刘”姓的同族人，早已与丈夫体内的血液，淡稀如混浊的老浆豆腐之水了；与丈夫的“刘”字根枝，也相距很遥远。只是丈夫刘迎恩虽单传好几代，为了丧事喜事的人多势众，便主动与刘氏族人拉关系，套近乎，也处处奉迎高枝。但那只是表面上的事，是为了让不相干的外人看的，但真正涉及到祖业的财产土地问题，可却是寸金寸土也不相让的。
可是，如果她和丈夫的膝下终无男丁，寸土不让又如何，分文不舍又如何，入土之后，别说寸金和寸土，恐怕是连家里的一草一木，都成了别人的了。女儿们虽说也是丈夫的血脉，却无能为力享受承继家里的寸土和寸金。世道就如此，世风也如此，这是没办法的事，这是谁也改变不了的事。
那时，杨氏每每想到膝下没有男儿，丈夫刘迎恩的血脉，再也无法一代一代的向下延续了，便恐惧的无以复加，她好像看到了百年之后，被族里某人的子息为她和丈夫摔盆送终的事，好像看到了，为自己和丈夫摔盆送终的族人子息，光明正大、名正言顺地接管了自家那遍布全国的生意，占有丈夫辛辛苦苦操劳置办的家财田产。每每想到这些，三十多岁的她呀，便食不甘味，夜不能寐，为这事几乎都愁白了满头青丝。
百般无奈之下，聪明的杨氏也像别家通情达理的夫人一样，开始给丈夫物色做二房的人选，在一次她随丈夫到许州打理生意时，一眼就相中了布店伙计的女儿。
中原有句俗语：买扫帚买个趴地虎，娶媳妇娶个大屁股。
因为，大屁股的女人生男孩。可许州布店伙计的女儿，屁股特大，肉鼓鼓的，就像平地凸起的山丘，特别是每逢那女孩走路的时候，那大屁股在她的长衫下一鼓一吊的，一看就是个生男孩的大屁股。
在杨氏的多次劝说之下，丈夫刘迎恩便收了张氏做二房。怎奈这个张氏，空长着一个大屁股，肚子竟与她杨氏的一样，头胎生下的仍是女婴。
杨氏望着丈夫失望痛苦的表情，内心深处的疼痛和恐慌，比丈夫的还厚重浓烈，做为妻子，她却没有给丈夫生下儿子，这是她的愧疚；做为妻子，她没有给丈夫挑选个会生儿子的二房女人，这也是她的过失。于是，她决心一不做，二不休，又接着给丈夫收了三房朱氏。可命中无儿男求子呀！苍天不随人愿，三房朱氏生下的竟还是女婴。
就在她和丈夫绝望之时，准备提前在族人里物色好一个族人的子息，来做为自家承继人的时候，杨氏又一次怀孕了，十月怀胎，瓜熟蒂落，生下了儿子耀德。
对于她和丈夫来说，这简直是天大的喜事。
有了儿子耀德，丈夫便对她是三人宠爱在一身，家里的内事，处处依着她，顺着她。那时的她，简直是生活在甜蜜、幸福、灿烂和成就之中。而她杨氏的宠爱呢？她杨氏和全家人的宠惯呀，全集中在儿子耀德一人身上。怎奈儿子耀德，他并不争气，并不像父母所希望的那样，将聪明才智用在学习上，而是小小年纪，就跟族里的不争气之人，学会了一些玩物丧志的败家子之类的事情。丈夫刘迎恩先后为他请了四位先生，可儿子不喜读书，十二岁那年，竟连《三字经》都不会背诵。
儿子十二岁了还不会背诵《三字经》，并不是儿子愚笨，并不儿子冥顽不灵，而是那些教书先生为了保住薪金，不敢对娇惯坏的儿子使严。
没办法，丈夫刘迎恩又给儿子请了第五位先生王丙才。
这位年轻的王丙才先生的严厉，是远近皆知的。在他的严教之下，儿子耀德的聪明才智，逐渐被扭转到了读书之上。就连那位王丙才先生都禁不住称赞儿子：天资聪慧，一点就透，前途不可估量。
可就在全家为此事喜悦兴奋之时，那位年轻严厉的王丙才先生却突患急症，撇下年纪轻轻的生命，撒手西去了。
怎奈祸不单行，就在严教儿子的王先生撒手西去的第二年，丈夫刘迎恩到乡下收帐返还时，在前不靠村，后不临店的荒芜境地，突遭暴风骤雨，又在暴风骤雨之中，遭到了一伙强人的抢劫，将他半月来收来的银两一扫而空。
丈夫一直都在苦心操劳着遍布全国的庞大生意，突遭暴风骤雨和强人抢劫，竟然一病不起，于光绪十四年九月，在一个阴雨绵绵的秋夜，拉着儿子耀德和她杨氏的手，泪水模糊的双眼里，满是依恋和牵挂。他就那么泪水模糊地看着她和儿子，仿佛要把她和儿子刻骨铭心的记在心里，直到眼神变成了空洞迷茫的僵硬，才知道他已死不瞑目地离开了人世。
杨氏知道，丈夫刘迎恩的死不瞑目，暗示她和儿子未来几年的凄苦和坚辛。
六年了，丈夫已经过世六年了，那时，儿子耀德才十四岁，刚刚被那位王丙才先生严教出来的一点希望，又随着那位王丙才先生的西去和丈夫的离世，而消失的无影无踪。族里的人都以为她家遍布全国的生意将要江河日下，家道也将要衰落，每个人也都抱着既怜悯又兴奋的心态看她的。那眼神，那表情，似乎在看一座根基坚固的高楼大厦突然坍塌一样。可她，却凭着女人的坚强和一定要将儿子拉扯成|人的信念，将庞大的生意支撑下来了。常言说：世情看冷暖，人面逐高低。这其间的她，默默饮吞了多少风霜雪雨、酸甜苦辣，孤独地品尝了多少个不眠之夜，承受了多少磨难与煎熬，那岂是局外人所能感受的。
让人欣慰的是，儿子耀德自他父亲离世，像一下子长大了好多岁一样，突然变得礼度周全，晓明懂事了。说出来的话，也仿佛不是出自他那种年龄人之口：母亲，以后儿子要边读书边学习经商，如果只一味地读书，读成了一个书呆子，如何承接这份庞大的家业？
尽管儿子突然长大懂事了，可生意上的有些事情，是不能因为懂事就能立刻学会的，杨氏只得舍金钱，求告族里一些精通生意的人，来帮助儿子和自己。
可世人都是有贪婪和的，精明的族人在帮助自己和儿子的同时，也窥一斑而知全局地隐约看到她家的财产底子。在得到了帮助自己和儿子的报酬后，又顺手牵羊地想尽一功办法把儿子往邪路上引导。怎奈儿子还是冷静、沉着、坚强的，没有被那些不良的嗜好所诱惑俘虏。
现在，终于熬过来了，熬到了出头之日，儿子不但驾轻就熟地掌管了遍布全国的所有生意，今天，还喜结良缘，完成了终身大事，娶了美妻，并且，新媳妇也是豪门之女，她的父兄都在出仕为官，特别是她的兄长，据说就在天子子脚下的北京翰林院里做官。
民间俗语说的好：婆婆娶媳妇的时候，是不知道饥累的。那话真是不假，没有经历过娶媳妇的婆婆们是不知其中滋味的。特别是她袁氏，早在儿子的娶亲队伍出那一刻起，就已不知饥累，并且，是夜夜围坐在炭水旁，静坐到天亮。今天，终于盼到了，静夜之中的她，看着透进来的满屋子模糊的月辉，似乎听到了儿子耀德，正在他那垂挂着新罗帐的锦绣床上，酣畅淋漓地进行着颠鸾倒凤、莺醉燕狂的洞房之事。
嗯，明天早上，就让贴身仆女到儿子的房中，去取换新床上的床单，看是否有儿媳的元红遗留在上面。如果儿子已破了媳妇的元红，那来年这个时候，自己就要做奶奶抱孙子了。
想着这一切的杨氏，嘴角不由自主地张扬出了苦尽甘来的微笑。她听着外面的更鼓声，在心里磕算着，时至今夜，她已经是三天三夜没有合眼了，但却毫无睡意，并且还挺精神。
这就是全天下婆婆娶媳妇的心情吧。杨氏心想。
夜已经很深了，外边已经敲过了二更鼓。冰冷的华月，透过窗户上能透过的所有的薄弱，悄无声息地泄进来。而杨氏的睡意，仿佛像飞走的岁月，再也回不到她身上似的。只是突然之间，她又有了那种想要的感觉，并且，一刻也不能延缓。但她知道，今天是儿子的大好之夜，这些天来，不仅仅是她做婆婆母亲的辛苦，下人们也早已累的七荤八素的。
杨氏想到这里，便悄声无息地起床，就着模糊的月辉，用老年人特有的小心和谨慎，将蜡烛点燃，没有惊动任何仆女，径直走到床头边的红木桌案上，在看到了她想要的东西的那一瞬间，脸上立即荡漾着迫不及待的渴望。她似乎有些急切地劈手抓过那些东西，快速又很爱惜地摆布好之后，便激动地抱着那些东西，斜躺在尚有余热的炭火旁的软榻上。
立时，五十多岁的她，仪容端庄的她，像突然变了个人似的，开始贪婪地、陶醉的吸食起了福寿膏。
第27章：新婚夜半醒，惊恐又惊恐
青霞好像只是刚闭上眼，刚刚入睡，即刻便醒了。这种醒，不是天亮之后的睡醒，而是在万赖俱寂、冰天雪地的深夜，被一种因控制不住而不得不出的很细小，很细小的吸簌声惊醒的；而是在僵硬、凝固的黑暗中，被一种突然鲜艳起来的明亮，给晃醒的；而是身边突然少了丈夫的相拥和温度，被一种寒凉和空荡，给孤独醒的。
本来就睡意不深的青霞，慢慢睁开双眼，看到的竟是昏昏黄黄、模模糊糊的温柔烛光。挨着丈夫的身旁，也隐隐的感觉到，有点空空如也。于是，她便缓缓转头，不懂得羞涩的脸上，泛延着无尽的潮红和温柔，但却没有看到对自己唯恐爱之不够的新郎，就像她突然醒来的意识中预感的那样，香枕锦被里果然没有了丈夫。
今晚是新婚之夜，那个脸色苍白，清俊，而又一脸诡异自傲的新郎，哪里去了。没入睡之前，他明明还温柔地拥抱着自己的身体，无限依恋地亲吻着自己的脖颈，呢喃如梦语地说：青霞，我刘耀德拥有了你，这一生就足够了，决不纳二房……。
丈夫的呢喃梦语犹在，可他人呢？
在这个陌生的新家，在这个陌生的深宅厚院，没有疼爱自己的丈夫在身旁，青霞突然感到了一种无所适从的孤寂。就像儿时，睡醒之后突然找不到奶奶一样的难受害怕。
于是，青霞缓缓起身，轻轻掀起床前垂挂的锦罗帐，却看到一室温柔而明亮的烛光。而脸色苍白、清俊的丈夫，就庸懒地斜卧在烛光里，披盖着翻毛的锦面貂皮大衣，怀里不知抱着什么，正贪婪而忘我地吸食着。那陶醉满足的神情，仿佛正置身于快乐的神仙境界。而卧榻前的炭火盆，就像一个忠实的仆人，在寂静寒冷的深夜，仍然不惜余力地为主子释放着仅有的一些温暖。
丈夫正在做什么？什么重要的大事竟然让他在冰天雪地的新婚之夜，抛开温暖的床弟和新人，独自一个人在卧榻上熬夜受冻。
青霞好奇，便轻轻下床，踏着绣花锦鞋，把不小心弄出的声音捉住，一步一步走向丈夫，直到站在红烛的光晕里，耀德仍然没有现。当青霞看清丈夫正在做什么时，突然感到了天旋地转、万箭穿心。
仿佛都在一瞬间，新婚的幸福，丈夫的宠爱，都被丈夫怀里抱着的那个烟具给击得支离破碎，破烂不堪。
丈夫正在贪婪、陶醉而忘我地吸食鸦片。
青霞本想大喝一声，愤怒地奔上前，制止丈夫，但她从丈夫吸食大烟的熟练程度，和忘我的过瘾状态，深深地知道，丈夫的烟瘾决非是一日之寒，也决不是自己的愤怒和斥责所能阻止的。可是，年纪轻轻的他，怎么就染上了这种可怕的烟毒呢？并且，中毒如此之深，在新婚之夜也忍禁不住犯烟瘾？
青霞想到这里，悲愤欲绝地摇了摇头，本想悄无声息地退回去，仍旧回到罗帐里，装做什么都不知道。可就在她有这个想法的时候，却从她嘴里喊出了丈夫的名字：“耀德。”
“青霞？”耀德迷茫地转过脸，那神志，仿佛是突然从很遥远的天堂里回来，一时还接受不了眼前的现实。随后，他便笑了，绽露着迷人而苍白的爱怜。慌忙放下手中的烟具，甩掉身上的貂皮大衣，跳下棉绒卧榻，张开双臂，一把将青霞拥进怀里。
耀德拥抱着青霞，就势坐在卧榻上，随手展开貂皮大衣，极尽温柔地披在青霞身上，一手拿起烟具，一手揽起青霞，那种爱抚，就像刚刚做了母亲的女人给婴儿哺奶一样，无限疼爱地说：“来呀青霞，张嘴，你也抽……”
立时，青霞惊恐万状，一把推开耀德，奋力站起，嘴里说着：“不，不……”
“怎么了？青霞。”耀德急忙丢下手中的烟具，也随后站起，紧跟着青霞的脚步走到她背后，双手按在她的肩头，把她扳过来，让她看着他，可青霞的双眼里，却流淌着无际的悲愤、忧虑和惆怅。
一种似乎很震颤的神情，在耀德的脸上一闪而过，他惊诧地缓缓抬起手，柔柔的，像捧着整个世界一样捧着青霞的标致秀脸，满脸的迷惑不解和担心，疼爱交加地问，“青霞，告诉我，怎么突然惊恐成这样？”
“耀德，你抽鸦片？”青霞的身体深处，汹涌澎湃着无际的悲伤和忧郁。她明知道丈夫在抽鸦片，还仍然这样问。她多么想从丈夫的嘴里，听到“那不是鸦片”这句话。
“哦。”耀德突然恍然大悟。原来爱妻是因为自己抽鸦片而惊恐，立即，所有的惊诧和迷惑都云消雾散，他狡黠地冲青霞眨了眨眼，诡秘地笑了。拥紧了青霞，用嘴亲啄着青霞的满头青丝，柔情蜜意地说，“青霞，你不懂，这东西神奇着呢，能提神，吸了浑身是劲，今晚是你我的洞房花烛，我想给予你多一些。”
刘耀德的拥抱、亲吻、蜜糖一样的话语，热情似火，仿佛一瞬间，就能把整个冰天雪地的寒冷，熔化成的温柔清澈的涓哨溪流。刘耀德的神情、气势，和满目的自信，仿佛整个世界就在他手里握着似的。
而青霞的心里，却是冰霜风雪，忧虑无边。
耀德慢慢俯身，着了魔似的亲吻着青霞鲜嫩的秀唇、悲忧的俊眸，他清瘦的脸上，绽放着爱之不够的笑意，梦呓般的说：“说的多难听呀，我的青霞，什么鸦片，在咱们家里不叫鸦片，叫福寿膏，嗯，以后在家人面前，不要再说“鸦片”这两个字了……”
耀德越是这样，青霞越是感到痛伤和恐惧，对未来的担忧突然像一条系在脖子上的锁链，随时都有让她断送所有未来的危险。因为她知道，吸食鸦片，一旦成瘾，是很难戒掉的，她在随父亲赴任之中，曾亲眼目睹了那些因吸食鸦片成瘾的人的凄惨结局。谁家也没有无底之仓，长流之水，家里的财产再雄厚，也终有一天会因为吸食鸦片而被败尽。所以，她的家父马丕瑶不止一次地告诫家里人：他马氏之后人，凡吸食鸦片，皆不是马氏子孙。
于是，青霞故意摇摆了一下头，挣脱了丈夫的亲吻，仰脸望着丈夫那张自信、高傲而又清瘦苍白的俊脸，几乎是一字一句的说：“耀德，鸦片是政府严令禁止的东西，你知道吗，当年，林则徐大人在广州虎门，焚烧洋人的那些东西就是鸦片呀。”
“呵呵呵，是吗？”耀德松开了青霞，镇定而自傲的慢走了两步，面向青霞，双手叠交在胸前，居高临下的神情，好像在俯瞰整个天下，但他那傲气、清瘦、苍白而俊朗的脸上，却汹涌地奔腾着对青霞的欣赏和疼爱。因为，自他看到青霞的那一刻起，便惊诧青霞的与众不同。从小到大，不管是整个刘氏族，或是他因为生意而走遍的全国各地，青霞身上所绽露的坦然、微笑，说话时的气质和神态，都是他从未见过的。
因为他刘耀德，在青霞身上看到了从未见过的东西。所以，他那盛气、自傲的表情里，流淌出的话语，却柔情似水，又热情如火：“青霞，我不知道什么林则许大人，只知道政府之所以禁止，那是因为皇帝和官官们害怕银子流到洋人手里，所以才禁烟。哦不……才禁止福寿膏。”
“可鸦片也有毒呀，一旦成瘾，终身难摆脱……”情急中的青霞，都不知道如何向丈夫解释鸦片的危害，更不知道如何劝告丈夫脱离鸦片。
“毒？”耀德突然打断青霞的劝说，用带着热情、温存和嗔怪的挑衅口气，不急不躁地说，“呵呵呵，越说越骇人听闻了，什么毒？时至现在，我刘耀德已经吸食六年了，怎么不?br />