一样整天胡说的。都是你哥哥闹的，整天在家里胡说。等着我先教训了蟠儿这个不长进的。”薛蟠听见薛姨妈的话立刻叫起来：“妈妈偏心！妹妹虽然是个嫩姑娘家可是她的话，妈妈仔细想想越难道不对么？妈妈的心思我明白，妹妹的苦心我也清楚。只是一样，我不是个上学读书的料子，还是妈妈叫我跟着掌柜们学习生意好了。”
“我的儿，你若是能好好地，我也就能安心去见你们父亲了。先生们讲的都是正理，你虽然不去进学，也该学习着百~万\小!说识字 ，总不能做个睁眼瞎子。做生意的事情慢慢来，咱们家的掌柜们都是老人了，你这一会去跟着他们学习，一来年纪小，我不放心。二来这些掌柜们怎么想呢。”薛姨妈对着薛蟠苦口婆心，叫他还是好好地念书。
宝钗缓和过来，对着薛姨妈一蹲身，满面羞愧的说：“妈妈说的很是，也别责怪哥哥了。都是我浑说，还请妈妈责罚我。”
“你快起来，你是年轻姑娘家，虽然咱们家是皇商生意人，但是祖上也都是书香门第出来的。这些话以后不能随便说了。妈妈知道你的心思，是为了劝你哥哥上进，不要只想着靠着家底子过日子。你能有这样的眼光，我心里高兴。你也不用发担心自己的终身。咱们家是皇商，你的名字已经进了待选的名册里面。你好好地学习规矩，没准还能青云直上呢。”被薛姨妈提起来当初选秀的话，宝钗重新活了一次忽然明白了不少的事情，她上辈子落选了，未尝不是有些人的意思。
宝钗的脸一红，对着母亲说：“妈妈别说了，我还有些话跟着哥哥说呢。”薛姨妈叫着了薛蟠，叫伺候的丫头们都出去。
宝钗拿来账册对着薛蟠一一说了薛家的家底，薛蟠开始的时候也没怎么认真听，只是宝钗说什么他都是哼一声表示自己知道了。可是等着朝宝钗说了这几年的生意收益，薛蟠有点坐不住了：“除了内帑的银钱，剩下的生意怎么一年赶不上一年了？”
“哥哥可要看看这几年的花费。”宝钗说着把用度的账目拿来，一张张的翻来，薛蟠粗粗一算，赫然发现自己的花销却是一年一年的多起来，顿时有些窘迫了。宝钗察觉出来哥哥的尴尬，笑着说：“哥哥是男人，总不能和我们娘俩一样整天不家不出去。哥哥要应酬还要结交一些朋友。这些花销也是没什么的。”
薛姨妈接着说：“今天和你交代了家底，不是嫌弃你花钱的意思，你是咱们家的一家之主，和你说一声也是叫你有个大概。你经常出去每每对着些不相干的人说咱们家豪富的话，我只是提醒你一声，你真心对着你的朋友们，可是人心隔肚皮，谁知道你的那些朋友们是不是真心和你好的。”
薛蟠想想，对着母亲和妹妹说：“妈和妹妹放心，我今后要是还犯浑，就不得好死！”说着被薛姨妈给喝住了：“青天白日的，你红口白牙的胡说什么。”
自那天之后薛蟠虽然还是不怎么喜欢读书，但是对着先生还算是尊敬的，即使不喜欢听课了，也就是抬脚就走，再也不会拿着先生取笑。薛姨妈这里嘱咐了靠得住的家人去寻找个合适的先生。谁知机缘凑巧，没多久还真的找到了两个，两个师爷都是绍兴人，都曾经中过一个秀才，后来屡试不第，就干错做了刑名师爷。后来告老还乡了，整天闲着无事，也不想再回到官场上，于是出来在江南走走，一来是散心，一来是看看有什么活计能做的。这两个先生一个姓乔，一个姓周，虽然久在官场里面浸滛，但是本性还是纯良的。
偏生一个是薛家一个家人的远亲，他们两个来了金陵城就来寻了这位亲戚盘桓几天，正巧遇见了这件事。薛姨妈听着很是欢喜，和宝钗商量着请了乔先生和周先生来给薛蟠做西席。
宝钗和薛姨妈商量着，想这两个人是家人的远亲，必然是知根知底的，于是母女悄悄地请来家人仔细的问了，又悄悄地叫人去打听他们的名声，很快的消息来了，两位先生跟着好几位官员做师爷，最高的曾经跟着个粮道和巡抚做师爷的。虽然他们跟着东家身边，并没做过徇私枉法或者贪墨谋害人的事情。薛姨妈听着消息自然欢喜，和宝钗商量着把两位留下来。
薛家开的条件丰厚，加上事情也少，他们不用操心着薛蟠的学业，也不用教给他如何写状子什么的，只要跟着薛家的大爷说些他们见识过的故事，叫他明白世事艰难和知道敬畏。这件差事轻松，两个人见着薛家是成心请他们，也就答应下来了。
薛蟠对着新来的先生开始也没放在心上，谁知上了一堂课，发现这两位先生和以前的都不一样！薛蟠对着那些故事越发的感兴趣了，也不再每天想着出去斗鸡走狗和一群狐朋狗友们胡混了，他开始只是听着觉得有趣，渐渐地他体味出来里面的意思，再看那些酒肉朋友越发的厌恶起来。等着薛蟠听着一些析产，儿孙败家以至于出卖祖业的事情，还有些门风不好以至于招聚匪盗和j徒的案子，薛蟠渐渐地联系着自己的自身，越发的紧张起来。
两位先生见着时机成熟，跟着他说了些为人处世的道理，薛蟠想着平常自己嫌弃先生们说的大道理没意思，可以如今仔细想想这些道理还是对的。日久天长，薛蟠也渐渐的能约束自己性子，爱心上学。对着人情世故业也有了体味，他想着自己父亲刚去世的时候，家里的远亲们一幅幅的嘴脸，又想着家里只剩下老娘和妹子，她们将来都要靠着自己。以前自己重重的浪荡不成器，现在薛蟠跟着两位先生学习，不仅是学习诗书还学习些官府里面的门道和账务等等。渐渐地薛蟠也成了个稳重的人了。
见着儿子上进稳重，薛姨妈对着宝钗更加看重，母女两个跟着薛蟠，日子倒也安稳。
第一卷 4树欲静风不止
薛蟠也不是个笨的，宝钗生的端庄艳丽，性格温和，在诗书针线上都是出类拔萃的，薛蟠是宝钗的的哥哥，底下也不差。以前薛蟠被寡母溺爱，加上身边的奴仆们不能规劝，反而是帮着薛蟠学坏。因此薛蟠养出来上辈子那样呆霸王的脾气，对着家业上也是不上心。这一辈子，薛蟠得了两位先生的教导，活生生的扭转了性子呢。以前那位先生看着薛蟠也肯上学，整个人变得勤奋好学。虽然依旧在进学上不是很灵验，但贵在认真。这位先生也肯对着薛蟠认真的教学。一时间经史子集，唐诗宋词的，也把薛蟠教的不差，猛的看着也是个有教养的大家公子的样子。
听了好些家人趁着主人家年幼，趁机拐骗的事情，薛蟠对着家里的生意也上心了，除了跟着先生们念书，还有事没事的叫来家里的掌柜的，询问学习生意上的事情。薛姨妈见着儿子肯学习，心里高兴，也就同意了叫儿子先跟着掌柜们学习，渐渐地薛蟠对着自家生意也有了一些腹稿。
薛姨妈见着儿子肯走正路，心里欢喜，对着宝钗更是另眼相看，又想着宝钗是要进宫待选的人，自己女儿长相性格都是出色的，就是不想椒房之贵，但是能进宫见世面，将来论亲事也是占便宜的。于是薛姨妈按着丈夫的吩咐，特别的请来好些教导规矩的女先生，教导宝钗知书识礼还有女红纺织等等的才能。
日子这样一天一天的过去，薛家的一些管事的看着薛蟠肯上进，人越发的精干，虽然年纪小可是对人情世故很是熟悉。他们也不敢太放肆，没了消耗，薛家的生意也渐渐的恢复起来。族里的人见薛蟠也是个能为的，都不敢再生出来别的心思。一家上上下下倒也是相安无事。更有些心思细密的人，见宝钗小小年纪就能帮着母亲整顿家务，扶持着哥哥上进学好，想着她将来是要进宫待选，凭着宝钗的样子家世和才情，只怕是更有前程。因此一些人纷纷的巴结上来，希图着日后能够沾上点好处。
这天几个来和薛姨妈说话的族里的媳妇子走了，她正闷头坐着想心事，小丫头们打开帘子，通报说姑娘来了。薛姨妈一抬头看见了宝钗穿着见天青色的衫子底下是杏黄|色的小袄，一条浅粉色的裙子整个人倒也是清爽得很。整个人正款款的扶着丫头进来，黑漆漆的发髻上一个累丝金凤钗垂下来一串珍珠在鬓边上摇晃着。看着自己女儿面如桃花，唇如点朱，薛姨妈心里对着宝钗的疼爱之心更深了。
宝钗已经上前给薛姨妈请安了。“我的儿，快点起来。咱们母女两个这样的虚礼还要它作什么。天气热，你最是怕热的，这个时候太阳还没下去全呢，地上热热的，你要是中暑了怎么办？今天我叫人送去的说果子你可是叫丫头们伺候着你吃了？”
“妈妈刚才想什么呢？我身上很好，这点暑热不算什么外面也凉快。那些果子倒是难得，是哥哥得来的？”宝钗说着给薛姨妈蹲身问安，在母亲身边坐下来。
“不是，是二房的三老爷家里出的好水蜜桃和枇杷，今天他家的奶奶过来，不过是人家好心，我就收下来了。三老爷家的奶奶也没说什么事情，只是坐了一会和我说了些闲话就回去了。我正疑惑着，他们家一向是不喜欢和亲戚来往的，怎么会忽然跑来说闲话。”薛姨妈看着宝钗疼爱是的摩挲着她的脸：“还是有点热了，你身上出了不少汗。你们把刚煮好的香薷饮拿来给姑娘。”
“妈妈不用为这个烦心，三老爷家的奶奶不过是有别的事情来金陵，既然人家看来看看咱们也是亲戚情分，这样的东西妈妈留着吃就是了，或者给哥哥也使得。我整天在家里闲着吃不着这些东西。”宝钗接过来香薷饮放在炕桌上。
“要是我想多了，当初你父亲刚没了的时候，真是叫人烦心啊。也罢了不管这些了，只要你们好好地，就行了。那些果子有什么好的，你吃了也就吃了。家里的果子比这个好的多，不过是尝尝新鲜。”学姨妈跟着宝钗絮絮叨叨的说着家里的事情。一时间母女两个的话题赚到了薛蟠身上。
“你哥哥可是肯学习上进了，他虽然读书认真不少，奈何没那个草料，我也就不强求了。如今他整天闹着要出去做生意，我不放心啊！”薛姨妈跟着宝钗商量着是不是要薛蟠出去做生意的话。
妈妈担心哥哥是常理，只是哥哥既然已经打定主意要学着做生意了，妈妈还是放手叫哥哥试一试。家里那些老成的家人，第一次也不叫哥哥走的太远了，多叫几个可靠地人跟着。两位先生也跟着，这样路上有个人能规劝着些。哥哥见识了外面的艰难，也能长大了。哥哥是个男孩子不能和我们女孩子一样养着。宝钗冷眼看着薛蟠这些年长进不少，劝薛姨妈松口同意叫他出去转转长见识。
“也好，就按着你说的办。挣钱还在其次，我也不能一阵把他关起来当成女孩子养着。”薛姨妈听着宝钗的话，认为也该叫儿子出去见世面历练历练了。
正说着薛蟠回来了，薛蟠这几年长高了不少，猛地一看就是个大人样子了，一张脸四四方方的，浓眉大眼，身上那些呆气霸气也没了，倒是倒是精干不少。“妈妈好。妹妹也在，我今天从铺子里面叫他们送来些鲜藕，妈妈吃着可好？你们刚才说什么，我怎么听见是说我呢？我可没喝酒啊！”薛蟠对着母亲一揖，转脸笑呵呵的看着宝钗。
“我们刚才可不是正说哥哥呢，妈妈松口同意叫哥哥出去了，前几天听着哥哥说今年菊花短的很，秋天的时候，妈妈叫哥哥出去贩些药材来。”宝钗对着薛蟠做个手势，叫他给薛姨妈撒个娇。
“真的，妈妈放心我一定能大大的赚上一笔银子来。”薛蟠乐的手舞足蹈的，凑到薛姨妈跟前买西洋镜。
看着儿子的样子薛姨妈哭笑不得，对着儿子说了好些话：“你是第一次出去，妈也不是叫你挣多少银子钱的。你好好地跟着先生们学习，路上小心，不要贪心……”薛蟠只能老老实实的听着，这个时候一个婆子在外面通报：“大爷，京城的掌柜来了，还带着好些的王家和贾家送来的东西。”薛蟠对着薛姨妈说：“京城的生意越发的好了，咱们进上的胭脂水粉宫里说好了，我要赶紧去问问情况。舅舅家和姨妈家送来的东西，也不过是那些，我叫人抬进来就是了。”说着要起身出去。
薛姨妈忙着说：“你忙自己的正经，我这里和你妹妹慢慢的看。”小厮们把贾家和王家送来的东西抬进来，婆子们上前把东西从二门接进来放到薛姨妈正房的院子里，等着她看。薛姨妈带着宝钗看着底下的婆子们把箱子上捆绑的绳子解开，里面装的都是些京城的土仪。宝钗跟着母亲身后看着王家送来的东西，都是些暑热天气用的，一个鲛绡帐子，撑在屋子里能够不生蚊蝇的，还有一副精致的芙蓉簟，剩下的也就是精致宫扇。薛姨妈对着宝钗说：“这个鲛绡帐可是不常见的东西，这件东西太贵重了，好好地收起来。”说着薛姨妈叫人把帐子仔细的收起来。
宝钗看着心里诧异，王家除了王子腾是个有本事的，剩下的子弟们也都不成器，当初王家并没有给薛家送来这些好东西。莫非是自己重生一次，一些事情都改变了？正想着贾家送东西的箱子也都打开了，里面的东西和王家的比起来就是差了一些了。箱子里面装着的无非是料子和香串等物，还有些避暑丹和紫金锭什么的药物。薛姨妈看着这些东西，笑着说：“你姨妈一直说宝玉的身子弱，如今看起来却是真的了。这些药都是太医院里面做出来的，给你哥哥预备着。”
宝钗笑着说：“妈妈糊涂了，这些药里面多是避暑的，等着哥哥出门的时候已经是秋天了，带着这些干什么？那些伙计们整天辛苦的干活，放在柜台上给伙计们用吧。这些药虽金贵是金贵，可是咱们也不是没见识的人家，得了一些好东西就藏起来。施药也是一件功德。”宝钗对着贾家送来的东西有着天生的抗拒感。
“你说的很是，叫他们收拾就是了，咱们回去看信。”薛姨妈吩咐了把这些东西整理出来，带着宝钗进去看信了。
王子腾的信上说他在京城听说了薛蟠肯上进，宝钗也在待选的册子上注册了，等着明年的春天就该上京城待选了。这个鲛绡帐子是南安王爷赏赐的，他为了鼓励薛蟠和住院宝钗能成功入选，特别把这个送给妹妹和侄女的。将来给宝钗或者给薛蟠都好。
被提起来心事，宝钗想着即将要来的选秀神色一是迷茫，薛姨妈却是打开了姐姐王夫人的信，上面写的内容叫她忍不住皱着眉头。“你姨妈现在已经不管事了，家里的事情都是琏二的媳妇，也就是你二舅舅的女孩子管着。她求了咱们，要咱们帮着打听着江南可是有灵验的求子秘方。你姨妈家的大姐姐早些年进宫，前几天得了皇上的宠幸。”薛姨妈说了一般忽然顿住了，宝钗还是个姑娘家呢。
“妈妈真是糊涂了，子孙都是上天注定的福禄。再者宫禁森严，多一事不如少一事。妈妈一个人看信吧，我回去了。”说着宝钗跟着母亲告退扶着个小丫头要出去。
“你身边就这一个丫头，剩下的都和小鬼似地，我叫你哥哥选了几个给你。过几天你姨妈家里的人来，他们家在金陵城的宅子也是好长时间没住人了。”说着薛姨妈径自看信，宝钗却是心里一阵烦腻。
第一卷 5遇香菱，薛蟠动心思
宝钗扶着个小丫头慢慢的回去，虽然薛家的院子很大，但是人口少，薛姨妈不放心儿女和自己住的太远了，着叫薛蟠在前院住着，自己住在正院，边上一个精致的小跨院就给了宝钗住着。虽然不住在一起，可是一家人还每天见面吃饭都在一起。宝钗一路上想着舅舅家和姨妈家送来的东西，上一辈子，王家对着薛家和贾家比起来真是态度截然不同，一来王夫人是长姐，又在京城。贾家和王家都是做官的，自然走的亲近些。二来薛家已经衰败了，按着王子腾的性子，一向是机变灵巧的，那里肯跟着薛家太近，担心被沾上了。以至于薛姨妈只能靠着贾家和王夫人，无可奈何的答应了宝钗的婚事，求着贾家出面给薛蟠疏通官司。
可是现在和以前又是不同了，薛蟠虽然不会出仕做官，但是眼看着做生意还是有板有眼的，王