岂不是怪事？”
英台想起杜预笔录中那首缠绵悱恻的诗：“梦里花开四十年，光阴流转隔一箭，荼蘼开尽犹不足，三生石上草荏苒。”忍不住道：“杜公心有所系，所以不愿离去。他是要到茫茫人海中寻找一个人！”
羊祜双眉一挑：“怎么？他难道还不死心？唉，这个傻子！姻缘天定，岂可强求？何况人鬼殊途，难呐！难！”语毕连连叹息。
山伯问道：“前辈也知道杜公的心事？”
羊祜眯起一双眼睛道：“说起来，那门婚事还是我给他撮合的呢！想当年，他一到云梦大泽的边上便为我察觉了。我见他四海飘零，居无定所，于是亲赴‘紫狐庄’，说服庄主将女儿小瑚嫁给他，实指望他能安心修炼，早日得成大道。哪曾想，到后来却反而害了他！真是世事难料啊！唉！”
英台对杜预的事深为关切，禁不住问道：“后来究竟发生了什么事？”
羊祜深深叹一口气：“我也是最近才知道原因的。紫狐庄遭遇千年大劫，一家满门行将被灭，危急关头，小瑚自愿代家人受死！她因为跟着杜预近十年了，不知不觉得了些王道之气，所以结果付出的代价还不算太大，只需在阴间受够三十年的罪，就能抹去全家数百年所积的罪孽。”
英台瞠目道：“原来这样！没想到好事多磨，做狐也那么难！”
山伯有些不解：“可是，这件事为何要瞒着杜公呢？”
羊祜道：“非是瞒他。出事之后，紫狐庄主不敢泄露天机，于是率众迁往他处，隐匿踪迹闭门思过。此事连狐届长老都不明白其中的原因。只是到了最近几年，或许因为小瑚受难期满，紫狐庄才有人回来定居。”
英台点点头，感慨不已，站起身来燃了一根香，轻轻插在香炉里，对天遥祝道：“盼杜公心想事成，能够早日找到小瑚夫人。”
稍停片刻，羊祜问道：“两位此来，是准备游历鬼市一番，还是想定居于此呢？”
山伯望了英台一眼，探手摸出杜宇交给自己的钥匙，轻声道：“杜公将此处的房舍转给了晚辈。只是时隔那么多年，不知是否已破败了？”
羊祜接过钥匙看了看，沉吟片刻，将手一拍道：“来人，送两位小友入七襄鬼市！”
语音刚落，便听有人在门外应声道：“老爷，那船好几年不用了，我要看看还能不能找到船桨！”
山伯闻言忙对羊祜拱手：“既然如此，就不敢麻烦前辈了。我俩还是去余粮洲找庞德公吧。”
羊祜将手一摆，说道：“若是无人引路，杜预的住所并不好找。两位还是稍等片刻，让他们准备一下。”
时候不大，一个青衣汉子来到门边，躬身道：“回禀老爷，都准备好了！”
山伯和英台起身告辞：“谢过羊公！祝您老早登仙界。”
羊祜挥手作别：“去吧，我还要在这里守几年。两位若是有空，不妨来蜗居聊聊。”
山伯点头应是。
第89节 鬼市
出了院门，下得岘首山，便到了云梦大泽的边上。
那是一片烟波浩淼的大湖。
时当夙夜。繁星点点，不见月华；只闻涛声，不见波浪。
两人上了一叶扁舟，任凭青衣汉子顺风划去。
扁舟忽上忽下起伏不定，风声响自耳边，空气中泛起鱼虾水藻的气息。
暗夜无光，时间过了很久，大约三四个时辰之后，才见前方隐隐现出，两侧也出现了一些岛屿。岛屿有大有小，大的一眼看不到边，小的只有数十丈方圆。
山伯看得诧异，叹道：“云梦大泽古时极大，听说近年来缩小了不少，想不到还有这么大，岛礁遍布，就像到了大海上一般。”
青衣汉子一直在默默地操舟，此时忽然回头笑道：“前面就是七襄鬼市了。两位是想走个近路？还是想先兜一圈？”
英台笑道：“兄台若是不急着回去，就带我们兜一圈吧。”
山伯拱手道：“还没请教兄台贵姓呢。”
青衣汉子朗声回答：“在下姓邓，单名一个香字，先前便是羊工的属下。两位不要客气，直接叫我的名字既可。你们是头回来这里，可能还不知七襄鬼市的来历吧？”
英台摇头：“邓兄给我们讲讲好吗？”
邓香将操舟的速度放缓下来，好整以暇地道：“要说七襄鬼市，就不能不提起一个人，这人乃是昔年黄帝的名臣，名叫鬼臾区。其人以鬼为姓，实乃由鬼修成的神仙。七襄鬼市最早就是由他创建的。”
山伯吃了一惊：“鬼臾区？那不是医术大家吗？还会有这种事？”
邓香无比钦佩地道：“鬼臾区悟透了逆顺生死之道，曾言‘阴阳之道不外顺逆，顺则生，逆则死也。阴阳之原，即巅倒之术也。世人皆知顺生，不知顺之有死；皆知逆死，不知逆之有生……’所以他以鬼身修成大罗金仙，创下七襄鬼市。”
山伯听得神往：“厉害！果不愧一代先贤！”
邓香接着道：“七襄鬼市本是云梦大泽正中央紧密相连的七个岛屿，原本呈北斗七星之像，正是鬼臾区从黄帝那里得了一丁半点的息壤，配上北海戌地的玄阴土，才将七岛连在一起，改造成适合鬼狐异类定居的圣地。”
英台听得有趣，笑道：“圣地？是不是说每个人到了这里都不想离开？”
邓香叹了口气：“不想离开也不行啊！此地只合游览，逛上一天就走还行，若想定居，难呢！”
英台追问道：“为什么？”
邓香望她一眼：“姑娘有所不知，此地寸土寸金，若是居无定所，就会被巡街夜叉赶出去。好在你们有了杜公赠与的房产，暂时不用担心。”说到这里，他将目光瞄向山伯，又道：“不过也不能掉以轻心，岛上的苛捐杂税太多，要想生存，不容易呢！”
山伯惊讶道：“怎么？这里也有苛捐杂税？”
邓香又叹了口气：“好地方嘛，人人都想来插一腿！天庭收一份税，佛宗收一份税，阎罗王那里收一份税，七襄鬼市要想维持发展下去，自身还要收一笔税。你说说，这税能少得了吗？”
英台吃惊道：“为何阎罗王那里还要收税？”
邓香道：“这不是鬼市嘛！虽说都是孤魂野鬼，不在幽冥界内，但是名义上也要归阎君管理。谁敢不交税？若是阎君想找麻烦，人人都要倒霉！”
英台乍舌：“那么佛宗呢？他们怎么也收税？”
“佛宗算好的，收的税很少不说，而且都用在大伙身上了。经常有菩萨不远万里前来说法，帮大家拔脱苦难。所以这个税是一定要交的。”
说话间，小船已经靠近岸边。
邓香一个箭步跳上岸，顺手将缆绳拴在木桩上，随即稳住船身，招呼两人上去。
英台不想惊世骇俗，早在拜见羊祜时便收起了蝶衣，因而看上去跟普通的女鬼没什么两样，只是因为吸收了大量的花露，修炼略有所成，所以看上去清晰得很，云鬓花容，明眸皓齿，身材纤细，袅袅婷婷。
山伯见小船还有些摇晃，连忙站起身来，想上前搀扶一下，谁知英台却如风吹杨柳一般，素体轻盈，脚步轻移便上了岸，反而站在岸边伸出纤手，做出拉他上去的姿势。
山伯的修炼进步很慢，不过却因为吸收了维摩大师聂承远一成的功力，因而也不算太弱，当下微微一笑跳上岸去，
初一登陆，便见光线大增，不似深夜，却如日暮黄昏一般。不见夕阳，只余昏黄一片。
“奇怪，这些光线是从哪里来的？”英台四处张望，想找出其中的原因。
邓香伸出粗壮的手指，向着前方一指道：“那儿，你看街后那排树，乃是本地特产，名为‘鬼月乔’，又叫鬼树，枝叶繁茂，遮天蔽日，白天能够挡住太阳，夜晚更能发出微光。七襄鬼市的照明就靠它了！”
山伯放眼望去，只见前方不远便有一条长街，街后栽着数排高大的乔木，叶子宽大，仿佛梧桐树一般，枝叶之间挂满松子一般的果实，发出淡淡的黄光，照得天地一片昏黄。
“长汀细草愁春浪，古渡寒花倚夕阳。鬼树夜分千炬火，渔舟朝卷一蓬霜……原来那便是鬼树！昏昏花花，果然有些鬼气。”英台一面跟着邓香向前走，一面感叹不已。
长街不宽，青石铺路，木板嵌墙，屋舍相对，青砖墙、陶制瓦，几处檐墙上累积着苔藓的暗绿，感觉仿佛到了江南古镇一般。
沿街走着，山伯的目光被两旁黢黑油亮的门板和坚实漫漶的墙面所吸引，一间间的杂货铺面和铺面后的人脸闪过，虽然看起来恍惚不清，却显得韵味幽莽。街上也有三三两两的行人，有的包裹头巾，有的身着长袍，面目也很模糊，都没有什么急事儿，悠闲得很。也有人亲切地打着招呼，街面愈发显得宁静。
见此情景，英台心里颇有些失望：“这就是传说中的七襄鬼市？不是说‘圣地’吗？怎么这样寒酸，还不如梅花谷清爽呢！”
想找个人问问，却见邓香一言不发，只知快步往前走。
于是英台只好忍住不问。
大约行了半个时辰，街道忽然消失了，前面现出一座又窄又长的小桥。
站在桥头，邓香忽然回过头来，总结般地说道：“七襄鬼市，仿佛七颗明珠镶嵌在云梦大泽之中，七个岛屿连在一起，一个比一个高级，一个比一个华丽。刚才乃是第一岛，条件最差，名为‘咸水襄’，就连喝的水都有些咸味。不过，比起地狱的潮湿阴冷，也算是好地方了。更何况，岛上覆有一层息壤，虽然极为稀薄，也算有些灵气，非凡间之地可比，所以虽然税率高，还是有很多人想挤进来住。”
英台回头看了昏黄的街道一眼：“原来是这样啊！杜公宅地在哪？是否还在前方？”
邓香笑道：“还早呢！莫急，我们慢慢走，到时你们就知道了。”
过了小桥，前面又有街市。
果如邓香所言，不但街道变宽了不少，路面也显得整洁多了，街道两旁虽然还是平房居多，却是红砖绿瓦，格外整齐。
最显眼的还是那些“鬼月乔”，发出的光亮明显增强了很多，映得整个街市黄彤彤的。
店铺的种类也变得多了，不但有药铺，茶馆，餐馆，还有一些古玩店，文物字画之类的东西，惹得山伯时不时驻足察看。
他拿起一块玉佩，结果却有种湿湿的感觉，闻上去略有些霉味，于是只好又放下了。
邓香也不说话，只是转过头去暗笑。
山伯知道其中必有道理，于是不再多看。
直到走完整条街市，才听邓香道：“那都是坟墓里掘出来的！阴气太重，对修行不利。”
山伯乍舌：“谁掘的？自己掘自己的墓？还是偷偷掘人家的墓？捣鼓出那么多宝贝，可见做鬼也不老实！”
英台听得浑身难受，催促道：“快走了！看看下面还有什么！”
邓香却不急，笑道：“这第二岛也有个名字，叫做‘湿地襄’，就是说鬼气很重，湿漉漉的。”
英台不想多听，干脆捂住耳朵往前走，将两人抛在后面。
到了第三岛，街道更宽了不说，开始出现二层小楼，檐牙高啄，勾心斗角，虽然不是很华丽，却也干净古朴，适于人居。
看到那么小巧的房子，英台开始有点喜欢鬼市了。
邓香却道：“这里住的都是平民，因而唤作‘平泰襄’。”
“平泰襄”比较大，几乎比“咸水襄”大了一倍。走完街市几乎花了一个时辰的时间。看来纵然是在鬼市，最多的还是平民。
到了第四岛，房屋变得华丽了很多，店铺也显得很宽敞，就连干活的伙计也眉目比较清晰，显然都是些修行有素的小鬼。
“这里住的多是富商，因而唤作‘富康襄’，取其富裕而又安康的意思。”邓香照样在走完街市时才说出这番话。
“怎么杜公的房舍还没到？究竟在哪里呀?”英台走累了，有些着急起来。
“就快到了，过了这座桥，再走不远就是！”邓香一面迈步一面回答。
眼前已经是第五岛了，街道两旁的鬼月乔愈发高大，发出明靓瑰丽的黄光，将街道映成金黄|色。
街道两旁亭台楼榭参差起伏，店铺却变得比较稀疏。鸟雀鸣于林梢，秋菊散芳于苑圃。
“那儿，那家‘春秋茶馆’就是杜公开的。想当年他有十余家铺子，现如今，这是硕果仅存的一家了。”
邓香停在茶馆前，推门走了进去，同时口中叫道：“周旨，你家新主人到了！”
第90节 茶馆
屋内传来一声大叫：“什么？邓兄不是开玩笑吧？”
就听邓香“哈哈”笑道：“新主人到门口了，还不敞开大门，请他进来？”
房门“咣当”一声开了，一个身材魁梧、肌肉虬劲的汉子窜出来，睁开一双铜铃般的眼睛四处观瞧，同时口中叫着：“新主人在哪？哪有新主人？”
山伯没想到杜预的手下这样强悍，禁不住吃了一惊，连忙上前拱手，说道：“周兄莫要误会！我们只是杜公的朋友，从他那里得了把钥匙，只是想来暂住而已！哪是什么新主人？”说着取出钥匙，交给对方查验。
周旨也觉得很惊讶，眼见面前站着一位弱不禁风的书生，身后跟着一个面目姣好的姑娘，禁不住呆了一呆，迟疑着接过钥匙，翻过来掉过去看了好大一会儿，才将钥匙交还山伯，同时抱拳拱手道：“周旨见过新主，新主里面请！”
山伯过意不去：“快别这么称呼，在下梁山伯，周兄直呼姓名便可。这一位是祝姑娘。”
英台微笑着上前见礼，轻声道：“周大哥好！”
周旨简直有种受宠若惊的感觉，急忙躬身道：“好，好，里面请！”说着推开房门，请两人进去。
进得茶馆，一眼看去，只见里面很宽敞，拥有茶座近百，可是却没有什么人，看来生意清淡得很。
两个侍女正在闲坐，见人进来急忙起身相迎。
邓香在旁边笑道：“别忙了，那两位不是客人。真正的客人在这儿呢！”说着大马金刀坐定，大声道：“来碗‘云梦乌龙’！走了这么久，我口渴了！”
周旨笑道：“邓兄先坐，今天别急着走，待会儿我请你去对面的‘天外天’喝酒！”
“不行啊！我还要回去复命，去晚了羊公会怪罪的！”
“羊公仁德之人，怎会不通情理？咱哥俩难得聚在一起，你可不能就这么走了！邓兄稍等片刻，我将主人安顿好就来陪你。”说着转头招呼山伯、英台：“请主人至内宅休息。”说着头前带路穿堂而入。
山伯谢过邓香，伴着英台往后走去。
茶馆后面是一个中等大小的院落，四面围墙高起，正中一座雕梁画栋的小楼，边上有数间侧室，院内栽满菊花，散发出怡人的香气，四角各有一棵又高又大的“鬼月乔”，枝繁叶茂，遮天蔽日，同时发出耀眼的金光，照得院子异常明亮。
周旨站在小楼前，双目略显迷惘，叹道：“自从杜公去后，小楼一直封闭，已经好多年了！”
英台感到不解，问道：“难道说这么多年，从未有人进去？
周旨点点头：“不错，杜公临走前交代，未得他的允许，任何人不得踏进小楼半步。我当年便是他手下牙将，军令如山，自然不敢违抗。新主拥有小楼的钥匙，您请自行开门吧，我就不进去了。
山伯稍感迟疑，停了片刻，缓缓走上前去，将钥匙插入锁孔里，用力摇晃了几下，才将几乎生锈的长锁打开。双手推开房门，首先闻到一股淡淡的檀香，入门看时，只见前后窗子紧紧封闭，香炉里满是香木灰烬，想来是杜预临走前燃起的，目的是为了驱霉防蛀。
屋内比较宽敞，设施一应俱全，屋角一个木质楼梯，可以通往上面的阁楼。
英台站在房内四处观瞧，令她感到欣喜的是，虽然时间过了很久，各种家具还保存得好好的，而且积尘甚少，只要稍加清理，便是一个很好的住所。
她首先推开前后窗户，令鬼树之光穿窗而入，然后对站在门外的周旨道：“周大哥，您进来吧，杜公不在，而且以后恐怕都不会再来，他说的话就不必遵守了。
周旨大手一挥，断然道：“不可！人虽