这般苦难。”任九霄说着却是淡然释怀状：“刚开始几年，确实是度日如年，是复仇之心蒙昧支持着我。如是五年后，我才看透了那人之心，百兽尽，走狗烹，这么些年，他不杀了我，还算是仁至义尽了。后来支撑我活下去的想念便是你…”任九霄说着，苍白面孔有安详，却像说幸福的事，而非不堪回首的往事一般，抚摸女儿的秀发，眼中爱意一闪又淡然化成慈悲，又接着说道：“再过了十年，想见你一面的念头，也难于支撑我活下去了，那时才是老天对我的惩罚，前面的十年又算什么呢？没有了信仰，人也快疯了，每分每秒，都是生不如死的痛苦煎熬…却是这本佛经救了我…从此以后我潜心佛法，从一开始寻求苦难解脱，到一心追求人生真谛，亦有日日为你诵经祈福，呵呵呵…我佛慈悲啊，终是善待了我这罪孽深重之人。”任九霄说着，眼角一滴晶莹泪泛，却是透彻如珠，有无喜无悲宁静平和。
“恭喜前辈，一番涅槃重生，慈悲普渡。”朱恩肃然起敬道。
凤仙眼中有泪，仰头看着眼前的生身之父，却是百感交集，这即亲近又陌生的亲爹，是该为他离境坐忘名的境界高兴，还是该为他一心断了人世俗念，遁入空门而伤感呢？任九霄却是知道她的感受一般，眼中的慈悲，让凤仙分不清是父爱还是众生所爱，唯听他道：“大千世界，芸芸众生，苦海无边，回头是岸…凤儿，你我今世父女一场，便是有极深的缘份，业力所感召在一起，因缘合和，却是善缘，你能予否？”
“能…”凤仙闻言愣了愣，站起身来，双掌合十肃然答道。
“谢施主成全，贫僧当日日为你诵经祈祷，无量寿佛。”任九霄双掌合十道：“任九霄在十年前便已经不存在，朱公子，以后但叫我空空和尚便可。”
“朱恩拜见空空大师，请受晚辈一拜。”朱恩自整整仪容，躬身便拜，还未等空空大师阻拦，便已经是‘咚咚咚’，在地板上叩了三个响头。
那空空大师本还愕然不明所以，瞧了瞧身旁女儿，便立刻恍然大悟了，呵呵呵笑纳起来：“凤儿的终身托付给你，我也就放心了。”
朱恩闻言则是乐不可支，无异于拜堂成亲了，言及此，气氛自是融融洽洽起来。凤仙也跪下给亲爹磕过响头，也算了却了一段心愿，见朱恩瞅着她笑，仍有泪痕的面颊，也不禁红晕飞霞起来。
“好吧，诸事完毕，咱们还是赶快动身离开这地窖吧。”朱恩拍拍手高兴道。
“地上这三人可怎么处置？”凤仙指了指肥龙三人，问朱恩和父亲道。
“对啊，这三人都学了天蚕神功，想必空空大师早有打算了吧？”朱恩笑看空空大师问道。
空空大师点点头，笑答道：“凡因皆有果，凡果必有因。这事因我而起，当由我灭。我当初对周天失望后，潜心研究佛法，却是因缘际会，参悟了有乃空现，莫讳空而执有；空在有中，非灭有以明空的神功心法，便是等来日，若周天亲自对我动手，我虽全无功力，但若是与他神功相触，则可把他的一身天蚕神功尽数吸回来，这也就是为什么先前，我要阻止你们两位，待我把这大牛三人的天蚕神功尽数收回的缘故了。”
第一百四十八回 大意失荆州
“爹爹…空空大师…你已经全无半点功力，又怎能敌得过这三位高手？”凤仙担忧道：“不若由我们出手，废了他们的武功吧？”
“不、不！我虽说没有了功力，却不代表我会毙命在他们的天蚕神功之下，恰恰相反，此功是我传授他们的，万般神通皆小术，惟有空空是大道。”空空大师笑答道，却是从容，信心满满。
“对啊，单凭空空大师察觉我们藏在暗处，这份能耐，那假冒的‘任九霄’也未必能够啊。”朱恩点头笑言道：“我与凤仙的修为，自以为能瞒天过海，却还是躲不过空空大师的耳目，实在是天外有天，人外有人啊。”
空空大师则呵呵笑起来，摆了摆手道：“察觉你们，非因我有什么特殊能耐，也不是功力高强，实在是这小洞府，我待了整整二十年，一丝气息流动也尽数了然，更莫说凤儿身上的道家真气了。初始我还未太留意，至他们三人要对我动手时，你们俩人的气场波动虽无声息，却跟当年吕老儿的纯阳一脉相承，还是让我细心的发觉，如此方知是有绝顶高手藏在了暗处，呵呵呵。”
“当时凤仙还真是要把持不住来，是我不让她出来的．．．”朱恩嘿嘿笑道：“话说，凤仙的秀发还真是挺香，难怪会被空空大师发觉了，我先前还以为是二位血脉亲情，心意相通呢。”
想起方才，朱恩还咬她耳朵吃她豆腐来。凤仙就唰的一下脸就红了，嗔他道：“尽胡言．．．谁要把持不住了？！！！”
“是我，是我．．．”朱恩腼着脸连声应承。
“罢了，罢了，你们还是把大牛三人的|岤道解了吧。”空空大师瞧着这贤婿爱女二人，儿女情长的，不由暗自感叹。
“得令。”朱恩连忙躬身应承，见老丈人清癯矍铄貌，心下甚安慰，转身隔空拂袖过去。御气如指。几股真气撞开了三人的|岤道，三人便轻哼着应声醒了过来。
“大牛，你说说你怎得叫‘大牛’来。”朱恩对那五短身材的大牛问道，说出心中的疑惑。
“阁下．．．阁下是降妖伏魔的朱公子吗、吗？”胖墩墩的瘦猴。却是瞧着眼前的朱恩。难以置信的问道。
“你问你家大哥不就知道了？想必在洛阳城里。你们没少盯着我吧？”朱恩淡然笑答。
“是他．．．是他．．．”却是瘦高的肥龙说道。
“大牛呢？又是怎个解释？”朱恩笑问，复安慰道：“告诉你们个好消息，我不会出手对付你们。你们尽管放心吧。”
“啊！真的？真的？”大牛噌的一声跳起来：“君子一言，驷马难追！”
“呵呵，那个自然，瞧你猴急的样，叫大牛叫错了吧？”朱恩哂笑他道。
大牛闻言便吃了定心丸，抱拳拱手说道：“果然是大侠风范，在下佩服！大牛也不过绰号而已，想是我行事风风火火，不达目的不罢休的犟脾气，所以主上便给我起了这么个外号，这是我的两位贤弟，肥龙、瘦猴。”
“嗯，这我倒是知道了，从你们收到飞鸽传书开始，便已经在我们眼皮底下了。”朱恩回答道。
三人闻言惊得一身冷汗，面面相觑犹如惊弓之鸟，大牛又拱手问朱恩道：“不知朱大侠，要怎个处置我们？”
“朱公子不会为难你们。”空空大师坐在石床上说道：“只要你们能扛得住贫僧的一掌。”
“这．．．这是真的？”大牛仨兄弟难以置信道。
“当然，你们最好使出全部功力，若有保留，后果自负。”空空大师淡淡笑答。
“这．．．这丑话说在前头，你已经是功力全无之人，如何吃得了我们三人联击？若伤了你的性命，朱大侠岂非更饶不了我们了？”肥龙跳起来说道，狐疑满面。
“废话少说！若是你们再不动手，便换我来试试你们！”却是凤仙拔出长剑在手呵斥道，言罢却主动闪开一边，让出了他们与父亲对峙。
这话无异于赶鸭子上架了，当然是宁愿错手杀了老和尚，也别跟九天玄女剑的传人过招啊。
“好！恭敬不如从命！只要接得下任前辈的掌力，朱大侠便放我们走是不是？”大牛对朱恩大声说道，仍是要拿到他的一个肯定答复，才能放心出手。
朱恩点点头，应了声：“是。”
“你们快出手吧，把天蚕神功传给你们的时候，我便想着有朝一日收回来。”空空大师正容说道，仍是坐在榻上，双手握拳收腰，‘气吞山河’起手式。架势倒是有了，只是哪有半点真气流动。大牛一阵狐疑，事已至此，已经是箭在弦上不得不发了。
大吼一声豁出去，一掌天蚕绝手，只按向空空大师的胸膛，隔空的寒冰如霜的掌风，便已经吹得空空大师身躯晃动。这打在别人身上冰冷刺骨凝霜的天蚕寒玉神功，打在空空大师身上，却是全无半点感觉，只见他的脸色不但如常，反倒益见精神起来。空空大师迎着大牛的掌风，深吸一气，身形微动里竟而悉数化解开了来袭掌风，出左掌前击，迎上了大牛的右掌。
双掌交接，便是“噗”的一声软绵沉闷，大牛志在必得的一击雄浑掌力，竟仿佛泥牛入海，全无声息，只见空空大师被他击的左掌顺势收回，牵着大牛向前迈出一步，双掌竟然牢牢黏在了一起。大牛只觉得身上的天蚕寒玉神功，竟似不受控制，被对方迅猛地吸食了过去，想要抽掌回身已是绝不可能，便一头栽倒跪在石床前面，右掌仍和空空大师抵在一起，他越是使劲，便越发加快被对方吸食功力的速度，惊骇里绝望的“啊、啊！”大叫。
瘦猴和肥龙看着大哥一招便不敌对方，惊惧里，哪能知道是怎么回事，还以为是大牛功力不若对方呢，这般拼死挣扎着倒在石床前。
空空大师久违的天蚕寒玉神功方自入体，便须眉喷张，眼中精光暴闪喝道：“你们两个还不出手？”
“啊！”
“啊！！”
肥龙和瘦猴叱咤着挥掌齐攻上来，四只煞白的天蚕绝手直击空空大师，鼓荡得洞中寒气凌冽，凤仙儿看着都不由手心冒汗，强忍着没有出手干预。
这次来袭可是比方才大牛的强上许多，可是大牛此时已觉气竭虚脱之境，空空大师闷哼一声，收左掌放开了大牛，迎向肥龙二人的合击，推出双掌相抗。
“砰！”的一声响亮，两股劲气相交，肥龙瘦猴怒吼着毕尽了全身功力。空空大师却只是身形顿了顿，便已经切入了对方的掌风里，双掌抵四手，击实在了一起，复‘噗’的一声软绵沉闷再响起，空空大师的身体，被肥龙和瘦猴推着往石床里移动了几分。只见空空大师平伸的双掌顺势屈收回来，心法流转，空在有中，非灭有以明空。肥龙和瘦猴至此才知道，方才大牛是怎么回事了，却为时晚矣。二人三年来苦心孤诣修炼转化的天蚕神功，如决堤洪流般灌入了空空大师体内，任他俩越是反抗，体内真气益发被吸食殆尽。
只是片刻的功夫，瘦猴跟肥龙再无力站着，气竭虚脱，‘噗通噗通’着倒在了石床前。空空大师这才敛气收掌，清癯的身体里竟有澎湃真气在鼓荡，须眉喷张，那霸道凌厉的九阴之寒天蚕功，仿佛唤起了他当年叱咤风云的血性。一旁朱恩瞧着，不由暗自心惊，想这三大天蚕神功高手的功力，尽数汇聚到他体内，一定是非同寻常的了。
却见空空大师双眼圆睁处，大吼一声：“万般神通皆小术，惟有空空是大道！接我一掌！”
言罢，竟然隔空挥掌向朱恩击去。
“爹！”凤仙失声尖叫道，却已经是惊得不知所措，眼睁睁看着空空大师，那势若奔雷的掌风横扫朱恩而去，连旁边滴流的水珠也在霎那被冷凝住了。
朱恩却已经是有所准备，虽然事发突然，令其不敢相信，但空空大师吼出时，朱恩确实察觉到了他身上的杀气，结果凌冽的天蚕寒玉神功之‘天蚕灭绝手’，如期而至，冻人心骨。
一霎那千回百转，
朱恩放弃了呼之欲出的纯阳剑，就在他犹豫的一瞬间，对方无情的掌力，却已经是侵肤彻骨。
“砰！！！”的一声巨响，
炙热爆烈的劲气横流，炸得人耳发聩，两股相撞的内力真气，把整个茅亭都掀翻四散，当前的两个柱子也如摧枯拉朽般被打成几截，灯火寂灭，唯有柱子咕噜噜在石板上滚动的声音。
“混元金刚拳！”
空空大师失声喊道，一身狂飙的天蚕神功忽的内敛，凌厉双眼归于淡然，犹自满眼欣慰的瞧着朱恩微笑不已。
“爹！…”凤仙动作极快，打开了火折子，拦在他前面急急然问道：“你这是作甚？”
“呵呵呵，老丈人，你这突然的试探，可是太过吓人了。”朱恩哈哈说道，收起了一身爆烈的混元神功。
空空大师还未说话，却闻密道处传来‘嘎喇喇’石门被关上的声音，朱恩这一惊可不得了，闪身就蹿了过去。
第一百四十九回 绝境里的骇人真相
“砰！”
“砰！”
“砰！”
接连三声巨响，一声比一声震撼，最后一下仿佛把空气都了，地动山摇一般，震得整个洞窟轰隆隆作响，沙石尘土簌簌掉落，让人几疑是要坍塌，就会被活埋。
凤仙溢开的气场罩着父亲，刚点燃的长明灯，也被激烈摇晃着，几欲熄灭。
却听闻密道里传来朱恩咿咿呀呀地痛吟：“啊哟哟！这是什么石头做的洞门？怎个比钢铁还坚硬？”
在石床前趴着的仨兄弟，也是惊骇地爬了起来，大牛跌跌撞撞里失声道：“莫不是被人关上了石门？这…这是谁干的？…难道…难道是要把我们活活困死在这里吗？”
“我去看看”肥龙踉踉跄跄的，往密道石门爬了过去，心急如焚，哪里还顾得许多。
洞窟里满是尘埃，良久都沉寂不下去，凤仙和空空大师还好，有真气罩着不染沙尘。倒是呛得大牛和瘦猴、灰头土脸的咳嗽不停，奈何具是虚脱无力，没有半点功力真气，连站着都哆嗦，好不容易爬到石凳上坐好。凤仙本想去看看朱恩，见那肥龙去了，便也作罢，有什么情况，朱恩自会回来告知。果然，不多时，只见朱恩垂头丧气的从楼梯口出走了回来，身后跟着个气急败坏的肥龙。
“完了完了”肥龙绝望的喃喃自语般：“大哥石门真的被人锁上了”说完，好不容易撑到了石几旁，已是颓废无力。
“怎么了？”凤仙见状，向朱恩紧张地问道，心想方才那三声地动山摇的巨响，一定是他的混元金刚拳打在石门上的缘故。而且看样子是无功而返。
“石门被人从外面反锁上了，我摸了半天也没发现有机关可以开，倒是要问问你们三位仁兄了，这石窟。从内里无法开启吗？”朱恩回答凤仙道。复走到跟前询问大牛三人。
凤仙见朱恩也是灰头土脸状，想必刚才在密道下是怎个激烈了。便掏出帕巾，走上前去为他掸灰尘。
“不碍事，凤儿。”朱恩笑道，任她体己地擦脸上的灰。复看着趴在石桌上绝望的肥龙三人问道：“你们倒是说啊，这石门是什么做的？难道咱们真被困死在这里头了？”
“朱大侠…石门是天外飞石所铸，坚硬无比，纵是削铁如泥的宝刃，也是奈它不何，更莫说寻常功力可以震破了…”瘦猴有丝绝望道：“而且它只能在外面打开，一经关上。便是再大能耐，咱们在这里头，也只有等死的份。”
“难道连我的纯阳剑也不能？”朱恩扬了扬眉说道，伸出手掌。一道赤练蹿出手心，耀耀于洞府中。
“这…我们就不得而知了。”瘦猴苦笑道。
一旁的大牛却是恨恨语：“要关上石门，非三把钥匙插上不可，肥龙的钥匙已经拔下了，谁还能把石门锁上？难不成…”
“难不成是主上亲自来了？”肥龙骇然接着道。
“正好把咱们和朱大侠一块除掉？”瘦猴心悸里极有不甘道，却无力再骂了，回头对空空大师语：“任前辈…吸食天蚕神功这一招，你原本是要对付我们主上的吧？”
“没错，可惜，先动了杀机的却是你们。”空空大师怅然道：“而且还要累了凤儿和朱恩…”
“我们三兄弟，这辈子的修为都没有了，出去只怕也是个死…却能跟你们这些大人物在一起，虽死犹荣了，嘿嘿嘿…”瘦猴边咳嗽边笑道。
“我还要出去会我的爱妾，我可不想死在这里…”却是肥龙撑着石桌站起来说道，中气不续，又坐下自喘个不停，脸色煞白。
“我说你迟早死在女人手上。”大牛鄙夷他道。
“死在女人手上，也比死在这强！”肥龙不甘道。
“这倒是实话，外面想必已经天黑了可是我却不能做个饱死鬼。”瘦猴摸了摸肚皮惋惜道。
“你们的主上是谁？”朱恩开口问道，他更关心这个。
大牛三个闻言一愣，面面相觑。
“而今落得