天向惊天留下了副总镖头，也是他最贴心最得力的肋手杜诚和一名得力的镖师办理后事，然后就继续上路了。
然而也许祸不单行，就在当天，镖银被劫了，向惊天战死在沙场，所有护镖的镖师，趟子手，包括车夫无一人生还！
然后紧跟下来的赔镖，向洪的母亲苗银花上吊自尽，姐姐向秀将自己卖给青楼，向洪的弟弟向永也忽然失踪……
向家只剩向洪和一名老仆向忠，而向忠也在五年前离开向洪故世。
人的一生有时候会风光得意，声名显达，而有些时候也会忽然一夜间变为乞丐，沦落街头。
这就残酷的人生……
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慕容兰心忽然打断向洪的思绪问道：“你在想什么？”
向洪笑了一下，没有说话。
他能用嘴掩饰自己，但他掩饰不住自己的泪水，泪水从他冰冷的脸颊上流下，在月光的折射下，分外显眼。
慕容兰心忽道：“我知道你在想什么了。”
向洪拭去泪水，强笑道：“是么？”
慕容兰心道：“不错，我知道你一定想起了一位很好的女人，对不对？”
向洪忽然有些佩服慕容兰心，她的确猜得很准。
其实有许多时候，使一个男人流泪的原因，往往并不是挫折与失败，而是为了一个女人，一个自己爱得很深的女人。
所以向洪点了点头。
慕容兰心道：“她很漂亮，对吗？”
向洪又点了一下头。
但向洪知道他只所以想他的彩燕，并不是因为彩燕漂亮，就算彩燕不漂亮，向洪也会永远想她，会永远记住她的。
其实，人世间有许多约定俗成的误解，就象许多人以为只要一个女人有漂亮的容颜，她就会有辛福的生活，会有很多人去爱她一样。而在这个世界上，一个女人，真正迷人的东西往往不是她美丽的容颜，而是在内心深处体现出的那种气质和魅力。
许多男人，玩女人的时候找的是漂亮的女人，而找伴侣的时候，更注重的是这个女人的魅力。
所以自古红颜多溥命，都是因为没有一个男人对她们用的是真心的一样。因此如果一个女人具有漂亮的容颜，而没有相应的气质和修养及学识，那么这个女人的下场一定是很惨的。
只可惜的，很多女人都不知道这点。
更可悲的是，所有漂亮的女人，特别是很漂亮的女人，她们都不承认这点。
慕容兰心又道：“那她现在在哪里？”
向洪缓缓道：“一个很远的地方。”
慕容兰心道：“你难道没去找过她？”
向洪道：“我有一天会去找她的。”
慕容兰心道：“为什么？”
向洪忽然笑了一下，笑得有些凄凉：“因为她也许已经在天上，也或许还在黄泉路上等我。”
慕容兰心没有再问，她没有想到向洪喜欢的女人已不在人世。
她忽然明白向洪为什么流泪。所以过了一会，她才小声道：“真对不起，我不知道她……她已经……不在，不在人世了。”
向洪笑道：“她是我的妻子。”
慕容兰心道：“你……很想她，对吗？”
向洪点头，然后慢慢道：“她已离开我十二年了。”
慕容兰心道：“那你……你后来……就，就再没有找过其它的姑娘？……我是说，自那以后，你就一直单身？“
向洪点头。
慕容兰心想了一会，忽道：“是不是天下除了她以外，你再找不到一个值得自己去爱的女人？”
向洪没有回答这句话，但他心里回答了：“是的。”只是他没有说出口。这种话本不值得说出来，因为他用不着要向谁表明这种心迹。
因此他又使劲喝了一大口酒。
慕容兰心道：“可以再给我喝一口吗？”
向洪笑了一下，便将酒壶递给了慕容兰心。
慕容兰心接过酒壶，学向洪模样狠狠喝了一大口，然后眉头皱了一下，就将还在口里的酒使劲全吞了下去。
向洪淡淡道：“你不会喝酒，不要这样喝，这样喝会伤身体的。”
慕容兰心低下头，双手捂面，低声道：“谢谢你的关心。”
然后向洪就看见泪水从她的手缝间流了出来。
向洪奇道：“你干嘛流泪？”
慕容兰心没有说话，过了一会才抬头，微微笑道：“我没有。”
向洪没有跟她争辩，只叹了一口气，这下子轮到他抬头望天道：“今夜的月色真好！”
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十二年以来，第一次有女人晚上陪他谈心，他心里说不出有种什么滋味。
月亮已从树梢头跃出，如一轮圆盘挂在天上。
慕容兰心忽道：“我为你吹只笛曲，你听么？”
向洪点头。
慕容兰心道：“只可惜我吹得不好，你不要笑才好。”
向洪微笑道：“我当然不笑。”
慕容兰心点了一下头，才抬臂横笛，轻轻吹了起来。
她吹的是一曲“折杨柳。”
笛声幽怨软绵，顿令人生出无穷思。
不一会儿，全曲吹完。
慕容兰心低头道：“让你见笑了。”
向洪摇了摇了头，道：“吹得很好。”
慕容兰心道：“那是你取笑我。”
向洪没有说话，忽叹了一口气，道：“我也为慕容姑娘舞一趟刀，你愿意看吗？”
慕容兰心马上鼓掌道：“当然好。”
向洪缓缓站起身来，过去取了单刀，道：“我这趟刀还有一首诗决，我每次练刀的时候，都要出来的，你愿听吗？”
慕容兰心道：“当然要听。”
向洪点了点头，长刀忽然狐形划出，就听向洪开口道：
“明月几时有，把酒问青天，不知天上宫阙，今夕是何年。我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，高处不胜寒。起舞弄清影，何似在人间！
……”
只见月光下，刀光滚滚，只见一团白光在草地上翻滚，呼呼有声。
白影中向洪的词句却稳稳送出，仿佛他就站在那里吟诵一样，丝毫不见一点急促之意。
只听紧接着“
“转朱阁，低倚户，照无眼。不应有恨，何事长向别时圆？人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。但愿人长久，千里共婵娟。”
词一完，只见白光顿收，向洪已收刀过来。
慕容兰心欢喜的道：“你的刀法真好。”
向洪没有回答慕容兰心这句话。
慕容兰心又叹了一口气，才道：“我大哥常说他的刀法天下第二，今天才知此言不虚。”
向洪疑道：“你大哥？”
慕容兰心道：“不错，我大哥是慕容易。”
向洪笑道：“原来你是姑苏慕容家的大小姐。”
慕容兰心道：“你刚才没有猜到，对吗？”
向洪点头，忽微笑着问：“那你大哥说谁才是天下刀法第一？”
慕容兰心道：“沈笑南。”
向洪心里隐隐一痛，因为他一直都以为自己的刀法是天下第一的。
所以他马上问道：“沈笑南是谁？”
慕容兰心道：“他是前辈名侠肖云风的小徒弟，你认识肖云风吗？”
向洪摇头，道：“我只认识他的另一个徒弟辛无剑。“
慕容兰心道：“冷剑客辛无剑？”
向洪点头。
慕容兰心忽然道：“你猜我刚才看见你的刀法后怎样想？”
向洪道：“怎样想？”
慕容兰心道：“你猜呢？”她的笑容很纯很美，所以向洪看了忍不住心里一荡。
向洪摇头道：“我猜不出。也许你觉得不好，对不对？”
慕容兰心道：“不，我只觉得我大哥的刀法应该排第三。”
向洪奇道：“为什么？”
慕容兰心道：“因为他的刀法没有沈笑南的好，而沈笑南的刀法又没有你的好。”
向洪心里忽然又有点高兴，道：“你在骗我开心。”
慕容兰心道：“不，我说的是真话，你知不知道我为什么找你？”
向洪摇头。
慕容兰心道：“我哥要把我嫁给沈笑南。”
向洪道：“那你呢？”
慕容兰心道：“但我不喜欢沈笑南。”
向洪奇道：“为什么？”
慕容兰心没有说话。
向洪疑道：“沈笑南不英俊吗？”
慕容兰心道：“不，他很英俊。”
向洪道：“那他喜欢赌博？还是喜欢嫖女人？”
慕容兰心道：“都不是。”
向洪又道：“那他没有钱？或者是其它……？”
慕容兰心道：“不，他什么都好，但也许就是因为他太好了，好得没有了一点缺点，所以我不喜欢。”
向洪摇头，他弄不懂慕容兰心的心里在想什么。
沈笑南既英俊，又有钱，不赌不嫖，而且刀法卓绝——这点向洪虽然没见过，但他相信，被慕容易推为天下第一刀客的人，手下决不含糊。可慕容兰心居然会不喜欢她，因此他根本不知道眼前这个女人的心里究竟在想什么。
想了想，向洪忽笑道：“我知道了，沈笑南一定是少年得志，很骄傲，所以你不喜欢？”
谁知慕容兰心还是摇头，道：“他很谦虚。”
向洪诧道：“那你…？”
慕容兰心道：“可我就讨厌他装模作样的样子。”
向洪奇道：“哦？这话怎么说？”
慕容兰心淡淡道：“有的人的谦虚，是天生就的，所以令人产生好感，可有的人的谦虚，却是装出来的，所以惹人反感。”
向洪苦笑，半响才道“那你大哥怎么说？”
慕容兰心道：“他说，沈笑南出身名门，人又谦虚谨慎，不嫖不赌，而且又是天下刀法第一的人。”
向洪点头道：“那他说得没错啊。”
慕容兰心又道：“他还对我说，在家里他是家长，要将我嫁给谁就嫁给谁！”
向洪道：“那你又怎么回答你大哥？”
慕容兰心道：“我说，沈笑南不嫖不赌，那是做给你们看的，你们又没有天天跟着他，怎知他不嫖不赌？况且，就算现在不嫖不赌，谁敢保证他将来不嫖不赌？”
向洪苦笑。
慕容兰心道：“再说，沈笑南表面上看谦虚谨慎，谁知他心里没有乱想？这世上道貌岸然的伪君子又不是没有。”
慕容兰心说到这里，接道：“还有哪，你们都说他的刀法天下第一，我看不一定，俗话说人外有人，天外有天，难道天下第一这四个字是你们想给谁就给谁的吗？谁承认他的刀天下第一？”
向洪忽然发觉很有趣。道：“后来呢？”
慕容兰心道：“后来我大哥发怒了，说如果我能在江湖上找出一人的刀法胜过沈笑南，他便不把我嫁给沈笑南。”
向洪笑道：“所以你就找到了我？”
慕容兰心没有回答他，而是满脸期盼的道：“你的刀法肯定比沈笑南好，对吗？”
向洪摇头，道：“我的刀法其实不好。”
慕容兰心道：“你骗我的。”
向洪道：“我骗你？”
慕容兰心道：“当然，因为青城三剑找过沈笑南，但沈笑南失败了。”
向洪奇道：“沈笑南败了？”
慕容兰心道：“是啊，真可笑。”
向洪道：“可笑什么？”
慕容兰心道：“可笑我大哥还与沈笑南二人相互标榜，自以为是天下一流的高手。”
向洪忙道：“你这句话怎么说？”
慕容兰心道：“那天青城三剑邀斗沈笑南，后来沈笑南败了，青城三剑走后，我大哥问沈笑南为什么要让青城三剑？还说沈笑南一定能战胜青城三剑的。”
向洪没有说话。
慕容兰心道：“明明败给人家了，还偏偏往自己脸色上贴金，说让了人家，且不好笑？”
向洪道：“那沈笑南怎么回答你大哥？”
慕容兰心道：“他当然顺台阶下啦，有人给自己台阶，哪个人不下？他说，青城三剑虽然狂妄，但却是正派中人，况且并无劣迹，他们只想得到天下第一的称号，那么我何必胜了他们而让他们灰心？我败了无所谓，但如果胜了他们，且不是让天下从此少了三个名门剑客，那么虽然我没有杀他们，但与杀了他们又有什么区别？”
向洪忽然觉得这沈笑南隐约有大侠之风，如果有可能的话，向洪真想与之交个朋友。
只听见慕容兰心道：“而青城三剑却被你一刀就杀了，所以沈笑南的刀法绝对没有你的好。”
向洪摇头，他想说：“天下真的好的刀法并不是杀人刀法。”但他知道，就算他说了，慕容兰心也不一定懂，所以他没有说。
向洪往火堆里添了一根柴禾，忽然对外大声道：“外面的朋友，既然来了，何不出来喝杯酒？”
没有回答。
向洪笑道：“装神弄鬼，可不是大丈夫所为！”
第四章 沈笑南
树林外没有了一点声音。
向洪翻身，如大鸟般掠起。
月光下，远处一点黑影在大路上渐逝。
向洪站在树林外，他有点后悔，如果他问了一声就出来的话，他也许就能追上那黑影，但现在已经太迟了。
他有些沮丧。
近年来，他无节制的渴酒，身体状况越来越差，若是在五年前，他还不是这样，因为那时候，他唯一的忠仆向忠还跟着他。帮他料理生活，与他一道拜师学艺，寻访仇人。五年前，向忠临死之时，还不忘的叮嘱向洪不要忘了家仇。
然而，向忠已死五年了。
向忠在向家呆了近三十年，向洪还是小孩之时，向忠便是镖师，趟子手，仆人，后来当所有的人都离开了向家的时候，只有向忠留了下来。
向忠做得可谓仁尽义尽。
但一想起这个人，向洪就有些伤感。
因为向忠毕竟离开了他。
其实向忠不姓向，他的原姓是姓钱，是江南“钱记”镖局的总镖头，有一次他丢了一趟镖，被逼得走投无路的时候，是向惊天帮他追回了镖银。后来他干脆放弃了自己的镖行，全家来到惊天镖局，自己改姓向，名叫忠，以表示永远忠于向家。
可惜，五年前向忠也去世了，后来不久，向洪的姐姐也染上花柳症去世，一时之间，向洪失去了所有的亲人。
所以他开始无节制的渴酒，加上他爱肉食，他现在已开始发福，全身已长出多余的肉，他已明显感觉到，他已不如过去那样行动方便了，有时候他居然感到有点心悸。
因此当慕容兰心问他外面的人是谁时，他苦笑了一下，道：“我没有看清楚。”
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向洪现在的确有些懊恼。
因为他发觉自己开始朝老人的路上走上去了。
无论是谁，只要他感到自己老了，那么他离老的那天也就不远了。
慕容兰心问：“是你的仇家？”
向洪摇头。
并不是他没有仇家，但他相信，他的仇家决不会来找他的，他们会等在暗处，看见向洪一天天衰老，直到有一天向洪想动也动不了的时候，再拿不起刀了，他们才从暗处走出来，对向洪说：“是我们在抢了你家的镖银，是我们害得你家破人亡，你能将我们怎样？”
向洪开始恐惧，因为已经过了十二年，他依然没查出什么线索来。
那次的事件仿佛没有头，也没有尾，没有人在开始知道谁有劫镖的动机，而事后也没有谁突然暴富。
那笔镖银一下子仿佛从天地间消失了。
十二年，人生有几个十二年？向洪知道也许再隔十二年，他就真的再提不起刀了。所以他不得不恐惧。
慕容兰心道：“你为什么不说话？难道你有什么心事？能不能说给我听一下？”
向洪摇头，并不是他没有心事，而是他的心事不能用口说出来。
慕容兰心忽然道：“是不是因为我在这里，你不开心？”
向洪微笑道：“你为什么忽然这样说？”
慕容兰心宛然一笑，道：“我看见你心事重重，仿佛心里不高兴，然而问你呢，你又不回答，只有这样想了。”
向洪摇头，半响才道：“我们刚才谈到哪里了？”
向洪问这句话时，心里忽然发觉，自己的记忆也不如以前了，是不是喝了太多的酒损害了脑袋？他不知道，也不敢知道，他只知道他在逃避现实，而总是逃不掉。
一个男人，如果走到这一步，的确是很痛苦的。