能吃到龙蛋糕吗？」
夏尔洛特从现在就非常期待准备在两周后举行的自己的生日会了。
「嗯。为了那个特意从琉蒂斯最好的糕点师那里订购了的」
「好高兴！」
龙蛋糕就是由各种水果和果仁装饰的如同龙形的大蛋糕。是哈尔凯基尼亚所有孩子们都向往着的点心。
玩了一会儿后夏尔洛德坐到椅子上睡着了。奥尔良公爵夫人给女儿盖上毯子严肃的看向自己的丈夫。
「陛下他的御体怎么样了？」
几天前她的丈夫刚去探望过卧病在床的父王。奥尔良公那英俊的脸因为这浮现出些许忧愁。
「……应该还有两三天吧」
「会变成战争吗？」
现王如果驾崩就会由他的儿子奥尔良公查理或他的哥哥约瑟夫中的一个来继承王位。但加里亚王直到现在也没宣布将他的王冠托付给谁。要是国王就这样驾崩那兄弟之间不就会因为争夺王冠引内战的吗？这点是夫人非常担心的。
奥尔良公就像让自己的妻子安心一样的说道
「不用担心不会变成那样的。按常理想……谁才是更适合继承王位的父亲他也应该明白」
对奥尔良公爵夫人来说不管是谁登上王位都没有关系。她望着自己安心熟睡着的女儿说道
「我只是希望这孩子和你不会有任何不测就足够了」
「这当然。不管生什么我都绝不会让任何人动你们一根寒毛」
就像奥尔良公所说的在那三天后国王咽气了。夏尔洛特得知那通告心中受到很大的打击。
那慈祥的祖父已经不在……。她也因此失去了自己期待着的生日会而是前往琉蒂斯参加过各种葬礼仪式后急忙赶回公馆将自己关到房间里。
举国进行的重大葬礼持续了一个星期。
因葬礼而聚集到一起的贵族们所关心的是约瑟夫好像会成为下任国王的这件事。
但是……看约瑟夫和奥尔良公的表情他们大都觉得那是滑稽而难以置信的谣言。在葬礼活动中相对于约瑟夫总是那副让人难以靠近的不悦样子奥尔良公却是挥着他那不变的交际手腕和前来凭吊的访客们认真交谈着。
因葬礼而聚集来的贵族们都互相谈论着王位果然还是由奥尔良公继承啊。
但是等葬礼结束后得知自己预想落空的贵族们都大吃了一惊。
在维尔萨尔提尔宫大厅中琉蒂斯大主教的声音将前国王临终前的话清晰的宣布出来。
『在始祖和神的威名下我现在宣读国王的遗嘱。下任国王为皇太子约瑟夫殿下……。各位臣子此后要尽力辅佐……』
虽然宣告出的瞬间贵族们马蚤动了起来不过马上回复了安静。因为聚集到这里的贵族们切身感觉到新时代降临加里亚了……。
不久后举行了新王约瑟夫的登基典礼。而且那刚结束约瑟夫就邀请奥尔良公去参加狩猎会。说有要事相谈。
那狩猎会是准备在位于奥尔良公公馆与琉蒂斯正中位置的夏雷森林举行的。
在那开始前一天的夜晚……奥尔良公夫人来到了丈夫的卧室。
「有什么事？」
正在写什么东西的奥尔良公从办公桌上抬起头。
「你的样子不是很累了吗？」
「是啊……。最近有太多要忙的了」
那是就像要把什么忘记似的声音。
「慢慢做就可以的啊。把国家大事先交给皇兄暂时休息一下吧」
「那怎么行。这些工作不是哥哥一个人就能处理的……」
在这话中夫人感到了某种不满。虽然她知道丈夫绝对不会说出来但她很明白他为了成为国王下了多少苦功。
而在那都已化为泡影的现在自己丈夫心中到底有多失落啊……。
从妻子的表情中似乎感觉到什么的奥尔良公露出了笑容。
「一直以来不顾一切努力过来的我的人生到底算什么呢」
这是奥尔良公第一次说出的对哥哥登上王位的感想。
夫人不知要怎么才能安慰丈夫。只是……她从丈夫这很有自暴自弃的态度中感到了什么不祥的东西。
“夫君因为自己没能登上王位很受伤。所以他没有注意到自己成处在非常危险的立场中”
「我总有种不祥的预感……。明天的狩猎会还是不要去了吧……。那天正好是夏尔洛特的生日。可以的话请一起为她庆祝好不好……」
原本准备盛大举行的生日会因为她要为祖父王服丧所以取消了。但是为了安慰苦闷的夏尔洛特准备开一个只有家人参加的小生日会。
奥尔良公让妻子放心的抱住了她。
「如果哥哥想对我做什么的话……就算我明天不去也是一样。而且哥哥他其实是个很善良的人啊。不用担心我晚上就回来。会坐龙篮冲回来的」
奥尔良夫人知道嫉妒那种感情不会对善良或不善良那部分造成太大影响。
可尽管如此因妻子的话想到什么了的奥尔良公还是把女儿夏尔洛特叫来了。那因祖父去世而悲伤而哭肿了眼的女儿被父亲的手臂紧紧的抱在怀中。
但这最后却成了今生的离别。
生日那天夏尔洛特一直在餐厅等父亲回来。她眼前是为了今天特别订购的龙蛋糕。
在她旁边母亲似乎担心着什么似的手支在桌上托着头。
「父亲好晚啊」
夏尔洛特这么一问母亲脸上露出了让她放心似的笑容。
「不用担心。就快回来了」
就在那时……她们母女听到了大门开启的声音。
「好像回来了呢」
但是情况却似乎很异常。慌乱的脚步声响起紧接着公馆中各处都出着哀号一样的马蚤动起来。
「……出什么事了？」
此时猛喘着气的贝尔斯兰冲了进来。长期担任奥尔良家管家的他脸上全都是泪水。那表情让夫人马上明白是自己的丈夫出了什么事。
「刚刚特使传来了消息。老爷他……老爷他……」
继祖父之后父亲又亡故的现实让还是个少女的夏尔洛特傻掉了。在感到悲伤之前她的心在疯狂的拒绝承认这事实。
将自己关在屋里裹着毛毯的夏尔洛特无数次对自己说着。
“这是场梦”
那温柔的父亲不可能会死。
不可能会被毒箭射到那样悲惨的死去。
“全部都是场梦”
将自己关在房间里的夏尔洛特耳中突然听到了不断传来的骑士和官员们嘈杂声。那是怀念自己父亲的贵族们聚集到公馆大厅中高喊着反约瑟夫的声音。他们都吵嚷着自己的父亲是被伯父约瑟夫杀死的。
约瑟夫伯父？
为什么？
自己记忆中只有父亲和伯父亲密的样子。约瑟夫伯父经常会到访这里并且在中庭的亭子里和父亲把酒下棋。
可那伯父为什么一定要杀死自己的父亲？
所以夏尔洛特认为这一切全都是梦。因为如果不这样她会承受不住疯掉的……。
「出兵攻打维尔萨尔特尔！」
在公馆大厅中随着一个贵族的高喊赞同声瞬间爆出来。
「请安静！安静！做出那样的事我丈夫绝不会高兴你们有什么证据可以证明是陛下杀了我的丈夫？」
夫人这么说着把贵族们压了下来。
现在还没有抓到暗杀奥尔良公的犯人。
但是这里的所有人都确信是约瑟夫干的。
来访的使者是这么说的。
“因为刚举行过登基大典且刚举行过盛大的国葬所以公爵的死暂不公开……”
那种冷静的对应以及对搜索犯人的冷漠这都强烈指明的谁才是凶手。所以奥尔良公派的贵族们会如此愤怒也是自然。
「不管怎么说大家先冷静下来。你们要是这样胡来我丈夫也会很难过」
但是刚刚失去丈夫的夫人所说的话让贵族们都老实了下来。
第二天……。约瑟夫王的使者来了。
『因要先秘密进行葬礼所以请公爵夫人及其女夏尔洛特小姐火前往维尔萨尔提尔晋见』
这样的通知让奥尔良派的贵族们再次震怒了。
「这绝对是个陷阱！」
不管怎么看都只有这一个可能。在场的所有人都期待公爵夫人会奋起。因为不仅丈夫没杀现在连她们自己都很有可能遇害。
「既然是这样那也没有办法了！殿下！请命令我们吧！请让我们为奥尔良公爵报仇吧！」
「我们会马上把军队召集起来！将琉蒂斯从那不仅杀害公爵夺去王位还要将他妻子杀害的恶魔手中夺回来给您看的！」
可是夫人无视了聚集在这里的贵族们的呼声传来了等待着的使者。在这里众多奥尔良公派贵族们的怒视下使者不由得颤抖了起来。
贵族们都期待着夫人愤怒的话语。期待着她说出混帐我现在就率领军队去为丈夫报仇……。
但是从夫人口中说出的却是……
「我遵旨。你就这么回报吧」
贵族们斜眼看着安心下来离去的使者再次吵闹起来。
「请您不要这么做啊！您的生命会有危险的！」
聚集着的贵族们都想尽办法希望夫人能改变主意但夫人她说
「如果我违抗了王命最终会变成什么？不是只会让国家分裂开始内战吗」说服了贵族们。
又过了一天。
夏尔洛特在母亲的召唤下乘上了盛装的马车。此时的夏尔洛特还沉浸在自己造出的梦之世界里
“这是场恶梦”
父亲被杀聚集到这里的贵族们都高喊着要叛乱。但是母亲却不顾那些要前往王宫……。在那里等待着自己的究竟是什么她根本不明白。
“全部都是梦。肯定会醒来的”
夏尔洛特紧抱着人偶不断重复对自己这么说着。但是恶梦才刚刚开始。那之后生的她只断断续续的记得一些。
她们乘着颠簸的马车一来到维尔萨尔提尔就被传到了伯父王等着的餐厅。
走廊中平时总是恭敬迎接自己和母亲的侍者此时都一脸可怜自己的样子。
害怕着的夏尔洛特连抬头看坐在上座的伯父王的面都不敢……。
等她回过神的时候自己正在别人的强迫下握住了一个装满红酒的杯子。那赤红的如同鲜血一般的液体就在自己眼前摇动着。自己的伯父约瑟夫离开座位注视着自己。
就像在说“喝下去”似的伸了伸下巴。
如果把这喝下去自己就能解脱了……她有这种感觉觉得这场恶梦也会因此结束。会有穿着滑稽的小丑搞笑的告诉自己全部都是梦……。
夏尔洛特将杯子举到口边。
但……在那瞬间母亲将那杯子从自己手中夺了过去。
母亲对伯父大叫道
「请有我一个就满足吧。请您一定不要伤害我的女儿」
约瑟夫没有说话。
母亲握紧自己的杯子一口气将里面的东西喝了下去……。
身体突然无力的倒在地上……。
看到那的夏尔洛特眼前一黑昏了过去。
等她醒过来时现那里是自己曾经来过很多次的小-特洛华宫中。而自己正躺在沙上。
为什么自己会在这里？
随着房门打开的声音约瑟夫王的女儿伊莎贝拉走了进来。夏尔洛特很害怕这表姐。这伊莎贝拉似乎总觉得夏尔洛特不顺眼处处欺负着她。
但是今天她的表情和平时不一样。用简直就像在蔑视一样的目光昂头俯视着沙上的夏尔洛特。
「伊、伊莎贝拉表姐……」
夏尔洛特想依靠自己的表姐。她觉得如果是这和自己年龄相近的表姐应该会把到底生了什么都好好解释给自己听。
「父亲死了……可大家都说是约瑟夫伯父干的……。这是真的吗？」
可伊莎贝拉只是一动不动的俯视着夏尔洛特。
「我母亲怎么样了？约瑟夫伯父到底让她喝了什么……呀啊！」
夏尔洛特突然被伊莎贝拉一脚踹到地上。她惊呆了。虽然伊莎贝拉总欺负自己但怎么也没这样粗暴过。
「你……到底在对谁说话？」
伊莎贝拉异常冰冷的说。
「伊莎贝拉姐姐？」
伊莎贝拉捏住夏尔洛特的下巴提了起来
「要叫殿下。殿下。我现在是这加里亚的公主」
「母亲呢……」
「既然你这么说那就让你看看吧」
伊莎贝拉说着把夏尔洛特带到了隔壁的房间。自己的母亲奥尔良公爵夫人正躺在里面的床上。而她身上穿的却是粗糙的如同侍从们用的那种睡衣。
是睡着了吗？夏尔洛特想不过她错了。
因为母亲的眼睁着正飘忽不定的无神看着天花板。
「母亲！」
她大叫着跑了过去。可是……母亲没有任何反应。就算自己推她呼唤她的名字母亲也根本不回答。简直就像什么都听不到一样眼直直的望着天花板。
「我是夏尔洛特啊！母亲！您不认识我了吗！」
当她这么叫出时母亲有了反应。她看向自己全身不停的哆嗦起来。
「夏尔洛特在哪里？」
「呃？」
「把夏尔洛特还给我！」
夏尔洛特惊呆了。自己不是就站在这里吗？
「我就在这里啊！您怎么了？呐！母亲！」
「噢噢噢……你这人……不只夺去了我的丈夫竟然还想把女儿从我手中夺走吗？恶魔！」
听到母亲叫自己恶魔夏尔洛特已经混乱了。
恶魔？
我吗？
您在说什么啊我不是您的女儿吗？
夏尔洛特此时突然注意到母亲眼中浮现出的东西。那不是寻常的颜色。
这是……。
她想起母亲在那晚餐席上将自己杯中的东西喝光了。
「你们让母亲喝了什么？喂！」
夏尔洛特愤怒的吼着向脸上带着冷笑的伊莎贝拉逼近过去。
「感谢你的母亲吧。她代替你把你该喝的药喝下去了」
「你们让她喝了什么！」
「丧失心智的药呢」
「为什么！」
「叛乱者的女儿怎么可能就那么轻易放过。但是她说了要代替你自己喝下去。父亡也应该任何了那点。这就算对你至少的仁慈吧」
「你说……叛乱者？」
「没错。奥尔良公爵对自己没能成为国王心怀怨恨正企图叛乱。因此才秘密处决掉他的」
「你胡说！父亲怎么可能会叛乱！」
夏尔洛特此时突然意识到。被全国贵族爱戴的父亲……就是所有人心目中的下任国王。
还有那被批为愚蠢一直被揶揄的伯父……。
该选他们中的谁继承王位是非常明确的。
伯父一定是对此怀恨在心……威胁父亲了。
为了夺走王位。
恐怕当初他是说要杀死母亲和自己吧。父亲就是因那妥协将王位让给了约瑟夫。而且还因伯父他不想让秘密暴露最终杀害了父亲……。
就是他杀害了血脉相连的亲兄弟。
并且还想将母亲和自己也杀掉。
聪明的夏尔洛特一瞬就想到了这些。
比起愤怒……浮现在她心中的是更巨大的悲伤。
自己竟然会被血脉相连的伯父杀死父亲夺去了母亲的心智。夏尔洛特心中已经没无尽的虚无包裹住了。
“我已经什么都不想看。什么都不想听。什么都不想想了”
夏尔洛特瘫坐下去手支住了地。
目光冰冷俯视着夏尔洛特的伊莎贝拉继续说道
「因为和公爵夫人的约定所以会留下你的性命。但是奥尔良公家自此断绝……。所以你现在再也不是什么王族只是个平民夏尔洛特。不过虽然你已经什么都不是可也不能就这样放你出去。因为说不定会被什么人利用到呢。可虽然这么说也不能让你吃白饭。因此要让你多少做点工作」
「……工作？」
「没错。不过说是工作也不会让你做针线活儿或厨子那种低贱的苦工。放心吧。我会给你符合你贵族身份的工作的」
伊莎贝拉阴笑着将一封信函扔到夏尔洛特手中。
「自己看」
夏尔洛特茫然自失的机械般的打开那看了起来。
「……讨伐？」
她脑中对这词还没有意识。
「是啊。你要去『凡加斯之森』消灭“奇美拉龙”」
这话让她觉得还在什么遥远的地方回响。
「……我根本没战斗过」
「这我知道。所以这样不在正好