李重九摇了摇头，指着地上那刚刚咽气的男子道：“是他喊的。”
周独眼看了一眼那扑在雪地之中男子，以及孤伶伶打转着一匹无主战马，登时猜出了几分。周独眼走到躺在地上雪泥的流贼尸首前蹲下，检查了流贼的兵器，顿时眼中浮上几分焦虑之色。
当下周独眼对众人言道：“不是一般流贼，是逃兵，应是往辽东的逃役。”
众人一听都是一惊。
周独眼走到那女子，丫鬟面前，问道：“我是里长，小娘子是哪里人家？”
那女子伏在男子身上似悲伤过度，并不答话，倒是那丫鬟开口道：“回禀里长，我家小姐是崇阳县户槽袁府的千金。”
周独眼一惊，户槽在地方上已是一手遮天的人物了。
当下周独眼转起身来，当下正色言道：“小娘子受惊了。”
那名跪在雪地中的女子，站起身来言道：“里正不必如此有礼，眼下已没有崇阳袁府之说了。”
“没有崇阳袁家了？”周独眼一惊。
只听那丫鬟呜咽地言道：“里长有所不知，崇阳县已遭流贼攻破了！全县被洗劫，老爷亦不幸亡在流贼手中。”
说到这里这女人，丫鬟更是悲伤不止，不住痛哭起来。
这回连李重九也是惊讶，心道这流贼未免也是太势大了，连县城都被攻破了。
众村民们也是嗡嗡地交头接耳，深感这一次流贼不同以往。
当下一名大汉向周独眼，言道：“里长，这可如何是好，连县城都攻破了，那下一步流贼不是可以洗劫周边，万一杀到这里来，我们如何是好？”
“慌什么？”周独眼当即喝道：“不是还有朝廷吗？流贼攻破崇阳县这么大的事，朝廷肯定会派兵来围剿的。”
“可是……”
眼见周独眼独目一瞪，众人皆将话吞回肚子里。李重九心知众人心底想说，眼下朝廷正在征讨辽东，这周边县城哪里有多余兵丁，就算是派大军来围剿了，一时三刻也是远水解不了近火了。
当下周独眼言道：“李大牛，你立即上山将此事禀告方丈，就说一伙流贼已到了山下，人数还不少，请他早作准备。”
“还有就如何安顿这俩姑娘。”
方才来时，所有小伙子的眼睛皆是盯在这袁家小姐的脸上，个个是目不转睛，他们何时见过如此的美人。
周独眼独目一扫似察觉了众人的意图，当下喝道：“都什么时候了，还争来争去的，我们杀了流贼的人，这伙必然会来报复，大家还有这心思。”众人一听顿时惊若寒蝉。
当下周独眼将目光转到李重九的身上。
李重九拱手言道：“里长，是我不是，射杀了两个流贼。”
周独眼瞪起独目，喝道：“你这是混账话，这般欺凌女人的流贼，若是不出手，还配叫有卵蛋的人。”
听了周独眼的几句话，众乡民都是纷纷叫好。
对于李重九，周独眼也是有所了解，当初这个年轻人，斯文文雅，又在一起吃过饭，眼下见他射杀了流贼，保护了村子的安全，当下大生好感。
这时那袁姓女子，盈盈上前，向李重九下拜言道：“蒙难之际，得壮士相救，不甚感激，请受我一拜。救命之恩必然重报。”
李重九见这女子轻掠额头刘海，不甚娇媚，知是用自己女性魅力来诱惑自己，可惜李重九早知她那蛇蝎心肠。
李重九笑着道：“举手之劳，不必介意。”
当下李重九别过身去，向里长言道：“既是有流贼来，还请里长加派人手多加防备。”
周独眼听了不住点点头，言道：“正是，正是。”
那袁姓女子见李重九一言化之，转过头去，当下不由诧异，此人居然不为自己美色所动。
正待这时，突然山下传来呼呼风声，似将一片吵杂的声音灌来。
一名乡民突然将手朝山下一指道：“不好，是流贼！”
李重九转头看去，果真山下点燃起了密密麻麻的火把，顷刻之间不知是多少人正在上山。
周独眼独目一睁，大叫一声不好。
李重九当即言道：“别愣着，随我们退到少林寺去！”
说话之间，村民们轰地一声，开始撒开，各人各自奔回家里叫唤家人。
李重九看了，当下一翻身跃上山贼的战马，当下直奔山上而去。而那袁姓女子连呼几声，李重九却似没有听到一般，驱马直入山上。
这袁姓女子见之对方不理，顿时惶然。这时倒有几名贪图他美色的村汉过来帮忙，袁姓女子这才又换回楚楚可怜之色，连忙一同上山。
山下一片兵荒马乱。
而此刻山上少林寺也得知消息，钟声咚咚而鸣。
注一：北魏时乡里乃是五家一邻，五邻一里，五里一党，各设邻长，里长，党长。
隋朝在地方州县则是五家为保，设一保长，数保为一里，设一里长，再数里为一党，设党长。
党长，里长工作，一般乃是检查户口，监督耕作，征收税亩，征发徭役和兵役。
第三十七章 力挽狂澜
钟声咚咚地响起。
少林寺方丈普胜，待得知山下流贼聚拢时，光油的额头之上，冷汗已是直落。而寺庙之中的僧众也是乱作一团，到处是凌乱而急促的脚步声。
“方丈，方丈如何是好？”
“如何是好啊？”
一群光头僧人团团围着普胜问道，希望普胜能拿出一个主意来。普胜这时双目一瞪，言道：“我还能有什么主意，敝寺僧人平日只识念经，手无寸铁之力。如何抵御得过流贼？”
“还是从后山跑吧！重要是留得性命在。”听普胜这么说，众僧人皆是长叹，还有一二人大哭起来。
不过众僧也是无可奈何，当下四散而去。就在李重九，周独眼等人带着乡亲们，来到少林寺之后，本是希求庇护的，没有想到却是大门洞开。
寺内僧人四处而走的景象。眼见这一幕，众人心底都是心里凉了半截。
李重九亦没想到历史上鼎鼎大名的少林寺，居然如此不堪一击，连贼人数目多少都不知，就全寺而逃，这实在是武侠小说的耻辱啊！但眼下对于李重九而言，少林寺的存亡实无干他事，最重要乃是觉远头陀的安危。
当下他独自一人快步在寺庙内直去，按照那日小沙弥带着他的路线，向寺内觉远住处奔去。
眼下少林寺之内，已是人心惶惶，李重九所经之处，看见僧人们都是在匆忙收拾东西逃窜。
李重九心道这才叫跑得了和尚跑不了庙，流贼一来，僧众们可以躲过，可寺内一切都要被洗劫一空了，连广袤的僧舍，佛像，都是要保不住了，化为灰烬。
不过这一切李重九并没有太放在心上。穿过大殿，李重九来到觉远所住僧舍前，正要开口说话之时，突然一阵劲风袭来。
李重九霎那之间，只感觉背后寒毛一阵竖起，立即向后退了一步，不，不是后退，而是打滚。
只听铿地一声重响，一铁棍般的东西，砸在放在李重九站立之地的石砖上，片片碎裂。
眼见面前数尺之地的这一溜的大青砖几乎化成粉末，李重九翻身而起，登时倒吸一口凉气暗呼：“好大的臂力。”
不过只见眼前黑影一闪，李重九当下猫下身子，往旁边一跳。
只听见轰一声巨响，李重九身旁一个碗口粗的杨柳树，登时被此铁棍，打了个对折。
咔嚓！
声音清脆至极。
李重九从未觉得性命就在此交替呼吸之间，瞬时之间以为自己遇到什么怪物，但见使铁棍之人，却是一副光头和尚打扮。
李重九心知误会，当下后退，口中喝道：“不要动手，我是来找觉远头陀的。”
对方正要欺身在上，这时却停了下来。
“昙宗住手！”
觉远的声音终于从僧舍之中传来。李重九汗流浃背，气喘吁吁，只觉得自己在这两棍，用尽了全部气力。
觉远上前一步，认出是李重九，问道：“流贼马上要杀来了，你如何到这里来了？”
李重九当下言道：“担心大师的安危，故而特意来此。”
觉远听李重九这么说，平和地言道：“你有心了！”
这时一旁那叫昙宗的弟道：“这位兄弟对不住了。”
又言道：“师父，流贼马上要杀来了，我护你杀出去。”
觉远叹了口气道：“我八十多岁的人了，能跑到哪里去，身在少林寺已有三十多年了，眼下寺庙蒙难，我如何忍心。”
昙宗颇是焦急道：“师父，方丈他们都走了，我们留下又有何用。”
觉远双手合十摇了摇头言道：“你们走吧。”
就在昙宗急得团团转时，李重九见了也不说话，直接上前将觉远背负在身上。
昙宗见了以为李重九要对觉远不利，又惊又怒喝道：“你要做什么？”
李重九当下言道：“昙宗，事到如今，也顾不得那么多，我背着觉远师父，你在前护卫，我们一起冲下杀去。”
觉远摇了摇头，言道：“不可，不可。”
当下昙宗敬重觉远本是万万不敢如此，可是李重九却没有这么顾虑，言道：“还不快在前面带路。”
“是。”昙宗大喜道了一句，当下舞着铁杵在前带路。
冲到大雄宝殿之时，前方正是一片人声喧哗。
十几名流贼正巧阻挡在前面，正擒着两名女子正要劫辱，李重九看见这十几人皆是披着皮甲，显然不是一般的流贼，而当中为首之人，更是铁甲在身，显然是头目。
李重九刚要喝止，言道快退，但昙宗是个莽汉不知避走，大喝一声冲突前去。
再说流贼头目郭三斤是本地人，本是府兵要去辽东服兵役的，但是觉得一路之上路途辛苦，于是杀了校尉带了几十名弟兄，半路逃亡。
郭三斤回到家乡附近时，正好遇上了上千名从荥阳而来黄河水灾，无处可去的流民，于是两边正好聚拢在一处。
郭三斤心道反正逃役是死，自己还不如乘死前风光一回，于是率流民攻破了崇阳县，将欺压在自己头上的县令狗官杀了，并在附近大肆抢掠。
眼下郭三斤率众杀上少林寺，是本想抢过冬的粮食的，这样皇家供奉的佛寺本就有不少囤粮。结果郭三斤他们一到，僧众们连抵抗也没有，就四散而逃。
郭三斤也觉得应该如此，县城都被攻破了，何况一个寺庙，当下不以为意，正好这时手下将那袁家的女子救下，送到自己面前。
对郭三斤而言，造反所为何事，不就是保住性命后，再日日吃得饱饭，最后玩一玩以前觉得高不可攀的女人。
这袁家小姐在崇阳县之中，也算得是绝色。郭三斤早就听闻过她的名字，以往自己连看她脚指头一眼的资格都没有，但是眼下自己就要上她，而且还在庄严的大雄宝殿。
郭三斤已是将脑袋系在裤腰带上的，玷污佛堂算什么，越是如此他越有一番快意。
当下他令四下兄弟看住，自己抓着这袁家小姐，就要进入大殿。反正少林寺和尚都逃了，还什么可担心的。
而这时候，昙宗舞着铁杵，翻身上前，几名流贼原本皆是府兵，也有点身手，见一个大和尚舞着铁棍上前，也没太放在心上。不过这一下倒是叫他们瞎了眼。
“昙宗，不可伤人！”觉远在李重九背后大声喝止。
只听砰地一声，流贼的脑袋犹如西瓜般爆裂。
“阿弥陀佛！”觉远摇了摇头，开始念诵佛经。
昙宗手下不停，砰砰地连响，那流贼好似李重九以前看得那打地鼠游戏，个个是脑袋开裂，无一回合之将。
流贼头目郭三斤，从大雄宝殿内，精赤着两条腿而出，对着昙宗大喝言道：“你要作甚？”
话音未落，又是砰地一声！
郭三斤也被昙宗开了瓢。
“不好，大当家的死了！”
四周流贼一看，又见昙宗这等猛人，当下哪里敢再战，四下没命地逃了。
李重九见了到时，凝思一想，当下放下觉远。昙宗对李重九嘿嘿一笑，言道：“我已杀散贼子，乘乱逃出去！”
“不急！”李重九笑了笑，当下拔出短刀，来到大殿门前那郭三斤的尸体面前。
一旁那袁姓女子正搂着衣服，正缩成一团。
李重九向佛祖告罪一声，当即手起刀落，向郭三斤砍去。当下李重九提着郭三斤滴血的头颅，用尽全身气力吼道：“敌酋已被我所杀，还不束手就擒！”
昙宗见李重九此举一愣，觉远目光露出赞赏之色。
李重九连声作吼，正巧碰上周独眼带着五六名村汉，被几十个贼人围攻。
那群贼人见李重九凶神恶煞一般，提着自己头目头颅，当下腿部发软，一哄而逃。
这群流贼人数虽众，但是却都是百姓，一听自己头目被杀了，一会儿有听有官兵杀来了，当下不明所以。
混乱之间，群龙无首，又无人组织，眼见前方的人惊恐的退出寺外，当下亦是跟着一哄而下，直往山下退却。
一夜将尽，次日旭日跃然而上，天色已明。
本已是作不胜悔恨之状的方丈普胜，以及几名少林寺的长老，正在后山一处一起抱头痛哭。待听闻消息时，却一个个露出不可思议的神色。
当即普胜方丈怀着一种失而复得之心情，返回寺中。他们看到却是另一番景象，原本以为的残垣断壁，熊熊燃烧的僧舍，以及劫掠一空的粮仓库房皆未出现。庄严的大雄宝殿依然耸立，金刚力士作怒目而视，僧舍一切完好，而粮仓库房大门皆是紧紧锁闭。
而一路之上，不断陆续返寺的僧人，被统一分发下棍棒，指定他们巡逻各个位置。流贼的俘虏都是被双手负后，被绳子紧紧捆绑，关押在一间大殿之内。寺庙内大门紧闭，各处皆有人把守，一切井然有序，一丝不乱，丝毫不见任何刀光血影。
普胜与几位少林寺的长老，几乎以为昨夜自己是做了一场大梦般，今日刚刚醒来，这少林寺居然丝毫无损。
普胜当下是咄咄称奇，一种失而复得的喜悦，陡然涌上心底，一起向佛堂下拜感念佛祖保佑。
当下普胜等人截住一名帮手的乡民，问道：“昨夜是哪位英雄击退了山贼，救下了寺庙？”
那乡民亦不懂得说话，只是将手朝大堂方向一指。
普胜等人连忙快步登上台阶，只见大堂之内，一名穿着麻衣的少年，正指点几名僧人说话。
只见对方虽年轻，却自有一股沉稳的气度，说话虽是简短，但令人不容拒绝，言出法随，只见吩咐下去几名僧人无不认真听命。
第三十八章 真人不露相
普胜等少林寺几位长老，在台阶下看见对方操持井然有序，而自己等人此刻却不在寺中，都是不甚汗颜。
当下普胜上前对那麻衣少年道：“这位居士，老僧是少林方丈普胜，多谢阁下昨夜救我少林于危难之中。”
这麻衣少年自是李重九了，他当下道：“原来是方丈大师，实不敢当，昨日击杀匪首的是这位昙宗大师。”
普胜转过头看见那昙宗正憨憨地笑着，当下点点头，这时一旁僧人上前，将昨夜之经过讲了一遍。
待听闻李重九乘乱，举起山贼头目人头呼喝之事，普胜当下言道：“居士太谦虚了，敝寺上下足感盛情。”
李重九再三谦虚言道：“昨夜山贼退后，一面慌乱，我担心有人趁乱打劫，又加之山贼卷土重来。故而擅自调度僧众，在此做了防备，并查封库房，眼下多亏方丈大师回来主持，还请查点示下，但希望不怪我昨夜擅越，指挥僧众之事就好。”
普胜听了讶异问道：“这些居然都是你办的？”
李重九点了点头。当下普胜面上虽是沉静，但内心却是波澜起伏，方才他入山时，见寺庙内一切井井有条，井然有序，居然都是出自这少年之调度。
如果方才斩下流贼首领头颅之事，可见急智决断，那么这调度之能，少林寺三百僧人都不可胜任。这样的少年，真是人才了得。当下李重九行了一礼，自施然而起。
“居士请留步！”普胜在后言道。
李重九回过头来，普胜言道：“还劳烦居士在敝寺先行住下，让老僧一尽地主之谊。”