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在演奏中她轻握两色材质不一的筷子挥洒自如，时而轻轻击打，时而旁敲侧击，那双轻盈的竹筷如行云流水，在空中划出一道道优美的弧线，七色琉璃盏在碰撞下，出悦耳的低吟，水漾霞光照映着李如荼的脸，似有种莫名的悲伤，然而，李如荼并没有表现出悲痛欲绝，反而是眉宇间藏着一种坚强，恍如凤凰涅磐，却不是浴火，更似是水，更韧。
一曲罢了，余韵悠长，弹来意味盎然，闻之令人身同那份难以言语的感受。
停下手来，李如荼已香汗淋漓，练就此曲她没下少功夫，便是挑选筷子，不同材质的筷子表现出的声音也各有特点：如乌木筷子敲出的声音浑厚明亮，而象牙筷子敲打时出的声音则比较尖细清脆。琉璃盏摆放队列必须呈内弯曲形，这样敲打时出的声音便有远近之分，而且盏与盏之间摆放太近，回音会影响到下一个声音，还有可能会相互碰撞而造成听觉不和谐。
而乐谱方面，她参考了1810年从法国出生的现代竖琴的降c大调，苦思多日才谱出这种行云流水的乐章，音量虽不算大，但柔如彩虹，诗意盎然，时而温存时而神秘，牵动心弦。
“妙，早在隋代万宝常潜心音律，精通各种乐器，曾造精美的玉磬，上献宫廷。于席间论乐，顺手以竹筷敲击大小碗盏成曲，方享有“知音”之名。如小姐此曲，配以天赐乐器，如有神助，更是钧天广乐。”
庾夕虽无露出任何神情，但是赞赏的语句已经令翎儿非常不好受，当下强颜欢笑问：“妹妹此器此曲甚是不同凡响，恕姐姐不知有汉，何论魏晋，未知词意为何呢？”
捕捉到庾夕眼中的深邃，李如荼叹了一声，轻轻道：“此歌，乃小妹村野乡人相授，乃是纪念在天……庭之先人。确实如何解读，妹妹也不知，此曲亦是用以滥竽充数，望姐姐莫要取笑。”
这歌叫《泪洒天堂》，是吉他大师艾里克克莱普顿的传世之作。克莱普顿年近50时，4岁的爱子不慎坠楼身亡，这个打击几乎让他一蹶不振。从此他寄情于音乐，用不间断的创作缓解难以负荷的伤痛，用至情至胜的歌声超度死的灵魂。每次李如荼听这歌，总会感到有种莫名的悲伤，然而，唱并没有表现出一蹶不振，悲痛欲绝，反倒是i_t_be_strong（我要变得坚强）。一位对儿子充满爱的父亲，用音乐表达了对亡子的爱与怀念。其实，也是很感伤的吧？要不怎会这么动人心弦呢？此刻的鹤，是不是在天堂看着自己呢？此雨，是不是就是他的泪呢？
李如荼不觉有丝怅然，笑面上略有些僵硬。
“翎儿的琴艺精湛，歌凤指端翻，如小姐的表演别树一帜，听来如语只呈心。若论高低，在下甚是为难。”庾夕垂下眼脸，似在沉思。
李如荼不动声色，心中冷哼，听称呼便知庾夕偏袒于翎儿一边，当下心中紧张的心情却一泻千里，无着落之所。
“那么，恕在下拙思，此局两位打个平手罢。”
李如荼没有抬头，心下惊讶于庾夕居然没有判她落败，忽而有种奇怪的感觉荡漾心头。论琴艺歌喉，翎儿不知胜过她多少，她不过取巧出奇制胜而已，此时翎儿的脸色不用看亦能猜到极是难看。
果然，翎儿干笑几声，附和道：“庾大人判得极是，能与妹妹和气致祥确是再好不过。翎儿尚待与妹妹再切磋切磋。”
“谢庾大人、翎儿姐姐缪赞。”李如荼行礼陪笑。
“那么，下一道题是？”翎儿此语一出，顾盼生辉，撩人心怀。
极为相似的面孔出落如此神色，看在李如荼眼里，感觉很是尴尬，只得低头不语，待庾夕宣读。
“新城长公主喜爱弈棋，两位想必略有所闻。此番便以弈决胜吧。”
屁！李如荼心中暗骂，要么是这庾夕偏袒翎儿专出她擅长之技，要么便是敏珠有心戏弄于她。眼尾扫了一下身边的敏珠，见她低眉顺目地，有气一时无处作，只得咬咬牙，看敏琳把之前摆于桌面的围棋重新收纳于与棋盘同是揪玉制成的罐中。
此时，她硬着头皮上前落坐，只见对面翎儿老神在在的模样，心下又凉了几分，看看面前纵横十九道，似是一个网向自己袭来，翎儿便是那盘丝洞里的妖精，蛊惑对她道：“姐姐先执子，妹妹猜先吧。”
“呃？”李如荼呆了呆，有点懊恼少时不好好看那《棋魂》，可惜此刻她没有藤原佐为附身。心中盘算片刻，对在心中暗笑的翎儿道：“姐姐在棋艺方面造诣高深，妹妹自觉不如。”转头对庾夕道：“庾大人，公主素喜对弈，据闻却并非这围棋，而是象棋。”
“是。”庾夕点头认同。
“那么，此局之后，如儿再请翎儿姐姐赐教一二。”
翎儿自信满满，无论在围棋抑或象棋，皆不可能输给面前这来自乡野的无谋女子，当下笑道：“妹妹说的甚好，待此局之后，我们定当切磋一下象棋，方算斠若画一。”然后作请的手势，让李如荼执黑子进行猜先。
结果由翎儿执黑子先行，她星眸大放异彩，心中已一一盘算好四劫连环步骤，玉指与手中乌玉黑子相映更是寒光四溅，眼神一硬，把黑子落在角位，抬眼迎向李如荼，嘴角不觉流露出一丝得意。
李如荼点头回以一笑，敛神片刻，半晌，伸手取出两粒白子，置于棋盘线外，神色恭敬道：“如儿输了，多谢姐姐赐教。”
那一瞬间，她再次从两人的眼中捉到一丝惊愕的神色，她又笑了。
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猜先：
一般是由对局双方中的年长，抓起一把白子，放在棋盘上，由另外一方抓起一颗或两颗黑子表示白子为单数或双数。猜队可执黑，猜错则执白。
投子：
如果一方认输，可以拿两颗或两颗以上的棋子放在边线外的棋盘上，表示投子认负。
《泪洒天堂》歌词大意：
如果我在天堂和你见面，你还会记得我的名字吗？
如果我在天堂与你重逢，我们还能像从前一样吗？
我必须学会坚强，勇敢支持下去，因为我知道我还不属于天堂。
如果我在天堂和你相遇，你愿意握住我的手吗？
如果我在天堂与你再见，你愿意搀扶我起来吗？
再给我一些日子，我会找到我的方向，因为我知道我还不属于天堂。
时间能让你倒下，时间能让你屈膝，时间能伤了你的心，
你还是会一直向上天祈求喜悦。
在那扇门后，我相信是块和平的乐土，
于是我知道，我将不再泪洒天堂！
如果我在天堂和你见面，你还会记得我的名字吗？
如果我在天堂与你重逢，我们还能像从前一样吗？
我必须学会坚强，勇敢支持下去，因为我知道我还不属于天堂。
第二十七话 雨过天青云破处
啪一声，釉里红巧制的“帅”掉落地上，在地面骨碌打了个转，旋即带着余震躺在地面，细微的裂痕缓缓缓缓从棋内漫延、迸裂，清澈的棋子忽尔裂开千百个折面，倒映着翎儿精致的妆容。在一霎那，她的笑容居然已经崩毁于众人面前。
她惊骇的眼神，瞪住面前这一个时辰前爽快告败的女子，此时看着棋盘对面的她，似是看着地狱恶鬼般，狰狞可怖。
赌注，只能放在象棋上，既然围棋必输无疑，李如荼不想再浪费任何时间在上面。她幼时习得国际象棋，曾痛下苦功潜修多年，赢得校际冠军。数日前叫敏珠取来象棋打算先自行预习一二，当敏珠展开棋盘，她现自己的运气来了。
唐代的象棋与现代的国际象棋极其相似，除了棋子立体象形，一般由金、铜、玉器成型，更有王、车、马、卒、士、将六个兵种。从兵的位置上看，已与现代象棋非常相似。最神奇的是，棋盘为正方形8x8的64格。一见此盘，李如荼一则以喜，一则以惧。喜的是两居然有神奇的相似，她可以把一千多年的智慧结晶转化。害怕的是，如果庾夕翎儿只允比试围棋，她就没戏了。故此，她先认了输，再要求比试象棋，如果侥幸赢了的话，必能把“棋”的比试，拉锯为和局，这对处于劣势的她大为有益。
果然，翎儿轻敌，一开始下子漫不经心，慢慢到了中期才惊讶怎么这李如荼竟锲而不舍不肯告败，几下之后才现自己大势已去，方绞尽脑汁力挽狂澜。最后，她输得并不惨，只是被李如荼耐心一将一抽之下，战了一个时辰，方被将死。
李如荼胜得好险，手里已汗湿一片，毕竟国际象棋与中国象棋相似却大有不同，她苦苦钻研才能想出几个诱敌杀着。再说翎儿确有八斗之才，本已难敌，只是捉住她轻敌的心理，之后的比试她定会全力以赴，这骄兵之计到了第三局，便不能再用了。
“姐姐承让了。”她低头淡笑，等待着庾夕宣布和局。
期然，庾夕道：“此局；两位各胜一盘，亦是平手。”
待敏珠敏琳收拾好棋子，撤了旧茶换上新茶，室内皆是寂静一片。翎儿尚在骄傲被打碎的震撼中，呆呆地看着桌面，想是脑海中不断回想棋谱，找自己落败之因。
李如荼不露声色，慢慢品茗，心中希望翎儿思绪继续乱下去，她越是大受打击后方寸大乱，于李如荼获得胜利越有利。
“庾大人，第三道题是？”此时便是李如荼问，趁翎儿此时失魂落魄，速战速决。
庾夕扯了一下嘴角。算是笑过了。眼中满是深意地看了李如荼一眼。这让她有种做错事被捉住地窘迫。只能把眼光调到窗外。此时天空雨势渐停。吹拂着地风仿似有点寒意。透入李如荼地内心。李如荼啊李如荼。你何时变得如此心机沉重？她叹了口气。呐呐道：“如儿身子初愈。现下有点儿乏了。要么明日再比罢。”说完。她差点要把自己地舌头咬了下来。笨蛋！
“那。我先告知最后一题。两位可以回房准备。”庾夕眼中闪过什么是李如荼没有办法读懂地。淡淡道：“最后一题是。画。题目由两位自行决定。明日酉时在下在此恭候两位佳作。”
唉。李如荼立感心灰意冷。说到画。在来唐之前。几何会成为她地难题呢？只是。在这个只有毛笔、墨、国画颜料、宣纸、绢地时代里。她又如何习得分工笔和写意。怎么能快速把握住“笔墨”这种深奥地精神内核。
庾夕吩咐敏琳扶起翎儿先行离去。
李如荼点点头。算是行过礼。在敏珠引路下。正要废然而反。
“如小姐。请留步。”
哼，李如荼转身低眉，强命自己婉言向对：“庾大人，有何吩咐？”
“日前，翎儿可有到离居与如小姐相见？”庾夕冰冷的声音，给李如荼一种面对无时无刻跟在身边幽灵的错觉。
心中打颤，她还是没有表露出来，淡淡一笑，“是啊，翎儿姐姐甚是关心我，特意来看我。”
庾夕冷冷扫了她一眼，漠然道：“她可有告知你新城长公主的近况？”
果然是布无孔不入的线眼，只是离居中自己独居，有人看见翎儿入内是正常，只是谈话内容何如居然被探得一清二楚，李如荼汗流洽背，知道不能瞒过面前这男子，相比面前这城府极深的j佞之徒，她实在太嫩了。
她正思索着如何对答，相比她的狭促，庾夕神闲气定道：“翎儿说的不尽真实。”
“庾大人说的是？”
“对，长孙诠并未夭亡。”
李如荼乍听之下，甚是心惊。历史记载，由于长孙无忌在政治斗争失败，长孙诠被流放最后甚至被当地官员杀死。长孙诠确实是死了，那么，现在庾夕等人难道是因为武则天一党为了粉饰太平而收到的假情报吗？还是他为了自己与翎儿鹤蚌相争，对她施展哀兵之计？
想到这里，李如荼舒了口气，心想庾夕不过如此，面上反而松懈了下来，淡淡道：“那么新城长公主与驸马现在下落如何？”
庾夕像是看出她心中不是很相信，道：“新城长公主及时在当地役官手中救下了驸马，她已命人密诏与我，”顿了一下，他仿佛等力气凝聚，再道：“她不会再回京，将与驸马隐居山林，此一去便再不相见。你，”他注视着李如荼的眼，他的眼像是黑曜石般冰冷孤清，却迷惑了人的心智，淡淡道：“或翎儿，将永远在这公主府内扮演公主，终身不得说出这个秘密，倘若败露，将祸害全府，牵连数百人命。”
李如荼心中惊诧得作不出声来，他是说，历史记载的是错的？长孙诠只是诈死，和公主双宿双飞，而留在这里的替身，将永远担任着金丝笼中的金丝雀。
李如荼苦笑，走上一步，“庾大人是担心小女子不能担此大任？抑或更加希望翎儿小姐在此相伴？”
庾夕眼中再次闪过那道她读不懂的光芒，隐隐淡笑，毫无生气，“都不是。在下要相告之事已尽，望如小姐明日比试出手得卢。”说罢，甩袖离去，还是那身黑袍，把他遗世独立的身影勾勒得如同不似这个世间之人。
他，为什么告诉她这些？
无论为了何事，只有杀了他，才能解心头之恨！
她抬头看看天空，雨早已经停了，云渐渐地卷向了西去，天又晴了，只是她的未来却依然朦胧不得见。
李如荼茫然中伸出右手紧紧抓住自己的左肘，思绪飘得很远很远。
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唐代的象棋形制，和早期的国际象棋颇多相似之处。当时象棋的流行情况，从诗文传奇中诸多记载中，都可略见一斑。而象棋谱《樗薄象戏格》三卷则可能是唐代的著作。
第二十八话 貌如霜叶不是春
思索间，李如荼已经回到离居。
敏珠为李如荼拆下钗环，取出白绢为她抹去妆容，正要放入景泰蓝瓷盆内清洗，李如荼瞄了一眼，心中一喜，道：“敏珠，平日你给我上妆那盒子呢？”
见识过李如荼今日的精彩表演，敏珠似乎对她略有改观，迅速拉开抽屉取出雏菊影青釉粉盒，呈到她面前。
李如荼没有忽略这一点，接过盒子打开，指着三个小杯中装有墨条那只，大胆地问：“这可是用以画眉？”
“回公主，此乃黛墨。”
“怎么做的？”看敏珠狐疑的眼光，李如荼颇为尴尬地道：“我家中清贫，从不知此物何来，平日我甚少上妆，也没怎么留意。”
敏珠恭敬道：“回公主，此乃波斯国贡品螺子黛，甚是珍贵，价值斗金。使用时只用蘸水即可，无需研磨，我朝上到皇宫后院，下到官家贵妇无不趋之若鹜。”
李如荼细细观察此物，状似是一种矿物，经过加工形同书画用的墨锭相似的黛块，幽幽出些淡蓝的光芒。她黠然暗笑，待终于忍下得意之色，才抬眼正色对敏珠道：“公主府内存放尚余多少？”
敏珠眼神一滞看看她，李如荼似乎从她眼中读到了“烂泥扶不上壁”的意味。
待敏珠领命退下去，她站在盆前，仔细端详自己的模样。水汽慢慢升起，她在摇晃不定的水面看到了酷似新城公主的影子，这是她留下来的资本，只是要击退不但貌似而且才艺兼备的翎儿，这些远远不够。能改变她命运的，始终握在庾夕手中。她忽然心头一阵烦躁，伸手拨弄上面浮浮沉沉的花瓣，摇碎了那片倒影。
等了不久，敏珠居然领来一个锦盒内有二十余支，李如荼喜出望外，眼中闪亮道：“带我去新城长公主的院内。”
如此。过了一夜。
庾夕一众正走在小径上。华轩蔼蔼。两旁竹影深深几欲看不穿林子。微风吹过。出“沙沙”声。便如起伏地碧绿波涛。如九天仙子低吟浅唱。这个院子地主人。新城长公主。倩影难觅。
刚看过翎儿地百鸟朝凰图。题材虽旧。只是越多人作过地画。越是难超越前人。翎儿做到了。她笔下凤凰傲视百鸟。其他灵鸟在凤凰浴火之下化为灰烬。那浓浓夺魁之意已经深涵凤凰飞天地笔触上。翎儿确实有傲世之才。
而李如荼却迟迟未