天守阁前。“侍从就留在这里！”守卫恭敬但态度坚定的说到。
“你们就等在这儿吧！”我回头对他们说了一句，就走入了那条熟悉的走廊。看来织田信长对这件事还真的很重视，这里的岗哨足足有平时的四倍之多！尽管我已经不知来过了多少次，那些哨兵还是对着我一个劲儿的看。我走进了评定室，现在这里来的人连平时的四分之一都不到！“看来还不晚！”我来到后面找了个黑暗的灯影里坐下，只是有些奇怪今天怎么反倒是那些“大人物”先来了？
“既然都来了那就开会吧！”我正在胡思乱想着织田信长就走进了屋。“在这样的深夜把大家找来是因为发生了一件大事……”
“不会吧？！”我在心里大叫着。扭头看了看周围，居然连前田利家都不在！就这样织田信长都没忘了折腾我，真不知道是该感到骄傲还是悲哀。“既然如此他待会很可能要叫我，真不知道……”我又往黑暗里挪了挪。
“……事情就是这样了！大家怎么看这件事？”这时织田信长已经介绍完了情况，兴奋得用目光扫视着众人。
“这实在是天佑我织田家！”还是柴田胜家第一个抢着发了言。“斋藤龙兴昏庸无道，以致失国；竹中重治以下犯上，突然兵变，想来此刻稻叶山城中已是人心惶惶一片混乱！我军乘此进攻，稻叶山城定可一鼓而下！剩下的那些阿猫阿狗根本就不够看了，美浓一国还不是主公的掌中之物？”
“只怕不那么简单吧？”林通胜怀疑的说：“竹中半兵卫并非等闲之辈！能仅凭十六骑巧取稻叶山城，他又怎么会没有后手？”
“我也是觉得武力攻伐并非上策！”丹羽长秀也表示了不同的意见。“美浓方面斋藤龙兴本就是个废物，大局全是靠美浓三人众在支撑着。这次安藤守就被斋藤龙兴下狱，说明他们双方原本就有的矛盾已经开始表面化了！竹中重治虽然是轻骑叩关，但从某种意义上说他的行为也代表了美浓三人众，甚至是美浓大批豪族的态度！如果我们在此时大兵压境，美浓三人众必定全力援助稻叶山城，甚至会与斋藤龙兴弥和关系重上一条船，那我们可就坐失良机了！所以……我的看法是：还是派人与稻叶山城的竹中重治进行接触的好！从另一个方面讲，这也是对美浓三人众的一种试探。”
“我的看法基本上与长秀是一致的！”织田信长抢在还要发言的众人之前表明了态度。“我决定对竹中半兵卫重治进行策反！只要他把稻叶山城交到我的手上，我就给他半个美浓！”他的话引起了一阵寂静。
“这……这似乎有点儿过了吧？”首先开口的是丹羽长秀。虽然意见得到了肯定，但他却也被这个赏格吓了一跳。其他人也是忧心忡忡。
“嗯？”正在这时我感到有人在后面拉我，回头一看原来是池田恒兴。池田氏是织田家的谱代重臣，恒兴的母亲是织田信长的|乳|母，本人也是极得信长的喜爱。刚满16岁的他在去年刚刚元服，如今已经是侍大将了！在这间屋子里，只有我们俩是部将以下的级别，也仅有我们两个年纪在二十岁以下。他此刻正坐在我的身后，一个更暗的灯影里。“干嘛？”我用低低的声音问他。
“你怎么不去啊？”他用同样的低声说到。“这可是个好活儿！又没难度、功劳又高，升职那是板上定钉的！”
“要去你自己去，我还是算了吧！”我不屑的撇了撇嘴。“不过……可别说作哥哥的没提醒你，这事不能干！谁去谁崴泥，十成十的费力不讨好！”
“怎么会呢？！”他惊异的问我。“都这么高的价儿了那个竹中半兵卫还不上赶着跑来？要是搁在我身上就得乐疯了！”
“能乐疯的就只有你这样的！”我笑着说：“实话跟你说！那个竹中半兵卫极有可能把稻叶山城交还给斋藤龙兴……”
“什么？！”他的眼睛猛地瞪大了。“还会有这样的人？跟你说要真的发生这样的事，不是他有病就是你有病，再不就是我有病！”他忽然一脸兴奋的说：“既然你说得那么肯定，敢不敢和我挂一赌？”
“随你啊！”我无所谓的说到。今天傍晚的时候我接到了最新的情报：竹中半兵卫只是把关在牢里的安藤守就放了出来，并没有给豪族们去信寻求支持，这根本不是意图坚守的行为！一有历史作证，二有情报为凭，我还怕他？
“那我就要你的那块南蛮表！”池田恒兴说着就把手向我怀里伸来。
“赢了嘛你就拿？”我推开了他的手。“打赌你押什么？”
“还不是早晚的事！”他理所当然的说到。“那我押家传的那把名刀！”
“我不喜欢刀啊！枪啊！这类东西。”
“我收藏的所有好酒？”
“算了吧！”我鄙视的回答：“你的藏酒比我差远了！”
“那你要什么？要不……”他靠近我诡秘的一笑。“我把我家最漂亮的侍女押给你？她在清州的时候就是有名的美人儿！今年刚十四岁，我都还没碰过，绝对的原装……”
“去！松手！你丫真恶心！”我低声呵斥到。
“男人嘛！有什么可隐讳的？”他突然上下看了看我。“你丫别是有病吧？仙芝嫂子那个叫莺的侍女你怎么还没收进来？是不是……啊？哈、哈、哈……”
“那里怎么了？”池田恒兴的失态招来了织田信长的注意力。“有什么话大点儿声说？”
“回禀主公！”池田恒兴抢先站了起来。“诸星大人说，他愿为此事尽力！”他毫不犹豫的把我踢到了井里。
“哦！是吗？”织田信长对这话感了兴趣。“那你说说你的想法！”
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冬天里的熊：池田恒兴生于1536年这时已经28岁了，但我的书中需要这么个人就给他减了十几岁！选他是因为年轻职高位置合适，另一个重要原因是历史上对他的性格脾气记述较少，便于作者进行塑造！还有就是我想看看大家对热血激昂和冷静客观这两种态度的看法，所以请都去投一下今天出的选项。
第一卷 尾张纪事 107、意外之获
“主公！”我缓缓站起了身。“池田大人刚才把属下的话听错了！”
“哦？那你实际说得是什么？”织田信长有些意外的问到。
“属下刚才说得是……”我深深的吸了一口气。“属下对此事实在是无能为力！”
“你没办法吗？这可不像是你一贯的作风啊！”织田信长轻轻捋着手中的折扇。“说说看你有什么困难，大家一道想想办法？”
“属下不是这个意思！”我为难的说到。“这次竹中半兵卫夺取稻叶山城的行为，实际上并不是要为自己争取点儿什么！他只是不满斋藤龙兴的所作所为，意欲借此表明美浓的人心。因此属下大胆揣测……他极有可能在几天之内，就把稻叶山城还给斋藤龙兴！”
“说什么鬼话！”按照惯例最先发言的又是柴田胜家。“反叛是什么罪？那是要被灭族的！会有人平白无故做这种事吗？我说你是不是酒喝多了就是还没睡醒呢？”他的话引起了一阵低低的讪笑声。
“忠兵卫，不要信口开河！”丹羽长秀也皱着眉头说到。“柴田大人的话非常有道理，无缘无故的事情根本不会发生！即便那个竹中重治不接受本家的招抚也决不会就此作罢，依我看他是一个极有才能的人，倒是非常有可能就此自立为稻叶山城之主！”
“是，在下鲁莽了！”我无所谓的随意答到。
“忠兵卫啊……”在我正想就此坐回去的时候织田信长突然开了口。“你不是在这里装疯卖傻吧？”他声音不高但语气冰冷的说到。
“回禀主公！属下虽然没有十足的把握，但也不是无因之语！”我谨慎的回答到。虽然织田信长现在待我还算不错，但谁也不知道他的“魔王”脾气会在什么时候发作。
“既然你这么有把握，可别说我没给你机会！”他的声调陡然提高了八度。“我这就派人过去交涉！以十天为限，要是竹中半兵卫重治答应了我的要求或者没有把稻叶山城还给斋藤龙兴，我就会收回你玉丹谷的领地！”
“属下遵命！但要是属下侥幸……”我硬着头皮反问到。
“要是真的发生这种事的话！”织田信长猛地一拍桌子。“我就把玉丹谷以南的一千二百石领地也给你！”
“那属下就先谢过主公了！”
回家的路上我暗自得意，看来这次增加领地的事是十拿九稳了！不过我对那个竹中半兵卫倒是更感兴趣，从历史记述中看他好像从没有出过什么违背道义的计策，这比较符合我的性格，要是能把他拉到我的阵营里来倒更是值得高兴！不过那是明天和家臣们要商量的事，今夜还是先把领地的事告诉仙芝吧！“莺！你怎么还没有去睡！”我在寝室外的院子里看到莺正来回不安的走动着。
“主公！仙芝姐……她得了急病！”她神情闪烁的说到。
“什么？”我的身上猛地冒出了一层汗水，来不及细问就拉开屋门一头钻了进去。只见仙芝躺在厚厚的垫子上神情萎靡，身上虽然只盖着薄被却是一脑袋的汗水，我隐约看到她的内衣领子都已经湿透了！“小芝……你……你这是怎么了？”我拉起她的一只手在自己的脸颊上蹭着，声音里已经带上了哭腔。
“阿忠……你回来啦！”她脸色苍白声音有气无力。“都是我不好，让你担心了！”
“小芝……千万不要说这样的话！……千万不要……”我轻轻的用手指搭着她的脉。虽然不懂什么医术但我也可以清晰的感觉到，她的心跳快而密集。“快！快去请医生来！莺！快去！”我对着门外大声喊着，可并没有人答应我。
“不要叫了！”仙芝阻拦着我。“我本人就是个医生，还是个不错的医生！我知道……我只怕是不行了……”
“不要这样说！”我伸手按住了她的嘴。“小芝是不会离开我的，上天不会让这样的事情发生！再说……再说……你不是说过医生不能给自己看病吗？”
“我明白阿忠你的心意！可……”她显得有些无奈的摇了摇头。“有些事是不能勉强的，也勉强不来！阿忠，我要求你一件事……”
“我们之间不要说这个‘求’字！”我急切的说到。“只要你能好我什么事都答应！仙芝为了你的病，我们先把孩子拿掉吧！”
“嗯？！”仙芝用惊异的目光望着我，随即转为了柔和。“阿忠你对我的情意我很感动！可……我要说得不是这件事！”
“你说吧！什么事我都会但应你！”我盯着她想也不想的回答到。
“我是想……是想……”她吞吞吐吐的说到。
“你想要什么？倒是快说呀！”我着急的追问到。
“我想……我想要莺作我的妹妹！”仙芝终于说出了她的心愿。
“好！这算什么大事嘛！不过是……你说什么？！”我突然明白了她话里更深的一层含义。“你怎么会有这么奇怪的念头？”
“其实这件事我想了好久了，绝不是什么奇怪的念头！阿忠……”她轻轻的摇晃着我的手臂。“你就答应我嘛！好不好嘛？”
“这件事总得问问她本人的意思吧？”我是最经不住她这种语气了。
“这有什么问题！”她对着外面喊道：“莺，快进来！”随着她的声音莺低着头走了进来。“莺，我现在要问你一件事，希望你想好了再回答！你愿意把终身托付给大人吗？”
“是！”莺用极低但极为坚定的声音说道：“能与主公和夫人在一起，这是我一生最大的愿望了！”
“今后就不要叫主公了，叫大人就可以了！”仙芝笑着随即又对我说：“看吧！我都诉说了嘛！后天就替你们操办！”
“也不用这么急吧？她今年不过15岁而已啊！”我苦笑着说到。
“我嫁给你时多大？好像才14吧！”仙芝不依不饶的说到。
“那……也总得等你的病好了再说吧！”
“真的？阿忠你可不许赖皮噢！”说罢她一下子坐了起来。
“你？！”我大吃一惊，随即揭开仙芝躺着的褥子，只见那里并排放着六个铜暖炉。
第一卷 尾张纪事 108、齐人之福
“抱歉！抱歉！让各位久等了！”我和莺穿着吉服走出后堂的时候宾客们基本已经到齐了，满面通红的莺也随着我的话盈盈施了一礼。客人来的不多，除了我的家臣外一共只有四批，前田利家和“猴子”两家人，池田恒兴、山内一丰。纳侧不同于娶妻，并不适合大操大办。对于上级和关系一般的我并没有作邀请，这种场合他们一般也不会来，只是丹羽长秀还是派人送来了礼物。因为“稻叶山城事件”的发生，织田信长显得有些紧张，为了应付突发情况而把身边的近侍安排了全天候执勤！因此堀秀政、中村一氏、金森长近这些朋友并没有到场，只是托已经转到织田信忠手下的山内一丰带来了礼物。池田恒兴倒是个意外，我和他虽然还算谈的来但实际上认识得时间并不长。只是因为那天赌约的关系我和他打了个招呼，不想他今天却第一个到了，还带来了五六个家臣说是要给我壮门面。
“恭喜！恭喜！”前田利家边说边对我一抱拳。
“真是的！想不到你忠兵卫这么有本事！”边上他的夫人阿松也笑着说到。“居然这么快就又添人进口了！”
“这还不简单！您就也替前田大人找一个呗！”熟不拘礼，我也信口开河的打着哈哈。
“就他！”阿松夫人妩媚的斜了自己丈夫一眼。“还是算了吧！他可没有阿忠你那两下子，就算找了他也养不起！”
“哈、哈、哈，阿松姐您也说得太过了吧？！”听她说得有趣我也笑了起来。“在东海一带，有谁不知道‘枪之佐’的威名！”
“要那劳什子的虚名有什么用？”她不满的抱怨着。“要像阿忠你这样，能把自己家的日子过好才算本事！这块‘木头’一天到晚只知道……”
“好了吧你！”前田利家阻止了妻子的即兴发挥。“今天是人家的喜事，你老是翻斥我干什么？”完了他赶紧对我说：“你快去忙吧，其他的客人还都等着呢！”
“那您二位稍坐，我一会儿再来！”我客气的说了一声后又继续往前走去。
“真是恭喜了！”木下藤吉郎一家说到。
“忠兵卫大哥！您可真是不简单啊！”浅野长政“激动”的拉住了我的手。“升官、发财、娶美女，哪样你都没拉下啊！简直就是全才嘛！不愧是我的偶像！不行！你一定得教教我秘诀，尤其是对美女……”
“长政！”宁宁看到莺羞涩的样子急忙叫住自己的弟弟。“我们是来贺喜的，不要老胡说八道！”
“贺喜？对，是贺喜来的！”浅野长政像是刚想起来的样子。“贺什么好呢……对了！”他忽然一本正经的对我说：“诸星大哥！我浅野长政衷心祝你：年年有今日，岁岁有今朝！”
“长政！！！”宁宁实在听不下去他的胡说八道，把他揪到一边教训去了。
“忠兵卫老弟！”他们走后木下藤吉郎把我拉到一边。“那天的事我已经听说了！我觉得……哎！你真的有些太鲁莽了！”
“哦，外边都有些什么样的议论呢？”我微笑着问他。其实不难想象，对于那天夜里的事柴田胜家等人是不可能三缄其口的。
“都说你太……太冲动了！”他连连叹气一脸惋惜的样子。“多好的一块领地啊！真是可惜了……”这恐怕才是他要说的，至今他尚未挣到一块知行。
“哈、哈、哈，明国有一句古话‘命里有时自然有，命里无时莫强求！’而且……”说到这里我微微一笑。“没到最后时刻，谈论输赢还为时尚早。说不定到最后，我的领地反而会扩大呢！”
“你是说你莫非还能赢？”木下藤吉郎用惊异的目光盯着我，似乎不明白这股“傻瓜”般的自信是从何而来。
“走着看吧！”我端起了一杯酒与他碰了一下仰头喝下，然后不再多说什么。继续往前走去，我看到仙芝正在替我招待山内一丰。“我来晚了，实在是慢待！”我朝仙芝笑了一下后对山内一丰说到。
“