筹定才是！若事情顺利的话，能赶在年前敲定那是最好不过了！那时，咱再托山城胡知县胡老爷到刘家做大媒！还怕他刘家不给个准信儿么？” 子霖频频点头，颇以为然。 兄弟两人围着火盆，又喝了一会儿茶，说起京城翰林院文大人和提督学政徐大人来山城讲课的情形时，子霖顺便说起，这次省学政大人来山城一是讲学，二是考察生员成绩，三呢，听说县学和府学的两级学官，有意向上推荐几位品德兼优的生员，应京城明年的贡生考试。 说起此事时，子霖很郑重地对大哥说：”大哥，这次机会很难得！我想，无论宗岳侄子的才学、德行还是诗、文、经、策，入选的把握还是有几分的。若是到京城也提前投投门路，半捐半选地，中选的可能就更大了些。虽说朝廷荐选岁、恩、拔、优、副五贡，比不上科甲的道儿正，放下来的也只是微职，但毕竟也可终生享受朝廷俸禄。加上这些年来，朝廷有意革新图治，办学堂和新式学校的呼声益高，科举年年削减，僧多粥少，单单靠正途科举成就功名的机会，今后只怕越来越少了。因大哥素日只在乎正经科举，故而小弟也不敢轻易提及此事。不过，若能借这次拔选贡生的机会，运作得当，借风凭云，末了不过绕了一个圈，其实一样能走入正途的。不知大哥意下以为可否值得一虑？” 子霈顿时来了精神：”哦？看似绕了一个圈儿，其实，说不定恰恰还是个捷径呢！嗯！好！如此难得的好机会，怎地不值得一虑？只是，逢上这样的机会，早有多少官宦们自家的子弟等着吃这块肥肉呢！我想，就算咱家有办事的银子，可一时半会儿的，能摸得着正门么？” 子霖因心病已了，精神也清爽起来，自告奋勇地说：”这倒也不难。这两天我到省府走一趟，托六姐夫写一封信给胡知县和县学的杜教谕。想来，他们还不会不给姐夫这个面子。我那里去讨信，你在家中，立即厚厚地四处打点打点。只要打点得份量重，不怕他们不动心！等几天，我从省城回来，再把姐夫的信送上，有了这两样，至少山城这一关可保无虞。省城那里，倒也不用咱们出面，直接让六姐夫去办好了。至于京城那里，据我所知，书院的几十个生员中，诗、经、策论并八股上，我是不大能行的。可是，宗岳侄子虽不数一数二，倒也能排上前几名。他们没有理由执意不给咱这个面子！只要侄子能被推举上，明年春上，再托托姐夫京城的那位叔公，从中斡旋一番，亲戚份儿上，就花银子，也能处处花到实处，事半功倍。这样，既有了功名，又不愁有实缺放下来。同时，也可为他自己省下一大笔的银子，将来无论是娶亲安家，还是官场铺路，样样都可宽宽裕裕、从从容容地办了。岂不是一举多得的好事？” 子霈听了，禁不住感动地说：”二弟，我再没有想到，你的思谋真是再周全不过了。只是，二弟感受风寒，尚未大愈，怎禁得这天寒地冻地，再劳你亲冒行旅之苦？你我兄弟主意既已定下，齐心协力，为兄出门走一趟，把你和你侄子的两件事情一并办理，也是一样的。我想，若能赶在年前，把两件事情一并办妥，那真是再好不过的事啦！” 子霖道：”大哥，不是小弟比大哥更会办事。小弟平时历事甚少，原本就不如大哥人情练达。好在就有打点不周之处，姐夫是自己人，总会随时帮我料理的。倒是山城这里，一天也耽搁不得了。万一人家在这个当口儿已经定下人选，可就麻烦了。定下的，要么是自己的近人，要么就是人家已经使过大把银子、得了准信儿的。那时，想扳回也不容易了。所以，家里这头儿，倒是更需要大哥亲自打点，才更稳妥呢。”
《月冷嵩山》第二章(6)
子霈不住地点头，心内暗暗惊叹：自已过去实在是有些小看这位小兄弟啦！莫看他平素不声不响地，仿佛什么事都不大放在心上的模样。谁知，到了事头儿上，年岁不大，竟然能够谋划得如此周全，句句都透出机智，却每每又水到渠成似的不着痕迹。而且，言语神态绵缓稳健，不急不躁，不显不露。细想想，其实，处处都比自己更胜一筹啊！了不得！这位兄弟若得着机遇，将来前程仕途上，实是未可限量呵！ 于是他点头赞叹道：”嗯！二弟说得有理！事在人为！只要用心办了，就算不成，路子已经铺好，功也不会白费的。那就这样定下--明天先看个日子，我也好及早备下你出门随用的现银、银票，另外再备些山城的土特产。正好，赶在年关了，明儿先让家人杀几只羊，榨几桶上好的小磨油，备些上好的花生仁、山木耳、核桃什么的做为进礼……” 兄弟二人商议着事儿，就见一位家人掀了棉帘子走进屋来，弯腰垂手禀报：”大爷，二爷。” 吴子霈转脸问：”什么事？” 家人回道：”回大爷、二爷的话，门上来了四位客，说是二爷书院的同窗，一位姓梁、一位姓杜，另外两位姓刘，探望二爷来了。” 子霖一听，赶忙高声道：”嘿！还不快请进屋来--！” 子霖一面令家人快请，一面就要掀棉帘子亲自迎出去。未及出门，几个人早已相继掀了棉帘子跨进屋来。 如松一边掀棉帘子进门，一边赞道：”好一株雪中红梅啊！” 杜鸿飞一边在门前廊下的蒲团上跺着脚上的雪，一边隔着窗子嚷嚷：”咳！子霖君，你可真是娇贵啊！想当年，我们书院的前辈学长，露天雪地聆听程颢、程颐两位老祖师讲学，大雪飞舞，直没膝踝，众学长却还道'如坐春风'！你倒好，坐在烧着大火盆子的屋内，还闹出这么一场病？嗳！真如你常日评价自己的，果然朽木不可雕么？” 众人一听都大笑了起来。 逸之道：”杜兄所言非也！你怎么知道子霖君的这场病，一定就是因为感受风寒所致？而不是因为坐春风坐出来的？就算是春风，吹得太猛了，也一样能招病的！” 众人又笑了起来。 梁逸之转脸见子霈的大哥也在屋内，忙道：”大哥，我们几个平时游戏惯了，大哥莫笑众位小弟的放肆！” 子霖忙向大哥介绍道：”大哥，这就是我常向你提起的梁逸之梁大学长！” 子霈笑道：”幸会幸会！听说梁老弟年纪轻轻地便已是拔贡功名了！实在让我这个当大哥的钦敬。可惜，我读书上不是块材料，虽也在县学念了多年，到了也只混了个禀生。” 逸之道：”大哥！功名未必就能说明学问的深浅。广州有个名叫康有为的秀才，学贯中西、博览今古，几年前办了一所万木草堂。当时，他不过也只是个生员，可追随他的学生当中，有举人，更有进士！再说了，科举的弊端，过去今天都有人抨剖！时下私贿成风，吏员腐败，积弊深重，更不知埋没了多少有志之士！故而，对科甲功名，虽可寄眼下一时之希望，却不可久耽其中。否则，不仅空误了我等少年时光，更使热血男儿胸臆屡伤，最终磨尽吾等大丈夫锐气！” 吴子霈一听，倒正合了自己要替子弟捐纳的心思。不禁惊叹道：”啊！果然'与君一席话，胜读十年书'！梁贤弟，我苟活了半生，今听贤弟之言，真有云气高浩之快！今儿老兄我无论如何也得留住诸位贤弟，好好清谈一番。子霖，你先陪众位贤弟稍叙，我去吩咐家人，略备些薄酒，晌午我要与诸位痛饮几杯！” 说罢，便先告辞出门吩咐下人安排酒饭去了。
《月冷嵩山》第三章(1)
年前，吴宗岳和如松、如桦等嵩阳院书院的五名生员，皆被定为明春进京应试拔贡的选人了。 如松、如桦哥俩一脸喜色地赶回家中，先来到前庭向诸位长辈报了喜，然后直接来后院找到三妹，喜滋滋地报了信，要轮流请三妹吃酒！ 如茵的病这时也已大愈了。黄昏时分，她站在自己的小阁楼的廊前，独自伫望着一片冰雪琉璃的世界被西天那轮红艳艳的落日霞晖映照着，衬着雪地上立着的几株枯木和枝头的数点寒鸦，真是别具一番动人的情形！她心下正在思量着，如何能够出门到山野去，看看琼山玉野的景致呢！这会儿，听两位堂兄报说，自己劳心费神地帮他们写的文章，竟被双双选中，实在是又得意又兴奋！一时也提起了兴头：”好吧！念及你们的诚心，我应下了。顺带，明儿你们再陪我去看看山野雪景。只不知，二位哥哥想请我到哪家酒楼啊？” 如松道：”玉香阁、嵩阳楼、明月楼，随你挑。” 如茵道：”明天下午罢！你们先陪我到嵩岳寺和法王寺看看日落暮山、夕照雪野的景致。回来之后，咱就到嵩阳楼去！这么大冷的天，吃他们的什锦火锅再好不过了。” ”好！一言为定！”哥儿俩乐呵呵地说。 被选中应试、家景又好些的学生，这两天正商议着如何轮流做东、请众位好友吃酒庆贺的话。 逸之呢，因是拔贡功名，而明年初夏正好也是贡生进京朝考的年份，故而，众人商定下一起进京！这时，自己也报了要请一席为众位添添彩头。鸿飞也跟着报了一席，一是祝贺众位的被举荐之喜，二是提前为众位和梁大学长饯饯行。 第二天一大早，如松哥儿俩刚进了书院大门，就被在院里空地上打拳的杜鸿飞叫住：”嘿，二位，昨儿你们哥俩怎么走得那么急？说话就没了人影儿。大伙商议吃酒的事儿，单缺你们哥儿俩。眼见快年下了，只怕过了祭灶，外地的同窗都回家了，人聚不齐，反倒没了趣味儿。不如趁大家都在，聚齐了才热闹啊。” 三人说着，一齐朝侧院走来。 大冷的天，逸之只穿了一身夹袄、夹裤，额发剃得锛儿亮。一条大辫子盘在脖子里，抡着一把大铁锹，正在铲着院子里的残雪往树根上撂着，竟满头地冒着热气！ 见三人走过来，逸之把大铁锹竖到廊下，笑呵呵地搓了搓两手，和三人一齐进了屋子。 屋内一个火炉子烧得正旺。火盆儿上坐着一个锔了好几处补丁的大铜盆子，铜盆里的水被烧得蒸气腾腾地。逸之进了屋，把两手伸进那冒着热气的水盆里拧脸巾。水烧得太热，他一边又是吸气、又是嘘气地晃着那脸巾上的热气，一边说：”昨儿你们哥俩一转脸就不见人了。说话就要放年假了，我想先起个头儿，今儿先由我来做个东，以后悉听各位尊便。原因是我不比你们，都是豪门大户的。我先趁着众位肚里的油水还不算大时，好歹都好将就，我先请一桌儿。明儿、后儿、大后儿那几天，谁先谁后，鸿飞你们几个自己定日子就是了。” 如松看了看如桦道：”如桦和我两人分别做东。可是，今儿晚上若云心君做东，我们哥儿俩不知，昨儿已另外和人约下了，只怕不能准时到席。” 杜鸿飞道：”你们约下的是谁？若都是年轻人，新朋老友地一并拉过来，大伙合在一起，岂不热闹？” 逸之望了望哥儿俩道：”如松兄，若不方便，我们几个先在酒楼边喝边等着你们俩！你们那边的应酬结束了，再赶过来入咱们这伙也一样的！” 如松忙道：”这样好！有生人坐在一起，扫大伙儿的兴。那就依云心君的，我们那边尽快应酬就是了，完了立马过来。只不知，逸之兄定下的是哪家酒楼？” 逸之道：”这个，我自然该听你们的意思。” 杜鸿飞道：”嵩阳楼罢！这么大冷的天，那里的什锦火锅吃起来再痛快不过了。” 如桦摇头一笑，也不说话。 如松道：”嵩阳楼？火锅有什么吃头儿！我看还不如玉香楼的川菜有滋味儿！今儿先上玉香楼，明儿再去嵩阳楼罢！” 杜鸿飞嚷嚷道：”今儿你别跟我唱对台戏了！到哪儿吃酒得听我的！你们哥儿俩，这次双双被选上！逸之明春朝考，自然也该玉堂金马了！你们一个个得意得狗翘尾巴尖儿的，我死的心都有了！这吃酒不能不听我的了！今儿就嵩阳楼！咱吃它个热火朝天，醉它个地覆天翻。什么功名利禄，科甲应试，都去他娘的罢！” 其实，众人心下皆清楚：这次，原定名额是有鸿飞的。因他早就厌倦了笔砚生涯，有心做一番实业救国的事来。加上宗岳在省巡抚衙门的姑父，为了侄子的事，竟从省城带着知府的写给知县和鸿飞大哥的信，专意亲自跑到山城来请求山城知县和学官的关照。鸿飞和大哥杜鸿达商量，把自己的名额让给了宗岳。 逸之望着如松、如桦笑道：”你听听，他说得多可怜！其实，这小子一门野心要做红顶商人呢！如今，反倒说出这样的话来！成心恶心咱们呢！” 鸿飞哈哈大笑起来！ 下午，如茵换了一件男袍，外面又罩了一件一字襟的坎肩儿。她看了看桌上的时钟差不多时，抓起一顶兔毛大暖帽扣在头上，蹑手蹑脚地就要溜出门去。谁知，刚刚走到廊下，正好被在窗前站着的娘瞅见。一看那副打扮，明知又要出门，隔着窗子在屋里大喝了一声：”茵儿！你给我站住！”
《月冷嵩山》第三章(2)
如茵两脚一时粘在了那里。 ”你那病身子刚好些，这是又想到哪儿去给我疯啊？”娘走到了门槛跟前，抱着双臂，冷冷地斜着眼追问她。 ”娘！人家病那两天，许了个法王寺的愿，这是要去还愿呢！” ”那么远的路，这冰天雪地的，派个人去也一样的。只要心到，神佛也不会怪罪的。”娘素常礼佛，听说是去法王寺还愿，也不好硬拦。 如茵道：”人家许下的就是要亲自上香、磕头的么！” 娘打量了她一眼：”这回也就罢了。我且告诉你，以后再别许这样的愿啦！一个大闺女家，成日一身野小子的打扮，人前街上，疯来疯去地！传出去，我看将来还有谁为你说亲！” 如茵笑道：”嗳！这倒正好了。我正想守着娘一辈子、侍候娘一辈子呢！” 娘听了，撇嘴一笑：”你也别跟我耍嘴子！就算你愿意老在家里，我还不敢留你呢！赶明儿，也不管哪家再来提亲，也不管是丑的俊的、精的傻的，好歹我都得答应人家，赶快把你嫁出去我才心净！” 一边说，一边就叫人：”叫管家来，给小姐套车。” 虽知大哥、二哥已备了马在门外等着自己呢，如茵也不敢说不要车的话，只得等着管家套了车。娘派了自己身边的一个大丫头跟着，又让如茵带上自己平时做的两样手工，一瓦罐儿香油，反复交待：许了愿，早早回来！这才放她出了门。 如松、如桦早在门外等得不耐烦了。 出了门，如茵打发丫头坐在车上，自己依旧扶鞍踏镫地骑上马背，和两个堂兄并辔而行。 山城这地方是佛道两教的发祥地。围绕嵩山一脉，至少不下七八十处的寺庙堂观。其中，有好些寺庙已有一两千年的历史了。除却这些人文景观，自然景致就更多了：少室山、太室山、太子沟、卢涯瀑布等等。同学少年聚在一起，别看方圆只有几十里，转悠攀爬个十天八天地，也难浏览到全景的十之四五。如茵毕竟是个女孩子，除了少林寺和中岳庙这些大寺庙，山城周围一带好些有名的寺庙和景致都没有去过。 三人出了城门，一直朝北而行。一路之上，山岩沟壑白茫茫冰雪天地，不见一些儿的人迹兽踪。 车马行至嵩山名寺大法王寺，见皑皑茫茫的半山崖上，簇着一片孤岛似的寺院。让人感到一种无边无际的凄冷孤绝！ 兄妹三人进了寺门，两个正在扫雪的小和尚看见，脸上立露出惊喜来！再没想到，这时还会有施主赶来！赶忙放下大扫帚，恭恭敬敬地合十道：”阿弥陀佛！施主辛苦啦！” 三人回了礼，在院中信步浏览起来--这座大法王寺，和城西的少林寺遥相对应，听说，比少林寺还早四百多年历史哪！ 在大雄宝殿前，如茵一下子就被两棵大得吓人的银杏树给吸引住了！天哪！世上怎么会有这么大、这般古老的银杏树呵？它们静静地伫立在大雄宝殿的一左一右，虽说已成满树空枝，心想：若是赶在春夏季节来，那满树绿扇似的浓叶，在山风的吹拂下，该是怎样一种绿荫森森、清风习习的景致！ 如茵用自己的胳臂去丈量，如松笑道：”三妹，别量了！我们四五个人都搂不过来呢！” 众人进了大雄宝殿，如茵上了香、许了愿，施舍了一些儿碎银和娘让捎来的两件她自己缝制的棉背心。一个慈眉善目的老和尚默默念祷了几