，得知德国爆内乱，协约国又开始难，要求减少割让土地，同时取消了原来答应地赔款，唐绍仪不得不又在协约国中斡旋。两大阵营之间相互讨价还价、两大阵营内部也相互试探，使得这场和谈进行的异常缓慢，半年也没有得出个结果。今天这场暴乱，让德国人再次妥协，答应了和平的一切条件……
袁世凯将电文放下道：“给少卿报，不管各国如何变化，我只有一个原则，尽量让欧洲保持均势……，另外，我让少卿与各国签订的补充协议办得怎么样了？”
“已经办妥，土、奥等国已经在协议上签字，正式认同了帝国对占领区的主权，同时里海、波斯湾也在其列……”随即文增瑞又不解地问道：“陛下，臣见您对其他领土并不关心，反而对这两处水域如此重视，不知何故？”
袁世凯笑道：“何故？有了这两处水域，今后100年甚至1000年内，全球地经济命脉就在帝国掌握之中……”
里海和波斯湾无疑是世界上石油储量最大的水域，而石油就是未来经济地血液！不过此刻的世人却还没能充分的认识波斯湾的价值，文增瑞当然也不能，他拱手道：“既然陛下已有决断，臣这就去给少卿报……”
“不急袁世凯叫住文增瑞道：“既然文相来了，就陪我喝一杯……”
“哦？一直以来陛下白天都不饮酒，今日怎有如此雅兴？”
袁世凯亲自从酒柜里拿出一瓶茅台道：“我在等一个非常重要的消息，心里有些烦闷……”
与此同时，青海。
茫茫罗布泊的隔壁上流传着这样一句话：“早穿皮袄，午穿纱，火炉子旁边吃西瓜。”这句话道出了这里的气候特点---温差极大。22年前，当袁世凯亲自批示要在这里建立“帝国0号院”之后，10万官兵被派来驻守，他们克服了种种困难，例如白天高温漫长，夜里冻得当“团长”，外号”轰炸机”的蚊子肆无忌惮，水咸得苦，早晨的稀饭就着白糖都吃不下等等。如今，这个戈壁深处的0号院已经颇具规模，它今天就要爆酝酿了20年的能量……
日出时分，几辆越野吉普车出现在戈壁滩上，十几个乘客走下车，眺望着远方的一座高塔。那是一座高达105米的建筑，在茫茫荒原上显得如此突兀……
“老刘，今天的天气行不行？”为的男人带着黑框眼睛，头和胡子有些长，再加上一身蓝色工作服显得更加不修边幅。不过这样的形象并没有影响他的地位，相反身边的人对他相当尊敬----他就是袁龙啸，帝国“0号计划”也称“龙啸计划”的总负责人！30年前，袁龙啸和一批被袁世凯自幼收养的孤儿毕业于各国著名大学的物理系，随即他们分别进入各大试验机构继续进修。1896年，袁龙啸从麻省理工物理实验室进入被称为“现代物理学圣地”的英国卡迪文许实验室；1903年，他带着大量实验设备与资料回国；1905年，帝国微观物理学实验室成立，而袁龙啸成了秘密核武工程的总负责人……
被唤作老刘的人恭敬的答道：“我看行，已经等了十几天了，再不进行试验恐怕陛下会……”
袁龙啸瞪了手下一眼道：“我要最准确的数据，不是猜测！为了这一天我等了三十年，陛下也等了三十年，不在乎多等一两天……立刻给我今天的准确风向风速以及气候数据！”
这是第一次核试爆，因此要进行的测试项目相当多。在高塔周围的地下，诸多测试设备已经埋放了多日。而在距离铁塔100、500、1000米三个距离还有十几个地面目标，其中有房屋、有废弃的飞机、有封闭而且固定的金属箱，甚至还有大量猴子作为试验品被防止在这些目标内部或周围。除了这些以外，还有一个更重要，但危险性更大的项目----穿云取样。即在核爆炸过后派飞机从放射性烟云中穿过，用加载在飞机下方如副油箱一样的采样器采集空气样本做放射性数据分析。这种试验需要将飞机最大限度的密封，而密封工作必须在爆炸前2分钟内完成，否则飞行员就很有可能受到强辐射而丧命。因此每次核试爆之前，必须先准确确定爆炸时间。
一个小时后，所有的数据都被报到了指挥部----适合试验！随即整个0号基地开始忙碌起来……
第2章 龙啸（下）
“10--9--8--7……”0号院的总指挥室内气氛静的可怕，几乎所有的工作人员都屏住了呼吸，聆听着倒计时的声音……室外半地下的观测站内，除了有任务在身的人员外，参与0号工程的技术人员基本到场。为避免闪光致盲，他们都背向70公里外的铁塔，很多人心里默默的进行着倒计时，更多的人则开始默默祈祷……
“--，起爆！”随着起爆命令的下达，一道比天空中的骄阳更加耀眼的光芒闪过……
由于精神过于紧张，袁龙啸这位研究了一辈子物理的科学家竟然忘记了光比声音更快的常识，等了几秒钟没有听到爆炸声,他有些激动的问道：“为什么没有炸？为什么？！”
“我看看……”一旁的一个工程师起身回眺望，只见远端一朵蘑菇云正在缓缓升起。“炸了、炸了！快看、炸了……”
“轰在大地的颤抖中，闷雷一般的隆隆声将工程师兴奋的呼喊淹没。此时观测站内的所有的人都已经转身，不知是谁出了第一声欢呼，其他人开始对着卷向高空的烟云又蹦又跳，弹冠相庆，帝国万岁、陛下万岁的高呼声响成一片，仿佛整个戈壁滩都在。袁龙啸看着远方的蘑菇云，两行泪水流到了嘴边……
“袁总！恭喜你！”兴奋未平，几个稍微老成的工程师已经上前道喜。
“这是我们大家的功劳！”袁龙啸拭去眼角的泪水，重新戴好眼镜道：“现在庆祝有些早，我们随后还要进行空投核爆等一系列试验。现在立刻按照部署采集试验数据，要在最短的时间内做出完整的报告。另外，马上给南京报……”
帝都皇宫，御书房。
吕蓉拿着电文走到正在与文增瑞对饮的袁世凯身边道：“陛下！0号来电！”
袁世凯举着酒杯的右手轻颤一下，道：“念！”
“中华神器。龙啸九天！”
“好！好！好！”袁世凯连说三个好，然后起身道：“马上用专线接通0号，我要亲自跟他们通话！”
“是！”
“等等！”袁世凯走到门口突然停住，他来回快速踱了几步道：“他们现在肯定很忙。先别打电话……，立刻回电：龙啸九天，中华之威、民族之威，十日后，帝都庆功！”
看着这些年越来越内敛地袁世凯露出如此兴奋的神情，文增瑞笑着举杯道：“臣是近水楼台。在这里先与陛下举杯相庆！”
“好！”两人又对饮了一杯后，袁世凯说道：“文相，现在还有一项比龙啸计划更重要的事情需要你去办！”文增瑞笑道：“陛下放心，帝国新扩张的领土建设和移民计划已经进入最后地筹备阶段，最迟今年夏天便可展开。”
“我说的不是这个……”袁世凯摇摇头喃喃问道：“文相，你跟随我多少年了？”
文增瑞不知皇帝为何有此一问，如实答道：“回陛下，臣从十一岁起就跟随陛下，至今已有五十四年。”
“五十四年了……”呢喃着。袁世凯眼中仿佛有些迷离：“一转眼，我六十一，而你已经六十五，我们都已经从轻狂少年变成了花甲老人……，这些年辛苦你了，我敬你一杯……”
文增瑞端着酒杯，声音有些激动：“能跟随陛下是臣一生之幸……”
袁世凯将杯中的酒一饮而尽道：“文相，作为相，你觉得现在帝国现在最需要的是什么？或缺少了点什么？”
文增瑞拱手答道：“陛下，我国如今已有全球近三分之一陆地。印度洋、太平洋、加勒比海、里海、波斯湾、孟加拉湾也尽在掌握，再加上我国领海，可以毫不避讳的说，日不落帝国乃我中华也……，只要花些时间消化这些领地，世界再无可与我国匹敌之国家！”
袁世凯道：“盛极则转衰，这是天下不变的规律。秦灭六国统一天下却二世而亡，英国号称日不落却江河日下。无可匹敌。往往亡于内患……”
文增瑞以为袁世凯在担心民政，于是劝道：“嬴政暴虐无德而失民心、英国不思进取导致盛极而衰。陛下对外雄才伟略，对内德政广播，如今民心归顺、四方臣服，中华定当雄立万世。这怎是他们所能比拟？”
“雄立万世？”袁世凯淡淡一笑道：“我为帝国打下了这万里江山不假。但是后辈们呢？历朝历代谁能保证百世无昏君？”
“这……”
见文增瑞沉思不语，袁世凯继续说道：“权力是把双刃剑。它在雄才伟略地人手中就是开疆扩土的利器，在懦弱无能的人手中则是一国之大不幸，同样，权力在为民手中会为万民谋福，而在为私手中则会成为满足私欲、盘剥百姓的工具。我泱泱中华数千年里又有几个真正大公无私？凡是人就会有私心，而绝对的权力却会无限的放大这种私心，因此这也就是绝对的权力导致绝对腐化的原因。我们无法消除人们的私心，却可以制造一个相对地、有监管的、有限制的权力体系……”
文增瑞已经感觉到了今天的话题，问道：“陛下所说可是民主制度改革之事？”
袁世凯没有直接回答，反问道：“文相可知克伦威尔？”
“两百多年前为英国的英国护国公？”“正是！”袁世凯叹道：“他是一个很有争议的人，至今人们对他依然没有一个准确的判断。不过他的一生让我一直在思索一个问题：将分散的权力集中容易还是集中的权力分散容易？”
文增瑞此刻也放松下来，以一种学术讨论地口吻问道：“这个问题陛下可有结论？”
“我想，克伦威尔地前半生也是带着一种推翻王权、建立真正议会制度的美好愿望而加入战争的，可惜当他凭着手中兵权得到了相当于国王的绝对权力之后，私心被无限放大，从而抛弃了最初地理想，变成一个军事独裁……
“我的结论很简单。想要将分散的权力统一，只要用一场革命便可以达成，这也就是我常说地枪杆子里出政权。而得到了政权之后呢？谁又愿意在掌握了绝对权力的情况下让别人来分享？在权力绝对集中的国家里，想要民主无疑是要求掌权地人放弃他们手中的部分权力……你觉得这可能吗？”
“陛下是否已有定夺？”
袁世凯点点头道：“”
文增瑞进言道：“陛下。恕臣直言，各国民主制度臣也曾经详加研究，现其中弊病并不少。不管这种制度地外衣有多么华丽、口号有多么动听，但是国家权力也只能掌握在少数人手中。例如美国，其议会是银行家地俱乐部，而总统则是他们的代言人……”
袁世凯点头道：“我也知道想要做到人人公平、绝对民主是不可能地事情。但从数百年、甚至上千年的时间上考虑，即便是相对的民主、狭隘的公平，也要比将所有权力放在一个人手中安全。其次，让百姓一定程度上参与国家地管理，哪怕这种参与程度低到可以忽略，也能让国民有一种归属感。再次，爱国是植根在每个国民心目中最根本的民族认同感，他们都希望自己的国家强盛，因此整体国民的意愿是不会与国家利益相违背的。如果赋予百姓参政、议政、监政的权力。一旦当权的目的和作为偏离甚至违背了国家的利益，那么国民作为一个整体就能用这种权力纠正当政的错误，而不需要再动内战。何况现在所有地权力都集中在我们手中，只要我们最大限度的进行民主化改革，那么这种民主的广泛性就要比英美等国强得多！”
听完袁世凯的话，文增瑞沉思半晌道：“陛下心意已决？”
“是！”袁世凯看向这位跟随了自己五十多年的部下道：“从现在起的五年内，各级国民议会的选举范围将进行完全的扩大化，即进行实验性全民选举，并且立法、行政监督、宪法修改地权力也会逐步移交给国民议会。在1926年1月，我将最后一次干预帝国宪法的修改。也是最后一次任命你为帝国相。到时候内阁成员完全由你组建，我不再过问任何行政决策，不过我会赋予国会完全的行政监督和对相、副相的复选、弹劾权。你第一任相任期只有四年，也就是说在1929年会进行第一次全民选举，是否有能力连任，就看你这些年的政绩了……至于选举制度，我会亲自在25年修宪地时候制定，不过相只能连任一届。即最长8年……”
“陛下！不管如何变动，臣只有一个要求，希望陛下保留军权与帝位！”
袁世凯微笑道：“文相放心，只有在整个民主体系步上正轨之后，我才会交出兵权。至于帝位。那只不过是个形式……只要民主制度地实质建立了。这个帝位存不存在已经不重要。此事就日后再议吧……”
第3章 风景独好
年夏天，经过近一年艰苦的谈判，巴黎和会终于落下帷幕，各国在凡尔赛签订“永久”性和平协议。
由于中国在1917年底直接介入这场战争，使得本来处于劣势的同盟国逐渐得到了优势；同样，由于中国在1919秋年与协约国达成秘密协议，并在两大阵营中斡旋，使得同盟国在国内崩溃的压力下走向了谈判桌。战争结束了，但是这是一个不分胜负的结局，欧洲各国多年来的恩怨并没有解决。相反的，由于数千万人的死伤加上两大阵营内部出现的种种矛盾，宿怨之上又添新仇。英法两国和美国正为输掉这场战争的责任相互指责猜忌，同盟国内部则为分割新得到的殖民地而明争暗斗。世界依然无序，尽管等到了久违的和平，但却更像是一场激烈比赛的中场休息，或更像是各国为了动下一次战争而积累力量的暂时蛰伏，而此刻人们的生活和这个世界已经满目疮痍。
在过去六年中，战争夺去了1200万军人和800万平民的生命，而西班牙流感与流感并症造成了4000万平民和500万军人死亡。全世界有三分之一以上的人口消失，其中男性人口减少了5000多万。。除了要承担失去亲人的痛苦，人们还要面对被战争摧毁的家园、忍受物资贫乏的生活。据统计，这次大战造成的直接经济损失高达6万亿美元，全世界失去了35的工业设施、40的资源开采能力、24的熟练技术工人、33地农村壮劳力，还有近一半的银行家因为向各国提供战争贷款而破产，各国财富蒸了三分之一以上。各国为了支持战争而动地工业总动员，更是使得民用工业品减产65以上----在欧洲，连切面包地餐刀都要几户人家共用一把。
全世界笼罩在一片愁云惨雾中的时候。全世界在艰难的进行战后重建的时候，有一个地方的风景独好。那就是中华帝国。
由于中国参战较晚。而且一直没有介入欧洲主战场，除了与俄国临时政府指挥的那些毫无斗志的军队打过几场大战役之外，中队参与的其他战斗基本都有数倍、甚至数十倍的兵力优势。加上先进的武器和战略战术理念，中国在战争中伤亡总人数仅有40多万，其中阵亡人数不到10万，而这十万英灵却为中国拓展了3000多万平方公里地土地，更是为中国战后的展提供了足够的空间。
其次，战争中积累下来的巨大财富，为中国战后的展提供了足够的资本。战争初期中国以“中立”身份、凭借着“特许通商权”，与交战双方同时进行军火和各种战争物资的交易。大战争财。尽管协约国开始的时候排斥中国的产品，但是潜艇、坦克、短步枪、迫击炮、青霉素、五日片这些东西却成为各国不得不买的东西，为中国赚回大量外汇。加上袁世凯要求在战时贸易中用一定比例地黄金交易，到1919年，中国已经拥有总值62亿美元的黄金储备，占世界黄金储备总额的一半以上。在这个时期，由于各国货币都采用黄金本位制的货币政策，因此黄金储备量的激增使得中华币价值暴涨。即便帝国央行多次增加货币行量，中华币的价值依然扶摇直上。至191年1月，中华币的汇率已经变成：1中华币英镑美元77德国马克53法国法郎。同时。中国从一个负债国一跃变