厉大惊，细审苏虎，已经绝气了。
“阿大，阿大——”苏厉两手松开，圣旨和地契掉在苏姚氏脚下。
苏姚氏缓缓弯腰，伸手拾起掉在地上的圣旨和地契，盖在苏虎脸上。
院中空无一人。
野外的喧嚣声越来越近，众人尽去村外，恭迎六国丞相去了。
苏秦是在阿黑的疯狂一扑里回到轩里村的。
一踏上伊水河岸，苏秦的车马就被纷至沓来的人群包围。与昨日周天子郊迎时的隆重阵势相比，今日气氛更为热烈，也更为疯狂，因为这阵儿没有仪式，只有亲情，且夹道迎接的多是看着他长大的远近乡邻。
苏秦跳下车，与公子卬并肩走在省亲队伍的最前面。苏秦两手起拱，一路走，一路打揖，脸上挂着木然的笑。
四面八方赶来的大周乡民从轩里村一直排到伊水边，围拢在一条宽不足五尺的乡村土路两侧。所有人都很亢奋，所有眼睛都在盯着苏秦。近处的人争相挤到路边，目睹六国共相的风采，远处的人一边等待，一边七嘴八舌议论：
“啧啧啧，人老几辈子也没见过这等排场！”
“天哪，赶上天子出巡了！”
“天子哪有这等风光？听说连朝都不上了！昨天那阵势，看过没？”
“谁说是当今天子？我说的是穆天子！你小子，听说过穆天子吗？穆天子出巡时，那阵仗，那威势，连老虎也要下跪呢！”
“好好好，不与你争了！知道不，我跟苏大人打小就熟，玩过尿泥呢。那时候，他一直不说话，就跟哑巴一样，你知道为啥？因为他是个结巴！”
“啧啧啧，没想到一个结巴能有这般风光！”
“就你那眼珠子，圣人站在跟前也看不出！不是吹的，我早就知道苏大人能成大事！”
“净吹！”
“谁吹谁不是人！那年在王城大街上，有个白眉老头替苏大人算命，说苏大人将来贵至卿相，没人肯信，只我信！”
“你凭啥信？”
“凭他是个结巴！”
“嘘，快闭口，苏大人过来了！”
……
望着这众头攒动、人声鼎沸的热闹场面，苏秦不由自主地联想起几年前在这同一块土地上的遭遇，头皮一阵阵发麻，丝毫感受不出那种衣锦还乡的冲动与热望。倒是走在他身侧的公子卬被这场面深深感染，频频扬手，兴奋得好像是他在探家似的。
就在苏秦一切麻木时，一道黑影突然冲出人群，如利箭般冲进人海中间的几尺宽甬道，以迅雷不及掩耳之势扑向苏秦。
众人惊呆了，公子卬更是唬一大跳，脸色都白了，因那黑影的速度实在太快，过程也太突然，甚至连跟在苏秦身后的飞刀邹也不及反应。
是阿黑！
最先反应过来的是苏秦。
“阿黑！”苏秦又惊又喜，轻叫一声，弯下腰去。
阿黑唧唧咛咛，在他身上乱拱乱舔。
苏秦紧紧搂住它，将脸贴在它头上，泪水盈眶，两手不住地顺毛捋动：“阿黑，阿黑……”
人们再次惊呆，不可置信地看着这一人一狗。
一番亲热之后，阿黑挣脱出来，一口叼住苏秦的宽袖子，呜呜叫着，拼命朝前拽。看到它的焦急状，苏秦心里一紧，再不管迎接队伍与出行礼仪，撩开大步，紧跟于后。
所有人被这条狗搞蒙了。没有人再欢呼，苏秦也没再向任何人打揖，只是本能地加快步伐，越走越快，紧紧跟定阿黑。阿黑越跑越快，苏秦跟着飞跑。
他们一路狂奔到家，还没跨进院门，就听到堂间传出小喜儿和大哥苏厉的悲哭声。
苏秦一头扑到堂门口，蒙了。
苏秦的两手扶在门框上，两腿似有千钧重，两脚如被钉在地上。
阿黑蹲在他脚下，不住地舔他颤抖的手。
不知过有多久，苏秦方才回过神来，身体朝前一扑，两膝打弯，扑通跪地，从喉咙眼儿里挤出一个低沉、变化的颤音：“阿——大——”
眨眼之间，苏家由大喜入大悲。接踵而至的苏代、苏厉妻、苏代妻及一群娃子这也明白过来，跪于当堂号啕大哭。尤其是苏厉妻，夸张的声音吓得阿黑夹起尾巴，悄悄溜到院子里。前来闹喜的人，包括陪同苏秦的周室大夫、纵亲司属众，皆被这场变故弄得不知所措，无不傻愣地站着。
院里院外，黑压压的净是人，却无一丝喧哗。
最先反应过来的是公子卬。
他面上悲，心里反喜，朗声吩咐随从：“快，传乐手，奏哀乐！”
省亲乐团赶过来，乐音由喜转悲，呜呜咽咽的哀乐响彻轩里，顷刻间就将苏家老小的哭声淹没。
哀乐声中，公子卬有板有眼地安排治丧。由于苏虎已经晋爵稻人，爵级虽然不高，却也是个大夫。公子卬眼珠子一转，吩咐以大夫规格为苏虎操办丧服礼器。
接后数日，公子卬表现出从未有过的亢奋，极其尽职地吆五喝六，为苏家老爷子的后事奔忙。
周室没落多年，莫说是寻常百姓，即使士大夫家有大丧，也远不及过去礼路周全，因而，掌管士大夫丧葬事务的职丧所剩无几，多已赋闲。公子卬打听到西周国河南邑有个资深的职丧，赶忙召请他来，吩咐他严格按照大周规制治丧。大周规制着重繁文缛节，灵堂设置、丧服冥器、墓室方位、主客礼仪等皆有讲究，甚至何时哭、如何哭、哭声大小也有规矩。公子卬一改平日不爱百~万\小!说的旧习，使人寻来鲁人孔丘整编过的《仪礼》仔细研究，生怕职丧等人不尽职守。
在公子卬的督促下，整个伊里人声鼎沸，轩里村内外无处不晃动身着孝服的身影，哀乐阵阵，悲哭声声，吊唁车马更是不绝于途，苏家兄弟如几尊木偶般接受职丧等礼官的摆布。
一夜富且贵，苏氏一门似乎难以适应，尤其是苏厉妻和苏代妻妯娌二人。
丧事进入第七日，过后晌时，在灵堂前跪了大半天的苏厉妻有点内急，拿肘子轻轻碰触苏代妻，嘴角朝外面的茅房努了下。
苏代妻点点头，跟她一道出去。
妯娌俩上完茅房，苏厉妻却不急着返回，东瞅瞅，西看看，最后朝小喜儿的小院子一努嘴。几日来，所有的贵重礼品都在那儿。
小喜儿的院子