恶地看了牛昭容一眼， 她早就知道牛昭容并不希望她与永贞皇帝过于亲近，这些时日来的愈闷烦躁一下子爆发出来：「妳是六宫之首？那刚才两仪殿乱成这样就该妳负责了？凭着侍御医被妳关在门外不能进来，险些延误病情，就该自己剪了头发到掖庭闭门待罪！ 妳不过是我父的侍妾，我却是我父唯一嫡长之子，妳若是还有几分识相，就夹起尾巴做人，不要在我心烦的时候惹我讨厌！」
「妳！」牛昭容怒不可遏，眼睛瞄见走出来的王丕：「王学士！你听听！这当真是要造反了！」
王丕与郡主并不熟悉，只知道这位郡主郁郁寡欢也不多话，便说：「这……公主也……」
「你也给我闭嘴！」郡主怒斥，恨恨地说：「我本以为你们有几分手腕，现在看来都是一票蠢驴！你们知不知道外朝没有人看得起你们？如果知道，就该低调行事，谦让小心，脚踏实地做事，不是这样忙不迭地要权要位要钱！尤其是你，王丕！你不要以为你在外面拿人钱财无人知晓！你若是还有半分知恩，就命你的家人不要四处去宣扬说陛下对你言听计从！你住的地方是北城，多少王公大臣都盯着你，只有你惟恐旁人不知，还得意洋洋地显摆！你们想和中书相公斗？你对他了解多少？大行去世、神皇内禅，这么多的事，弄个不好就是一场大乱，为什么神皇在这时候请他出山？为什么他的堂批无人反对？是敢怒不敢言？还是他没有任何能挑……」
「公主未免长他人之气，灭自己威风！那李贞一所倚靠的，不过是神皇陛下和窦文场而已，说到底，他根本就是个不思进取、也不用进取的人。五姓出身、进士出身，这一辈子飞黄腾达平步青云，所以他当然很清楚怎样操弄朝廷的规则，也不想改变，因为只有这样，他才能继续玩下去！」王叔闻打断郡主的话，阴沉而冷酷的声音里，带着更强大的骄傲：「我们要做的，就是要截断这些乱七八糟、往来反覆的规则，要像从前顺圣皇后那样，万事以诏敕为依归！不再是三省与陛下共天下的时代，只有陛下才是百官真正的主人！」
「你以为李国老会任你摆布？」
王叔闻森冷地一笑，眸中精光四射：「自然不会，所以我不能给他喘息的机会，必须要处处进逼，不成功也不要紧，但是，要一口气搅乱他的朝局！」
至此，郡主与崔宫正终于明白了王叔闻。
自始至终，他都是一个棋手。
然而，他此刻玩的棋却有自己的意志。
南陵水
一弯江水缓缓流过，满天如丝絮般的鱼鳞云被急风所驱，迅速地穿过南陵城外诸山。天光随着云影变换，落在早收的田地上，几只白鹭在田间寻找食物，一些孩子则在不远处的田沟中掏着田螺田鸡。
几乘马翩翩行过，直往山下的一处村落去。直至驰近，才能看见那村落与四散于乡间的民居不同，都是颇具规模的砖房，其中更有几间已是官舍规格，显见不是一般平民的聚居之地。
这几乘马来到一间中等人家门前，堂内有人出迎：「璇玑。」
「姑母。」虞璇玑下马来，手中提着那日虞十一娘的卷宗。
虞十一娘见她来，便命人说：「去！快去请四郎过来，命他来见表姊。」
那小婢面露为难，虞十一娘却一叠连声地催，只得不情愿地去了。虞璇玑入堂稍坐，拿出卷宗说：「姑母，这些卷宗我详读数遍，也与拙夫商量过，我们一致觉得，此事的关键还是在于四郎必须要是姑父之子、而非仅是姑母之子。姑母早已嫁为人妇，并不是独持门户的大女，姑母的资财则必须并入夫家，不能单独传与某一人。归根究柢，还是在于女子不能无夫而有子，若要有子，则四郎必须要是姑父养子，若要是养子，就必须与七郎分家产，但是姑母却又言道不需分财，只要将陪嫁归与四郎即可，如此，四郎就不是姑父之子。若要分财以确立四郎为姑父之子，则姑父已有亲子，无需过继，养子不能成立，可听还其宗，其母、其兄来讨，就该归还。而姑父所有的资财与姑母的赡养，就必须由七郎担负，与四郎无关。」
「怎么连妳也与那些昏头官一个鼻孔出气！」虞十一娘愤愤地说，她尖锐地说：「百姓之间，先有养子、后有亲子的事情比比皆是，却人人都能成立，为何我家就只能有一子？」
虞璇玑一叹，思量再三才说：「姑母，那是因为养子本家并未讨回啊！若非不得已，谁愿意将亲儿过继？既然亲儿能在别人家有口饭吃，又何必讨回？如今事主在于何大娘子，若是她不讨，自然万事俱休。」
「她？」虞十一娘咬牙说，声音微微地发颤，并非是怕，而是恨极：「她怎么会罢手？她恨不能一口将我咬死，怎么会罢手？」
「姑母……」
「侄女儿……有一种人，杀人不用刀的，走到这一步，她琢磨了多久？就是知道四郎是我活下去的原因，才要夺走，好逼死我……好叫我活着却比死了更痛苦，叫我眼睁睁看着亲养的孩儿避着我、躲着我，妳知道我有多苦吗？」虞十一娘颤抖着声音说。
虞璇玑心中虽然觉得难过，但是却很清楚地明白这样的『情』在法理上是站不住脚的，她垂首不语，等虞十一娘心情平复些，才说：「好不好，让我去跟何大娘子谈一谈？」
「谈？她连家门都不会让妳进去的，再说，如果能谈，也不致于如此，我当年曾经长跪相求，她却执意不肯，既然如此，妳又何必去？」虞十一娘眸光瞬间变得阴狠锐利，冷酷地说：「我想过了，她要我自己去死，我偏不，我就要活着，活着跟她打官司，要她一世都担心儿子会不会又回到我这里来！」
虞璇玑不语，只是默默收了东西：「姑母既然这样想，就是杀了我，我也帮不了忙了。」
「这是什么话！」虞十一娘厉声说，紧盯着虞璇玑：「妳现在是族中唯一的京官，还有李相公既做了虞家婿，妳们就应该出来主持族里的事！怎么能说不管就不管？」
虽然明白这是各个家族中的惯例，虞璇玑却觉得听着非常刺耳：「夫妇虽是一体，但是我夫君又不姓虞，为什么一定搅和家族里的事？再说，事也有该管不该管的分别，姑母的状况明摆着是只能私了不宜公断，我只能做到为姑母去求那何大娘子，若是上官衙，就是容我们打到御前也站不住脚，但是姑母又不肯私了，那我还能怎么办呢？」
「妳为官不到三年，好的不学，倒把这推诿塞责学个十足十！」、「若有可为，我自然应该为姑母出力，若不能为，又能如何？」、「妳什么都没试，怎知不可为？」、「姑母倒是打到节度使那里，结果如何？律令就是如此，此事万不该闹上公堂，若是私了，即使四郎依然以何大官人为父，还是可以私下与姑母同住。既然闹上公堂，则父死听其母、长兄所愿，也就必须遵守了。」
说到这里，姑侄二人都动了肝火，一个怨对方不明己心、一个气对方不顾律令，正在僵局，那小婢跑回来：「夫人，四郎君来了。」
虞十一娘喜形于色，不久，一个身材瘦长的青年入堂来，一身灰色的丝麻袍子，看来十分文静，虞十一娘见他来，便温柔地喊了一声：「四儿。」
那四郎却微微拧眉一拜，低声说：「婶娘安好？」
「都好……」虞十一娘的表情依然温柔，目光却透出悲伤：「这是你璇玑表姊，小时候见过的。」
「表弟。」、「表姊。」……虞璇玑与四郎见过礼，虞璇玑说：「记得十几年前，你还在总角，怎么一转眼就是个堂堂男儿了？」
四郎淡淡一笑，应酬着说：「表姊却没什么变，只是更精神了些。」
「可有功名了？」虞璇玑问。
「正待后年攻取乡贡，在表姊面前实在没可说的。听得表姊登进士、举制科，有许多事倒要仰仗表姊指点一二。」四郎说，官宦人家，男问仕途女问夫家，所以欠身拱手：「前些日子闻表姊新婚，还未来得及恭喜呢。」
「也没什么，一桩新婚、两个旧人，凑合着过吧！」虞璇玑说。
四郎凑趣地笑了笑，又欠身说：「珠玑表姊的事也听说了，实在遗憾。我兄长他们言道，本来早就想过去吊谒，只是家有病人，怕带了秽气过去，对孩子不好，只得失礼了。」
又说了些话，四郎便要起身告辞，虞十一娘没有挽留，只是默默地望着他离去。虞璇玑在旁观察，只觉得那四郎的行止有些奇怪，若如虞十一娘所言，母子感情甚笃，为什么没有半分留恋之意？
四郎一走，虞十一娘如抽去主心骨一样，似乎连说话的气力都没有了，半晌才说：「为什么？她为什么把我的孩子变成这样？」
「姑母，七郎……在哪里？」虞璇玑问。
虞十一娘叹口气，命那小婢去喊七郎来。不久，一个身材瘦小的少年走进来，他环视堂中的瞬间，虞璇玑感觉这孩子机敏过人，若不好好教养，只恐走上歧途。虞十一娘却看也不看七郎一眼，淡淡地说：「这是虞官人，是我的侄女。」
「官人万福。」七郎十分乖巧地跪坐，左手在上，行了叩拜礼。
「小郎君快请起。」虞璇玑回了半礼，和善地说：「小郎君放学了吗？」
「是，正在房中温习。」
「学了些什么？」
「毛诗，放学前，先生还说了段史记的故事。」
这头刚说了些话，虞十一娘便对七郎说：「虞官人虽是女身，却是进士及第、制科登第，你要好好地学习。」
「谨尊夫人教诲。」七郎说。
「璇玑，四郎的事，妳再帮我想想办法。」虞十一娘淡淡地说。
虞璇玑看她神情阴郁，便说：「姑母，妳心绪不好，先休息吧。」
虞十一娘应了一声，便交代七郎招呼，自己回房去了。她一走，七郎脸上便露出一丝少年的天真来：「虞官人，妳住在西京吗？」
「论辈份，我是你的表姊，你叫我姊姊就好了。」
「姊姊！」
虞璇玑便与他说了西京的事，七郎听了十分向往，又问起皇宫、问起官员、问起外面的世界，虞璇玑一一答了，又问：「你想出去外面走走？」
「想！」七郎连忙说，看看旁边，压低声音说：「可是我最远也只到过县城，夫人不准我离开何家曲……姊姊，妳能不能跟夫人说，带我去西京？」
虞璇玑看着他，突然想起自己小时候，那时父亲就是带她到西京，也拘管得紧，她也常常望着天空，想像着外面的世界。虽然长大后自己来到外面，又怀念起幼时，但是那种期望远行的心情，倒是至今也难忘的。
「很可惜，我们暂时不会回西京。」
七郎垮下肩来，又追问：「那妳们要去哪里？」
「去安南。」
「安南！」七郎惊呼，眸子却闪闪发亮：「那不是很远吗？」
「是啊。」
「去做官吗？」
「嗯。」
「我可以去吗？」
虞璇玑失笑，寻常人听见安南都是避之惟恐不及，这孩子倒不一样？便故意吓他：「那里可是瘴疠之地，满地虫蛇，可怕得紧。」
「我不怕！我想去！姊姊，妳带我去好吗？」
虞璇玑心生一计，故意说：「你可是你父亲唯一的根苗，那可是个九死一生的地方，你若有好歹，我怎么向你父亲交代？」
「不碍事的！」七郎把头摇得跟搏浪鼓一样，又急又快地说：「不碍事的，夫人说了，这个家往后一定是四哥回来当家，有我没我不碍事的！姊姊，妳带我去安南吧！」
虞璇玑心中顿时洞如观火，又问：「傻孩子，你走了，你母亲怎么办？」
「我母亲吗？我阿爷去世后，夫人便说让我母亲改嫁，嫁到十里外的一个小村里，我去看过她，她很好。」
七郎兀自要求要与她同去，虞璇玑闹不过他，只能同意让他去虞家作客数日，命人去问了虞十一娘，也不反对，那七郎便欢天喜地回房间打包，虞璇玑藉口说要去逛逛，约了半个时辰后在三里亭外见。
虞璇玑偷偷来到隔壁那何大娘子一家的房子，命门上人把一张纸条传给四郎，也约他至三里亭见。
不一会儿，那四郎避开人出来：「表姊。」
虞璇玑背着手，站在亭下望着远处的青山：「四郎，姑母要你回家的事，你都知道吧？」
「表姊，我不愿意回去。」四郎非常坚定。
「为什么？」
四郎低着头，用脚尖画着地，低低地说：「婶娘确实将我视作亲生，宠我爱我，这些我都很清楚也很感激。但是自我懂事，我就觉得奇怪，为什么大伯母总是有了什么好吃的都要给我、每次都要多做衣衫给我？又为什么每次都要趁人没看见的时候偷偷抱我亲我？而大伯父若是看到她这样做，就要骂她？后来才知道，那是因为大伯母从来就不愿意让我到叔父家、因为婶娘曾经养死了我的一个哥哥……我知道这不是婶娘的错，但是对于大伯母来说，她很怕我也跟哥哥一样死了，而婶娘却怕我向着大伯母、怕我离开她。表姊，妳知道夹在这两个母亲之间，有多难吗？因为她们都怕我离开，所以千方百计地扯我、拉我、夺我，婶娘夺我，还有一点原因是因为大伯父。近二十年这样的日子，我真的很累也很痛苦，表姊，我至今仍称她们是伯母、婶娘，那我真正的娘亲到底是谁？我又是谁？要到什么时候，我才能去追求我自己的生活？」
虞璇玑恍然大悟，原来这孩子并不是对养母无情冷淡，而是对这两个母亲都感到痛苦厌烦却又放不下生养之恩，只好都冷淡了：「只是，你生母那里还有几个儿子，你为什么不选择留在姑母这边？」
「我若留着，七郎就什么都没有了。」四郎沉重地说，虞璇玑目光一跳，他幽幽地说：「这事我也知道，其实只要我与生母表示要留在婶娘家，生母应当会成全，大哥那边也不会有话。但是婶娘爱我逾恒，眼中完全无视七郎，如果我留在婶娘家，婶娘一定会想办法将所有的一切留给我。她早就做好准备，所以先把叔父的小妾改嫁，让七郎没有人能替他作主，七郎身体单薄，经不起挨饿受冻，若是我不在家、而婶娘有心，七郎不知会遭遇何种不幸。叔父自我幼时亲自教书识字，视若亲生，我怎么能够眼睁睁看着他的独子受委屈？我这做兄长的，又岂能陷幼弟于危难？所以我必须走。」
虞璇玑心中惊骇，她并不知道姑母会是这样的人：「姑母……真的会对七郎不利吗？」
「我不希望看到这种事，但是……表姊，妳并不知道婶娘对于伯父的感情有多深……」四郎背着手，看着远处的坟茔：「但是，她是个恪守妇道的女人，所以她也很痛苦……我不知道该怎么帮她，我只知道，如果她常常看见我，那么伯父就会继续活在她心中。我觉得，这样对叔父来说，并不公平。对七郎来说，更不公平，他才应该是那个被婶娘呵护的孩子。」
虞璇玑垂下头，她想起了从前在李家的时候，她也曾经有过这样的心情，曾经远远地望着李元直的身影、曾经怨恨着自己不能嫁给心爱的人……
「四郎，我想我懂了她的心情……你的顾虑是正确的。」
「表姊，请妳务必劝婶娘打消上告的念头，好生抚养七郎。伯母重病，来日无多，我是不会离开她的。」
四郎郑重地嘱讬后，长揖而别，每一步，都走得沉重却坚定。
虞璇玑袖手望着他离去的方向，在同一条路上，七郎着包袱，踏着轻快的脚步，一路奔来……
※※※
「夫君。」
「嗯？」李千里应了一声，从水盆中抬起湿搭搭的脚擦乾。
完全没有意思要服侍他洗脚的虞璇玑，在被窝里卷成一个巨大的蛹，闷闷地说：「你说，阿乾阿坤长大了会不会也像四郎那样？」
「哪样？」李千里问，虞璇玑把下午的事情说了，他一边听着，一边穿上袜子，伸手捻去外面的油灯，来到床边：「这位夫人，妳把被子卷成这样，我睡哪里啊？?br />