”
艾普塔特森斯并没有急于回答他们的问题，只是讪讪的笑了笑，沉思了好长时间才面带笑容地说道：“也许是父王担心我再也回不去的原因吧。呵呵，父亲的溺爱总让人感到无比的温暖在临走前，他悄悄地将特雷斯之剑送给了我，丝毫不容我拒绝到现在，我才明白他的用意。”
“什么用意？”
“这不仅承载了父王对我所寄托的必胜的信念，而且蕴含了对色雷斯未来的期望。你们想想看，如果，我失败了，留下特雷斯之剑只会引起新的王位之争！不得不说，父王的远见和他敢于打破传统的勇气，我是万分钦佩的。”艾普塔特森斯说着不禁低下了头，显得神色黯然。“可是，我让他失望了而且再也见不到我的父王”
“别这样说，您已经做到了！”斯巴达克斯激动地喊道，“难道贝尼温敦和科菲尼乌姆那光辉的胜利还不足以使世人叹服吗？您已经为色雷斯赢得了尊严，艾普塔特森斯，没有人可以藐视你的功绩。”
“是啊！”蕾妮亚也拉着父亲的手满脸敬意地看着这位昔日的王子。
“唉事情没这么简单。”艾普塔特森斯无奈地说道，“军事上的胜利只是战胜罗马的第一步。况且，科菲尼乌姆的胜利来得那么艰难，尽管我倾尽所能地计划着，战斗着，要不是苏拉与马略暗中不和，那么，科菲尼乌姆一战的胜败还很难说，或许那就是我的最后一战。我们退回了科菲尼乌姆，但马略依然可以宣称自己为胜利者。”
“您已经做到了常人难以企及的事情。”
“可是，更大的危险还在后面。不要忘了，罗马的元老们还没有使出他们的手段呢！”艾普塔特森斯用教导的语气对两人说道，“永远不要忘记，紧随着军事的胜利，政治上的征服会接踵而来的。马略只是元老们的第一步棋，他们还有更大的杀招在后面呢！说实话，作为强大的对手，我个人对马略还是极为钦佩的，而且卢库鲁斯和塞多留也展现出了他们优秀的军事指挥才能”
“元老院的手段？他们还能怎么样呢？”蕾妮亚一脸不解地问道。
“呵呵，我想你们会知道他们的手段有多厉害的”艾普塔特森斯继续着他那未尽的惊心动魄的往事。
——————————————————————————————————————————————————————————————————————————————
自从，科菲尼乌姆一战后，马略得到了一个皮洛士式的胜利。但不管怎样，这终究是一个胜利。经验丰富的马略自然知道该怎样最大限度地利用这个难得的胜利，他召集剩余的军团以令人赞叹的精力和热情开始修筑浩大的工事，马略准备长期围困科菲尼乌姆！
尽管工程巨大，但这是以最小的牺牲获取胜利的办法。当罗马人开始不辞劳苦地修筑围困工事时，尽管英勇的庞皮狄乌斯多次率众突围也无济于事，渐渐地起义军陷入了绝望之中。不过，如果说不计代价地突围还是有极大的把握的，但这无疑会极大地削弱起义军的力量。正在犹豫不决之际，科菲尼乌姆的城头上奏响了胜利的号角，马略撤兵了！
这是怎么回事呢？一切还是要从苏拉说起。和马略一样，苏拉也预见到了不久罗马内部将发生激烈的争斗。因为，早在出征之前，意大利动荡的局势和要求公民权的呼声在罗马也像传染病一样地迅速地蔓延在平民阶层里。失去土地的罗马公民现在有的沦为了债务奴隶，有的成为了罗马城市里的无业游民，有的变成了暴徒，更有甚者竟然将自己买到了竞技场冒着生命危险去赚钱。尽管如此，他们仍然将希望寄托在了年迈的马略身上以求获得土地和真正的公民权，毕竟，谁天生愿意过没有保障的生活而去做那令人厌恶的事情呢？仅从这一点判断，这些所谓的“暴民”还是有着善良的天性的。因此，看到沉寂了多年的马略再次召回了他的军团并获得统帅的职务后，这些不幸的人就挺起了腰杆，开始和罗马的贵族们公开的对抗了他们有的聚集起来与贵族和他们的奴隶们厮打斗殴，街头巷战屡见不鲜；有的则在墙上到处粉刷着‘马略’的名字；当然，谋杀事件也层出不穷！面对如此混乱的局面，受起义军威胁的元老院没有足够的精力制止这些暴力事件，更没有力量来惩治这些‘闹事者’。因此，他们再度邀请马略出征一方面为了围剿起义军；另一方面，是为了暂时稳住狂热的平民，元老院要让他们看到，他们的精神领袖马略仍然效忠于罗马。
可是，事与愿违。元老院的做法不仅没有抑制住平民们躁动不安的心，反而加速助长了他们的信心。罗马迅速地分裂为民主派和贵族派，直到现在，罗马才真正的在形式上出现了这两个对立的党派！罗马的贵族，元老们已经将马略视为了一个公开的最危险的敌人。因为，除了马略，还有以他为核心的大批的民主派人士——秦纳和卡尔波就是最典型的代表，他们不仅有显赫的家世，更是具备了强大的势力。所以，贵族派开始加紧步伐地拉拢着苏拉这个巨大的砝码，以致后来苏拉在马略军中所做的一切背离大局的事情都和贵族元老们有很大的关联。
任何一个政客都可以清楚地看到，在马略归来之时，就是罗马内乱爆发之日。所以，双方都在秘密地紧锣密鼓地暗中准备着即将到来的大战。但直到没结束对起义军的战事之前，马略仍然需要服从以罗马为名义而发号施令的贵族派。看到马略即将获得最终的胜利，元老们自然不会让他如愿，因此，就发生了科菲尼乌姆城墙上的一幕。
既然，马略的军团已经撤走，那么起义军也就可以欢庆胜利了。然而，他们等到的却是罗马的使节，以及元老院所颁布的法令。这些高傲的罗马人在起义军的首都议政厅内高声宣读着来自罗马的法令，仿佛他们已是胜利者一样。然而，当罗马人读完这简短的法令时，起义军的很多指挥官脸上却露出了满意的微笑。因为，罗马宣布将给予未参加起义或在限期内放下武器者以罗马公民权。只有庞皮狄乌斯和巴比乌斯以及少部分的指挥官们依旧满脸乌云。尽管庞皮狄乌斯向愿意接受条款的起义军呼吁这只是一个陷阱，但他们认为已经取得了为之奋战的胜利。
就这样，起义军内部开始出现不同的意见了，逐渐地形成了两个派别，意大利的旗帜开始动摇了。看到这一点，罗马的贵族派笑了，苏拉也笑了。自从科菲尼乌姆会战后，马略受到了不小的挫折，这次他并没有获得凯旋，而是在元老院内遇到了一双双敌视的眼神。
这场战争过后，马略的政敌们将失败（兵力的损失）归咎于这位昔日共和国的拯救者，马略不但损失了一部分自己的军团而且没有得到任何名誉上的褒奖。军事上的胜利转变成了政治上的失败，是马略在大战后回到罗马的唯一回报。而苏拉，暂时也只是贵族们的一颗旗子，他们只是赞扬了苏拉对罗马的忠诚，并没有赐予他更多的权利和具有实际意义的收益。
看到新的法案已经使起义军发生动摇的掌握大量财富的贵族派，面对即将到手的胜利，以及手握兵权的苏拉和马略的争斗，脸上露出了压抑已久的微笑。他们才是最终的赢家！
愤怒的马略和失意的苏拉此刻都在暗中积极地扩大着自己的力量。战争中的新人引起了双方的注意。克拉苏、庞培和卢库鲁斯都将自己的失败归咎于马略大局上的失误，纷纷倒向了苏拉的阵营。而坚定地拥护民主政治的塞多留则有选择性地继续跟随着马略。毫无疑问，苏拉的势力在这次战争中无疑地崛起和壮大了，一场新的更加血腥的斗争即将开始。
作品前言 第二十四节 失落的王子
更新时间：2011-07-15
第二十四节失落的王子
“政客们的唇舌永远强于战场上的刀剑啊”艾普塔特森斯悠悠地谈了口气，无奈地说道，“罗马人的法令一出，起义军很快就陷入了分裂。那天，在科菲尼乌姆议政厅内庞皮狄乌斯那绝望的表情，至今依然不时地无比清晰地浮现在我的脑海里”
“既然，他们是为得到公民权和土地而战。”斯巴达克斯略微思索了一下，说道，“那么，这个法令不正是大家为之奋战的目标吗？如果能以和平的方式解决这一长久以来不可调解的矛盾不是更好吗？”
“你认为那些腐败堕落的元老的话值得信赖吗？”艾普塔特森斯一脸严肃地反问道。“无尽的贪婪从来没有使他们停止过对平民土地的兼并！”
“但是起义军还是可以获得公民权啊！”蕾妮亚眨了眨眼睛说道。
“噢，我天真的孩子呀！既然，罗马用最优秀的将军和最庞大的军团都没能打败我们，甚至还遭到了不小的挫折。那为什么不能憧憬更辉煌的胜利呢？”艾普塔特森斯耸了耸肩，戏谑地说道，“当然，这只是我的想法。我当时建议大军向翁布里亚和伊特鲁里亚进军，彻底地孤立罗马！”
“他们没有采纳您的建议吗？”斯巴达克斯试探性地问道。
“除了庞皮狄乌斯和巴比乌斯。”艾普塔特森斯无奈地摇了摇头，接着说道，“其余大部分起义军的指挥官都不赞成我的计划，甚至有人说我是为了色雷斯人的野心我第一次真切地体验到了罗马力量的恐怖。”
“哏，一群胆小鬼！他们有怎能了解色雷斯人的个性呢！”斯巴达克斯重重地向桌面一拳砸去，愤愤地说道，“为什么一味地指望罗马人给予他们公民权，而不是打败罗马，自己给予自己生存的权利和自由呢！”
“你没事吧？斯巴达克斯?”蕾妮亚一边同情地看着这个愤怒的色雷斯人，一边极力安慰着他。
“唉，你不了解元老院的力量，斯巴达克斯。就在科菲尼乌姆一战后，罗马就再也没有派出兵力与我们较量，而是四处宣布他们的法令，如同波斯皇帝对被征服民族宣布赦令一般。很快，许多自由的意大利城市倒向了罗马，甚至连卡普亚”艾普塔特森斯说着用手拖着了他的额头，似乎有些疲惫地说道，“起义军日益地被孤立起来了，而狡猾的元老院却不再与起义军交战，他们明白武力会迫使大伙团结一致。”
“就在庞皮狄乌斯苦于四处寻机与罗马作战的时候，分裂终于开始了。”艾普塔特森斯的表情越加悲惨，“数以千计的战士离开了，离开了他们为之奋战多年的科菲尼乌姆，回到了自己以前的居住地，接受罗马的法令。只有英勇顽强的马尔西人和萨莫奈人继续坚守着‘意大利’这一象征自由和平等的信仰，‘意大利’的旗帜已经风雨飘摇，新生的政权已经摇摇欲坠起义军的兵力一下子锐减到了四个军团，我已经看见了不久的失败”
科菲尼乌姆的城墙上，看看队形混乱的昔日的战友们三三两两地逐渐离去，庞皮狄乌斯痴痴地站在那里，似乎是在回忆往日的辉煌。但他的眼神是极其淡定的，庞皮狄乌斯是一个坦诚面对命运的人，尽管他无力阻止这些人的冲动，但身为起义军的首领仍然在为他们的命运担忧着
“你们大可尽管离去，但我不可以保证你们生命的安危！”忧郁的庞皮狄乌斯对这些不幸的人做出了最后的亲切的召唤。
“还是考虑考虑一下你们的命运吧！既然，我们意见不合，我也只能祝你幸运了！”一位坎佩尼亚人的首领头也不回地回应道。
“我对朱庇特的雷火发誓，任何一个你们所遇到的第一个罗马将军和他的军队都可以把你们砍成肉酱！去吧，你们这些叛徒！”巴比乌斯握紧了拳头，愤怒地诅咒道。
庞皮狄乌斯无奈地摇了摇头，无比崇敬地仰望着随风飘扬的为之奋战两年的意大利旗帜。许久后，他转过身来对一如既往支持着他的艾普塔特森斯一脸黯然地说道：“带着你的勇士们回去吧，我无法向你们保证胜利的允诺。我对你们所做出的牺牲表示真挚的歉意，但是，很遗憾，我的朋友，我恐怕无法与你分享胜利的果实了。”
“你在胡说些什么？！这不仅仅是你们的战斗，也是属于色雷斯人的战斗。”说着，艾普塔特森斯紧紧地按着庞皮狄乌斯的肩膀，“你一定不能灰心，只要有你的领导，意大利的旗帜仍旧在亚平宁上空飘扬，命运之神就会依旧将我们紧紧地绑在一起，我会与你战斗到最后一刻！”
庞皮狄乌斯没有再说什么，只是讪讪地点了点头，然后目送着分裂的起义军直到最后一名战士的身影消失在遥远的地平线。而一旁的巴比乌斯的双眼早已湿润了，他强打微笑地对艾普塔特森斯说道：“看来，萨莫奈人和色雷斯人将会永远成为罗马人的死敌了!或许，罗马人已经在为我们准备无数的十字架了。”
“那他们也只能留给死人。”艾普塔特森斯拍了拍巴比乌斯的肩膀，就转身离开了。
很快，一切就应证了庞皮狄乌斯和巴比乌斯的远见。这些对前途充满信心的起义军的分裂者立刻就为自己盲目的轻信和肤浅的判断力付出了惨痛的代价！消息传到了科菲尼乌姆，议政厅内的庞皮狄乌斯像愤怒的雄狮一样地怒吼道：“啊！瞧啊！伟大的罗马对我们不幸的战友做了些什么！”说完他将情报重重地甩给了身旁的巴比乌斯。“我对愤怒的马尔斯起誓！要罗马人血债血还！”
“噢！可恶，无耻下流之徒！我们的战友在去罗马的路上遭遇了执政官苏拉（此时已是公元前88年）的袭击！他们毫无防备地遭到了包围，几乎全军覆没！活着的人都被钉上了十字架！好啊，愿朱庇特的雷火将奎琳努斯的子孙烧为灰烬！”
一时间，议政厅了，所有的指挥官都要求与罗马人决一死战。而这时稍微冷静下来的庞皮狄乌斯却静静地说道：“我们已经没有这个实力了，而且我没有猜错的话，苏拉的大军会很快出现在科菲尼乌姆的城墙下。”
“那我们就用满腔的怒火来迎接他们吧！”艾普塔特森斯拔出隆非亚热烈地喊道。“能与你们一起作战是我们色雷斯人的荣幸！在这个时候我们也绝对不会抛弃你们，奥德里西亚的武士将和你们一起战斗到最后一刻！”
听到艾普塔特森斯的承诺，起义军的指挥官们想起了大能的色雷斯武士，这更坚定了他们誓死一战的决心。大厅内的所有人都举起手中的武器，发出雷鸣般的喊声：“战斗到最后一刻，与科菲尼乌姆共存亡！！”
现实总是残酷的。说时迟，那时快。苏拉已经乘胜带领着大军缓缓地开拔到了起义军的首都——科菲尼乌姆城下，准备彻底地铲除起义军最后的据点。
艾普塔特森斯最先做出了反应，他正要积极地布置城防，抵御罗马大军的攻城战时。一直沉默的庞皮狄乌斯却用不容争辩的口气说道：“艾普塔特森斯，你是我一生中最钦佩的战士，和你在一起战斗使我感到无上的光荣，你为起义军取得的胜利，我们到死都会铭记于心。可是，今天我必须命令你一次。”庞皮狄乌斯缓缓站起身来，握住这位亲密战友的手说道，“离开吧，不要再做无谓的牺牲。请记住，我们曾一起使罗马感到颤抖，这就足够了！或许，我们还有并肩作战的机会。”
“你的命令我不能接受，色雷斯人不懂得妥协和屈服！我将与你战斗到最后一刻。不要再说了，下命令吧！”不等庞皮狄乌斯回答，艾普塔特森斯已经带领色雷斯人往城墙上走去。
庞皮狄乌斯只好无奈地摇了摇头，开始了紧张而有序的部署。
元老院看到时机成熟后，再一次地启用了苏拉这个渴望权利、极具野心的罗马贵族，命令他彻底结束这一令罗马蒙羞了三年的“”。他们赋予了苏拉在战争中裁决一切权利，并调拨给他八个军团的兵力。这样，苏拉就可以毫无顾虑地指挥整个战役了。
现在的苏拉可谓是兵多将广了。克拉苏，庞培和卢库鲁斯都归于他的麾下听令。在密切地监视起义军，发现分裂的动静后，残忍的苏拉便狠狠地伏击了一把，将起义军的绝大部