闪，换了张脸般慈眉笑道：“这么说起来，确实你更有本事了，可谁叫那小蹄子傍上了侯爷呢？要说姿色，你也不差，唉，偏生好运道都被她给占了，倒也不对，人家是狐媚子手段太厉害！”
秋霜冷哼一声，然而瞧见沈妈妈目露精光的笑容，又觉得不太对头，转而道：“沈妈妈这话就不对了，怜雁姐姐入了侯爷的眼是她的缘分，怎的说狐媚子手段？说得侯爷昏庸似的，这要是给旁人听了去，指不定要告状到侯爷那儿了呢！”
沈妈妈冷笑道：“你这丫头变脸倒是快啊？方才是谁在骂着怜雁那小蹄子的？这会儿子又当好姐妹了？可别当我耳背，我可听得清楚呢！再说，我说的也不差啊，你不服气怜雁也正常，要是想往上爬，还得花几分心思，你要是想，沈妈妈我倒是可以助你一臂之力。虽然我本事不大，但出出主意找些机遇的本事儿还是有的。”说罢意味深长的笑。
秋霜面上的犹疑一闪而过，她笑笑道：“沈妈妈怕是想岔了，方才我不过是气她没帮我一个小忙而已，现在已经气顺了，怎么沈妈妈说来就好似我要抢了怜雁宠爱似的，我可万万不敢起那心思的。”
沈妈妈的脸色不那么好看了，秋霜又道：“我还有活儿要做呢，就不陪沈妈妈聊天了，我先走了。”说罢头也不回地离开。
沈妈妈冷哼一声，也不管秋霜听没听见，道：“当我看不出你心思？早晚你得来求我帮你！”
陶氏到底没挨上多久，在三月末时咽了气。
当时是午后，赵彦清上衙尚未回。陶氏忽然咳嗽地喘不上气，又吐了好几口血，呼吸都粗了起来，沈妈妈她们几人惊慌失措，怜雁看着不太对，小跑着去了寿安堂请了老夫人来。
老夫人到时，陶氏已然奄奄一息，她吃力地翻翻眼皮，气若游丝地唤了一声，“娘……”
到底是做了几年的儿媳妇，饶是婆媳关系不怎么样，老夫人见她这模样依旧落下泪来，“在呢在呢，你且忍忍，给太医院递了牌子了，太医马上就来。”
陶氏却摇摇头，“我知道……我好强，总是要和二房争，争了正院，又争世子……我总惹得娘不高兴……”说着也落了泪下来。
老夫人道：“好强是好事儿，谁不想把日子过顺心些？我脾气也冲，你别往心里去，好生养病才好。”
“我这身子……有数，生谦哥儿时就落了病根……好不了了，趁着还能说话，就多说几句……”说到谦哥儿，陶氏又是一阵落泪，“若是谦哥儿还在……也能给我送个终……”
“说什么丧气话……”老夫人抹了抹泪道。
陶氏说了几句，也没了力气，又昏睡过去。太医来了，还是摇摇头，只道：“只是吊着一口气了……”
赵彦清下衙回来后，陶氏也没再清醒过，时而昏睡着，时而说几句胡话，到了夜半，彻底咽了气。
府里做了准备，又是换衣又是擦身子，怜雁亦在打下手帮着忙，把这些都收拾妥当出来时，正瞧见赵彦清站在院子里。
就算夫妻再不和，到底是娶进门六七年的人了，怜雁想，赵彦清多少是伤感的。
她也不知说什么好，就走过去握了他的手。
赵彦清侧头看了她一眼，回握住她，也没说什么，只是轻声一叹。