照应着，这么一来，她会放心许多。”
“要是凤姑娘不嫌麻烦，我也无所谓。”烈苍郁说完，旁若无人的去解腰带。玉凤见他当场脱衣服，“啊”的一声转过头去，双手同时蒙上眼睛。烈苍郁目睹她的反应，问，“从来没跟男人在一起吗？”
玉凤仍然蒙着眼睛，“小时候经常跟爹在一起。”
“你爹怎么能算呢？”烈苍郁说。玉凤没明白他的意思，道，“我爹怎么能不算男人呢？”
烈苍郁衣衫半解，露出内里的贵物衣绸。他往前走了几步，用手拿下她的手，“我只是脱衣服睡觉，你如果觉得不妥的话，还可以离开。”
“我……我没有。”玉凤如同被火钳烫着了，赶紧抽回自己的手。
烈苍郁一双眼睛若有深意的盯住她，“不瞒姑娘说，我家做些小买卖，家底还算殷实。但我一直在外面跑，到现在也没有娶妻室。”
玉凤被他看的好不尴尬，“你不用跟我说这些。”
“凤姑娘照顾我多日，我把你当朋友，说说也无妨。”烈苍郁一直看着，目光浮浮沉沉，仿佛潮生的海浪如波暗涌，卷起暧昧的情愫，丝丝拨动人的心弦。
玉凤被他看得无处遁形，“你说你家里还不错是吧？”
“是的。家里有田产有佣人，嫁过来便有人伺候着。”烈苍郁说。
正文 【146】有意试探（上）
玉凤鼓足了勇气看他，“既然你家不缺钱，那你还是先找个大夫把病看好了吧。这样也能早点去京城做买卖。”
“凤姑娘说这话，意思是担心我呢，还是希望我早点走？”烈苍郁问。
“你来我家借宿，我没有赶你走的意思。只是你早点好起来，不就能早点上路去京城了吗？”
“我是要去京城，但我没说我很急啊。”
油灯的光芒