子身前，伸手处，已扣住了中年男子的右腕。
正在狂奔的中年男子，只觉两眼一花，右腕已被扣住，再想反抗浑身已，两腿一弯，已瘫跪在地上。吉湘澜看得神色一惊，绿衣少女则惊得脱口一声轻啊，两人都愣了。蓝天鹏微一提臂，已将中年男子的身体提起来，正待喝斥，吉湘澜已慌得急声阻止说：“蓝世兄且慢。”
蓝天鹏听得一愣，和绿衣少女同时不解的望向吉湘澜。吉湘澜面有尴尬神色，略微一顿，才勉强说：“这厮的两位主人，均与小弟有一面之识，请蓝世兄看在小弟的薄面上，放他去吧。待小弟将方才发生的情形，设法告诉他的两位主人，严惩他一顿，也就是了。”
俗语说：‘打狗看主人’。这仆人比起狗来，当然又重多了，蓝天鹏一听，立即淡淡上笑，说：“原来是这样的。”说罢，缓缓松开了中年男子的右腕。中年男子谢也不谢，略一运气，飞身纵起，展开轻功，直向天台城方向驰去。
也就在这时，树林方向已传来一声充满焦急的苍劲呼声：“馨儿，馨儿……”
呼声甫落，立在吉湘澜身边不远处的绿衣少女，已应声说：“爹爹，我在这里。”
蓝天鹏和吉湘澜，转首一看，只见一道快速人影，正由西边树林内如飞驰来。绿衣少女一见，立即挥动其纤纤左手，再度清脆的说：“爹，快来，崆峒派的那人已经被这两位少侠打走了。”
蓝天鹏听得心头一动，原来那人是崆峒派的俗家弟子，不知这位吉湘澜怎会与他们相识？心念未毕，那道如飞驰来的黑影，已经到了近前。只见那人，六旬年纪，灰花胡须，身材瘦长，着灰呢灰袍，双目人鬓，目光炯炯，两太阳岤高高凸起，一望而知已有了极深的内功修为。蓝天鹏打量间，已急步迎了过去。
这时，绿衣少女，已肃手指着吉湘澜和蓝天鹏，面向老人，说：“爹，打走那匪徒的就是这两位少侠。”
老人一听，即向蓝天鹏和吉湘澜两人，抱拳感激的说：“承蒙两位少位，仗义相助，救了小女一命，老朽感激不尽。”
蓝天鹏未待老人话，已和吉湘澜同时拱手说：“路见不平，拔刀相助，乃份内之事，前辈何言感激。”
老人爽朗的哈哈一笑，自我介绍说：“老朽蒋云聪，就住在身后林内的天聪庄内，多事的朋友，就以老朽使用的兵器‘九环刀’作为老朽的匪号。”
吉湘澜听得目光一亮，立即拱手说：“原来是‘九环刀’蒋老庄主，晚辈久仰了。”
‘九环刀’蒋云聪，再度哈哈一笑，又指着绿衣少女，笑着说：“这是小女梅馨，老朽就她这么一个女儿，也没有令她重新拜师，就将老朽的一套微末刀法，略加的修改，教了一套雁翎刀。”
蓝天鹏立即赞声说：“令媛刀法熟练，绷、砍、剁、扫、扎，都已达到火候，只是碰上那等下流之辈，在气恼之下，无法发挥出刀法的威力罢了。”
‘九环刀’蒋云聪，听得十分动容，立即关切的问：“少侠尊姓大名，仙乡何处？”
蓝天鹏立即谦垢说：“不敢，晚辈世居摩天岭‘冷香谷’。”
话未说完，‘九环刀’已惊喜的急声插言问：“敢问‘金背刀’蓝老英雄？”
蓝天鹏问到老父，立即肃手拱手说：“那是家父。”
‘九环刀’立即热烈的向前握住蓝天鹏的双臂，豪爽的笑着，说：“原来是蓝少谷主，祖传绝学，武林世家，难怪能一眼便透了小女刀法的火侯，哈哈，昔年老朽亲赴‘冷香山庄’向令尊大人请教刀法五十招后，令尊反以老朽的刀法对抗老朽，真令老朽既汗颜又感激，佩服得五体投地。”
一旁的绿衣少女，见爹爹仅和蓝天鹏欢笑而冷落了吉湘澜，深怕吉湘澜不悦，赶紧在旁提醒说：“爹，你仅自谈话，怎不请两位少侠进庄待茶？”
‘九环刀’一听，立即以歉然的口吻，欢声说：“抱歉抱歉，老朽失礼了，馨儿，快去拉两位的马……”
蓝天鹏和吉湘澜赶紧推辞说：“晚辈因有急在身，所以才星夜兼程……”
蓝天鹏一讲话，‘九环刀’才警觉到还没有和吉湘澜请教姓名，因而改口问道：“请问这位少侠……”
吉湘澜赶紧恭声说：“晚辈姓吉名湘澜，世居华容。”
蓝天鹏见‘九环刀’没有惊喜表情，赶紧补充说：“吉世兄即是‘霜剑神踪’吉女侠的公子呀……”
吉湘澜一听，神色焦急，慌得急忙去扯蓝天鹏的衣袖，正待出声阻止，‘九环刀’已惊喜的笑着说：“方才吉少侠一说到世居华容，老配联想到令堂大人吉女侠，哈哈，说来大家都是有交情的朋友，走，快请庄内待茶，即使是片刻也无妨。”
说话之间，既热诚又亲切的在前肃引导。蓝天鹏觉得‘九环刀’这大年纪，殷切挽留，不便过份推辞，再说，前去括苍山，并非火急之事。是以，含笑望着吉湘澜，征求对方之意。吉湘澜见蓝天鹏有意前去，而且蒋梅馨已将马匹拉来，只得谦逊说道：“只怕太打扰前辈了。”
‘九环刀’见蓝天鹏和吉湘澜接受邀请，非常高兴，哈哈一笑，偷快的说：“能邀到两位少侠光临，实乃一大快事，何言打扰？”
一行四人，越野莽林，即见前面平原上一座以木桩筑成的横瓦庄墙，中央一座宽广木桩大门，庄门紧闭。
庄内一片昏黑，即使每隔五六丈一座的更楼内，也暗无灯光。将近庄门前，更楼上已发出喝问，由‘九环刀’回应。庄门开处，是四名提刀壮汉，脸上仍有紧张气氛。
‘九环刀’一见壮汉，立即兴奋的吩咐说：“快通知蒋胜，厅上立即摆筵，并将小姐拉的马好好喂上。”
四个壮汉一听，齐声应诺，其中一个，转身向深处奔去。蓝天鹏虽知无法阻止，但仍忍不住谦和的说：“蒋前辈，不必费事吧？”
‘九环刀’爽朗的一笑说：“把酒畅谈，更增雅兴，哈哈……”
前进中，蓝天鹏游目一看。只见庄门内，好一片广场，光平如镜；寸草不生，在广场的尽头，才在茂盛树木中建有一座富丽宅弟。黑漆大门，琉瓦门楼，五级高阶下，左右各有一尊青狮，方才如飞奔去的壮汉，已将宅门叫开了。在广场的两边，稀疏的大树中，也建着整齐有序的小宅院，较之中间府弟，显然小多了，仅能称为独院。
第八章 牛刀小试
距宅门不远；一个白发霜眉的苍头，率领着两个小僮提着两盏纱灯，正由门内匆匆的迎出来。‘九环刀’，一见苍头立即以责备的口吻，说：“蒋胜，老夫不是命你准备酒席吗？”
苍头蒋胜，急忙躬身回答说：“老奴已经吩咐了厨下，特来迎接客人和老爷。”
‘九环刀’一听，立即放缓声音说：“快来见过蓝少谷主和吉少侠。”说着，先肃手指了指蓝天鹏，又指了指吉湘澜。
苍头蒋胜急忙拱揖躬身，恭谨的说：“小的蒋胜，参见蓝少谷主和吉少侠。”
蓝天鹏和吉湘澜，同时拱手和声说：“不敢，来了就要打扰。”苍头蒋胜，再度谦逊了一句，即命两个提灯小撞在前引导。
登上门阶，两个黑衣常服的壮汉，已将门下的四盏纱灯燃着，一见‘九环刀’和蓝天鹏三人走进门来，立即肃立恭迎。进人宅门，即是一座照壁，蓝天鹏趁机回头，发现绿衣少女蒋梅馨，并没有跟来。绕过迎壁，即是大厅，这时大厅上已燃起纱灯，且有人影走动。进人大厅后，厅中已摆好了桌椅杯管，两名小僮和两名侍女分立两侧。
‘九环刀’肃手请蓝天鹏和吉湘澜上座，经过一阵谦让，仍由‘九环刀’一人居中，蓝天鹏吉湘澜的右侧次尊之位。一等蓝天鹏两人落座，‘九环刀’立即望着一名侍女，吩咐说：“快去请小姐出来陪位少侠饮酒，方才已经见过了，还怕什么。”
话声甫落，屏后已传出蒋梅馨的应声：“馨儿来了。”
说话之间，人已走出来，这时蒋梅馨已在劲衣之外，又加了一袭翠缎罗衫，令人看来另有一番风韵！蓝天鹏不由多看了一眼，‘九环刀’一见，指着蓝天鹏两人，愉快的说。“馨儿，稍时你应该多敬两位少侠几杯，以谢他们援手之情。”。
蒋梅馨应声人座，蓝天鹏和吉湘澜，也含笑谦逊了两句。俄顷酒菜摆好，‘九环刀’举杯相敬。三杯过后，方才一叹，说：“老朽封刀多年，早已不问江湖之事，但是，崆峒派为了和‘龙凤会’分庭抗礼，争夺权势，‘三清观’的松峰道人，便三番两次的前来邀请老朽东山再起，出而助阵，成立什么天台分堂……”
吉湘澜却在旁插言恭声说：“这是他们景仰前辈在本地的威望和武林中的高誉。”
‘九环刀’又叹了＿口气，说：“可是，老配封刀多年，向祖师爷宣过誓，绝不再历身江湖过问武林间事，但是，松峰道人经过老朽再三婉拒后，非但没有打消念头，反而率领着‘厉山双魔’前来……”
“‘厉山双魔’是何许人物？”蓝天鹏问道。
‘九环刀’感慨的一叹说：“说来也算不了是真正的魔头，只是两兄弟心地阴险，出手毒辣，仗着在‘玉虚上人’处学了几手玄奥剑法……”
话未说完，吉湘澜已代‘厉山双魔’解释说：“听说历山两兄弟自幼丧了父亲，缺乏温暖，才变得孤例暴燥。‘玉虚上人’心地慈祥，只爱他们聪明，忽略了他们的品性，待等事后发觉，已经迟了。因为历山两兄弟与‘玉虚上人’俗家有姻亲关系，不便将他们的艺业追问，只将他们两兄弟，严加告诫一番，迫令他们下山也就算了。”
‘九环刀’一听，立即以惋惜叹的口气接口说：“他这一来，可江湖上制造了两个祸害呀。”
吉湘澜知道‘九环刀’指的是‘玉虚上人’，神情不禁有些尴尬。蓝天鹏误以为吉湘澜是因为认识‘历山双魔’而感到难堪，是以趁机拉回原题，继续问：“请问前辈，厉山两兄弟来后，又说了些什么？”
‘九环刀’虽然也看到吉湘湖澜神色有些尴尬，但闹不清是何原因，这时见蓝天鹏拉回正题，只得感慨的一叹，说：“说些什么，我们都不去计较，最令老朽懊恼的是在老朽送他们几人出门时，小女梅馨，恰由外练习射箭回来……”说着，指了指蒋梅馨，蓝天鹏和吉湘澜也自然的看了蒋梅馨一眼。
‘九环刀’又看了一眼略显羞涩的爱女，继续说：“厉山两兄弟，一见小女，便目不转睛的看，老朽深怕两人不知，便特地为他们引见，并尊称他们为世叔。岂知，厉山两兄弟，坚要兄妹相称，在两兄弟一阵交耳私议后，竟当面向老朽求亲，希望将小女嫁给他的二弟。”
蓝天鹏和吉湘澜一听，颇感意外，不由同时说：“竟有这等事？”但是，两人词句虽然一样，而表示的语气却又不同。蓝天鹏是在意外这中神色不满，但吉湘澜却在温怒神色中，暗透杀气。
‘九环刀’又继续说：“当时老朽立即加以拒绝，厉山两兄弟一听，却十分不客气的说，小女必须配给他二弟……”
话未说完，厅外外面的迎壁上，忽然一声狰狞阴笑说道：“不错……”
众人一听，同时一惊，‘九环刀’当先起身，有些紧张的说：“厉山两兄弟来了？”说罢，急步向厅外走去。
蓝天鹏身为客人，不能喧宾夺主，方才虽然听到‘历山双魔’的声音，但是却不便当先纵出去了。蓝天鹏觉得‘厉山双魔’太不懂武林规矩了，天方定更，全庄的人仍在来往走动，竟不经庄汉通报。而任意越房直人，实在是目中无人，由此也证实他们兄弟的狂妄自大，恃技凌人和来意不善。
至于吉湘澜迟疑不愿跟着走出来，他并不觉得奇怪，因为在墓地放走那中年男子时，吉湘澜曾言明他和‘厉山双魔’相识，这时当然有所顾忌。心念间，已走出厅外，蓝天鹏举目一看，大出意外，所谓‘厉山双魔’，竟是两个油头粉面身穿华衣的家伙。老大年约三十岁，着粉蓝长衫，老二年约二十六七岁，着粉红长衫，两人都面容削瘦，黄面皮中透着苍白。显然都是鱼色之徒，而两人腰间佩的兵器也都是一式长剑。
打量间，‘九环刀’已立在厅阶上，向着‘历山双魔’一拱手，沉声说：“二位来得正好，傍晚时他，贵属悄悄前来，潜入内宅，向小女秽言秽语……”
身着粉红长衫的老二一听，不由怒声说：“这厮真是吃一熊心豹胆，竟想拔二爷我的头筹，稍时我……”话未说完，身着粉蓝长衫的老大，已厉阻止说：“少听这老狗的一面之词，你又未亲眼看见。”
‘九环刀’一听，气得浑身一抖，不由也怒声说：“绝非老朽信口扯簧，二位可问蓝少谷主和吉少侠。”说罢回头，不由愣了，蓝天鹏、蒋梅馨、以及神色惊煌的蒋胜和小僮等人都在身后，唯独不见那位吉少侠。
蓝天鹏一见，立即越前两步，恭谨的低声说：“回禀前辈，吉少侠与对方两人曾有数面之识。”话未说完，‘九环刀’已惊异的‘哦’了一声，说：“原来是这样的。”
话声甫落，‘厉山双魔’的老大，已愤怒的哈哈一笑说：“丑媳妇早晚脱不过要见公婆，快请你们那位颠倒姓名，冒充人子的吉少侠出来吧。”
蓝天鹏和‘九环刀’等人一听，不由双是一愣，乍然间，闹不清对方对些什么！就在众人一愣这际，东方黑暗处的房面上，已响起一声清脆怒叱：“既然为我而来，你们就快些退出庄去，我在东南墓地等你们。”话声甫落，‘厉山双魔’已飞身向发话处扑去。
也就在厉山兄弟飞扑的同时，蒋梅馨已急声说道：“爹，方才发话的就是吉少侠嘛。”蒋梅馨话刚开口，蓝天鹏的身形已快如一缕轻烟般已飞上了东方房面，话声甫落，只见东方黑暗中，银光一闪，蓝天鹏的身影业已不见。
‘九环刀’看得神色一惊，脱口急声说：“馨儿，我们快去。”去字出口，父女双双纵起，直向庄外驰去。扑向吉湘澜的‘厉山双魔’，自然也看到了电掣追去的蓝天鹏，待等他们惊神一定，蓝天鹏早已消失在黑暗中。
到达那荒墓地上，吉湘澜早已忿忿的立在一较平坦的草地上，于是急忙刹住身势，关切的问：“吉世兄，这到底是怎么回事？”
吉湘澜强自一笑说：“蓝世兄，稍时厉山兄弟前来，请你务必置身事外。”
蓝天鹏立即不以为然的说：“你我同行，相识为友……”话刚开口，吉湘澜已挥手插言说：“蓝世兄有所不知，我与厉山兄弟，原是亲戚，并非什么数面相识的朋友。”
蓝天鹏听得一愣，正待说什么，一阵衣袂破风声响，‘厉山双魔’已经赶到。紧接着，‘九环刀’和蒋梅馨也到了。蓝天鹏一听吉湘澜的话，自然不便说什么，只得飞身退至‘九环刀’蒋老庄主和蒋梅馨的身侧。‘九环刀’慌急间，那边的‘厉山双魔’老大，已阴深的冷冷一笑说：“兰妹妹，几天不见，居然已找到一位如意郎君了……”
蓝天鹏和‘九环刀’，以及蒋梅馨三仍听得一愣，心思尚未动，那边的吉湘澜已剔眉怒声：“闭嘴，你兄弟二人，假借崆峒之名，到处横行，胡作非为，居然放纵从仆，夜人民家，以下流招式戏斗妇女……”
话未说完，厉山老大已哈哈一笑，说：“胡虎戏斗蒋老儿的女儿，那由老二去对付他，但你忘了我们两人的山盟海誓，又去找姓蓝的小辈私奔，却是我的事。”
气得面色苍白，浑身微抖的吉湘澜，不由怒声说：“你无耻，谁和你海誓山盟？你如果再胡言乱语，无理纠缠，可不要怨我回禀‘大堂哥’，亲下‘朱令’将你们逮回总坛严惩治罪。”
蓝天鹏听得十分迷惑，闹不清吉湘澜说的‘大堂哥’指的是谁，但是，老于世故的‘九环刀’根据历山老大的那声‘兰表妹’，已渐渐明白了吉湘澜是谁。心念间，厉山老大已面目凄厉的哈哈一笑，接着很声说：“兰香姬，你既然义继情绝，移情别恋，我也顾不得什么亲戚不亲戚，既然你决心要去报告‘玉虚’，我兄弟今夜也只好杀你?br />