柴兴是想从暗室离开，雪音许是被木蝉的突然回来惊慌失措，很快着好衣衫，坐在铜镜前将头发简单地挽了髻。
“快开门！再不开，就闯进来了！”
雪音打开房门，木蝉站在房口，打量着房内：“关着门做什么？半天都不开，你肚子不饿么？”
雪音故作镇定：“下棋，在里面下棋！”
别以为她是三岁小孩，那么久才开门，居然编出下棋的谎言。
“姐姐做什么，木蝉反对也没用，往后莫要后悔。”
木蝉一句话，她的脸羞得通红，欲言又止，如果她还可以糊涂一次，就这次吧，以后都不会了。从今之后，她已不欠柴兴的情意，只有一次，第一次也是唯一的一次。她用一生的清白酬谢柴兴的几年的深情，再也不欠他任何东西了。
木蝉在房中扫视一遍，并未看到柴兴的身影：“你一个人下什么棋？”
人呢？
这家伙什么时候开溜的，竟未被她察觉，是她打开房门的时候，还是她坐在镜子前梳头的时候？不，木蝉一直在门外，他是断然不会从门口出去的，再看屋内，除了壁厨也无藏身之处。
木蝉狐疑地看着雪音：“吃饭吧！”
姐妹二人刚坐下不久，柴兴就从外面进来。
他没从门口出去，却又从外面进来？
雪音满腹疑问，难道他会飞？会土行？这是神话里的事，怎么可能！
这屋里有暗道！
雪音心中顿时咯噔一下，那么，他知晓自己的身份就太容易。房里有暗道，他定是通过暗道关注到她们姐妹的一举一动。她讨厌被人偷窥，如果柴兴真是偷听了她们的话……心被什么东西扎痛，无法自抑，很想大闹一场，可是她不能。生生地压下满腹的怒气，强迫自己坐在饭桌前。
“哈——本王还真怀念木丫头的厨艺呢！”柴兴厚着脸皮握着筷子，夹了菜，细细地品尝起来。
第一卷 以身酬情(4)加更
木蝉道：“姐姐的脸色看起来很差，吃过饭好好休息。”
雪音信以为真，用手摸着自己的脸，被柴兴的情深迷昏了头，才会忽略其他的事情。什么时候，她凌雪音居然变得如此愚笨。
一顿饭在尴尬的气氛中吃完，雪音与柴兴各怀心事。
柴兴以为，此事之后，便能与她长相厮守。
撕开父母恩爱的面具，她看到了隐藏在美丽传言之中的丑态，母亲的眼泪，父亲的粗暴，让她不敢走进婚姻。
尤记七年前，柴兴因为听信传言，认为天瑞府凌雪音肥胖丑陋，躲入皇觉寺以出家为胁，迫使先帝收回圣谕，方才从寺中回京。
母亲在遗书中，如果一个男人接受你的丑陋，那么他便是真的爱你。
如果她美若天人，又有几个男人能够抗拒。而柴凤是其中的一个，因为他心中有了庞茵茵所以才不愿娶她，可有了庞茵茵后，他竟然到天瑞府求娶凌思若。
爱情真的如烟火吗？
如果注定是刹那的光华，她愿意只拥有刹那。
不敢奢望长久的她，要放弃成为柴兴的妻。
木蝉一直就留意到姐姐的脸色，自从贤王爷从门外进来之后，她的脸色就变得阴暗。
“木蝉……”雪音止住正欲收拾碗筷的木蝉，使使眼色，看看怀雪、怀音二女，“你已经很累了，让她们收拾。”
“姐姐！”木蝉颇是担忧地轻唤一声，开始她也怀疑姐姐会做出出阁的事情，可看贤王爷从外面进来，她悬着的心便已经放下，可总觉得哪里不对，她又说不上来。
怀雪、怀音收拾完毕，离开房间。
雪音静坐在桌案前，心情沉重，如果真的是他偷听到她们的话，那么她的身份便直接暴露在他的眼皮底下。最不能容忍的便是被人别人欺骗利用，她不能忍受！
“木蝉，这屋里有机关！”
木蝉颇诧异，应道：“我们一起找！”
拍拍这儿，敲敲那儿，若有暗道、暗门之类，会有回音、空响。
木蝉扒在芙蓉帐后的木墙上，一遍又一遍地聆听着，雪音过来，将耳朵贴在木墙上。脑海中掠过开始，就在她慌张忙乱的时候，柴兴就不见了，那时候，他抱着从床上揭下的被褥、单子站在这附近。
“嘎吱吱——”木门的声音不大，推动墙上的油灯座，露出一条暗门。雪音的心顿时跌落谷底，自从住进这里，她们姐妹的一举一动便在他的眼皮底下。
柴兴欺骗了她，不是他感觉到她的身份，也不是猜，而是他偷听到她们的谈话。
他竟然骗了她！
她接受不了这样的欺骗！身子摇晃两下，面容苍白，木蝉大呼一声：“姐姐——”她落在木蝉温暖的怀中。
“木蝉，收拾一下，今晚……我们离开京城！”
不要再呆下去，不要再傻傻地生活在这个毫无秘密的捧月阁。忆起柴兴的丝绸莲花，定是她在与木蝉聊天时泄露的秘密，曾记得年幼时父亲就曾亲手做过几枝丝绸莲花送给母亲，那时母亲感动得哭了。
若是柴兴想出来的，她会感动，可他却是偷听来的，她唯有愤怒。
晚上，柴兴像往常一样进入暗室。
透过小孔，捧月阁里灯火依旧，看不到人，木蝉与雪音不在房中。
过了许久，听到了外面传来的脚步声，雪音与木蝉衣着夜行衣从外面回来，各自背了一只包袱。
两人取下蒙面，恭恭敬敬地将两只包袱放在桌上，木蝉取出香蜡，两人虔诚叩拜。
“娘、清影表姐，愿你们在天之灵保佑。现在雪音还不能带你们离开京城，待父亲百年之后，我会再返京城取走你们的骨灰，让你们与柳家的亡灵在一起……今晚，如果你们黄泉有知，就魂附衣冠随雪音一道离京！”
第一卷 以身酬情(5)加更
木蝉听到此处，大惊：“今晚就走？”
雪音磕了三个响头，缓缓起身：“京城对于我来说，是伤心之地。一样的捧月阁，给了我太多痛苦的回忆，一刻也不想多呆。”
什么？她竟然无视他的深情，说出如此冷漠绝情的话。
“那贤王爷呢？”
她缓缓转身，望着暗室：今儿下午，她与木蝉寻遍整个捧月阁，在芙蓉帐后的木墙上听到了空响。
“如今我青春貌美，他还能爱我，有朝一日容颜老去，他还能喜欢吗？别的女人，还可以寄希望于儿女，可我不会生养，到了那一天定会很凄苦。既然有朝一日，要面对伤痛的结局，我宁愿不要，不要他，也不要他的爱……”“柴兴，我知道你在心里骂我薄情寡义，可你是皇族，贵为王爷，身边永远不缺美人，忘了我，让我们相忘于天涯。你知道，当我强作笑颜地对待京城，对待你，我心里有多不愿意……”
她发现这间暗室，后面的话分明就是讲给他听。
“木蝉，取包袱，我们走——”雪音从桌上抱起两只大包袱，语调平静而淡漠。
不，他不要看她就这样离开。
“轰——”声音不大，芙蓉帐后出现一道木门，柴兴奔近雪音：“不要走！不要走！”“柴兴，你好卑鄙。当我们住入贤王府开始，你就一直在偷听对不对？”
“我……”
木蝉拔开宝剑：“姐姐，我要杀了这个卑鄙无耻的家伙。居然用下作的方式来哄骗姐姐……什么丝绸莲花，全是因偷听我们的谈话才做出的……”
雪音泪光盈盈：“柴兴，平生我最恨别人骗我，可怎么也没想到……居然是你……”“我们走——”
“紫蕊！”柴兴紧紧地拉住她的手臂，不愿放开，他怕她走之后，今生都难再遇，“是我不对，我不该偷听你们说话，可我对你是真心！”
“真心？”木蝉冷笑着，“当年姐姐因为中毒肥胖丑陋时，你就算出家为僧都不肯要她，如今她拥有绝色美貌，你便爱她。你自己说说，你是喜欢他的美还是喜欢他的人。柴兴，别以为你是王爷就了不起，可我们瞧不起你！”
雪音冷漠地凝视着面前的男子，不带丝毫的情感：“快让开，否则我会杀了你！”
“杀吧，你想杀就杀吧！失去你便生不如死，死在你手下，心甘情愿！”
说得多动人呀，可她不会相信。
雪音伸手接过木蝉手中的剑：“让开——”“嗖——”寒光一闪，宝剑在离他胸膛半寸的地方凝住，“凌雪音也罢，夏紫蕊也好，都绝不是心慈手软之辈！”
还不让开！
好，休怪她无情。
闭上眼睛，她握剑而进。
“姐姐——”木蝉不愿看到这一幕，就算是欺骗，柴兴错不致死。
话音落时，才看见柴兴站在地上，一动不动，竟被雪音快捷点了|岤道。
剑锋一转，头一摇，一缕青丝断在手中：“你听好了，从今往后，你我恩断义绝，你娶我嫁两不相干。”
负上包袱，带着木蝉，两人头也不回地离了捧月阁。
他曾要以为一座捧月阁能够感动她，不曾想，与天瑞府一样的院落却时时在暗示着她内心的痛苦。
柴兴的心被撕裂般的疼痛，泪水夺眶而出。
她们走了，还是走了，他竟然只能看她这样翩然而去。
夏紫蕊，我不放弃，绝不放弃，无论天涯海角，也要找到你。
第一卷 刀山火海(1)
第六十五章刀山火海
京城传出流言：贤王柴兴九月初二不知所踪，随身只带了两名侍卫。相传同一天，女神医夏紫蕊也在京城失踪，无人知晓其流言。有人说他们携手闯荡江湖；还有人说他们都不堪被凌思若与柴凤所弃伤心欲绝，找世外之地隐居起来；而传说最广的莫过于：这两人私奔了！
豫地山野，奔过两匹飞扬的快马，一着红衣，一着蓝衣。
进入林间，马儿放缓了脚步，两女并肩而行。
木蝉打量着这些天言语逾来逾少雪音：“听说了么？他……来寻你来了。”
寻她而入江湖，是雪音早在意料之中的事，可此刻听木蝉说出来，本已平静的心再度掀起波澜。她怨过他的欺瞒，也不喜欢被他偷窥，可现在听到他的所举，不顾皇族王爷之尊，那些怨、那些恨早已经消散。
“他若找到我……我便嫁给他……”人生难得遇到真心人，她还有什么不知足的呢。
木蝉大惊，唤了声：“姐姐！”
雪音回眸，笑得灿烂又充满自信，他为了她，不顾朝廷大事，抛却一切，只为追寻她的踪迹。她累了，渴望得到一个温暖的怀抱。
“前方不远就是树王庄，天黑之前一定要赶到！”雪音快马扬鞭，往东边驶去。
九重宫《奇人谱》中记载，豫地大庄县树王庄，有奇人陶某，擅用黄泥烧制成器皿或瓷人。雪音九月初一晚，夜入天瑞府取出母亲和清影表姐的生前衣物，将她们的衣服焚烧成灰再制成瓷人，以表自己对亲人的思念。
日落黄昏，二月站在树王庄旁的山坡上，静静的眺望着，这是一个不大的村庄，约莫有二十余户人家，炊烟袅袅，牧笛声声，鸡犬相闻，静谧而安祥。
“二位姑娘是从外地来的吧？”一名中年樵夫道。
木蝉抱拳接过话道：“回大叔，我们是从洛阳来的。”
中年樵夫忙忙道：“二位姑娘，赶紧离开此地。”
“这是为何？”
那边小径上，过来三名猎人，其中一人道：“树王庄近日正闹瘟疫，今儿一早又死了三人。”
瘟疫？她便是郎中，哪有惧怕瘟疫之理。
待几人远去，雪音浅笑着道：“木蝉，怕吗？”
“姐姐不怕，木蝉也不怕！”
四目相对，雪音会意地点头，扬着鞭儿冲下山坡。
树王庄里，家家关门闭户，门前挂着一把艾草，也示家中有病人。连敲了两户人家，都未开门，只从门里说话：“姑娘，快走吧，这里正闹瘟疫呢。”
“请问大嫂，陶三公家住在何处？”
“瞧见东边林子的浓烟么？那里便是！”
在庄里转了一圈，硬是没有遇见一个人。姐妹二人往东边林子移去，穿过浓烟迷漫的林子，就看到两座茅草屋，院子里放置着几尊真人大小的泥塑，还有两尊是已经烧制好的，洁白如雪，栩栩如生。
木蝉仰着头，定定地看着瓷人。这就是姐姐口中所说的瓷人啊，还真是漂亮，竟如真人一般大小。
“你们快走！快走，这里不欢迎你们——”
看得正入迷，从茅草屋里传来一个冰冷又不耐烦的声音。
书中早就说了，陶三公此人性情怪异，除了门下弟子三人，少与外人往来，一心扑在烧制瓷器瓷人上，两耳不闻窗外事。
第一卷 刀山火海(2)
雪音抱拳道：“陶三公，我们姐妹远道而来，想请陶三公替我们烧制两尊三尺大小的亲人遗像。这包袱里我们两位亲人的遗物，这是她们的画影，还有应付的银俩……”
陶三公再怪异也是凡人，也需要吃饭花银子，雪音不想多费口舌，尽量拣重要的话说，“小女子夏紫蕊，略通医术，请陶三公放心，既然树王庄的瘟疫之事被小女遇见，小女责无旁贷。瓷人之事就交托陶三公，小女即刻着手替百姓治病……”
说着将包袱等物放在院子，拉拉木蝉的手，二女调头离了茅草屋。
“姐姐——”就这样离开，万一他们把夫人和清影姑娘的衣物丢了怎么办？可木蝉从姐姐的眼睛里看到了信任。
雪音平静地道：“陶三公此人虽然性情怪僻，但为人极重信义。就算他不肯接此生意，也不会丢了我们的东西。既然说了替百姓治病，现在就回庄里。”
这究竟是什么病？雪音在医术从未见过，在京城医馆也未遇到过类似的病人。几乎所有的病人，眼圈发青，面容发黄，上吐下泄，吃了她配的草药，虽然有所缓解，却不见治逾。
“姐姐，我喝不下这里的水，总觉得有股怪味……”
怪味？她第一次饮这里的水时，也是这种感觉，有股难闻的异味，实在难以下咽。所以这两日，她都尽量吃从山林里采来的野果，也不愿饮这里的水。
“这水是从后山流下来的！”城里的老人介绍着，他们祖祖辈辈生活在这里，食用这里的水已经数百年，从来没有出过问题。他们坚信，是上天在惩罚他们，所以把瘟疫降到了这一带。
清晨，雪音带上木蝉沿着水源，一路往南，一步步进入后山，到了中午时分就身在一片茫茫的深山之中，耳畔是潺潺的清泉，越往里走，水的异味便逾加明显，兜兜转转，弯弯曲曲饶过了数十里之后，异味便减淡了许多。
又一日黄昏，姐妹二人便看到一座悬崖，剧烈的恶臭便是从这里传出来的。
木蝉站在崖边：“姐姐想下崖？”
雪音点头，这场瘟疫恐怕真与这源头有关，这种恶臭直冲云霄。借着月光在周围寻觅了许久，沿着满是荆棘的崖壁往下。
终于下到了崖底，不待雪音站稳，就被眼前的景象惊呆了：在一片湖泊旁，是如山的尸骨，散发着冲天的恶臭。
“啊——”木蝉惊叫起来。
这里怎会有如此多的死尸，其间有还有野狼、野狗的踪迹。
“姐姐！”木蝉恐惧地拽住雪音的手臂，“这里是地狱么？”
地狱！是人间的地狱！
此是乃是豫腹地芒山一带，是静王柴勇的封地。曾记得，柴勇聚十七年六贾之财富，在豫地养兵二十万。而皇上曾说过，他得到的消息是：柴勇在豫囤兵五十万。
五十万与二十万之间是极大的悬殊，难不成柴勇凶残地杀害自己的将士？
在湖泊的北边，有座不大的山坡，隐隐可见那边有条蜿蜒弯曲的小路。
“木蝉，我们就在此处守着，一定可以解开谜团的。”
医书上曾说过，产有剧毒之地，百步之内必有解药。那么，树王庄百姓瘟疫的解药定在这里可以找到，而按照水路，一路行去也能寻到。从此处到树王庄相隔近四十里，如此算来，方圆百里的百姓都已经食用了被污染的水源。
第三天的深夜，雪音睡得正香，隐隐听到马车的“轧轧”之声，小心翼翼地推醒身边的木蝉。山坡那边的小道上过来一行人，推着马车，因为是深夜看不太真切，但她们可以肯定，上面一定是尸体。
“狗奴才，不要偷懒！快把