乎从未动过这样的念头。
直到后来我才明白，原来，竟是因为害怕。
怕把她留住，怕成为一个没有子嗣的皇后会让她不得不卷入勾心斗角，渐渐枯萎。我不能想。
权力的世界太过血腥黑暗，我也怕她会变，会不再纯粹，不再是值得我爱的她。
也许我输的其实不是楚律，更是自己的恐惧。
她留下的手札、她开创的科技之风，都为我的帝国的形成，奠定了最可靠的基石。然而每当我想起她，最常回味的，并不是这些，而是她曾陪伴我度过的那些独一无二的时光。
她是一个极特别的女子。即使以我的身份，她依然敢于肆无忌惮的欢笑、从不畏惧的责备。她总是这样，似乎天生不认为人有三六九等，无论市井小民，还是天皇贵胄，她都一视同仁。可惜这种特别，终不能为我所有。
她后来的消息，其实我一直都有留意。
我知道她和他都不是能长久平凡的人。果然，当她游山玩水够了，便又在西南重操旧业，拖家带口，重做起了商人。
好吧，既然她喜欢，那就任她去玩。我让官府为她大开方便之门，让她行事无虑。
我知道其实不必我出手，以楚律的身份，就能做到这一切。但是，我偏要抢在他前面。
究竟我有没有懊恼过？
当然。
我记得容观四年时，她竟有了孩子。一个男孩。
我几乎揉碎了那张密奏，我想要将她夺回来！
然而，还是颓然放手。
我那时已有了妃嫔几十人，皇子都已四个。即使他们的存在，都是为了平衡朝中各方势力。但她还如何会愿意再看我一眼。
也许，这就是天意。错过，就是错过。上天让我遇见她，又失去她。这，就是我的命运，是我成为皇帝，必须做出的抉择。
我知道她过得很好，知道他对她始终一心一意。知道他们的孩子聪明伶俐，才四岁，便兴致勃勃开始学艺。
那孩子还认了义父，是那个向来对她忠心耿耿的侍从。她这么做，多半是补偿吧。那人也算很幸运，至少她始终将他放在心中。
其实她最是个心软之人，这么多年来，也没有变过。
我曾经又见过她一面。是几十年前，南巡的时候。
那一次见她，她对我的态度，又恢复了过去的放肆。我知道，无论我是皇帝还是什么身份，只要我对她友善，她也都会是这样的态度对我。
她的儿子叫我叔叔，那时我的心情复杂无比。
那孩子长得极似楚律，眼神却灵动异常，长大之后，必定是个了不得的人物。
我不禁想，如果当年我……
然而没有如果。在楚律暗藏戒备的眼神中，我离去。
后来，我便让自己尽量不再去想她，却还是习惯性的派人留意她的消息。
直到三年前。
当我发现自己的身体已开始渐渐衰败，才终于让暗探们不必再去打扰她的生活。
因为，我这一生，大概就是这样了。
只属于孟寒朝的人生，其实早已经不复存在。
后来存在的，是属于天子，属于朕的人生。
帝王，无情。
朕年轻时的梦想，后来都逐一实现。
然而时光匆匆，帝国的版图无限扩大的同时，岁月荏苒，朕也渐渐老去。
人一旦衰老，心态也会变得不同。雄心壮志渐渐变淡，许多事情也慢慢看透。
江山万里，子民无数，是不是真的就那样好？真的足以抵挡高处不胜寒的寂寞？
有时回想起过去与她闲谈时，她不经意的一言一语。朕真不愿承认，后来它们，竟都一一应验。
记得她曾说过：“殿下，你太聪明，当你的臣子只要听话，不需思考。到时候，你一定无比寂寞。”
当朕坐上了那张椅子，臣子们总是乖乖的听从朕的命令，等着朕的决断。一个个如同操线木偶，十足无趣。
她也曾说过，“殿下，做你的孩子一定非常辛苦。因为他们的父亲太睿智，孩子们就只能望其项背。”
如今朕子嗣兴旺，却没一个能与朕肖似几分。他们个个诚惶诚恐，生怕做出任何出格之事，忤逆了朕，少了继承的希望。
当年她还说：“从前我总听人说，那个位子是天下最孤独的地方，殿下，你得熬得住。”
她又一次说中。
朕有妃嫔子嗣臣子无数，然而，在位越久，就越发现，其实被无数人环绕，朕，依然是孤家寡人。每一个朕身边的人，朕都知道他们想要什么，想从朕身上得到什么。朕防备，朕算计，朕操控他们的欲望。朕活得无比清明，却再也无法放心任何人。
真真好笑。
几十年后，朕才发现，她远比朕以为的，还要聪敏。与她相处的那些年头，朕以为朕看明白了她，竟还是错过了许多。
……
龙榻前的哭声还在断续传入朕的耳朵，偏要将朕由回忆中拉回。
那些，都是朕的妃嫔与子嗣。哭声里到底有几分真情，几分假意，朕才不耐烦去管。他们从前便明里暗里争斗不停，这一刻也不消停。可惜，终究翻不出朕的手心。
遗诏，朕早已秘密交给谢承添，他这些年忠心耿耿，位高权重，有他兵权在握，某些人想要兴风作浪，定是要竹篮打水一场空。至于朕的十三皇儿坐稳皇位之后，谢承添会不会懂得急流勇退、明哲保身，那都将与朕无尤。
有人拉住朕的手在摇晃。是谁如此放肆？
稍稍睁开眼，看见的是她，辰妃。
辰妃是朕晚年最宠爱的妃子，她也的确有倾国倾城貌，但给她机会爬上龙床的，却不是因为她的美。
朕记得多少年前的御花园里，朕那不争气的十皇子无故鞭打小侍从，是路过的她挺身而出，不惜开罪皇子，救下了那人，若不是朕忽然出现，她只怕要糟。她见到朕，竟也不曾害怕，直言进谏，毫不畏惧。那样的胆量，令朕恍惚中，想起了记忆中的那个她。
于是朕给了她机会。而她果然懂得讨朕的欢心，一步一步爬上来，最终向朕讨了“辰妃”这个封号。
“辰”么，日月星辰，正如她的人，心比天高。
朕向来欣赏这样大胆的女子，一如当年欣赏她。只可惜，她终究只有一个。相比之下，辰妃虽有些胆识，却终究不够聪明。
这些年来，辰妃与朕的七皇儿联手，与皇后一党，争得不亦乐乎。
其实朕的皇后何阿酒，也算是个不错的女子，至少，皇后是除了“她”，朕唯一还记得名姓的女子。只可惜，皇后的出身令她身不由己。外戚家族太过强横，终不是什么好事。朕冷落皇后，宠爱辰妃，便也有这么一层意思。
然而如今，皇后已去，朕也要走了，辰妃的用处便也到了尽头。她的野心太大，心胸却不够宽广，参政，她还不够资格。
朕的遗诏中早有安排。
七皇儿虽不懂得收敛，但怜他母亲出身低微，他有今日也属不易，便来为朕守皇陵吧，也免了一场兄弟残杀，这也是朕身为父亲，所能赐予他的最后的仁慈。至于辰妃——朕，要她殉葬。
书写遗诏时，朕也曾出了一身冷汗。因为朕忽然想到，若是当时将“她”留在宫中，到了最后，朕会不会也如斯防备，令她如辰妃一般下场？
不，不会的。
直到这时，朕才明白。
“她”，是不同的。“她”的每一次放肆，都不是为了自己啊。若是“她”的话，朕定能够放心，将身后事都予以托付。就算垂帘听政，也许，都未尝不可。
想通了这些，朕安心下来，却也忽然觉得伤感。
这就是朕坐拥天下的同时，必须接受的现实。
怀疑、算计、防备，没有任何人可以绝对的信任。
其实朕的人生，从很早以前，就如同那个已许久无人叫起的名字一般——寒朝，寒朝。
每一个独自醒来的清晨，都是那样寒冷。
朕当然知道，既做了决定，便不能后悔。
然而有时，朕也会幻想，若是当时选了另外一条路，会是怎样一番光景。
但只是幻想。
朕也明了，即使时光重来，朕的决定，亦不会改变。
没错。青史留名，终究会是朕的选择。
既然如此，身为帝王，朕便不需要多余的矛盾与软弱。
所以最后，朕决定少去想她，将她摒弃在脑海之外。
直到，即将寿终正寝。
朕终于没有了顾虑，能够任那些关于她的回忆自由回溯，任那些深埋已久的感情翻腾。
原来朕的心中，始终存在只有她才能进入的角落，原来这多年来，朕从未忘记。
末了的一刻，朕不禁自问。
站在最高峰的甜美与苦涩，朕皆已尝过。那若真有来生，朕是否，还会走上一样的道路？
若有来生，若有来生……
想容，你可知，朕……
※※※
……
最后并不清晰的那一句话，令几案上的青年猛然惊醒过来。梦中人那未竟的心愿与强烈的遗憾如鲠在喉，青年的心中也被感染了浓浓的失落。他抬起手臂，修长的手指揉了揉隐隐作痛的太阳|岤，忽听窗外忽然飘来一阵窃窃私语。
“听说了吗，前日里二房孙少爷的妾室寻了短，本都已经装敛了，却在棺材里硬生生醒了过来，吓得大奶奶当场便晕了过去，场面可乱极了!”
“孙少爷的妾室？就是传闻里和表少爷私通的那个？”那人显是吃惊，声音不自觉地放大。
“嘘！小声些！”
看来是两个小丫鬟，寻了外面槐树荫的僻静处，说起了闲话。
青年皱了皱眉，站起身。
午后的暖风从窗口吹了进来，桌上的书页被“哗啦哗啦——”的飞快拂动着，像一只上下翩飞的蝴蝶。
白云苍狗，岁月电转，四百年时光匆匆已过。
命运的翻云覆雨之手，再起轮盘。
-------------全文完-------------
作者有话要说：完结！先热烈撒花~~~~~~~~
然后，如大家所见，这个番外其实是有可以继续往下写的情节。
事实上，在计划这一系列文时，我本来打算写五部。这五个故事发生在同一个时空背景中，互相稍有联系、但独立拆开也能看（说穿了就是同样的孟楚岳谢这几个家族），故事有言情也有耽美（作者荤腥不忌，可能雷到了某些读者，抱歉~）。按照故事情节发生的时间先后，目前已发表了[一][三][四]。
接下来打算写的是[二]，短篇《但惜夏日长》。我会在接下来写论文的空档里把它作为消遣慢慢写出来。
最后还有[五]，就是继续这个孟寒朝番外故事的言情长篇。
[五]的主角名字、大纲本来都定下了。两位男主分别叫楚济若、孟迟歌，女主魂穿，就是专栏里新坑试水中第二篇那个调调。
但我现在不知道是否应该写这个[五]。因为男主 可能 会发生所谓的“逆cp”，人物形象也可能会不符合一些同学的想象……很犹豫，怕不被接受。也许就这样结束也很好。
而且我是一个经常冒出新点子的人，忽然就想挖别的坑了也不一定。要不要继续写[五]，也欢迎大家发表看法。
最后。灯芯草同学昨天写的长评里认为本文是个励志故事，我很高兴，因为我写本文的初衷就是激励自己，也盼望读者能感受到正面的力量。世道难免高低，重要的是态度，不是吗。
chu女长篇终于谢幕，感谢大家一路捧场。
开新长篇时，我会记得在这里加上新文链接，所以某一天这篇文再在各位的收藏夹里浮起时，应该就是我回来了。
期待与各位重逢。
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