为了什么呢？”
过山风迷惑不解，“我有些拿不准注意，这才召你回来一起商议。”
关兴龙思忖片刻，试探地道：“听说尚海波到宁州去了？”
过山风点点头，“监察院的探子是这么报告的。”
“那么这五百铁甲骑兵是跟着尚海波来的。”关兴龙道。
“你是说尚海波在打什么注意？”过山风问道。
“尚海波现在的注意力在宁州，便并不妨碍他在路过青兴的时候，给周同策划一番，这五百铁甲骑兵一定是保护尚海波过来的，而尚海波将他们留下来打这一仗，所图的必然不是这样一个小小的胜仗。”
过山风若有所思地站了起来，在大帐内踱来踱去，半晌，蓦地回过头来，“尚海波这是在针对我，他对我太了解了，知道我这个人向来是吃不得亏的，如果吃了亏就一定会报复回来。”
“这一次正面对决打了败仗，您一定会苦思冥想破解铁甲骑兵的方法，与他们再打一仗。”关兴龙笑道。
“即便想出了办法，我现在能动的兵力也有限，唯一的办法便是调你的横刀营去。横刀营战力强悍，而且现在在小艾何是唯一一支没有作战任务的机动兵力。”过山风接着道。
两人对视一眼，都是大笑起来，“醉翁之意不在酒，在乎小艾河也，尚海波是想调动我们在小艾河的防守兵力，然后周同趁机发动大规模的攻势，一举将小艾河从我们手里夺回去。”
“这个当，我们是上，还是不上？”关兴龙笑问。
“当然要上！”过山风探过身子，“咱们在小艾河给周同一个惊喜。”
“我走了，谁去小艾河？”关兴龙问道。
“我亲自去！”过山风笑道，“奶奶的尚海波，从兴秦走一趟，还不忘给我下个套儿，真正阴险之极啊！我不给他一个惊喜，怎么也说不过去的。”
“大将军亲自去？”关兴龙讶道，“秦州行辕可就唱了空城计了。”
“无妨，我只带布扬古的三千骑兵过去，你的横刀营给我留下一半人马来，既然知道对方要攻小艾河，咱们便作好准备，静候他们来攻，说不定咱们趁机夺回鸦雀岭也说不定呢！”
两人相视大笑起来。
第八百四十四章 宁州之谋
过山风恼恨尚海波给自己暗下阴招算计自己，在秦州琢磨着要给尚海波一个好看，好好地教训一下这个昔日教自己兵法的启蒙老师，让他明白青出于蓝而胜于蓝的道理的时候，尚海波人已经抵达了宁州，进入了宁王府。
原本富态的宁王，在得知南军大败的消息之后大病一场，瘦得厉害，与以前相比完全变了一个模样，花白相间的头发与他的实际年龄并不相称，整个人极为显老。四月的南方已经非常暖和了，但坐在水榭之中的他仍是穿着厚厚的棉衣，脸色苍白的厉害，不时会咳上几声。
坐在宁王对面的尚海波打量着宁王，眼前这个曾经志在天下的人已经完全垮了，无论是斗志还是精神，都与以前不可相提并论。
“殿下。”尚海波拱手，道。
宁王看着尚海波，冷冷地道：“尚先生，我南方经此一败，已经无力回天，你此时又来宁州，可从我这里拿不走什么了！”
尚海波点点头：“宁王殿下，这一路行来，我看到殿下的宁州正在进行全民动员，募集兵力，您是准备在宁州与李清决一死战么？”
宁王傲然道：“不错，李清即便想拿下我的宁州，我也要崩掉他几颗牙，虎死不倒威，宁可玉石俱焚，我也不会苟且偷生。”
尚海波冷冷一笑，“宁王殿下，既然如此，您又为何要诱杀马塔，逼子杀妻，分化羌兵，进军十万大山呢？”
宁王两眉一挑，盯着尚海波看了半晌，道：“我老了，死又何妨，但我的儿子还很年轻，我还有孙子，我总得为他们留条后路，进入了十万大山，虽然是占山为王，落草为寇，但好歹也为我留下了血脉，怎么，尚先生是打算嘲笑我么？”
尚海波突地大笑，“不，不，不，我怎么会嘲笑宁王殿下，说实话，宁王殿下在陡闻胡泽全兵败，二十万南军葬身卫州，心神大乱之际，却在转眼之间便想出这等奇谋，而且当机立断，毫不手软，我尚某人是佩服的五体投地啊。这一招，实在是眼下最好的一招了。”
“好从何来？”宁王不动声色地看着对方。
尚海波沉吟了片刻，道：“宁王殿下，既然事已至此，我便将事情摊开来讲，我想，您与皇帝陛下的确已到了开城布公的时间了。”
宁王嘿的一声，却并不说话。
“宁王殿下当年是皇帝陛下争奔皇位的最得力对手，虽然失败，但到了南方之后，却仍是此心不死，励兵秣马，一心想要夺取皇位，这也是皇帝陛下视殿下为心腹大患的原因。定州的崛起，不可阻挡，眼见已成席卷天下之势，而至今日，殿下日暮途穷，危在旦夕，已完全失去了争夺天下的可能，所以，陛下已不再视殿下为敌了。”
“你是说我该高兴么？”
尚海波深深地看了对方一眼，“殿下，陛下为再视你为敌，自然也就是重新视你为兄弟了。”站了起来，尚海波凭栏而立，“陛下姓秦，殿下姓秦，这天下眼下还是秦家之天下，但李清可正虎视眈眈呢，要想这秦家天下不变成李家天下，殿下，您还得出力啊！不是为了陛下，而是为了您秦家的列祖列宗啊！”
“时至今日，有心无力啊！”宁王剧烈地咳漱起来，“尚先生，你认为我还有能力阻挡李清么？”
“能，当然能！”尚海波霍地转过身来，“但不是眼下这种模式，宁王殿下，你这不是在阻挡李清，你这是在一心求死。”
宁王大为恼怒，“我宁州城高险峻，我宁州万众一心，本王登高一呼，便聚集十数万之众，着盔持枪，奔赴宁州守卫家园，在你眼中，竟如此不堪？”
尚海波毫不留情地戳破宁王的面具，“殿下如真这样认为，就不会遣世子率南军仅余的二万余精兵进十万大山，而仅留下一群乌合之众守城了，因为殿下您是带老了兵的人，知道乌合之众与精锐之师的差别，南军精锐尚且不是定州军的对手，惶论这些乌合之众了。尚某人出身定州，对定州军队的战斗力心知肚明，没有谁比我更清楚定州军队的实力，恕我直言，殿下，倘若李清大军打到宁州城下，一战便可定宁州。”
宁王剧烈的咳漱起来，直咳得弯下腰去，脸上憋得血红。侍立一边的钟子期赶紧上去替宁王抚着背脊，看着尚海波恼火地道：“尚先生，你来是与殿下商讨大计，可不是为了羞辱我们的。”
尚海波森然道：“宁王殿下抛且有用之身，一心求死，何必在意区区羞辱？”
宁王抬起手，断断续续地道：“本王已是途穷日暮，一介残躯，何说有用之身？”
尚海波嘿嘿一笑，“殿下未免太小看自己了，也太高看世子了。以世子之能，即便进入了十万大山，他也是无法平定十万大山之内的羌族从而聚拢人心以自保的。”
“此话何意？”宁王抬起头来。
钟子期低声道：“殿下，世子没有杀世子妃，只是将其囚禁了起来。”
“你为什么没有早告诉我？”宁王脸上又一次泛起潮红。
“世子他……”钟子期欲言又止。
“孽障！”宁王眼中闪过怒火。
“殿下息怒！”尚海波道：“要想在十万大山能站住脚跟，以图东山再起，除了宁王你，别人是没有办法做到的。”
钟子期看了一眼尚海波，又低下头去。
“你是要我放弃宁州？不战而去？”宁王道。
“守又何益，枉自送死而已。”尚海波一针见血，“李清以吕大临为主帅，田丰副之，这两人都是世之名将，手下魏鑫，吕大兵，田新宇，包括郭全等，都是难得的猛将，挟得胜之师，近二十万大军倾巢而来，海上邓鹏的强大舰队早已将沿海打得千疮百孔，水师陆战队将陆上切割的支离破碎，殿下，你如何守？”
“所以，殿下，您弃宁州而去，进入十万大山，以十万大山为基地，重振实力，即便李清得了宁州又如何，您随时可以从十万大山之中打出来。”
宁王眯起了眼睛，“我明白了，你是让我进入十万大山，以此来牵制李清，让他在南方无法立足，疲于奔命，为天启皇帝减轻压力，使你们有机会击败他，对么？”
尚海波微笑，“殿下，这不是为了天启皇帝陛下，而是为了秦氏列祖列宗。恕我直言，世子是无法承担起这付重担的，至少现在不行，也许在殿下的言传身教之下，再过个几年，在这种内忧外患的局势之下，世子会成长得更快一些。”
“我即便进入十万大山，内无粮草，军械，外有强敌围剿，自保尚且不足，何谈进攻？”
尚海波两手一摊，“你忘了我们吗？你只管进山，粮草也好，军械也好，都由我们来提供，你只需将勃州让我们接管就好了。有了勃州，我们便有通道与十万大山相连，便能源源不绝地将您需要的东西送进大山去。”
“原来你们要勃州，为什么不将宁州一并要了去，听闻你尚海波调集了大批军队进入秦兴，如果大军直接开进宁州，岂不是更好？”宁王冷笑道。
“贪多嚼不乱，胃口太大会撑坏自己，我们有自知之明，比速度，我们拼不过对方，更何况，我们还要对付秦兴的过山风集团，心有余而力不足啊！”尚海波坦言道：“如果还迟上几年的话，我们绝对有这个能力，但现在，的确不行。”
“你们没有水师，拿了勃州也守不住！”宁王道。
“虽然没有水师，但我有办法守住勃州，让他成为我们抵挡李清的一个屏障！”尚海波信心十足地道：“我已经有了腹案，只要宁王殿下将勃州转交给我们，我们便能守住他。”
宁王沉默半晌，挥挥手，“好了，尚先生，你让我想一想，想一想，过两天我再给你答案，我累了，想一个人静一静，子期，替我送尚先生。”
钟子期走向尚海波，“尚先生，请吧！”
“既如此，我便静候佳音。”尚海波向宁王行了一礼，转身向外走去。钟子期落后半步相陪。走出这个院落，尚海波看了一眼钟子期，道：“多谢钟兄给我提供的这些情报啊，要不然，我还真不知道如何说服宁王殿下呢！”
钟子期面无表情，“不必多谢，我这也是为了殿下，殿下心中了无生意，一心求死，而世子却又担不起身上的重担。想要对抗李清，击败李清，赢得东山再起的机会，便只能如此。”
尚海波点点头，“钟兄看得透彻，进了十万大山，大军无用武之地了，钟兄便可以大显身手。”
钟子期微微一笑，“听闻定州飞鹰特种大队便是在尚先生的一力支持之下组建的，能否向钟否透露一二啊？”
“这自然可以，钟兄如有兴趣，不妨去我下榻地方，咱们详谈一番如何？”尚海波道。
“好，我还要去办一件事情，晚上前来请教！”钟子期一口答应。
“世子妃？”尚海波试探地道。
“世子将世子妃囚禁在一个秘密地点，但怎么瞒得过我？”钟子期微笑道。
第八百四十五章 杀人、救人以及栽赃
距宁州城百里开外的富康县，是通往十万大山的必经之路，这里也是大山之中羌族与中原人交易的重要场所，这里汉羌杂处，龙蛇混杂，人员成份及其复杂。当然，治安也就可想而知了，在这里，人们解决问题更多的不是靠官府，而是靠着形形色色的地下组织。
往富康县北郊十数里，一幢庄园孤零零的矗立着，周围基本没有什么其它的住户，高高的院墙，耸立的哨楼，都在显示着这幢庄园不是一般人所能拥有的。
一轮残月时而躲入云层，时而又钻将出来，使大地也时明时暗，哨楼之上的灯光明灭不定，将哨兵的影子拉得长长的，投射到院墙外的地上。
单调的更鼓声敲响，已是三更了，整幢庄园除了四角哨楼之上的气死风灯，都陷入到了黑暗之中，十数条人影便在这时，悄无声息地顺着哨楼视线的死角聚集到了院墙之下。为首一人比比划划一番之后，几人便分散开来，其中一个，宛如壁虎一般，顺着院墙游将上去，另一人侧举起手中的一支弩弓，遥遥瞄准着这一侧的一个哨楼上的士兵。
先上去的那人消失在院墙之上，外面又有两人开始向上爬，片刻之间，外面的人已全都潜入到了庄园之内。
而几乎在同一时间，在这幢房子的另一边，另一股人也潜入到了庄园之内，不过与先前一股越墙而入不一样的是，这一股人却是有人接应，在庄园的一侧角门上，原本紧闭的侧门大开，十数人堂而皇之地登堂入室，而且目标明确，显然对这里十分熟悉，毫不犹豫地直奔他们的目的地。
羌族之王马塔的独生女儿，宁王世子妃马兰花就被软禁在这里。
这是一间独立于其它房子的二层小楼，楼下住着十数名看守人员，而楼上，则是关押马兰花的卧房，一进一出两间房，内里是马兰花的卧室，而外面，则是两名女卫士贴身看护。夜已深，庄院已经陷入沉静，这幢掩映在树林之间的楼房二层之上，一支蜡烛已经烧去大半，烛泪落在烛台之上，不时爆出轻微的啪啪声。
马兰花端坐在桌旁，脚踝之上一根极细的铁链连着墙壁之上的一个钢环，竟是将她禁锢在此，马兰花身材高桃，原本长得极为丰满，但这一月以来，迭逢大变，丰润的脸庞变得极为削瘦，父亲横死，娇儿被夺，自己被禁锢，强大羌兵顷刻之间土崩瓦解，分化成数股势力，一部分被宁王与自己的丈夫诱降，另一部分则不愿屈服而被无情剿杀，只余下极少数人夺路而逃，至今生死不明。
马塔只有马兰花一个女儿，羌族也没有传子不传女的习俗，所以从小马兰花便跟着马塔，耳闻目濡，对权力斗争并不陌生，事到如今，她那里还能想不明白这是为了什么？只是让他万万想不到的是，宁王会如此狠辣，而丈夫又会如此决绝，与中原人的权谋比起来，马塔虽然在羌族之中算是一方豪雄，但与宁王这些人比起来，显然还是太稚嫩了些。
泪早已哭干，马兰花心灰如死，虽然丈夫没有杀自己，但马兰花并不认为自己还能活多久，只要自己还活着，就会是一颗随时会爆发的隐患，显然宁王并不知道自己还活着，只要他一旦知晓，便是自己毕命之时。
丈夫在面对自己的时候会一时心软，但公公宁王显然不会。
楼下传来吱呀的门响声，马兰花眉头一跳，声音虽然极轻，但在这寂静的夜里，却显得无比刺耳。马兰花缓缓地从头上拔下一根簪子，紧紧地握在手中。
数声几为短促的闷哼声，紧跟着便是什么东西被放倒在地板之上，侧耳倾听的马兰花有些骇然，楼下有十数名看守自己的护卫，都不是俗手，居然在这么短的时间内便被完全解决掉，来人显然不是一般的厉害。
楼板轻微的颤动，声音几不可闻，但在马兰花集中全身注意力之下，仍是可以察觉到细微的变化。
一名女护卫轻手轻脚地走了进来，手里短刀出鞘，“世子妃，有人进来了。”眼中闪着警戒的光芒，手中的短刀却抵住了马兰花的背心。
马兰花嘴角牵动，苦笑道：“不用这么紧张，这些人本来就是来杀我的，用不着你代劳。”
身后女护卫艰难地咽了一口唾沫，显然也是极为紧张。
外面的房门被推开，另一名女护卫发出一声惊叫，竟然一步一步地倒退着回到了里屋，手里的刀举到一半，却楞是没有砍下去，因为举在他面前的是一面宁王府的金牌。
“奉宁王殿下之命来此办理公务！”一个声音低沉地道，“放下武器。”
女护卫迟疑着。
“怎么啦，你们要违命么？”那面金牌举得更高，“这可是宁王殿下亲自命令。”
两名女护卫迟疑片刻之后，终于放下手中的?br />