可知这琢玉轩之人为何如此嚣张，明明不过是奴才罢了，偏生瞧着似主子一般，傲气十足，让人心下不虞，如此的话，哪里还会有生意上门？”
青衣这小厮素来便是个聪慧的，先前来到这琢玉轩之前，便仔细去打听了这琢玉轩的事情，所以此刻薄玉乔发问，他登时便答道。
“回小姐的话，这琢玉轩的掌柜并非旁人，而是乐夫人的长兄季昀。这琢玉轩原本是由三老爷打理的，当时生意也是不错，虽说谈不上极好，但也是有些名声。
可前些年因着季掌柜上门相求，且三老爷极为宠爱乐夫人，方才将琢玉轩交到了季掌柜手中，不过自这琢玉轩换人之后，生意便一日不如一日，到了现下，连上门的客人都无，真真是有些糟践了这般好地界儿。”
听得此言，薄玉乔真真有些诧异了，季先生虽说对嫡庶之分上有些偏见，但骨子里却是极为清高的，她的兄长居然会亲自上门求薄正将这间铺面舍了，着实是让人料想不到。看来这清贵人家，也不是全然似季先生那般不食人间烟火，还是有些为自己细心谋划之人。
过了约莫一炷香功夫，方才那小厮便又回到前头，身后还跟着以略微有些虚胖的中年人。这男子身着月华色锦衫，手上持着折扇，此刻正微微扇着。若是旁人如此打扮，大抵会显出一股子清雅的模样，但这季掌柜如此作态，因着浮肿的面庞，和粗壮的腰身，真真好似粉墨登场的戏子一般，便是特地引人发笑的。
季掌柜面上带着一丝油光，配上那张浮肿的面庞，薄玉乔仔细打量，这才瞧出这季掌柜与季先生那少有的相似之处。
季掌柜先是冲着薄玉乔恭敬的行了行礼，他今日便已然得着了消息，且见着了薄玉乔的画像，知晓薄家的四小姐要接管琢玉轩。但知晓是知晓，季昀可未曾想到薄玉乔会来的如此之快，这位乔小姐虽说容貌瞧着比画像上仍要娇艳三分，但一看便是个不好相与的，让他不由有些心惊胆战。
饶是如此，季先生面上仍带着和善的笑容，冲着薄玉乔道。
“小姐，您来这琢玉轩，自然是应当提前知会一声，小人才好早早去迎您。”
听得此言，薄玉乔神色未变，只微微颔首，随即菱唇轻启，道。
“我瞧着这琢玉轩真真是不错的，不过店中的伙计着实是有些懈怠，想必季掌柜也是并不知晓此事，如若您知晓的话，定然不会将那般疲懒之人留在琢玉轩中！”
薄玉乔言语中带着一丝威胁之意，如若这季掌柜是个聪明人，此刻便知该如何做了。
第134章 春心
这是，正文两分钟之后替换
薄玉乔准备做的菜色，自是她最为喜爱的，毕竟大乾王朝旁的人也并未吃过辣椒，如此的话，她还真真是最有经验的一人了。
薄玉乔先吩咐两个婆子将两只鸡给宰杀处理了，待鸡去除皮毛内脏之后，薄玉乔便将鸡胸肉给切了下来，改刀成为指甲大小的小丁儿，她正是预备做宫保鸡丁。
先将盐、米醋、糖、酱油以及高汤一齐放入白瓷小碗儿之后，而后又加入淀粉，调成酱汁儿，一会子用来勾芡。而后薄玉乔又将已然改好刀的肉丁儿放入另一个瓷碗儿中，里头分别加入盐、淀粉、黄酒、鸡蛋清以及胡椒粉等作料，搅拌均匀后，也放置在一处，好生腌制。
以宽油烧至三成热，而后将腌制好的鸡丁放入油锅之中滑油，而后便放入盘中。薄玉乔又将青红椒等配料切好，在油锅之中放入冷油，将花椒干辣椒小火慢炸，当时是，一股子难以言喻的香气便弥散在小厨房中。
这股香气略微有些刺鼻，但却极其好闻，好似能将肚腹中的馋虫给勾出来一般，莫如青倚在门框上，瞧见乔姐儿这般麻利的动作，心下不由感慨。似乔姐儿这般心灵手巧的小娘子，不知何种少年郎方才能配得上。
薄玉乔做菜的动作极为麻利，且她还有两个婆子相帮。不多时便将宫保鸡丁、水煮鱼、辣子鸡以及粉蒸排骨给做好了，两个婆子而后又炒了一个青菜，煮了一个冬瓜排骨汤，如此这一桌菜便算是做好了。
此刻，厨房外头不知何时又添了一位客人，瞧见那青年生的一副好面孔，面如冠玉，眉若刀裁，剑眉朗目，真真说是貌赛潘安也不为过。青年身着月华色锦衫，发间仅以同色的缎带系住，身上也并未带着旁的装饰，却显得华贵非常，让人不敢直视。
两个婆子瞧见这青年公子，也知她二人的身份自是不好再留在厨房之中，登时便冲着莫如青福了福身子，而后便退下了。
薄玉乔做好这一桌子菜后，扭头便欲要向莫如青讨赏，但这一回头，瞧见的不止是莫如青一人，居然还有丰神如玉的瑞王殿下。
“小女子给瑞王殿下请安。”
薄玉乔自然是不好失了礼数的，毕竟瑞王其人，她是真真切切明了此人到底有多倨傲，若是失了礼数，恐怕她又会被这人一通羞辱。
“免礼。”
瑞王也并不多言，自顾自上前几步，瞧见摆在桌台上的吃食，几道菜品红的好似火焰一般，真真是从未见过。即便似楚峥这般尊贵之人，也不由升起一丝惊异之意。面前的小娘子瞧着与一般闺秀全然不同，不说这满桌台的菜品，便说这杏林馆，他便打理的极好，丝毫不逊于男儿。
“殿下，厨房之地有些腌臜，还请殿下移步，莫要折煞了小女子。”
听得此言，楚峥倒是未曾开口，眸光淡淡，好似不带一丝感情一般。薄玉乔不敢抬眼，毕竟楚峥的眼神着实是冰寒刺骨，让她浑身都难耐不已。也不知是否是薄玉乔的错觉，她觉得厨房中空气都好似有些稀薄了一般，让她呼吸困难，想来是这瑞王的气势太强，方至如此。
一旁的莫如青自然是了解薄玉乔的处境，当即便走上前来，冲着楚峥笑道。
“殿下，咱们还请到莫某的院中，那处也安静些，到时尝尝乔姐儿亲自做的菜品，也是不错。”
闻言，楚峥自是清楚，莫如青如此言道，不过是为了面前的小娘子罢了。思及此处，楚峥面上并未显出半点不妥，心下却觉得这薄玉琼真真不简单，似莫如青这般冷情冷性之人，不相干之人从不会多看半眼，如今为了此女主动出头，真是出人意料。看来，薄玉乔还真是有些本事，，不过到底可不可用，也还需再查探一番。
楚峥心下转过数个念头，但面上仍是一派冷意，只缓缓点头，随即由莫如青在前头带路，便缓步离开了厨房。
待到楚峥离开之后，薄玉乔这才好似濒死的鱼儿一般，大口大口的喘息着。方才她一只伫立不动，不过是强撑着一口气罢了。此刻身子不住颤抖，若非素墨这丫鬟将她扶起，恐怕薄玉乔仍是站不起身。
待缓了一会子之后，薄玉乔便冲着素墨道。
“素墨，你现下便将这桌台上的菜品端到义父院中罢！莫要让旁人经手，毕竟瑞王殿下的安危，咱们可是担不起的。”
听得此言，素墨缓缓颔首，淡淡道。
“仆省的，小姐放心罢。”
待到素墨将桌台上的菜品都给送走之后，薄玉乔倒是气怒非常，她好不容易才倒出空来，便是为了尝尝自己亲手所做的川菜。如今忙活了一通，因着瑞王的突然造访，她便是没有口福了，这瑞王也真真是可恶至极！
薄玉乔此刻气的银牙紧咬，一张娇俏的面庞上也染了绯色，更添秀丽。幸而这厨房之中并无旁人，如若不然的话，便知何为秀色可餐了。
因着瑞王的到来，薄玉乔也倒了胃口，毕竟一见着，薄玉乔脑海中便想起八年前那个仿佛谪仙人一般少年郎，目空一切的从自己身上跨过，好似都不屑于鄙夷了一般。毕竟狮虎面前的蝼蚁，真真连被鄙夷都不配。
思及此处，薄玉乔叹息一声，便径直离开了厨房。
还未待她离开杏林馆，素墨这丫鬟便步履匆匆的回来，冲着薄玉乔道。
“小姐，瑞王殿下唤您一齐去用膳。”
听得此言，薄玉乔登时便觉得自己是幻听了，瞪大杏眸，好一会子才道。
“素墨，你可是个老实的，莫要诓骗与我！”
见着小姐这幅明显不虞的模样，素墨也真真是有些无奈了，小声道。
“仆哪有胆子诓骗与您，小姐您可要快这些，瑞王殿下已经莫大夫便等着您一起用膳呢。”
薄玉乔知晓瑞王的身份，所以便明了自己没有推拒的权利，她不过是个小小庶女罢了，而瑞王真真是天潢贵胄，与其同桌而食，在旁人看来，便是自己的福分。若是她推拒的话，便是不知好歹。
思及此处，薄玉乔也并未多言，便径直往莫如青所居的小院儿行去。
如今已然是五月末了，现下正值晌午，天气有些微热，但坐在外头的榕树荫下，倒是难得的凉爽。
因此，桑枝茵陈两个小厮便将桌子支在榕树下，随即摆放上薄玉乔亲手所做的菜品，便恭敬的退下了。
不多时，薄玉乔便到了莫如青所居的小院儿之中，瞧见与义父同桌而坐的瑞王殿下。薄玉乔先是冲着瑞王殿下福了福身子，待听得免礼之后，这才恭谨的落座。
在面前两人下筷之前，薄玉乔怕瑞王这尊贵人受不得辣，便提醒道。
“瑞王殿下，这菜肴辛辣的很，您若是受不住的话，小女这便去翡翠阁中订上上好的酒菜。”
闻言，瑞王面色未变，薄唇嗡动，只淡淡道。
“不必。”
还真真是个惜字如金之人！
“殿下，咱们大乾王朝之人从来未食用过辣椒，偶尔食用之时，定要少用些才好，否则肠胃便受不住了。”
听得此言，坐在一旁的莫如青也是微微颔首，道。
“殿下，您是千金之体，可万万不能生出岔子。”
薄玉乔与莫如青都是在规劝瑞王，不过薄玉乔是怕瑞王闹了肚子，从而迁怒自己。而莫如青则是真真挂心瑞王的身体，毕竟瑞王对莫如青有救命之恩，自然是不能相忘。
瞧见莫如青面上的忧色，瑞王一张俊朗的面容也稍稍和缓些。毕竟莫如青的人品医术都是极好，楚峥也对他极为倚重，自然是能将他的话听入耳中。
“莫大夫放心，本王心中有数。”
听得此言，薄玉乔心下更怒。方才瑞王的言语中只提及义父一人，明显便是并未将自己放入眼中，八年过去了，这人仍是当年那副目中无人的模样，真真是气煞人也！
这一餐饭之于那二人而来，大抵是不错的，即便瑞王的薄府因着辛辣，略微有些红肿，仍是不减其身上的华贵之气。但薄玉乔便不同的，如此美味的菜色，之于他而言便好似嚼蜡一般，着实难耐。
待到瑞王离开杏林馆后，薄玉乔这才舒了一口气。
薄玉乔转眼望着莫如青，因着心下有些疑惑，便开口问道。
“义父，瑞王素日也不会轻易来咱们杏林馆，怎的今日便来寻你，到底有何要事？”
第135章 晚膳
薄玉乔对旁人的心思并不如何在意，毕竟眼下可要好生歇息一番，明日可便是姑奶奶薄娆回府之际了。不知为何，薄玉乔现下总感觉心慌的厉害，大抵便是因着薄清程那个混账要与薄娆一并回府的缘故罢。
翌日辰时，薄玉乔也并未耽搁时候，早早的便起了身。用完膳后，她径直漱了漱口，之后便直奔老太太的寿吾院。虽说现下已然与老太太撕破了脸，但如今薄娆回府，也莫要让旁人瞧了笑话。
薄玉乔身后跟着黄莺翠芙两人，没过一会子，便行至寿吾院处。薄玉乔此刻面色如常，仿佛先前与老太太的龃龉并不曾发生一般，面上带着盈盈的笑意，莲步轻移，径直迈入了正堂之中。
与往日一样，老太太此刻仍是端坐在主位的八仙椅上，白芍碧荷乖顺的立于后方站着，而岑嬷嬷确实得着了非凡的体面，在老太太下手放了一个不大的红木凳子，落座于其上。岑嬷嬷一听得下人通禀，便冷眼瞧着薄玉乔，真真是放肆至极。
对上岑嬷嬷眸中的冷意，薄玉乔却是并未在意，左不过一个老刁奴罢了，若是她心中不虞的话，让素墨打杀了即可，也并不费什么功夫。
此刻，正堂之中已然端坐着一位面容清丽的妇人，瞧着不过二十五六的模样，姿态怡然，不是薄娆还能有哪个？
薄娆虽说长相并非如何貌美，但专属于女性的柔媚却一分不少，配着那张清丽的面容，穿着水红的褂子，下身配着碧色的襦裙，平白添了几分柔弱，若是男子瞧见了，想必亦是会心生怜惜。
此刻，薄娆秀丽的面上正不住的流泪，看到薄玉乔，凤眸不由有些发亮，面上佯作慈爱的模样，朝着薄玉乔招手。
“一年不见，乔姐儿竟出落的如此标致，真不愧是母亲您的孙女儿。”
薄娆一通夸着，薄玉乔却不着痕迹的闪避开那充斥着香粉味道的帕子，细细打量着站在薄娆身后的甄凌与薄清程，唇边不由的勾起一丝讽笑。
甄凌现下不过一十有六，身量颀长，面容俊秀，虽说仍带着一股子稚气，但一身儿天青色的长袍，却将稚气以书生气给掩盖了，让人不禁心生好感。
此刻甄凌也对上了薄玉乔的眸光，随即便微微点头示意，薄玉乔原本对甄凌便谈不上喜恶，毕竟拢共也未曾见过这人几次，不过是觉得他脾性有些骄纵罢了，不过比之薄清程、薄清书之流，亦是强了极多。
薄玉乔眼下先冲着老太太福了福身子，面上带着恭谨之色，低眉敛目，瞧着好不乖巧的开口道。
“乔儿给祖母请安。”
听得薄玉乔的声音，老太太眉头不由一蹙，不过今日乃是娆儿回府的好日子，即便乔姐儿真真不算讨喜，也不好在正堂发怒。思及此处，老太太便径直端起一旁摆放的茶盏，轻啜了一口其内的银山毛尖之后，这才淡淡道。
“起身罢！还不快给你姑母、兄长与表兄见礼？”
老太太言语中透着一股子疏冷的意味儿，薄娆好歹是从老太太肚腹中爬出来的，自然是了解亲娘的心思。清丽的面容上挂着淡然的浅笑，但心下却是微微有些疑惑，这乔姐儿素来看着便是知礼的，到底为何会惹着母亲？
不过即便心下有此一问，薄娆此刻却不会兀自开口，毕竟眼下她还要相看一番，才好定下决议。
听得老太太的言语，薄玉乔径直回过身子，菱唇微抿，分别冲着薄娆、薄清程以及甄凌行礼，道。
“乔儿姑母请安，给二哥、表哥请安。”
闻声，薄娆秀丽的面上笑意愈浓，此刻她一把拉着薄玉乔细如凝脂的小手，轻轻拍了两下，而后便开口道。
“都是自家人，乔姐儿又何必如此多礼？”
薄玉乔眼见着薄娆笑意愈浓，心下却是升起了一股子不解之意。毕竟去岁薄娆回到薄府之时，对她的态度也没有这般热络，眼下一年不见，难不成薄娆这妇人便怜惜起她这孤苦伶仃的小娘子了？
眼下薄娆也未曾放开薄玉乔的手，而后便微微转头，冲着身后的丫鬟道。
“冬怜，你还不快将我给乔小姐备好的镶嵌珍珠碧玉步摇取出来。”
听得此言，薄玉乔登时便佯作一副惊诧的模样，杏眸微瞪，口中连连推辞道。
“姑母，这万万不可，镶嵌珍珠碧玉步摇可是难得的罕物儿，如今容姐姐已然定下了亲事，您莫不如将这镶嵌珍珠碧玉步摇给容姐姐添妆，想必那样更加了不少喜气！”
薄玉乔口中的说辞自是极为讨喜的，眼见着那名为冬怜的娇俏丫鬟将一巴掌大的红木匣子从袖襟中抽出，而后径直放在一旁的紫檀木桌之上，轻轻打开了上头精巧绝伦的小锁，而后薄玉乔便见着了红绸之上摆放着的镶嵌珍珠碧玉步摇。
这镶嵌珍珠碧玉步摇做工真真精致，不提那上好的和田碧玉，便说那颗颗仿佛指甲大的东珠，便是极为名贵的。东珠本就难得，这九颗大小几乎全然一致的粉白东珠，更是难得的罕物儿。由此可知，这镶嵌珍珠碧玉步摇，真真价值不菲。
“乔姐儿这是什么话，姑母便将这步摇给了你，便不会再赠给旁人，容姐儿那处的首饰，姑母亦是不会短了的，你便放心罢！”
话落，薄娆便径直将那红木匣子合上，而后便一把塞进薄玉乔手