生可知此人？”
竹远正自闭目静坐，吃此一问，不自觉地“哦”出一声，缓缓抬起头来，微微点头。
惠文公急道：“先生请详言之！”
竹远睁开眼睛：“鬼谷先生是修长师伯。在山中时，修长屡听家师提及师伯，说他已成道身，上可通天，下可彻地。不过，据家师所讲，师伯向不授徒，今日为何收留庞涓授艺，修长也是不知。”
陈轸接道：“跟随鬼谷子修习的不仅有庞涓，还有孙宾、张仪诸人。据微臣所察，庞涓与其师兄孙宾同习兵学，庞涓所学，不过是鬼谷子的一点皮毛，孙宾之才，更在庞涓之上。”
惠文公喜道：“果真如此，陈爱卿可速去鬼谷，为寡人聘之！”
陈轸摇头道：“回禀君上，眼下去聘，已是迟了！”
“哦？”惠文公惊道，“难道此人——”
陈轸接过话头：“据微臣所知，此人已至魏国，被魏王聘为监军。如果不出微臣所料，免赋、屯田之谋，当是出自孙宾。”
惠文公眉头紧锁，缓缓地站起来，在厅中来回踱步，许久，方才回至座位，眉头略有舒展，扫视众人一眼：“陈爱卿所言，倒是新鲜。关于如何应对，请诸位详加斟酌，他日复议。”
众人应声喏，各自告退。
陈轸正欲出门，惠文公叫住他：“陈爱卿留步！”
陈轸回来，又要叩拜，惠文公笑挽其手道：“爱卿不必多礼了。听闻爱卿精通天下音律，寡人早欲请教，恨无闲暇。前几日义渠君进贡几位歌姬，说是歌声绕梁，如夜莺一般。爱卿若有雅兴，可陪寡人一同赏玩。”
陈轸心知肚明，退后一步，拱手揖道：“微臣谢君上厚爱！”
惠文公呵呵又笑几声，携陈轸之手径去乐坊，在一个大厅里分主仆坐下。惠文公击掌，钟鼓管弦齐鸣，后场转出六位舞姬，在二人前面的红地毯上翩翩起舞。领舞的少女皮肤细白，头发金黄，美目生盼，朱唇轻启，声音果如夜莺鸣啭。
惠文公笑道：“陈爱卿，这曲歌舞入眼耳否？”
陈轸亦回应一笑，赞道：“回君上的话，义渠歌舞，音声悦耳，姿态赏心，可谓是美妙绝伦啊！”
惠文公手指六位舞姬：“六姬之中，爱卿可有评点？”
陈轸又是一笑：“要叫微臣来说，六姬个个绝美，尤其是那领舞女子，婀娜多姿，顾盼生情，一举一止，楚楚动人，堪称绝代佳丽！”
惠文公笑道：“爱卿果然识美！此女旬日之前来到此地，寡人也是首次见她。据说此女来自西方异域，义渠君得之，视为奇珍，特意进献寡人！”
陈轸拱手道：“天下尤物，自当侍奉英主，微臣恭贺君上了！”
惠文公摆手让众女退下，转对陈轸笑道：“听爱卿说话，果是惬意！”起身走至厅外，看看天色，“时辰不早了，关于这个天下尤物，寡人他日再向爱卿讨教！”
陈轸略略一怔，再次拱手：“微臣告退！”
陈轸走出宫门，踏上轺车，一路闷闷地往回赶去。轺车辚辚而行，陈轸微闭双目，陷入苦思。惠文公特意留他，心中明明有事，且他陈轸也已猜出所为何事，然而此公竟然强自忍住，只字不露，还耍闲情，拉他去看这场歌舞，难道这场歌舞有何深意？
陈轸思想多时，仍是一头雾水。此番入秦，惠文公二话不说，当日封他上卿，赐他宅院，赏他金帛、仆从，种种“恩遇”使他甚感意外。他自觉受之有愧，本想进献制魏良策，可此公自从封他上卿之后，既未召他觐见，也未向他“垂询”任何国事。身为人臣，不知其主而妄言者，下场往往可悲。再说，惠文公不是魏惠王，早晚想到他一石数鸟，于短短数月之间一连诛杀商鞅、甘龙诸人，使前朝权臣土崩瓦解，陈轸的后脊骨都是凉的。
陈轸又走一程，见天尚未黑定，遂勒转马头，驱车拐向嬴虔的府邸。这嬴虔虽已卸下太傅之职，惠文公念及他仍是王氏宗亲，特许保留其在咸阳的府邸，以做养老之用。些日子来，陈轸基本上无所事事，在秦又无朋友，无聊时去拜访这位秦国旧臣，这二人或钓鱼或弈棋，倒也投缘。
听到车马响，嬴虔知是陈轸来了，乐呵呵地迎他入厅，一边吩咐掌灯，一边设宴摆棋，准备大战一场。
陈轸心事浩茫，哪有闲情陪他下棋，伸手轻轻推开棋枰。
嬴虔大是惊讶，朝他连盯几眼，半开玩笑道：“上卿大人，看你眉头皱成这个样子，别是想念哪位女子了？”
陈轸应道：“真还就是一位女子！”
“看看看，”嬴虔拍手笑道，“果被老朽说中了！是哪家女子，上卿只管说来，老朽这就为你张罗去！”
陈轸苦笑一声，摇头叹道：“唉，有谁看上我这落势之人，必是眼睛瞎了！”
嬴虔急道：“如何说出此话？君上待你不薄，上卿鹏程无量，正是用武有地呢！”
陈轸自斟一爵老酒，端起饮了，将这日面君的前后经过约略讲述一遍，末了问道：“君上独留下官，邀下官赏玩义渠歌舞，究竟有何用意，下官实难揣测，还望老大人赐教！”
赢虔捋须思忖有顷，点头道：“若是这个女子，老朽倒是略知一二。前日老朽进宫看望老太后，正巧路过乐坊，听闻坊中有歌飘出，声如夜莺。老朽闻之甚喜，进去一看，果是世间尤物。老朽当即寻到乐坊令，打算赎她出来。乐坊令说，此女是义渠贡品，这几日就要进献君上，眼下正在演练。老朽听闻此言，只好作罢！”
陈轸与他又叙一时，见仍谈不出个所以然来，只好告辞，于人定时分，悠悠晃晃地回到自己府里。
陈轸如往常一样步入内室，宽衣解带，正欲就寝，借着微弱烛光，猛然看到榻沿上坐有一人。陈轸退后一步，拔剑喝道：“何人在此？”
榻上之人缓缓起身，叩拜于地，用生硬的口音说道：“先生勿惊，奴婢是来侍奉先生的。”
陈轸近前几步，定睛细看，来者不是别人，却是后晌在宫中领舞的西域舞姬。陈轸这一惊非同小可，失声叫道：“来人！”
家宰闻声，急步走进：“主公有何吩咐？”
陈轸厉声问道：“这个女子为何在此？”
“回禀主公，”家宰应道，“一个时辰之前，宫中内宰亲自送她过来，还送来许多嫁妆！”
“嫁妆？”陈轸惊问，“什么嫁妆？”
家宰拿出一本册子，细细禀道：“黄金一百、锦缎三十匹、白璧两双、西域奇香十盒、珍珠……”
不及他说完，陈轸抬手就是一记耳光：“你个混蛋！如此大事，方才为何不报？”
家宰手捂左脸：“小……小人不敢！内宰吩咐，君上有旨，任何人不得提前报知主公，君上……君上要给主公一个惊喜！”
陈轸沉下神来，思虑有顷，转对家宰：“备车！”
家宰怔在那儿：“这都人定了！”
陈轸喝道：“什么人定不人定的，快备车去！”
家宰应声喏，急步出去。
陈轸匆匆穿衣戴冠，到铜镜前仔细端详一番，转身对依旧跪在地上的女子道：“姑娘，你可有姓名？”
那女子再拜道：“回禀先生，奴婢名叫扎伊娜。”
“扎伊娜？”陈轸叫不习惯，将三字重复几遍，嚼味有顷，笑道，“叫起来不顺口。可去掉扎字，就叫伊娜。”
伊娜点点头，再叩道：“奴婢伊娜谢过先生。”
“起来吧，”陈轸指着放在一旁的裘衣，“请把裘衣穿上，外面甚冷。”
姑娘略怔一下，起身取过裘衣，穿在身上，怯怯地望着陈轸。
“伊娜姑娘，跟我走吧！”陈轸说完，头前朝外走去。
惠文公正在书房凝眉苦思，内臣报说陈轸求见。
惠文公微微一笑，点头道：“宣他觐见！”
陈轸叩道：“微臣叩见君上！”
惠文公埋头于奏章上，见他叩拜，头也不抬，缓缓说道：“是陈爱卿呀！”又读一阵，见陈轸仍旧撅着屁股叩在那儿，这才抬头瞟他一眼，“爱卿不在府中歇息，这么晚了，还来求见寡人，可有要事？”
陈轸再拜两拜，朝外击掌，伊娜听到声音，莲步轻移，在他身边跪下叩道：“奴婢叩见君上。”
惠文公看她一眼，挥手道：“你且退下！”
“奴婢告退。”伊娜再拜后起身，款款退出书房。
“这么说来，”惠文公望着陈轸，“是此女不入爱卿之眼？”
陈轸再拜，涕泣道：“微臣何德何能，竟蒙君上如此恩宠？”
“恩宠？”惠文公呵呵笑了一下，“爱卿此言从何说起？”
陈轸泣道：“君上，微臣……微臣落难于秦，君上不计前嫌，收留微臣不说，又赏金赐府，还将这……这天下尤物，恩赐微臣，叫微臣如……如何敢受？”
“陈爱卿，”惠文公又笑数声，话外有音，“什么天下尤物，不就是一个女人嘛！大丈夫立于世间，女人就如衣裳，黄金就如土石。唯有千秋功业，青史载名，才是志士所求！”
陈轸沉默有顷，再拜道：“君上之言，如醍醐灌顶！微臣此来，另有一言奏报！”
惠文公笑道：“不瞒爱卿，寡人知你心里有话，”手指前面的席位，“坐下来，慢慢说。”
“谢君上赐座！”陈轸起身，在惠文公指的席位上盘腿坐下，拱手说道，“君上，微臣有一策，或可制魏！”
“哦！”惠文公身子前倾，“是何良策？”
“他山之石，可以攻玉！”陈轸一字一顿。
“他山之石，可以攻玉？”惠文公喃喃重复数次，又思忖有顷，似乎仍然不得要领，抬头望向陈轸，摇头苦笑，“这……寡人愚痴，还请爱卿详解。”
陈轸启发道：“楚山有玉，君上何不借之？”
惠文公一怔，似是明白一点，又似没有明白，探身问道：“爱卿是说，寡人可借楚人之力——谋魏？”
陈轸点了点头：“君上圣明！”
惠文公眼睛大睁：“楚人之力，寡人如何借之？”
“自田齐以来，泗上诸国一直是齐、楚相争之地。泗上十二国，论富足莫过于宋、卫。前几年魏王伐卫，与齐、赵、韩构怨；楚王伐宋，与齐构怨。楚早欲吞宋，只是顾忌齐人。今齐新败于魏，国力受挫，于楚当是天赐良机。君上若使楚人伐宋——”顿住话头，目视惠文公。
惠文公沉思片刻，豁然开朗，击案叫道：“爱卿妙计！楚若伐宋，宋必向魏求救。魏有庞涓、孙宾两大奇才，必恃强援宋，楚、魏之间必有一战。两强相争，无论谁胜谁负，寡人皆可渔利！”
“君上圣明！”陈轸微笑道，“君上，此举还将结出一果。”
惠文公再度倾身：“愿闻其详！”
陈轸侃侃说道：“魏若救宋，带兵者必是孙、庞二人。庞涓之才，已盖列国，孙宾更在庞涓之上，魏军取胜当无大碍。微臣是说，魏在取胜之后——”再次顿住。
惠文公是何等聪明之人，当下眉头一挑：“爱卿是说，两强同事一君，必有一争？”
陈轸点头再道：“君上圣明！”
惠文公离座，亲执陈轸之手，重重握住，连声说道：“好好好，寡人果然没有看错，爱卿真是栋梁之材啊！”有顷，似是想起一事，松开陈轸之手，若有所思地返回坐席，面现忧色，“只是——”
陈轸问道：“君上有何忧虑？”
“唉，”惠文公叹道，“此计虽妙，可寡人如何方能使楚伐宋呢？”
“君上放心，”陈轸微微抱拳，“微臣与楚将昭阳私交甚厚。上柱国昭阳和屈丐眼下是楚王的左右司马，掌管楚地军务。十几年来，昭阳一直忙于争夺泗上，六年前率军伐宋，因田忌出兵，无果而返。昭阳唯利是图，如果微臣结之以利，再以利害说之，昭阳必听。”
惠文公凝眉有顷，点头道：“如此说来，倒是可行。你可透给昭阳，就说越王的大军正向琅琊集结，图谋伐齐。齐人眼下自顾无暇，顾不了宋国。”
“哦？”陈轸眼睛大睁，“此事属实否？”
“寡人可有戏言？”惠文公微微一笑，“越王无疆自不量力，欲践勾践昔年之志，兴师二十万众，海陆并举，将于明年春暖花开之际，北伐齐国，谋霸中原。”
陈轸大喜：“真是天助君上！有越人助力，微臣此行必成！”
惠文公起身，朝陈轸深深一揖：“赢驷有劳爱卿了！所需多少财物珠宝，爱卿只管列出清单，只要秦地拥有，寡人尽皆准奏。听闻昭阳好色，寡人另拨美女二十名予你，爱卿可去乐坊，随意挑选。”
陈轸起身叩道：“君上厚爱，微臣赴汤蹈火，在所不辞！”
惠文公亲手扶起：“陈爱卿，楚天广阔，实乃大有作为之地。爱卿此去，要像钉子一样扎在那里，务使楚人为我所用！”
“陈轸万死不负君恩！”
“好！”惠文公又是一拱手，“待爱卿成功之日，寡人定有厚报！”携陈轸之手，呵呵笑着走出户外，指着仍在外面候着的伊娜，“时辰不早了，这么冷的天，让美人候于风中，爱卿这是暴殄天物了！”
陈轸脸色微红：“微臣谢君上恩赐！君上留步，微臣告退！”
数日之后，陈轸以秦国特使身份，驱车三十乘，随带甲士三百，离开咸阳径奔楚地。惠文公用公辇亲送陈轸十里，临别之时，从袖中摸出一块丝帛交予陈轸：“爱卿可将这个带上！”
陈轸接过一看，上面写着一排人名，不明所以地抬头望着惠文公：“君上——”
“这些人皆在楚地，或对爱卿有用。”
陈轸也早听说黑雕台的事，知是他们，也就不再多话，收起丝帛，跪地泣道：“谢君上厚爱，微臣去了！”
惠文公拉他起来，亲手扶他上车，君臣二人挥泪而别。
陈轸南出武关，沿商於谷地径至涅阳，然后南下襄阳，径奔郢都。因山路难行，又有雨雪阻隔，陈轸一路上走走停停，历尽辛苦。幸有伊娜相伴，更有二十名美女随侍左右，陈轸一路上倒也逍遥，并不觉得寂寞。
三个月后，陈轸抵达郢都，在驿馆稍歇数日，具表觐见楚王，呈上礼单，陈述秦公睦邻诚意。
楚威王似是仍在记恨公孙鞅袭占商於谷地之事，接过礼单，打眼扫过，随手掷于几前地上，冷冷说道：“这些物什儿，陈上卿还是拿回去吧！秦公若是诚心睦邻，就将商於谷地归还寡人！”
陈轸叩道：“回陛下的话，据轸所知，商於谷地是前朝重臣公孙鞅出兵夺占，实非秦公本意。鉴于公孙鞅功勋卓著，先君孝公拿他毫无办法，只好任其非为。后孝公驾崩，秦公车裂公孙鞅，也算为楚人雪耻了。即使如此，临行之际，秦公仍然吩咐陈轸，要轸再为此事向陛下道歉。至于何时能将商於谷地归还陛下，秦公以为，此事涉及先君，不可速图，只要楚、秦诚意睦邻，没有不能解决之事。秦公诚心，天地可鉴，此微薄礼，还望陛下笑纳！”
楚王凝眉沉思一时，摆手道：“嗯，上卿之言也有道理，秦公心意，寡人暂先收下！”朝内臣努一努嘴，内臣过来将礼单捡起，候立于侧。
陈轸再叩：“陈轸谢陛下宽恕！”
楚威王转对内臣：“赏秦使陈轸玉璧两双，南海宝珠十颗，丝帛二十匹！”
“陈轸谢陛下厚赏！”
郢都主大街，左司马昭阳府中，昭阳正在后花园练剑，家宰邢才急急走来，看到昭阳正好舞至妙处，哈腰候于一边。
昭阳舞毕，收步作势，抬眼望向他：“有事吗？”
邢才拱手道：“禀报主公，秦国特使陈轸求见！”
昭阳将剑插入鞘中，呵呵笑道：“此公至郢数日，早该来了！你去告诉他，让他再候一刻，就说本公马上就到！”
昭阳回房换过衣服，赶至客厅。二人见过礼，分宾主坐了。
昭阳拱手道：“前阵子听说上卿为庞涓那厮所害，蒙冤离开魏国，在下甚是感喟。后又听说上卿为秦公所用，依旧被拜上卿，在下这才松了口气，正想如何去为上卿贺喜，上卿就来了！这下好了，今日在下正好无事，就与上卿小饮一场，一来为上卿压惊，二来为上卿洗尘，三来我们也是多年未见，好好畅叙一番！”
陈轸拱手还礼：“轸谢柱国大人挂念！”端起几上的茶水，轻啜一口，摇头叹道，“唉，不瞒柱国大人，在下蒙受魏王恩宠多年，本欲衷心事魏，不想却为j贼庞涓所害，只身仓皇逃离。幸蒙秦公不弃，方使在下有个栖身之所啊！”
昭阳应道：“上卿是大才，终生守着魏罃，也是屈了。听闻上卿出走，在下就想，早晚得遇上卿，定向陛下举荐，依上卿之才，必得大用！”
陈轸再次拱手：“柱国大人如此抬爱，在下感激涕零！”朝外击掌，不一会儿，几个仆从抬进两只大箱。陈轸从袖中摸出一张礼单，双手呈予昭阳，“柱国大人厚爱，陈轸无以为报，区区薄礼，还望大人笑纳！”
昭阳接过单子，眼睛略瞄一瞄，递给邢才。
邢才眉开眼笑，开箱验收，当场唱道：“黄金五百，玉璧两双，夜光杯四只，锦缎