一波又起。
当慈禧得知吟儿怀有身孕的消息，老太后心里激动不已。她认为是大清国祖上有德，光绪终于有后了，换句说，她终究可以抱孙子了。她刚刚废了大阿哥不久，这个消息对她来说，无疑是令人振奋的。
自那天半道上，隆裕领着大阿哥上慈禧这儿告状，说光绪与吟儿眉来眼去的，慈禧将他们轰走之后，老太后特意让吟儿不再上她这边当差，专心一意地伺候光绪。她知道，光绪本来就不喜欢隆裕和瑾妃，珍妃一死，他更没有这个心情，因此她安排吟儿跟在他身边，是寄希望有一天，吟儿能替皇上生个孩子，要生个儿子就更好。
这辈子，她只生了一个儿子，那就是同治皇上。同治没来得及留下龙种，年纪轻轻地就走了。她将咸丰兄弟和自己亲妹妹生下的光绪自小抱进宫中，并让他继承了同治的帝位。可以说，除了政治上的分歧外，她一直将光绪当作自己亲生儿子。因此光绪一旦有了儿子，等于同治有了儿子，意义非同寻常。至于瑞王生的大阿哥，那是没有办法的办法。现在大阿哥连同他爸爸瑞王一块儿废了，接着就传来这个喜讯，慈禧内心的喜悦是由衷的。她觉得这是天意！
其实快到西安的路上，吟儿已经开始闹病了，她咬着牙不说，谁也没往这上头想。加上当时没有太医在身边，有病也没处瞧。到了西安，两宫銮驾进驻行宫后，吟儿自觉扛不住了，这才由北京赶来的太医替她把了脉。这一把，太医发现她有了身孕，不敢怠慢，立即请李太医再次替吟儿诊断。
“你说吟儿是喜脉？”听了李太医说了吟儿的情况，慈禧按捺住内心地激动，平静地问道。
“臣不敢说死。”李大医是太医院里最好的医生，但因为此事实在太大，所以留了一点活口。
“我说当家子！”李莲英深知慈禧对这件事儿看得非常重，在一旁提醒着李太医，“太医院里您是头一把，您要是没底，还让我上哪儿再请高人去？”
“老佛爷恕罪。”李太医明白李莲英话中的意思，恭敬地说，“太医院职责所在，专门伺候宫里。可吟姑娘这个病嘛，宫里快四十年没人得过了。为了慎重，最好请妇科大夫替她诊诊脉，就十拿九稳了。”
这个老滑头，说了半天，话又绕回去了，前边的话等于没说，慈禧看一眼李太医，心里早已明白了一大半，再也没问什么，下午，慈禧急忙派人从西安城里请来一位很有名气妇科大夫，大夫替吟儿搭了脉，与李大医的诊断一模一样，吟儿的确有喜了。
吟儿，你可给我争气了！医生走后，慈禧兴奋地在屋子里来回走着，一边小声嘀咕着：“这傻孩子，怎么没听她说过？”
“她哪儿懂这个呀？咱们宫里自打老佛爷得了同治爷以后，就没听说过这一出了。”李莲英说的是大实话，同时不失时机地将慈禧吹捧了一番。
慈禧听了乐得嘴都合不拢，连声吩咐他赶紧替她准备香烛，她要给菩萨烧香。李莲英答应着，当下吩咐手下太监去行宫临时佛堂里准备香火。慈禧让他去请光绪，让他一块儿给祖宗磕头。
李莲英搀扶着慈禧来到佛堂，太监和佛堂的主持早在那边等候。过了一会儿，光绪也赶来。
光绪一进门便看见神龛前香火缭绕，烛火通明，不知什么意思，慈禧为什么要在佛堂召见他，他本想问问，觉得没多大意思，便站在那儿不说话，等着对方吩咐。这么多年，为了各种各样的事情，他不知问过这位皇爸爸多少次回了，有哪回因为他问了，或是他提出了不同看法，皇爸爸按他的意思办过，哪怕是听进了他意见。没有，从来没有，至少在他记忆中，从来没有这种事。特别自珍妃死后，他已经下决心少说话或不说话，无论什么事，只要跟慈禧沾边的，他只听不说，也不问。
“你有孩子了，知道不？”慈禧见光绪不说话，这才咧着嘴告诉对方。
“孩子？什么孩子？……”光绪一愣。当慈禧笑着告诉他，他身边的女人怀孕了，他才意识到不对头。我哪来的孩子哪？这一路上，包括他在西安行宫，他从未召幸过任何宫妃，也没碰过任何女人啊！
“自个儿干的事自个儿还不知道？”慈禧笑笑，心想他还假装正经呢。
“儿臣这二年，从未召幸过皇后和其他宫妃……”光绪信誓旦旦地说。
“我也没说皇后她们，是吟儿怀孕了。”
“吟儿！”光绪心里一惊，知道事态严重。她怀的孩子肯定是荣庆的，这事儿除了他和吟儿，再没其他人知道。他要说出内情，吟儿肯定完了；他要是不说，背上这个黑锅不说，将来慈禧这些人硬将这孩子顶他的缺，那爱新觉罗家族的皇位岂不是拱手让别人做了天下？
“瞧你这个当爹的，还蒙着呢。”慈禧翻他一眼。李莲英也跟着起哄，说奴才恭贺万岁爷。光绪一时蒙住，脑壳里一片空白，不知该怎么办才好。
“还不快跪下。”慈禧指着祖宗牌位对光绪说。
神龛前地下事先放着两个蒲团拜垫，光绪无奈地跪在其中一只拜垫上。慈禧在李莲英搀扶下，在另一只拜垫上跪下，领着光绪给祖宗牌位磕了头，一边喃喃地祈祷：“列祖列宗，各位神圣。托你们的洪福，晚辈儿的苦心总算没白费，皇上总算有孩子了。祈求各位祖宗，保佑这个孩子投个男胎，壮壮实实，保佑大清国有后！”
光绪跪在地下磕头，心口里堵着一团理不清的乱麻，不知该怎么样处理这突然出现的情况。不过有一点他非常明白，他必须装糊涂。先保住吟儿和她肚子里的孩子，其他事只得等以后再说了。
吟儿靠在榻椅上，望着窗外那满树凋枯的黄叶，想到肚子里怀着荣庆的孽种，心里说不出的惶恐和不安。一夜欢情，竟闹成这种不可收拾的局面。
别人都以为是她怀的是皇上的骨肉。尤其老佛爷，乐得合不拢嘴。不但让吟儿住进独门独院的房子，每月按贵人的钱粮发给她，还特意派了宫女和太监小回回在她身边伺候，李太医见天来把脉问候，闹得煞有其事，好像她真的怀上了大清国皇上的龙种。
这事儿瞒得过别人，却瞒不过皇上。虽说西行路上，她一直在光绪身边伺候，但他没动过这种念头，对于这一点，她不得不佩服他。别说他身为皇上，就是平常老百姓，也没几个男人能像他这样，自珍主子离开他身边后，他没碰过任何女人。
思来想去，她觉得不能让皇上背这种黑锅，且不说皇上愿意不愿意，话又说回来，要是她说出真想，不但她没命，荣庆的孩子自然也完了。她左右为难，说也不好，不说也不好，在这无奈中，她常常冒出一个可怕的念头，那就是弄死肚子里的小生命。但想到这是她和荣庆作的孽，孩子没有罪啊；而且这也许是她和荣庆唯一的孩子，因为她实在想不出他们还有再见面的机会了。想到这儿，她手软了。她越想脑子越乱，她抚摸着渐渐隆起的肚皮，忍不住又流下无奈的眼泪，说实在话，这件事对她来说太意外了，直到那天小回回跑来告诉她，她仍然不敢相信这是真的。
记得那天李太医替她看过病后，小回回乐颠颠地跑到她这儿，这时行宫上上下下都传遍了她怀孕的消息，而她却蒙在鼓里。
“吟姑娘大喜！”小回回一进门便激动地对她说，“不不不，过不了几天，奴才就得改口叫您贵人了。”
“你胡说些什么呀？”
“您还不信。您知道您得的什么病？”
“什么病？”她不明所以地问。
“我这么跟您打个比方吧，咱们老佛爷起先不是老佛爷，后来怎么就成了老佛爷了呢？”
“因为她是同治皇上的亲妈呀。”
“您这还有什么不明白的呀？”小回回咧着嘴笑起来。听小回回这一比喻，吟儿顿时明白怎么回事，但仍然不敢相信她会怀上荣庆的血骨。
“你……你说的是真的？”她一时愣在那儿。
“李太医奏明了老佛爷，那还假得了。”
“老佛爷也知道了？”她吓得目瞪口呆。
“老佛爷乐得什么似的。”
吟儿这才知道她闯下了天大的祸事。舌头在她嘴里打了几个圈，一句话没说出，眼泪却止不住从眼眶里夺眶而出。小回回以为她高兴得流泪，在一旁讨好地说：“瞧您乐的，眼泪都出来了。您算给咱们当奴才的露了脸了。”
小回回心里说不出地激动。他心想，他跟吟姑娘是老相识，自她进宫的头一天便认识了。此后，他不但帮过她，替她带过信，这会儿又在她身边伺候她。吟儿一旦生下个儿子，不但她一步登天，他也跟着沾光。小皇上登基，她便是皇太后，她坐上了这个位子，李总管的位子自然也就成了他的。
果然如小回回所说，第二天，李总管便亲自来见吟儿，将她安顿到贵人住的北小院，衣服行头全换成贵人的服饰。人是一步登天了。可纸里包不住火，早晚哪一天露了馅，老佛爷的手法比谁都狠，等着她的前程可是五马分尸，满门抄斩啊！
“伺候午茶！”小回回一声清脆的呛喝，将心事重重的吟儿从沉思中惊醒。她抬起眼睛，只见两名宫女捧着托盘走到她身边。托盘里放着莲子藕粉羹，桂圆红枣汤、参汤及无花果汁等各种汤羹，一名太监上前低声问吟儿要喝什么。
看见先前和她一样的下人，这会儿突然伺候起她，还口口声声称她为主子，心里说不出什么滋味儿。她挥挥手，说什么也不要，让他们撤下。这一来太监和宫女们都急了，在一旁监督的小回回也慌忙上前跪下。小回回一跪，其他人都跟着跪下。
“别闹了，小回回，快起来。”吟儿脸涨得通红，“让他们都歇着去。”
“喳！”小回回一本正经地，“吟主子喝了哪样汤水都行，要不奴才不敢起来。”
“什么都行。”吟儿无奈地对小回回说。小回回替她点了一碗莲子羹，亲自从托盘里端起，双手递到她手上，她接过汤水，吩咐小回回，让其他人出去，她要单独跟他说点儿事。
“喳。”小回回答应着，转身向其他人挥挥手。
“小回回！”其他人一走，吟儿便对他说。
“奴才在。”小回恭恭敬敬地。
“你别闹这个，咱们还像过去那样儿，好好说句话行不行？”
“那可不行，规矩摆在那儿哪，吟主子！”
“我不是主子……”吟儿又气又急。
“您不是谁是？”小回回陪着笑。
“我有要紧事跟你商量！”
“什么叫商量呀？您直接下旨，吩咐奴才就成了。”小回回认真地说。
“你都跟哪儿学的？”吟儿哭笑不得，心里说不出地无奈。
“回主子话，这哪儿用得着学呀？奴才进宫五六年了，见天儿看，照猫画虎的就会了。”小回回认死一条理，大凡是人，没有不愿听好话的。她现在成了贵人，他就是她奴才，因此宁可跟她有规矩，让她觉得你有些矫情，也不能像过去那样没大没小的，拿她不吃劲，到时候她怪罪下来可就晚了，小回回见吟儿不说话，知道她一时无法适应突然变化的身分，认真劝着她说，“主子也一样。您没当过主子，还没见过主子吗？以前不是没人儿叫咱们当吗？依奴才看，您比那些个主子更要那个什么的……”
“你还有完没完？”吟儿打断对方，心里涌出一股无名火。
“奴才该死！”小回回慌忙打自己一个耳光，恭敬地问她，“主子刚才说，有要紧话儿告诉奴才？”
小回回越是认真，吟儿越是无奈。她本想找他说一下私房话，说说有关荣庆的事，他不但在他俩之间传过信，递过话，甚至在逃离京城的路上还撞见过她和荣庆在一起。换句话说，他是这儿唯一能说这个话题的人。偏偏他认真将自己当作主子，这种态度一下子拉开了他们之间的距离。当他无比恭谦地问她究竟想跟他说什么时，她再也没有那种心情再跟他谈这类的事了。她摆摆手，痛苦地闭上眼睛。
眼瞅着肚子一天天大起来，迫在眉睫这那场灾难越来越近，想来想去只有横下一条心，弄死肚子的这个孽种。
医生说不能吃生冷的东西，她偏偷着吃。要她安心静养，她偏又蹦又跳。晚上一个人关在屋子里，她拼命捶着肚子，想让那小生命在里头呆不住。总之，她用尽了办法，那孽种硬是不下来。
一天，她让宫女找来了毽子，一个人在院子里玩命地踢。
按慈禧规定，不但太医每天要定时向她禀报吟儿的身体情况，小回回也得按时上她那儿报告吟儿生活起居的情况。下午，小回回去了老佛爷那儿，老佛爷叮嘱他照顾好吟儿身体，特别要她躺在床上安心静养，保证肚子里孩子不出问题。
小回回离开了慈禧后，匆匆回到北小院。
他走进院门，见吟儿满头大汗地踢毽子，几名宫女居然站在一旁，高兴地看热闹，顿时急得跳起来。他将看热闹的宫女们大骂一通，然后跑到吟儿身边，围着她团团转。
“主子！您别……别再踢了。奴才求您了！”小回回见吟儿不理他，慌忙在她面前跪下，“老佛爷说了，让您无论如何安心静养啊。”
吟儿看也不看小回回一眼，继续踢着毽子。她越踢越来劲，毽子越踢越高，好像她这样玩命地踢，就能将肚子里的孽种踢出来。小回回没胆子上前抢她的毽子，可她又不听劝，万一按太医所说动了胎气，肚子里的龙种保不住，他怎么向老佛爷交待啊？
“吟主子！奴才求您了！”小回回拖着哭腔大声哀求，小回回是这儿的领班太监，一见他这样，其他宫女慌忙跑过来，随着他一起跪下求着吟儿。
吟儿本是宫女出身，不忍心见她们跪着，刚想收住脚，不料脚下一滑，失去重心的身体当即摔在地下。她挣扎着从地上撑起上身，腹部传来一阵剧痛，她双手本能紧紧地按住肚子。
“主子没事儿吧？”小回回吓得面无人色，慌忙从地上爬到吟儿身边，嗑嗑巴巴地问。
吟儿没理他。等到那阵难忍的疼痛过去之后，她松开按在腹部的双手，等着那一刻的到来。她原以为孩子一定会化成一团血块，从肚于里流出来，等了半天，什么也没发生，她不明白，怎么会没事呢？太医再三交待，孕妇身子娇贵，受了凉，吃了不当的生冷食物，特别剧烈运动或是不慎摔了跤，胎儿便保不住。她摔了个半死，胎中的那小小的玩意儿竟然没事儿，她觉得不可思议。
她踢毽子摔倒的事传到慈禧那边，一道旨令，从此吟儿再也没有自由了。一大帮宫女、太医和太监们轮流守住她，不让她出门，只能在房间里来回走动几步。吟儿想流掉胎儿的打算再也不可能了。她还剩下最后一个绝招，那就是不吃或尽量少吃，活活饿死这个不该出世的小生命！
下午，睡过午觉后，光绪到上房给慈禧请安。这只是一种例行公事，其实并无话可说。珍妃之死，令他明白了一个极为简单又极为深刻的道理，权力是个脿子，语言是个荡妇。语言，在出卖自己肉体的同时，能将那可耻的勾当装点得冠冕堂皇。权力以动人的真诚一边抚摸着你的伤口，一边悄悄在你酒杯里撒下毒药。
他懂得了权力的真谛，为时已晚，他明白了语言的游戏，总算不太迟。这是他的弱项，至少他可以不参加。他闷闷地坐在那儿，珍妃死后，他练就出一种本事，那就是当着慈禧的面再也不说话，至少不主动说话。过去他做不到，一旦遇事，慈禧凭着那张巧舌，编着弯弯绕，总有办法哄他或逼他开口。特别朝廷上的事，慈禧心里拿主意，但话儿总要让从他嘴里说出来。现在任凭这位皇爸爸说破了天，他硬是能坐在那儿一言不发。
两人坐了一会儿。慈禧问什么，光绪答什么，尽可能说得简单，两人都觉得无趣，光绪正想起身告退，小回回突然慌慌张张跑来了，他向慈禧报告，说吟儿又一天没进食了。
慈禧一听便慌了神，连忙问医生怎么说的。小回回说医生也没办法，说这是“害口”，治不了。
“那怎么办？大人不吃，孩子受不了啊！”慈禧心慌意乱。
光绪对太医一向持保留态度。当