世凯扶起张謇：“老师，你方才真叫秀才遇到兵啊。这个时候还能跟他们讲什么道理？要这些人服你，除了比他们更横，别无他法！”
张謇脸上有些尴尬：“世凯，这次多亏你啊！要不是你，我今天非得葬身此地！”
袁世凯道：“老师，今天只是暂时平息罢了。此刻的事态已经相当严重，械斗的人不仅仅局限与四营和六营，我看方才有不少其他营里的士兵都参与其中。要是还没有解决的办法，非闹出全军兵变不行。”
张謇一听事态严重立刻问道：“世凯啊，这千总以上的军官都在放春假，我们如何能将他们压下来啊？”
袁世凯淡淡的道：“杀一儆百！”
“你的意思是……不、不、这绝对不行，吴大帅临行前交代过，对他们要宽和。若是我们动手杀人，大帅回来非重责我等不可，怕到时候会引起更多的麻烦……”
“老师，不可再拖延了！如果我们当断不断，最后只能是庆字营兵变。您想想，大帅一直一来都以治兵有方而深得朝廷信任，要是到了那个地步，大帅的名声可就全毁了！”
张謇道：“那、那也不用杀人吧？”
“不杀？不杀何以服众？罢了，老师，此事由我来做吧，但求事后老师在大帅面前替世凯多多美言几句。”
说罢，袁世凯命令道：“潘义、史令，你们分成两组，等军营熄灯之后给我把刚才那两个人抓回来！”
“是！”
“魏三、古大力，你二人分别给他们带路，记得悄悄的摸进两人营房，切不可惊动其他人！”
魏三和古大力虽不愿意趟这趟混水，但是袁世凯是自己的直接上司，这命令不可违抗，两人有些不情意的答道：“是……”
是夜，待军营中大部分官兵都入睡之后，潘义等人悄悄的溜进吴、张两人的营房中，神不知鬼不觉的将两人绑到了袁世凯面前，与他们一起被绑来的还有十余个“同伙”。虽然吴、张二人身上五花大绑，口中被破布塞住，但是表情上却依然十分蛮横，他们斜眼怨毒的看着袁世凯，一副你能把我怎么样的表情。
袁世凯不理会两人能杀人的目光，连审讯都免了，直接命令道：“将他二人绑到校场旗杆上，直接枪决！”
吴、张二人靠着与一些高层军官有旧，在军营里作威作福的蛮横惯了，他们哪里会料到这袁世凯一个小小的营务处帮办敢动自己。听了袁世凯的命令，二人一脸惊愕，露出一副不敢相信的表情。当潘义和史令来拉二人的时候，他们终于知道这袁世凯不是闹着玩的。虽嘴中不能说话，但是方才还蛮横无比的两个把总跪着身体，头如捣蒜一般的使劲磕头。在潘义等人眼中，袁世凯的命令那是要绝对服从的，当下两人便如同死狗一般被拖了出去。
与两人的恐惧形成鲜明对比的是，剩下那些士兵几乎都面色平静。因为他们都是袁世凯为了挑拨两个军官而买通的士兵，也是在械斗中“闹”得最凶的一群人。这些人早就知道今晚袁世凯会派人来“找”自己，本以为“演完戏”袁世凯会放过他们。没料到，刚刚利用完他们的“主子”竟然命令道：“这些人连夜处决，记得行事要隐蔽……”
史令敬礼道：“是！”
……
第二天，袁世凯将所有留守的兵丁都集中到校场之上。校场一端的旗台被数十手持洋枪的护卫团团围住，两个五花大绑的把总尸体挂在旗杆之上。看此情形，众兵丁不禁交头接耳。此刻袁世凯登上升旗台道：“吴、张二人身为军官却参与赌博，而后又聚众闹事，甚至在军营持械斗殴。不仅如此，他们还顶撞上司、不服管束，按照军法当处死罪，昨日已经执行！若还有犯军法者，同样下场！”
袁世凯话音一落，下面数千士兵个个目瞪口呆，这袁世凯竟然敢处决吴、张两个军中最蛮横的军官！本来张謇以为会有人来为两个把总求情，没料到，就连平日里与二人走得最近的一些军官和士兵都不敢言声。其实袁世凯处决二人不仅不会遭到这些下层的军官、士兵的反对，反而是一个大快人心的举动，两人在军营里为祸已久，要不是上面几个大官保着，早就被人撕成了碎片。虽然这些人保持沉默，但是张謇心里怎么也平静不下来，作为吴长庆的贴身参谋，他对这两人的底细很清楚，就连吴长庆都迟迟不敢拿他们开刀，袁世凯将会面临怎样的结局？
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第十二章 问罪
自从处决了两个闹事的把总后，军营里突然变得出奇的安静，而这些天，不管袁世凯到哪里似乎都能感受到或敬佩、或怨恨、或害怕的目光。对于众人的看法，袁世凯不以为然，他要的就是这种效果，只要这次在军营里立了威，那今后在庆字营谁还敢不服？不过袁世凯也清醒的知道，一旦那些休假的高级军官回来，庆字营必定有一场大的风暴。
果然，春假刚刚结束哪天，吴长庆与张謇便带高级军官找上门来。“大帅叔叔”一见到袁世凯就喝问道：“世凯，你可知道私自处决两位军官已犯军规，要受军法的？！来人！给我将他拿下！”
看着吴长庆的几个亲卫向自己冲来，袁世凯没有反抗，很平静的让他们将自己后背双手的绑了起来，看这架势，他没有担心自己的处境，反而非常庆幸自己将潘义史令他们安顿在了营外，要是他们在这里非得闹出事情不可。此时吴长庆身后的一个军官上前道：“吴大帅！这袁世凯竟然敢公然处死比他级别高的军官，其罪当诛！希望大帅秉公执法！”
这军官叫吴兆有，乃军中副将，是原先山东四镇中留下的级别最高的一个军官。他对袁世凯如此怨恨，是因为吴把总是他的远房堂弟！张謇看吴兆有一上来就要致袁世凯于死地，正想上前说话，没料到吴长庆身后又出来一人：“大帅，吴将军所言极是，这袁世凯冒犯军规，私自处死上司，不可轻饶！”袁世凯一看，此人是吴长庆手下守备朱先民，他与张把总乃过命的交情。
随着两人的发言，下面一些军官也纷纷附和，似乎不把袁世凯处死他们就要造反一般。吴长庆看情况不可收拾便问道：“世凯，你还有什么话可说？”
袁世凯哪里能不知吴长庆的心思，自己处死了两个刺儿头不仅吴长庆不会怪罪，反而会感到高兴。目前的情形之下，吴长庆不能公然维护袁世凯，此时不过是想给他一个为自己辩解的机会，希望他能够自救。
按照与袁世凯商议好的计划，张謇出列道：“大帅！当日我留守军营，其中曲折属下最清楚……”
本来张謇还想为袁世凯辩解，没料到那吴兆有打断道：“张謇先生，你就不要为他辩解了。袁世凯枪杀军官，人证物证俱在，请大帅下令将其处决！”
“你好毒！”袁世凯心咒骂一句，立刻问道：“大帅！既然要处死下官，那么是否应该让下官死得心服口服呢？”
吴长庆答道：“恩，我就给你个辩解的机会，等一会让你‘心服口服’的离去……”
吴长庆的暗示很明显，他说的是‘离去’而不是‘上路’，意思就是希望袁世凯能够提出有力的证据，让这帮闹事的家伙‘心服口服’的离开。袁世凯收到信号后问道：“请问大帅，在军营中处死兵变者算违反军纪吗？”
吴长庆与袁世凯演起了双簧：“当然不算！”
“那如果处死违反军纪者算违反军纪吗？”
“那也不算！”
“下官处死哪两个军官先在营中聚赌，而后因为赌资纠纷挑起各自部下械斗。我将其处决，罪不致死！”
两人一问一答的“对口相声”吴兆有自然看不下去，他连忙打断道：“袁世凯！你少信口开河，你枪杀军官是众人皆知、证据确凿的事情。你又有什么凭据说被你杀死的两个把总参赌、械斗？”
袁世凯淡淡一笑，向魏三吩咐道：“魏三，帮我把那些借条呈给大帅！”
吴长庆接过魏三早已经准备好的借条，翻阅片刻后，将它们递给几个手下道：“你们看看吧！触目惊心啊！”
吴兆有翻看几页之后脸上也是青一阵白一阵，好不容易憋出一句话：“怎知这借条是真是假？而且你一个营务处帮办哪里来这么多钱借给二人？”
袁世凯看他有些心虚，马上加了一把火：“吴将军，下官虽然只是营务处帮办，但好歹祖上也曾是为先皇东征西讨的功臣，这点钱下官还是能拿得出来！至于是不是真的，将军不妨看看上面的字迹与手印，相信以您和吴把总的关系，他的字迹肯定能够辨别。”
袁世凯先报家门，意思是警告吴兆有：你要看看我的分量。不过已经没落的袁家显然没有被吴兆有放在眼里，他再次狡辩道：“哼！字迹也可伪造！”
袁世凯的目光扫过吴兆有身后那些级别稍微低一点的军官，平静的说道：“下官手里借条不仅这些，如果您还想看，除了吴、张二人，下官这里还有不少军官手迹。我能模仿一个，恐怕不能模仿这么些吧……这些钱，下官本是想当作孝敬各位大人的心意，要是各位大人不领情，那下官只要将这些‘人情’要回来了！”
袁世凯的话如一个石头投入了平静的湖面，后面那些跟着吴兆有、朱先民来为吴、张二人“讨公道”的千总、把总等低级别的军官，脸上都出现了不自然的表情――他们几乎所有的人都问袁世凯借过钱。当初袁世凯放高利贷的时候，他们还嘲笑这个新来的“冤大头”，竟然在这军营里开这等营生，这不是给自己送钱吗？于是不要白不要，他们各个怕吃亏般的争着向袁世凯借“高利贷”。至于袁世凯要他们写的欠条，呵呵，谁在意？就算是告到大帅哪里又有什么用？没料到，这欠条成不了袁世凯要他们还钱的凭证，却变成了撰在袁世凯手里的“把柄”。袁世凯后面那句话意思很明白：老子现在手里有你们的证据，别逼得我太紧。否则你们要老子死，老子也不会让你们好过！
第十三章 宪兵
看着手下的表情，吴兆有立刻知道了事情的“真相”。吴兆有虽然已经投靠淮军一系，但是为了争夺更好的职务和利益，他一直在与吴长庆闹着别扭。而他所倚仗的就是吴长庆碍于上层的压力，不敢随便更换山东驻军的军官，这帮军官又都是吴兆有的心腹，这四镇兵权实际上还是操控在他手里。如果这些军官的把柄被吴长庆捏在手里，那吴长庆就有了更换他们的借口，到时候自己岂不是要失去争夺地位的力量？虽然知道自己今天讨不了好了，但是他依然不愿意放过袁世凯：“就算是他们聚赌，也不至于轮到你来枪决！哪个能为你作证他们起了械斗？”
袁世凯淡淡一笑：“械斗一事全营皆知，而且其中死了两个兵勇，他们的尸体还都摆在那里！张謇先生为人正直，处事公正，当日是他先去为械斗双方调停的，事情经过只要问他便可知晓！”
张謇一听袁世凯这话，立刻说道：“大帅，当日确实情况危急。四营张把总与六营吴把总双方起了争执，而后又发生斗殴。属下虽然尽力劝解但最后还是发生了大规模的武斗，当时参与武斗的有数百人，要不是世凯处理果断，恐怕会有哗变之忧，现在军营中早已是血流成河了……”
此时吴兆有道：“哼！就算是武斗也用不着你一个小小的帮办来出头，当时张謇先生在，就算要处死两位把总也得由他来执行！你这是……”
张謇怕他再次发难，连忙打断：“世凯这么做就是我授意的！”
看戏演得差不多了，袁世凯突然泪流满面的道：“大帅！我庆字营是中堂大人在剿发之时就创立的一支强军，多年来战功赫赫，威名远播。可看看如今的庆字营，还有何处能够当起那支‘常胜军’的名声？难道庆字营就是这样一支混乱不堪的队伍吗？如果有一天我大清再需要庆字营奔赴疆场，那我们又用什么样的兵丁来战斗？
下官句句肺腑之言，到现在也没有为当日处死两人后悔！若下官的言行让大帅为难，请大帅现在就处死世凯！不过下官以死相柬：请大帅从严治军，让我庆字营恢复以往辉煌！”
袁世凯“表情生动”的一番慷慨陈词，让吴长庆都觉得是出于他的“真心”，当下做感动状扶起袁世凯道：“世凯！你做得没错！我庆字营军纪是需要好好整顿了！”
听吴长庆要开解袁世凯，那吴兆有哪里肯依：“大帅～这……”
吴长庆没有动作，只一个眼神便让吴兆有的话咽回了肚子里，他一边亲自解开袁世凯身上的绳子一边说道：“袁世凯处决吴、张二人是为了平息兵乱，不仅无罪反而有功！我要对他褒奖而不是处罚。要是各位不服，可到军机处告我！”
吴长庆恰到好处的进行了“宣判”，表示自己要强行保下袁世凯。此时吴兆有知道自己已经不能再作出任何的申辩，当即带着手下告退。看着方才气势汹汹的一群人离去，吴长庆与袁世凯相视一笑道：“好小子，这次你不仅为我庆字营除了两大害，而且还捏住了他们的把柄。你是何时开始准备这个计划的？连叔叔都瞒着，方才我还以为保不住你！”
袁世凯道：“上次小侄与叔叔聊过这营中的军纪问题，当时看您为此事烦恼，便有了此想法。只不过您军务繁忙便没有相告，也没想到会这么快有效！”
吴长庆拍拍袁世凯的肩膀道：“很好，那么今后我们就可以好好的收编这山东兵了！”
袁世凯一拱手道：“叔叔，小侄有一言不知当讲否？”
“诶～你何必这么客气，有话直说！”
“小侄认为收编这些山东兵不是如今第一要务，而整肃军纪却刻不容缓！”
吴长庆沉吟片刻道：“说说你的想法！”
“收编山东四镇不难，但是难就难在真正把他们变成庆字营的一员。看看这些山东兵都是什么胚子？吃喝嫖赌抽，无毒不俱，就算收编了他们，他们能达到庆字营原来三营兵勇的水平吗？兵法中讲究协调统一，协同作战，可在战场上，这样的兵勇恐怕不仅不能协同，而且还会拖住其他部队的后腿！到时候又会是怎样的一番情形？因此收编还不够，还要改编，将他们改编成真正的庆字营！”
张謇听了袁世凯话，当即说道：“世凯，这些我们都考虑过，但有两大难题无法解决。其一是冰冻三尺非一日之寒。这山东四镇军纪涣散至此不是短期之内形成的，不仅难于管束而且就连我们部分庆字营原来的士兵，来了山东之后都近墨者黑，与这些山东兵同流。大帅迫不得已下，方才将两边士兵分开屯扎。其二，若对对山东兵用重典，恐怕外界说我们治军不公，打压异己！所以能收编已是不易，如何能改？”
袁世凯笑道：“这样隔离相治不是办法，两边的士兵迟早是要汇合训练的。而且这样分开屯扎，更会给这些山东兵心理造成一种不被重视的感觉，甚至会破罐子破摔。”
吴长庆看袁世凯自信的表情，笑道：“世凯对这军中难题看得很清，是否心有定计？”
袁世凯答道：“那小侄就说说愚见。其一，先将庆字营老兵与山东驻军混驻，双方可以自由往来，消除两方心理上的距离，也可以早日一起合练。其二，制定一套军规，公诸于众。对双方的士兵采取同样的营规管理，并成立专门的一个小队，让他们来监视违规行为，并且严格执法，名曰‘宪兵’。若是担心外人说三道四，这个小队可以从外面招募一批新兵，再请山东其他驻军派人来共同合编。”
吴长庆问道：“这宪兵可就是督战队？”
袁世凯答道：“宪兵战时督战，平日执法，而且对宪兵的要求是：就算大帅的命令与军法冲突之时，宪兵也只听令与军法。这样的话，军中执法以宪兵为主，自然会公正。对外，可绝外人非议；对内，可严肃军纪，如果有山东兵违反军纪被除名甚至枪决，都与大帅无关，那是因为他犯了军纪，这样岂不是一举两得吗？”
听完袁世凯的话，吴长庆笑道：“哈哈……世凯此策不是一举两得而