起因很复杂，消息灵通者对此讳莫如深。但到了晚间就有更劲爆的消息传出来，据说张绍同除了一般的经济问题政策问题，还涉及了橘省近十年来首次出现的雇凶刑事案件。
从纪律问题到刑事案件，当事人的政治生命已经走到了尽头，很多人不再保持沉默，开始有序反思。在人大会闭幕那天，沈小茹从来往资料中获悉，桂南工业园区项目因为后续资金不足，已经考虑由当地政府出资并股，余城正式退出项目追加。虽然由于大家都知道的人员升迁原因，桂南工业园区的股份价位并未得到太好，但基本保本并略有部分收益，这也让大家都松了口气——不过不失，没给已经倒台的某张更摧毁性打击就不错了。
不管是哪一派，大家都感觉放下了心头重担，但沈小茹这几天却如同在无穷无尽的黑夜里度过。
她每晚都睡不好，莫名的一直梦见宋河，梦境中的宋河或者笑容温暖玉树临风，或者浑身浴血苍白憔悴，不论是什么形貌，不论是什么表情，他都不看她，只是默默独自站在那里。任凭她或轻描淡写冠冕堂皇与他说话，或声嘶力竭满面泪痕的叫他求他回头。他都一直一直不肯看她一眼。
他每夜都来，但他的世界里似乎再也看不见她了。也对，沈小茹想既然离开了还说了那些话，他恨自己也是理所当然。但为何他会满身浴血夜夜入梦？他现在究竟怎样？
沈小茹不断打电话给宋河，话机里开始一天是忙音，后来直接就提示关机和不在服务区。
也许他换了电话，沈小茹借公事去找李秘书，但对方只说小沈我最近很忙，没事不要再打过来啊！
沈小茹寻思好久，硬着头皮打电话给胡局长，对方直接咔一声就压了。虽然这样明显不表示好感的对待，沈小茹还是找机会又用人大办公室的电话打了一个过去。
胡局长可以压自己的电话，但人代会的电话他总不敢压吧？
出乎意外，胡局长听见是她并没有怎样，声音甚至还很温和，说：“小沈，最近我很忙，你没事不要打电话。”
沈小茹也无暇管为何他与李秘书统一口径，只说有事，必须找到宋河的电话号码。
胡局长哼一声，冷冷说：“你找他是公事还是私事？”
沈小茹喃喃说：“自然是……公事。”
“哦，那不好意思，我这没他手机号码。”胡局长貌似马上就要挂电话了。沈小茹忙说：“其实主要是一些私人事情，局长……求你……”
最后两个字沈小茹声音很小，她想胡局长这么老练的人肯定会从中揣摩出点不对头。但她顾不得也无所谓了，大不了说自己一直暗恋痴念傻想，反正与宋河无关。
胡局长有些沉吟，片刻后说：“我会转告他的，他如果想跟你联系，会给你打电话。”
后来的几天，宋河从未和她联系，而他连她的梦里都不再出现。
梦里不再出现，是否意味着他已经平安？
她在人大会这边，礼堂主楼附楼的忙碌，早六晚九竟是不能抽身。心里头的煎熬一天天加重，思虑挂念压得她几乎喘不过气来。她每日不断偷偷找寻省里市里各种资料，看有没有关于宋河的只字片语，一丝半毫消息，但除了失望还是失望。
那个人，那个不论微笑冷静都俊美蛊惑人心的人，竟然像在这世间，无声无息的消失了。
朱兰看她迅速的憔悴消瘦下去，以为事情太忙太辛苦所致，有意减少她工作量，说那边的事情不急，她已经帮忙请假。反正逢苏云刚被任命为市长，还有个交接期，三四天之内沈小茹都不会有活干。
沈小茹表示感谢，但她还是在人代会结束后第二天就病倒了，一个人在宿舍里发了两天高烧，因为是周末，所以也没什么人发觉。组织部长早告诉她星期一去办手续到市政府秘书处报道，她星期一勉力去人事处，许朗朗一见她就吓了一跳，说沈小茹你怎么病骨支离成这样子了？
沈小茹笑笑说这段时间有点累……说着话只觉眼前发晕，许朗朗扯她到沙发上坐下，叹气说：“虽然前程要紧，但工作再拼命也不能耽误了自个身体，你看看你唉！先坐这，等我收钱去。”
许朗朗拿着小本子在各办公桌前走一圈，片刻就聚拢了一堆大小钞票，拿到沙发这正点数，那边有人说：“宋河既然要走了，干脆我们都去看看他怎么样？”
大家都说好啊好啊。
‘宋河’这两个字，如同平地一声雷，让沈小茹耳朵里头嗡一声，整个人都呆住了。
许朗朗沉吟点头：“也行！大家同事一场也该去送送他，这样，我回头问问处长选个时间。”回头看到沈小茹，说：“哎你跟不跟我们一起去看宋河？”
好多天没有丝毫讯息，现在忽然从身边旁人口中接连不断的冒出这个名字，沈小茹此时已经辨别不清自己是什么感觉，一半以为是梦境一半以为是幻觉，呆呆愣愣道：“为什么要去看他？”
许朗朗忙竖指示意噤声，坐到她身边悄声说：“他前阵子碰到歹徒，受了点伤，这两天要转到省城去治疗。我们也是最近才知道，工会叫我们大家去看看。他以前不是你上级吗？我觉着你有空也该去打个照面表示一下。”
一个接一个的霹雳炸响在沈小茹耳畔，‘受伤’‘歹徒’‘医院’……她两眼阵阵发黑，但奇怪的是一点也不觉得昏迷，她只是一直看着许朗朗。
许朗朗看她脸色白纸一样，以为是她身体不好的缘故，说：“没空去就算了，反正这么多人也不差你一个。没人会注意到的。”
沈小茹张张嘴说了一个‘我’字就哽住，半天发不出声音。许朗朗见她样子比刚才更虚弱不堪，忙会意点头悄声宽慰：“我知道你在开发办受了不少气，心里对他有怨言。唉无所谓，他只是你以前的上司了，不去见也没啥。反正他这回走了也不会再回来，不用怕他……”
许朗朗说得又轻又快又急，沈小茹喘着，用尽全身力气才挤出几个字，微弱道，“我要去。”
几个字出口，眼前轰隆一声，一片灰烬的颜色蔓延开来，她软软抓住沙发扶手，在坠入深渊的瞬间挣扎了一下。不断沉没的河流把她送回原地，渐渐感觉到身体有所凭依，浓浓的黑雾慢慢散开，许朗朗握着她的手脸吓的发白，说：“天！小茹你刚才脸色太可怕了，全是枯黄的颜色，你身体不要紧吧？”
沈小茹慢慢摇头，很平静的问：“什么……时候去？”
“下午，到时候我叫你。”许朗朗有点嗔怒，“他们也不知道想的啥，现在还把宋河病房控制着，没经过市长他们批条子都不能进去……，哼！”
沈小茹默默点头，“到时候请……一定记得叫我。”
“放心吧！”许朗朗看她一眼心想：真行！都虚弱成这样了还要探访别人照顾人情，唉看来高层这碗饭不是那么好吃的啊！
回到宿舍，点钟的时候走廊里光线漫长，似乎永远停留在这个时刻不会再移动。空气中点点尘埃颗粒跟随人的走动此起彼伏。木门开启又关上屋子立刻在骤然光明后陷入一片灰暗。沈小茹顺着门板慢慢滑落，胸口下剧烈的心痛几乎要把她撕裂成两半，颤抖抬手遮住眼，她泪如雨下已经不能呼吸。
宋河，你怎么可以这样？如果你有什么事……
眼前一阵昏黑，她摔倒在地上。
下午常婉华看见沈小茹也过来了，有点愕然，说：“小沈，你可以跟着你们单位过去。我们这人多了部长会不高兴的。”说着就往办公室走。
许朗朗看看沈小茹，她也觉得沈小茹可去可不去，既然常婉华都这么说，那就不去呗！
沈小茹勉力笑，跟着常婉华边走边说：“以后可能没有机会了，常姐……让我去吧……”
常婉华想想也罢了，说：“行，反正就最后一面了，客气一下是应该的。”又絮絮叨叨叮嘱她：“过几天你就要到逢市长身边去，记住七情六色不要上脸，人要沉稳内敛才可靠……”
沈小茹边听边加快脚步，常婉华急叫走慢点，说这会去医院还早。迎面组织部长过来，见着沈小茹就站住，说：“下午早点过来，还有几个文件你要先学习一下。”
沈小茹点头听着，常婉华说我们还要去医院看宋河，组织部长皱眉说宋河那看的人那么多不差你一个，小沈你跟过去报个道就行了，早点回来看文件是正事。这文件很重要明不明白？组织部长补充。
常婉华表示：“放心吧部长，到时候待两分钟我就叫小沈尽快走，耽搁不了多少时间。”
一群人七八个上了车，到余城医院特护病房，几个人先进去，沈小茹落在最后，看见门口站着夏东。他对常婉华点点头，却看着沈小茹说：“这么久才来看他，你……们开发办的人真够狠心的！”
沈小茹神智暂时清醒了一点，对夏东的指责低头默认。常婉华有些不悦，“这关小沈什么事？小夏，你们葛局长一直说你说话做事稀里糊涂，现在看来果然是这样。”
夏东也对她的指责表示默认，伸手推门：“他正输液，你们别耽搁太久。”
特护病房里头还有一个小隔间 一个客厅，客厅里头满满放着花篮水果篮，除了一条过道，几乎没有下脚的地方。里头套间里却传出阵阵笑谈声，貌似有不少人。
常婉华笑说：“他们来得倒早。”
沈小茹只是默默站着。
常婉华说：“走，我们进去。”当先推门进去。
沈小茹慢慢走进，入目满屋子的人，胡局长赵处长越秘书章主席……所有人都在。而宋河不在，他那张病床被挡在半扇屏风后面，进门的时候是看不到的。
常婉华笑说：来晚了不好意思，小茹快把东西提进来。
组织部送的是一个大果篮，正由沈小茹提着。常婉华这么一说好几双眼睛都看向门口，沈小茹提着果篮慢慢往前走了两步，病床上的宋河已经进入眼帘。
他正靠在床头听病床边的人说笑，并未看门口。床边粗粗细细的管子用一种很霸道的姿态盘踞着他的手腕，浅淡液体在透明管子中静静流淌，他的脸色几乎和沈小茹天天在梦里看见的那样，苍白憔悴。他也像在梦里那样，独自看着别处，并不肯看她一眼。
熟悉而又久违的模样，如此生动鲜活的出现在眼前，带来的视觉冲击力太大。沈小茹在众目睽睽之下吸口气，慢慢走上前几步：无论怎样，她是一定要近前去和他说一句话的罢！不管这话来的多么迟……
距离病床还有数步之遥，常婉华已经把水果篮接过去放在宋河身边床头柜上，笑道：“这是我们组织部同事的一点心意。”
宋河微微笑笑，看常婉华说：“谢谢。”
声音清朗，他的笑容依旧具有莫大的杀伤力，一切一如平日。工会主席老章说：“小宋别和他们客气，要不是我拦着，她们还想开一场欢送会热闹呐！”
整个病房里都在笑。门开又有两人进来，却是黄直代表逢市长来看望，大家纷纷让位置让路，沈小茹微微让了几下，就已经被挤到门旁的角落，和他之间隔了一屋子的人。
但沈小茹的精神早已经全被靠在病床上的宋河夺走了，他脸色苍白至半透明，整个人清瘦单薄，眉睫眼眸依旧是清冽的黑，沉沉在俊美面孔上春水透寒般的不可接近。他在看黄秘书，后者正指点着和他评说手上一幅草书小卷。他边听边笑的灿烂，几乎带着炫目的光，黄秘书很自得，说得更来劲。
他为什么会受伤？伤的怎么样？痛不痛？……所有问句在沈小茹大脑中飞速盘旋，却找不到宣泄的出口，她觉得自己就快要被这些挤成碎片，却只能默默站在角落里默默听他偶尔的笑声，默默看他俊朗优雅迷人的侧影。
她知道这是他们在一起最后一段时光，相比于几天之前不知生死的惶惶，现在能够坐在这里，看到他身影，听到他说话，感受他的气息，应该感觉足够了吧！
胡局长很响的咳嗽一声，说：“人太多了吧！哪，要上班的看过就可以回去了。”
组织部长点头，说：“小沈你还有几份文件要看，先回去吧！”
宋河抬头扫一眼仪器上的时间，越秘书就叫：“小沈你出去顺便到护士站催一声，该量体温了。”
沈小茹站起身，工会主席老章坐的近，见她要走，顺口问她联欢会节目排练的怎样。她简短的回答，恍惚朝那边一望，宋河依旧饶有兴趣看黄秘书慢慢打开的手卷。隔着人群，他和她在不同的地方与不同的人说着不同的话，他和她的距离又遥远了许多。
沈小茹转身走出病房到护士站，竭力漫不经心的问护士：“特护病房宋河是怎么回事？”
小护士正闲的无聊，见有人来问八卦，立刻热情回应，“唉还能有啥，就是被人捅了两刀呗！哎你可不知道当时情况多危险，到我们这时他血都快流光了，整个人都没气了。我们值班医生都说八成抢救不过来，叫他们单位的人准备后事。哟你没瞧见，那个年纪大的叫胡什么来着，他脸上的表情才好笑死了，恶狠狠看着我们值班医生好像要吃人一样……”
几天前的雨夜，那一日自己正莫名心痛入骨，几乎不知该如何自处，而这时他正危在旦夕命垂一线……难怪他不想再理自己，无论在梦里还是现实，都选择无视。想来他苦苦与地狱召唤挣扎的最痛苦时刻，自己未能陪伴在他身边。今日一切安好，再出现又有什么必要……
小护士失惊道：“你哭啦！”
沈小茹低头抹掉眼泪，“最近眼睛有点问题，哦他们叫你过去量体温。”
小护士拿了体温计递给她，“往常都是你们自己来拿的，你带过去给他量了，待会回来报数就好了。”
沈小茹拿了体温计回病房，到门口却迟疑起来，见胡局长站面前就伸手递给他。胡局长看她一眼接过去，点点头，意思是你可以走了。
沈小茹回身往楼下走，下午的冬天还是很暖和的，连灌木丛里也多了几只没分清楚昼夜的飞蛾在枝头舞动。沈小茹站住看了它们一会再慢慢走开，她在想如果没有火焰，飞蛾会不会觉得太冷，尤其在冬天。
～（大半年后）～
小楼前的芍药正开的鲜妍，沈小茹拿着文件夹穿过小径，走到楼底正听到逢市长和胡局长说话的声音。前者正微声笑语：“三库水坝那边你要帮我多盯着，这是省里头报上面立项的项目，我不放心。”
沈小茹脚下小高跟适度轻笃行近，胡局长转头看是她，哼一声说：“沈小茹你又来的好巧。”
沈小茹微笑把手中文件夹递给胡局长，“中午做出来的，您再看看有什么问题。”
胡局长没有接的意思，沈小茹就把文件夹放他面前桌上，继续和声说：“扫描件我已经发过去了，下午开会也许用得上。”
胡局长微皱眉头：“开会？开什么会？”
逢苏云在一旁笑而不语，沈小茹垂眼说，“下午人事局组织全市机关干部学习会，赵处长说要您给他们讲课。”
原来是这样，胡局长脸色不佳，但还是伸手把文件从桌上拿起来，说：“行啊，考虑得蛮周详。”对逢苏云说：“三库水坝那我会帮你盯着，不过你得改天请我吃饭。”
临走，又看看沈小茹，指指说：“你这小丫头，我怎么越看越有宋河做事的味道了呢？”
逢苏云笑说：“这有什么奇怪，她本来就是宋河手下出来的。对了，你不还收了他们俩做徒弟么？”
端着两杯茶过来的秘书长黄直补充，“这叫师门同源。”
“我可没喝他们敬的拜师酒。”胡局长否认，但也并没有不悦表情，敲敲手上文件对沈小茹说：“丫头，以后走经贸局这块的文件全由你亲自来写，听到没有？”
沈小茹点头表示明白。虽然每月走经贸局的文件不少，亲手写看着是一个额外负担，但也意味着她从此在经贸局这一块有了隐形的发言权和影响力。能够得到胡局长的承认可不容易。
这时逢苏云接了一个电话，听了半响把电话挂了，打发走了黄秘书叫沈小茹坐下喝茶，慢慢