而来。
步军进入上党郡境内之后，额托率领一万番骑前来会合。
眼下英贺弗率领一万番骑兵还在临汾郡继续肆掠，同时也在监视屯驻于柏壁的李世民唐军主力，李重九给他下的命令是，若遭遇唐军主力不可浪战。
至于颜也列则是率一万番骑，撤至西河，太原郡之交界，一面为英贺弗把守住雀鼠谷的后路，同时也可以呼应太原。
现在已是到了秋末，对于一贯长在苦寒之地番军骑兵而言，山西的秋末自不会太寒冷，在这里他们颇为适应。
在以往草原势力强大时，草原上胡人，一贯是喜欢秋冬之季，南向寇抄的，打到黄河一线，一来是这时候马匹最为膘肥，二来这里的气温比草原上暖和。英贺弗，额托，颜也列他们颇有几分乐不思蜀。
李重九与额托会合之后，兵马达到三万之众，上党之地，山川纵横，除了有太岳这样的大山之外，还有潞水这样的大河。
潞水即是浊漳河，潞字说得其水势极大，李重九率军抵达潞水之畔，眼见就算是严冬之际，潞水也未冻结，就看到岸边山川之间，旗帜如林，有战马士卒沿河来回巡弋。
看着唐字大旗飘飞，李重九心知现在李唐的上党守军要在河岸边，凭险据守。
踏白军将领侦查完毕，返回向李重九禀告言道：“启禀主公，从敌军旗号来看，河岸边乃是太原道行军总管殷开山，齐王李元吉，潞州刺史郭子武，还有一旗帜上书一个王字，末将不知其是何处人马？”
“那王字旗号的，李渊派的左屯卫将军王行敏。”李重九将目光看向河畔言道。
“原来如此。”踏白军将领当下恍然。
一旁王马汉笑着言道：“李渊派至上党郡四路大将，一并抵达，看来是要在此河畔据守，与我等决战了。”
姬川言道：“殷开山与李元吉二人不和，不足为虑，王行敏，听闻也是李唐的骁将，不过潞州刺史郭子武带来兵马却是着实不少。”
温彦博言道：“上党郡乃是大郡，盛时户数十二万多，比起周边各郡，经历的战乱还算少一些，其郡兵人马自是不少。”
王马汉哼地一声言道：“兵马多又算得什么，不过是郡兵罢了，只是这河上无舟，我们终不能插着翅膀飞过去和他们厮杀吧。他娘的，怎么天这么冷，这河水也不结冻。”
李重九看向踏白军将领言道：“你看看上游下游是否有什么浅滩，可以渡河的？”
对方言道：“回禀主公上下游三十里我都探过了，有两处浅滩可以渡河，不过浅滩之畔，唐军都设下铁索，木桩，有兵马驻守，显然是早有预备。”
众将闻言不由眉头一皱，姬川言道：“看来我们只有再等几日，待河水冻住了再过河了。”
王马汉囔囔道：“管他什么贼鸟的，直接杀过去就是了。”
“不可鲁莽。”李重九斥道。
这时额托笑着言道：“要论渡河，哪里要什么舟啊船啊，你们汉人就是麻烦。”
王马汉被李重九一斥，正是不爽，当下问道：“你这番人有何办法？”
额托嘿嘿笑了笑，当下命一名番人士卒过来，取了一个革囊过来，言道：“靠着就是这个。”
王马汉恍然大悟言道：“原来是羊皮筏子！”
众将看了不由皆是大笑。
次日夜半在潞水一处渡口上游，上百名室得奚人，在将身上的羊皮袄子，裤子尽数脱了，只穿着一件内衫。
这是已是初冬了，山间寒风刺骨，但对于精壮勇健的室得奚人，这点寒风却不算得什么。他们每人都是喝了一大碗马奶酒下肚，身上暖烘烘的。
喝了酒后，这些番人用嘴叼住匕首，抱着鼓满气的革囊下水。革囊都是用整张羊皮浑脱过的，口子都扎得紧紧，正可浮一个人的重量。
番军士卒用手掌作桨，在浓浓的夜色之中渡河，而河对岸不时马蹄声响动，不断看到对面河岸火把晃动。
定然是唐军的巡逻骑兵手持着火把，从河边巡弋，以防止敌军渡河。
但番军士卒都是尽量不发出声音，在河水哗哗的响动声之中，百名番军快速顺着河流渡河。
上了河岸之后，众士卒在河边浅滩之中潜伏下来，接应第二批士卒过河，待三百名番军士卒过河之后。
众军集结在一起，向下游渡口而去。
而这时渡口对岸，王马汉带着上前士卒们皆是潜伏在对岸。
对岸灯火通明，唐军在此设立了营寨，以拒幽州军渡河。
对岸的营寨中，还正连夜施工，不断在渡口河滩之处，架设铁索，并打下木桩，数百名民役正在大动土木。
唐军士卒持着火把，沿着河岸来回巡逻，刁斗声在寒夜之中一下一下的响起。
王马汉呸了一声，鼻尖喷出一串长长的白气，这时他将手一压。
河岸边十几艘小船取下遮蔽之物，如箭一般向渡口而去。船至河水，对方岸上已是发现了小船的踪迹，顿时大呼小叫。
每艘小船只载着十几名汉军，他们见对方踪迹，当下纷纷拔箭向河岸射去，箭雨落下，民夫见此顿时撒脚乱跑，河滩之上顿时乱作一团。
而唐军士卒们则是提起长枪弓弩，从大营而出，奔向河滩。
第三百五十四章 关中精锐
船桨快速划动，船身如飞梭一般浮过水面，船上的幽州军士卒不断的革囊取箭，仰天而射。
箭矢从空中划出道道轨迹，落下唐军阵地上时，数百民夫们顿时惊吓的四下撒脚乱跑。
王马汉露出一丝笑意，岸边的唐军营寨规模不大，想来人数应是不多。这时已可以听见唐军营里的敲锣之上，身披铠甲的唐军士卒，驱散了民夫，手持的弓弩站到河滩之上。
唐军站成了三排。
随即噗地一声！
箭矢密密麻麻射来，唐军弩兵亦开始反击。
“快！”
随着船只渡河至三分之二时，上千名番军士卒抱着革囊也是一并下水，他们跟着船后也是泅渡对岸。
船只在河岸边搜罗了半日，也只有这十几艘，故而渡河主力，还是这些抱着革囊的番军。
番军渡河游得极快，但这时唐军营帐却传出咔咔的机括声。
王马汉脸色一变，失声言道：“他娘的，居然有抛石机。”
唐军营地之内，三辆装了四轮可移动自走的单梢砲被抬了出来，这单梢砲隐藏得很好，以至于一直没有被发现。这单梢砲对于渡河的幽州军而言可是毁灭性的武器。
而唐军渡河守军，还在箭镞之上都包上棉布，射出的箭矢犹如一道道流火般，划破长空。
在这流火之下，却是另一幕的景色，抛石机掷出的石弹铺天盖地地砸了下来，船上的幽州军都是弓弩手，身上没有护甲，在石弹打击下伤亡成一片。
唐军的火箭飞过，水面上忽明忽暗，偶尔可以看见一艘装载满幽州军的小船，在河中覆顶沉没。士卒挣扎在河上，大多战士乃是北方人，并不会水。
尽管出现伤亡，但幽州军却占据人数的优势，上千的革囊浮着番军士卒泅向对岸，飞快地渡过河水中央。
待到了河岸边后，犹如唐军设了铁索不能泅渡，故而士卒们不得不跳下齐膝的河水中，步行上岸。若是再迟上半日渡河，敌军会将铁索在推前十丈，哪里士卒们只能凫水渡河。
河水刺骨，幽州军的士卒却激起了血性咬着牙，踏在水里，冲向了河滩。
唐军在河滩边，用土包搭起了一层营垒，这里组织起一排弓弩手，乱箭齐射之下，一排一排赤裸着身子的番军士卒倒在了河滩边上，河水迅速地被染红。
呀呀！
王马汉看得咬牙切齿，言道：“气死老子了。”
众将领亦是言道：“没办法，我军虽有三万之众，但渡船只有这么十几艘，要渡河不易啊。这乃是填油战。”
一旁的额托却言道：“大将军，这点伤亡对我们而言不算什么，我的族人都是不怕死的勇士。”
话音落下，已在滩头抢下一片之地的，番军士卒已经聚集在一起，而随着船到岸边幽州郡士卒，纷纷从船上一跃而过，在夜色之下，头扎着皂巾的幽州军士卒，以及赤裸身子的番军士卒，简直如黑潮一般开始冲击唐军阵地。
唐军的箭矢密集如雨，冲在前面的士卒噗通倒地之后，后面的士卒毫不犹豫地继续上前，哪怕是冲在第一个。
即便是被射到在地，依旧匍匐前进。
向前，向前，冲破河滩。
幽州军士卒逼近了唐军，纷纷皆是拔出了刀子，杀入阵中血肉搏杀，在泥潭的烂泥之中，双方士卒撞得是人仰马翻，杀声，喊杀声混成一片。
幽州军士卒就和发了疯一般，白刀子进红刀子拔出来，有的士卒被唐军砍断了手臂，仍是奋勇向前，鲜血四面喷溅。
顿时河滩上的泥浆，变成了血浆，滩涂之上的肢体到处都是。
“已多久没见过如此惨烈的战斗了。”众将不由咋舌。
一旁旁观的王马汉，以及汉军大将顿时为士卒们悍勇的表现，肃然起敬。
颜也列亦为幽州军士卒表现的悍勇而刮目相看，他以为的汉军只是长于弩箭，而短于近战，而没想到在这渡河战的白刃战中，仍是如此善战。
不过对面唐军也是一股坚韧之军，在幽州军番军联合冲击之下，居然阵线未崩，还死死的守护着抛石车前。让己军的抛石车掷弹，轰击正在渡河的幽州军。
不让对方的后援舒舒服服地上岸，双方血肉互搏，唐军一寸不让的死守，犹如一道铁壁拦在身前。
没有披甲的幽州军伤亡远远大于武装到牙齿的唐军。
这会连薛万彻亦是作色，言道：“这股唐军怎么可能如此善战，我们攻打太原，离石时，唐军可是一战即溃的。”
王马汉斥道：“何必长他人志气，我军哪里有丝毫逊色之处。”
就在这时，唐军营地之后，鼓声响起。
之前泅渡过对岸的三百名番军绕到了唐军营后发动袭击，腹背受敌，这一刻唐军的防线终于支撑不住了，最后一丝抵抗，也是崩溃了。
守营的唐军尽数被包围，对方激战了片刻，大多数人被杀，剩余之人被俘。
随即王马汉一声令下，部下在天明之前，搭盖了好了浮桥，立即派人禀告李重九，可以率大军主力从此渡河。
李重九策马从浮桥之上行过，身旁则是一并骑兵。
李重九看着昨夜血战的滩涂之上，仍是一片狼藉，当下回头向王马汉问道：“昨夜伤亡如何？”
“伤亡三百余人，而全歼唐军三百人，还有三百名民夫。”
“做得好。”李重九沉声言道。
听得李重九嘉奖，王马汉，颜也列不由大喜。
李重九先是夸奖部下，然后言道：“唐军抵抗很激烈吗？”
薛万彻上前言道：“启禀上谷公，我们盘问过守寨的唐军，甚是精锐，与我们之前遇到的不同。”
“哦？”李重九按马问道，“有何不同？”
薛万彻言道：“请上谷公渡河便知。”
李重九渡河之后，来到一用帷幕圈起的营地之中，但见四周士卒持枪而立。
一旁将领挑开布帘，入内后李重九见数十名浑身浴血的人，双手被反捆，坐在地上。
见到李重九入内，这些人皆是目光一挑，怒目而视，满是敌意。
一旁幽州军士卒见了当下拿鞭子抽过去，喝道：“叫你看，叫你看。”
“直娘贼！”唐军俘虏之中，亦有不怕死的叫起来，之后被打得更惨。
李重九打量过这些俘虏，见有三分之一都有番人血统的特征，而从几句话说话的口音中，可以辨认出来是关中说话的腔调。
“是关中来的唐军府兵？”李重九问道。
“正是。”
“原来如此。”李重九沉思言道。
大隋府兵承袭，魏周之制，魏周时检选府兵标准，都是家有财力，并富有勇力之人为军，更多的入主中原的鲜卑部子弟。在隋以前，府兵之中汉军比重虽不断增加，但加入府兵任何人只能有胡姓，而不能有汉姓。
大隋的府兵制，是中外相维、重首轻足为方针的，也就是以关中为权重，其他地方轻之，全国是一个内重外轻的形势。故而鹰扬所大多都设在关中，为关陇士族，代北士族把持。
而李渊入主长安后，得到关陇士族的支持，这些府兵大隋最精锐之师，已是尽数归属于他了。
而这一路唐军，显然是从关中来的府兵。其战斗力与之前李重九交战的各地守军完全不同，要知道李渊晋阳起兵，已是率并州的精锐入关了，而在太原之地留守，被李重九击败的都是二三流的乡兵。
李重九看着这些被押在地上的悍勇男子，不由想到了后世那支灭突厥，高句丽，扫平群雄，睥睨天下的精锐之师。
“他们是谁的部下？”
“盘问过了，是左屯卫大将军王行敏！刚刚从关中来，有两千人马。”薛万彻言道。
“幸亏我们没有去柏壁，李世民率领的可是三万关中府兵啊。”姬川不由言道。
王马汉一旁言道：“不必长他人志气，灭自己威风。我军亦丝毫不差。”
正待这时，一名士卒急匆匆而来，在帐外言道：“启禀上谷公，太原来信，十万火急！”
李重九当下出帐，将信件拆开瞅一眼，当下将信纸一揉。
“上谷公莫非太原出了什么大事？”薛万彻问道。
李重九言道：“赵万海攻打恒山郡失手，数万大军全军覆灭，现在李……平阳公主正率两万人马，直奔上党郡而来，预计后日可抵达此地。”
李重九也不由一叹，他本也没指望赵万海这草寇能消灭李芷婉的三万大军，但他只希望对方利用本地人的优势，不断马蚤扰，将道路断绝，将李芷婉困在恒山郡即可。哪里知道，即便这样，赵万海还是失败了。
“李三娘麾下的娘子军，也是关中府兵。”姬川言道，当初李芷婉在关中募得七万大军，也被安置为府兵。
这一次李芷婉从关中出镇太原，就率领了三万人马前来。
恒山贼赵万海全军覆灭，李芷婉援军正在赶到，两件消息一并传来。
现在李重九三万大军已是半渡过河，河对岸已是集结了李唐主力，若是再退回去，万一殷开山，王行敏等人率军背后击之，很可能就要大败。
但若是迎战，一旦后日李芷婉的两万大军赶到，李重九现在是否打得过？
第三百五十五章 抉择
殷开山穿着一身银亮的明光铠，驻马于一山岗之上，一改他往日白衣文士般的打扮。
四周马蹄踏起黄土，殷开山脸色露出一丝厌恶之色，将马鞭挥了挥，驱散周围的尘土。
随着天色渐渐明亮，山岗上的视野，亦是逐渐清晰。
山下潞水横流，冬季萧瑟，草木败死，土坯随意的裸露，风沙一卷，就是一片扬尘。
现在幽州大军已有不少过河，正在河滩之边，驻扎休息，而潞水之上，一道浮桥横贯，更多幽州军士卒正陆续过河。
看到这里，殷开山脸上露出一丝阴冷的笑意。
一旁左屯卫将军王行敏奉承地言道：“都是殷总管料事如神，料定李贼必来上党郡，在此布置好了一切。”
殷开山摆了摆手，言道：“王将军言过了，我可没那么大本事，只是未雨绸缪罢了，没想到李贼，真来上党郡送死，当然还是公主殿下英武，那么快击败了恒山贼，否则我这计策也不容易成功。”
王行敏不由仰天哈哈笑道：“殷总管果真厉害，王某佩服。”
殷开山冷笑言道：“这算什么，若是春夏之季，我在上游筑坝，待敌军渡河，灌水淹之，必教这三万大军尽喂了鱼虾。”
王行敏露出心悦诚服的佩服之色，问道：“殷总管料事如神，你猜李贼闻之公主大破恒山贼之事，接下来会如何作呢？是夺路而逃，还是在援军抵达之前，拼死一搏？”
殷开山冷笑言道：“李贼若是现在逃走，我大军掩杀，其虽败，但不至于全军覆灭，但?br />