，便不了了之，丢弃在墙角的书架上，任岁月流逝，尘埃堆积。
接连三日，雪音都到柳家被烧的宅地里转悠，走过每一寸土地，希望还能在这里发现些许痕迹。
“姑娘，你在这儿已经呆三日了。你和……柳家是……”
一位挎着篮子的老奶奶，满脸好奇地打量着雪音。
她微低着头，缓缓地抬眸：“我……是柳家后人。”
“你……”老奶奶颇是惊异，“老婆子只知道清扬少爷还活着，那……那你是……”
雪音转过身子，不再回答老妪的话，只是用极低的声音道：“对不起，我不能告诉你太多的事。”
第一卷 柳家废墟(2)
若不是重返此地，她不会知道，柳家还有一个后人，柳玉满之子柳清扬。
“姑娘不必防我，虽说柳家败了。但这附近三百余亩的田地还是柳家祖业，这些年一直由柳二夫人苏氏照料。清扬少爷在十年前就失踪了，至今音信全无。”老奶奶顿了顿，在雪音的眼中，她看到不信任与疑惑，继续说道：“小妇人夫家姓柳，娘家姓古，我们世代受柳家护佑，姑娘不必担心老妇人。若想见柳二夫人，我可以领你去。自从清扬少爷失踪之后，她就住在南边的尼姑庵里。”
“多谢老奶奶关心。”雪音转身缓缓离开柳家宅地，败垣之中，时不时地奔出一只老鼠，微风拂过，枯草摇摆，诉说这里曾经的温馨。
“三年多前，也曾有个女子来这里。住了几日就离开，刚巧那几日柳二夫人回了娘家，”
三年多前，会是清影表姐吗？
雪音快奔几步：“老奶奶请留步！”
老妇人止住脚步。
“那女子长什么模样？”
老妇人沉思道：“人长得清瘦白净，一双眼睛很大，模样倒是很水灵，和你一样站在这儿就发呆，她在这儿抹泪偷哭。”
是清影表姐，她回到了宅地，也想将当年的案子查个明白。
“清影姐姐……”她情不自禁地呼唤着逝去清影的名字，泪水蓄在眼眶里，脑海中掠过一个清秀少女的模样，“太可惜，你还未找出真相就被人毒害。”她一定是发现了什么吧？才会被人杀了灭口。
待她从沉吟中回来，老妇人已经走了很远，寂静的荒野中唯留下她一人。清影是因为即将找出真相而被害，那么自己会因为寻找真相而引人注目吗？老妇人的话可信么？
夜深了，她独自坐在客栈中，看烛火摇曳，要不要去见苏妍？
思量再三之后，她换了夜行衣，很快来到尼姑庵前，纵身一跃进入庵中。
已经四更天了，按照以往她对尼姑庵布局的了解，苏妍属于待发修行，应该住在香客房中。寻到香客房，一间又一间地止息细听，确定房中有无人。
她今儿易成了秋痕的模样，静静地站在苏妍的床前。
“谁？”苏妍从睡梦中惊醒，看到床前站着一个倩影，蚊丝不动。
雪音道：“二夫人别怕，我是李秋痕。”
苏妍沉思片刻，道：“你是李婶的小女儿？”她欲起身去寻蜡烛，却被雪音止住。
可以肯定这个女人确实是柳二夫人苏妍，只有生活在柳家的人才知道李秋痕是奶娘的女儿，而且她也调查过清影奶娘的事，那时候柳家人都叫她李婶。
“听说夫人身子不好，就不要起床了。借着外面的月光，我们谈话更方便些。此次回江南，我是为调查十七年前的柳家灭门案而来。三年多前，清影姑娘说她已经查出了眉目，我还未等到她说出更多的话，她就……”
苏妍身子发颤，道：“你说清影她……她死了？什么时候的事？”
“已经三年多了，是大运二年冬天逝去的。那时候如意郡主还活着，郡主得知清影姑娘是她的表姐万分悲痛，将清影姑娘进行厚葬。”
“清影……她也死了，真是好人命不长……”下半句是“坏人祸千年”，苏妍苦笑着，想到柳家的诸多不幸，老天真的没有开眼吗？连大哥大嫂的女儿也夺走了。
“夫人，明日秋痕就要离开去京城了，你有什么吩咐么？”
苏妍声调很低，不难听出她内心的痛苦与无助：“当年清影来后，曾留下一只木盒。后来清扬回来带走了木盒。临走的时候，说是要为柳家报仇雪恨。十年了，他就只回来过一次……呜——我可怜的清扬。”
“夫人，秋痕从未见过少爷，我如何才能认出他？”
苏妍从怀中掏出半块玉佩道：“这是当年玉满赠与我的订情信物——鸳鸯挂佩。十年前，清扬离家出走，将它一分为二。另外半块便在他的身上。”
“夫人放心，倘若少爷真在京师，我一定找到他。”接过玉佩，从怀中摸出母亲当年留下的一只玉镯，“这是清影姑娘要我交与夫人的。她说，这本是柳家祖传之物，理应让夫人保管。另外这二千两银票，请夫人收下。我听说，柳家被烧之后，夫人是守着柳家祖上留下的那三百亩薄田过日，无居身之所，常年居住在娘家与庵堂之中。夫人可用银票建座宅院，待少爷回来也有家的感觉。”
苏妍，一个小家碧玉，娘家本就不宽裕，父兄都是私塾先生，母亲与嫂嫂是靠做豆腐为生。这样勉强糊口的普通人家，又如何助她重建柳家宅院。那一场大火夺走了柳家人的性命，火后便有人陆续拿出各丝绸店铺房契、地契说店铺早已转卖于他们。
第一卷 柳家废墟(3)
自古以来，锦上添花者多，雪中送炭者少。苏妍是个妇道人家，虽知柳家不会败得这么快，却又找不到原由。唯有任人欺凌，好在柳家宅地、坟地、还有那三百亩田地得以保存，这些年她才可以聊以生计。
苏妍接过雪音手中的银票，神情中颇是意外，秋痕只是一侍女，哪来这么多的银票。借着月光，她看到了一张熟悉的脸庞，隐隐有些当年李奶娘的模样。心中更能确定，她真的是李奶娘的小女儿——李秋痕。
“夫人知道清影当年送来的木盒里是什么？”
苏妍拉拉身上的被褥，抱在胸前，“不知道。待我回到庵堂，她已经离开江南。本想打开瞧瞧，可又怕是关于柳家的大秘密，始终没有勇气。清扬看过后，异常愤怒，便说要去京城报仇。我想问他，仇人是谁？可清扬一直不愿告诉我。”
在清扬的心里，母亲是个柔弱可欺的女人。十二年前，清扬就知道自己的身世，他原本是江南第一首富柳家的少爷，他本有一个富贵而幸福的家，天降横祸，他失去了视他为柳家珍宝、唯一继承人的奶奶、伯父、父亲，失去了柳家所有的财富，变成一无所有、任人欺凌的落魄子弟。十年前与舅家表兄大打出手之后，被表兄骂他：吃白食、小乞丐！再也忍受不了这种寄下篱下的生活，他留书出走。
柳清扬去了京城报仇，那仇人一定是在京城之内。
“夫人保重，小女告辞——”雪音打开房门，纵身跃过围墙。
苏妍凝望着黑夜，柳家曾经的富饶就像昨日的梦。在柳家宅院里，那一张张鲜活的生命永远年轻而美丽，慈爱可亲的婆母死了！大伯、嫂子死了！她此生最爱的夫君也死了！而她们母子却因回娘家躲过一劫，十七年来，这是怎样的生活啊？
她甚至很清晰地记得婆母与嫂嫂说过的话，那样温暖如昔；还记得夫君的浓情蜜意，就似一涓细流，一次次回荡在她的耳畔，流过她干涸而痛苦的心。
苏妍知道，儿子清扬一直在调查当年柳家灭门案，可她却从来不敢问。她怕知道这背后的真相，令她更加痛苦。她宁愿带着美好的回忆，一遍遍的回味，一遍遍的重漫当年的幸福，也不愿带着仇恨活下去。
捧着银票，忆起当年的李婶，那是一个模样端正又干练勤快的妇人，她的身后总是跟着一双小女娃。李婶的大女儿秋果未能逃脱那场大火，丧命于火海之中，那孩子还是睡梦中就被活活烧死了。
据说，那天夜里秋痕、清影闹肚子，李婶忙得一整夜都未能安睡。却在无意间发现了闯入柳家的蒙面黑衣人，情急之下，就将两个孩子放在水桶里，自己则浸泡在冰冷井水里。因为体弱，逃过一难之后，竟然患上重病，不久就撒手人寰。
而清影也随着李婶的病逝下落不明，若非三年多前她曾来到柳家故居，苏妍不会知道，除了她们母子之外，当进还有李婶和两个女娃逃过此劫。
清影死了！连个这可怜的孩子也死了，她只见过这孩子一次，还从未尽过长辈的责任合便去了。到了地下，见到夫君，该如何向他忏悔。
秋痕还活着，这也是她心中唯一可以值得安慰的事。连一个下人的女儿都想重建柳家，她的儿子清扬呢？
想到儿子，苏妍的心觉得空落而心酸，从小她总是告诉儿子如何与娘家的几位侄儿倒女和睦相处，可儿子的反叛，儿子对自己的不解与误会越来越深。
她是一个失败的妻子！
丈夫过世时，未能陪丈夫死去。
她，又是一个失败的母亲！
从未呵护过儿子，总是看着他被表哥表弟们欺负！
佛祖，你告诉我，我应该怎么做啊？
年轻时她就这样问过，可佛祖只是沉默不语，什么都不告诉她。
在惊恐慌与痛苦中，转眼就过了十七载，回忆往事，一切都像是梦！紧紧地握住手中的银票，她需要找个人商量，如何在柳家的废墟中重建柳家。
雪音看着屋内落漠的苏妍，心里涌过一丝心酸与怜惜，这是一个柔弱如水的女人，又似棵被人遗忘的幽兰，没有牡丹的华贵，没有玫瑰的鲜艳，却独自绽放、凋谢。她能做的，就是让二舅母有个安身之处，可以过上平静的生活。
母亲在柳家生活多年，得知柳家灭门才会痛不欲生。见过柳家的现状，雪音的心很痛，似乎理解了母亲的不愿苟活。柳家曾是母亲坚强的根源，当柳家倒下的那刻，坚强的母亲也随之塌陷。
有时候坚强就像一块华丽的水晶，未及伤心处，一旦触碰在瞬间就会粉碎。
第一卷 曹氏夫妇(1)
第三十三章曹氏夫妇
双手枕在头上，看着外面的月色。
母亲当年就是因为柳家被灭而一直郁闷寡欢，见过柳家被焚的宅院，这几天她心潮难平。凶手用最残忍的方式虐杀柳家上下之后，还一把大火烧了柳府，那些人到底想干什么？行为令人发指，手段何其残忍。
当年，秋痕说清影去了边城之后才略有眉目。
边城！难道那个罪魁祸首真是自己的父亲凌定疆吗？
还是在柳家被灭的背后，有太多不为人知的秘密。
次日一早，付清店里的帐，骑上马背，纵马扬鞭往京城方向奔去。
白日赶路，晚上就寻一户人家或客栈住小，如此赶了近二十日。
在弯曲的大道上，有一行约莫十余人的赶路上，两辆马车，几匹快马。
这是一家幸福的人，儿子孝顺，女儿活泼，妻子娴静，丈夫体贴，下人们更是礼貌尽责。
马车里传出少女嘻笑撒娇的声音：“娘，你瞧哥哥又欺负我，把人家的桂花糕都给吃完了。”
好听的妇人声音，慈爱又宠溺：“没关系，就快到洛阳了。到时候让你这个小馋猫痛快地吃个够。”
“洛阳吗？太好了，听说洛阳的牡丹最漂亮……”
“傻丫头，如今是二月哪来的牡丹？”
“我也没说现在就看牡丹，是说到今年十月，娘一定要带我去看牡丹。”
“好——”
马车内传出母女二人的笑声，温馨而快乐。
一阵莫名的羡慕涌上心田，雪音放缓匆忙的步伐，静静地跟在后面。
脑海中掠过十几年前，随母亲从边关回返京城时的模样，那时候的她整日粘着母亲，缠着要好吃的、好玩的，仿佛母亲不给，她就少了母爱。记得母亲的怀抱，总是那样散发幽幽的香气，那样的温暖，在母亲的怀里也总是那样的快乐。
中年男子策马走近马车，道：“宛清，我去前面茶肆买些包子，片刻即回。”
马车内的少女快速地掀开车帘，探出一个头：“爹，我们就不能在那儿吃上一顿吗？”
一个模样端庄清秀的少年纵马奔到车前，“书晴，再吃，天黑之前就赶不到杨镇了。”
少女嘟着小嘴，动作可爱，故作生气道：“这些天我都没睡好过，天刚亮就被娘叫起来赶路。”
妇人从车帘中探出头：好一个清秀端庄的女人，年龄约在三十多岁，鹅蛋脸，修长的眉毛，不大不小的眼睛。想必年轻时候，也是一个如花似玉的佳人。“曹大哥，快去快回。”
这是怎样的夫妻，已经儿女成|人了，女人还可以温柔地唤丈夫为“曹大哥”，而男子则用最深情的目光凝视爱妻，唤她“宛清”。
等等，男子刚才唤这女人叫“宛清”，脑海中掠过母亲曾说过最好的朋友与姐妹——王宛清，听说她的夫家便姓曹，是当年江湖中出名的佳公子、才子——曹延寿。
“春风清，春风明，落花聚还散，蝴蝶栖复惊；相思相见知何回？此时此夜难为情！”这是当年王宛清最得意的七绝句，也是她流传最广的一首，据说是与母亲合力创作，竟失口吟出。
本已落下的车帘，因为雪音的吟诗声，复又掀开。
王宛清审视着马车一侧的帷帽少女，看不到她的脸庞，是江湖中人的装扮，束袖长裙，手中握着宝剑，负着墨青色的包袱，一袭紫色衣衫。
雪音见妇人打量，抱拳道：“请问夫人可是二十多年前名震江南的凌波仙？”
少年纵马奔至雪音身边，神情中露出不悦之色：“你是何人？”
“我？”雪音抱拳应道：“能告诉曹公子的，便只有一句话。我是坏人！”拍着马肚，朗声诵道：“思悠悠、恨悠悠，若到归时方始休，月明人倚楼……曹夫人，后悔有期。”
纵马扬鞭，在日落之前，雪音进了杨镇，如果再赶路，便唯有找人家歇息。杨镇共有两家客栈，悦来客栈与富贵客栈。可惜她晚来了一会儿，富贵客栈已经客满，便只好前往悦来客栈投宿。
第一卷 曹氏夫妇(2)
要了几样小菜，一叠白面馒头，选了靠墙的地方坐下。这样的地方，若有人进入店中都可以一收眼底。
曹延寿一家人进入客栈，曹公子的目光很快就落到客栈角落里那个紫衣少女身上，头上依旧戴着纱帷帽。
“掌柜，住店！两间上房，两间下房。”
掌柜打开簿子：“客官，就剩下一间上房、一间下房，你看……”
出门在外居然还带这么多人，一家四口都在还有八位下人。
曹延寿面露难色，紧赶慢赶，还是晚了一步，“我们有十二口人呢？这如何是好？”
掌柜娘子扫过角落处的雪音：“下人们倒好安置，我令小二将柴房收拾一下可以安身。几位稍等——”
雪音吃得正舒适，掌柜娘子笑道：“请姑娘行个方便，能否将你的上房与那位客官的换一下。”
她缓缓抬眸，“为何要换？难道他们的银子是银子，本姑娘的银子便是石头？”
掌柜娘子忙忙道歉道：“不是的，姑娘要了最贵的上房。那房内有两张床，若是换与他们倒也正好。”
“要换么？让他们自己来说！”她举着茶杯，优雅的浅饮一口。
她侧身坐在店子里，门口围聚了三名从七八岁到十三四岁的孩子，目不转睛地瞪着角落处的女子。一个人居然要了那么多的菜，还有了大盘的馒头。
曹公子听罢掌柜娘子的话，移步过来。
小二去赶乞丐孩子，雪音启口道：“小二，让他们三个过来吧。”
三个孩子听到此处，拔腿就奔了过来，很快围在桌子旁，急切地望着雪音。
“店家，再来一盘馒头！”不待曹公子过来，她已经起身离开餐桌，“店家，结帐！”手一挥垂下纱帷，一手提着包袱，一手握着宝剑，移往柜台。
“姑娘，能……”曹公子还是觉得说不出口，让他一个堂堂大男儿去央托一个女子。
雪音冷哼一声：“掌柜，那客房太大了，本姑娘不喜欢，给我换小的吧。”“掌柜娘子，一柱香后我要沐浴，劳烦你替我准备浴汤，该多少银子，明早一并结帐……”