形成了漩涡似的包围圈。两方人马杀得正酣时，城头又有箭弩飞下，钉翻外围的华朝兵。华朝弓箭手不甘示弱，以刀斧手盾牌做掩护，站在坡锋上向上激射。只是地势有利于北理一方，使他们的箭羽乘风而下，比华朝的反手箭犀利了许多。交战至末尾，站在架梯上的北理箭兵已用绝大优势压制了华朝弓箭手的反击。
副将担忧左迁失利，在人马包围圈中不断左右冲杀，替左迁缓解腹背压力。半空飞来箭雨，呼呼力道直透耳鼓，他一听，忙弃了大刀，抓起一杆帅旗，奋力挥开左右冲突而来的箭矢。背后，左迁持剑攻向谢照，银色铠甲沾染了不少血迹。谢照凝神与左迁对战，一柄银枪舞得炫烈如火，每次撞击剑刃之上，必然震得左迁虎口发麻。
左迁抹了把脸，擦去混杂的血汗，清喝一声，提剑又欺进身。谢照冷冷一笑，一招风行鹤舞直刺出去，取向左迁面门。左迁转身急避，银枪算好他的退路，如影随行，点上了他的左肩。左迁只觉一股刺痛洞穿了肩胛，还来不及皱下眉，他就反手拉住枪身，将他与谢照拉得近了，右手持剑发力一劈，重击谢照的前胸。
谢照脱手撤枪，冷冷道：“看今日是你死还是我死。”再从腰间抽出战刀，继续与左迁鏖战。
鸦翅坡前血色震天。
井关镇军衙。
一个时辰前，叶沉渊听闻左迁私自带兵出军关，急命下属持太子佩剑飞驰出去，勒令左迁人马回转。此后，无一人一马回到军衙，他站在日晷之旁，细细看着晷针又走了两个刻度，对身后哨兵所有的奏报都未给出任何指示。
下属请示，连城镇一役该如何进行。
叶沉渊冷淡回道：“不费一兵一卒便能夺了我的城池，王衍钦即使还厉害，也不是那人的对手。”
下属踌躇：“王都尉传来飞信，说是卓大人矫令他出城，这才失了连城镇的控制。”
“不是卓王孙，他还没那个胆子。”
下属不明所以，聪明地不接话。
叶沉渊又道：“传飞信回去，命令王衍钦调转十万兵力，围住连城镇，若走失一人，提头来见。”
下属得令，连忙放出鹰隼。远在原野之上的王衍钦接到命令，交付属官仔细研读了几遍，终于揣测出主君之意：待他来，不必战。至于缘由，等王衍钦看到了城头上出现了谢开言布置防御物的身影时，立刻醒悟。
一是战不赢，二是不便战。
谢开言系前南翎谢族出身，所统领的弓箭手个个技能非凡，虽不知她如何死里逃生出现在连城镇，但王衍钦听闻过谢族以五千兵力抗击五万华朝骑兵的彪炳往事，又在太子府里亲眼目睹过主君对她的迁就之情，心想避免与她正面起冲突，终究不会错到哪里去。
原野上的王衍钦面朝井关镇方向遥遥拜了拜，对主君不追究他的失城之责感激不已。
井关镇内，随着滚滚风沙疾驰回两三匹战马。一道道惊喝之声从军衙三道大门传进来，迫使叶沉渊转身探查发生了什么。
一个浑身是血的男人被拖抱了进来，铠甲已经磨损，失去了原本的颜色，一股股血水从甲片下争先恐后涌出，甚至冲刷掉了挂在上面的沙土。一身黑衣的副将跪在地上，用残存的衣袖胡乱摸了一把血铠男人的脸，露出了左迁一截尚算明净的容颜。
叶沉渊才看一眼，就疾步走下台阶，来到两人身前，冷冷道：“我说了不准他出战，你们作为副官，都听不懂么？”
全身披血的副将不敢辩解，只是哽咽道：“谢照带两万兵杀了我们三万人，还把左大人杀得浑身冒血。左大人寡不敌众，仍在独力苦战，末将担心左大人有了闪失，拼死将左大人拖出了战团……”
叶沉渊急声道：“传老军医。”
副将继续禀告鸦翅坡前的战情，并从怀中扯出了一面斑驳血色的帅旗，上面布满箭孔，已无一处完整的布料。
副将哭道：“左大人一心想拼掉谢照，飞箭射中了他的心窝，他还拄着旗不肯后退一步。”
叶沉渊看了看帅旗，冷声道：“派人将旗子送到封少卿处，给兵部上表，记录左迁战事，用以激励后来将领。”
老军医剪开左迁的战铠，剥开残留的甲片，露出一具血染重衣的身躯来。血衣下，想必有许多伤痕，单是心口上插着的那支羽箭，随着左迁几乎断绝的气息而微微发颤，也让在场所有人看得心惊。
叶沉渊坐在榻边，扶住了左迁的身子，将手掌抵在他背心，替他渡气。老军医再剪开血衣，突然从左迁胸怀处滚落一册绢画。
叶沉渊低眼一看，透过浸染在绢布上的斑驳血痕，认出了那是谢开言的画笔。他的气息蓦地一动，牵发肺腑间一阵疼痛。他不着痕迹地调息，没有说话。
老军医随军行医多年，却是看着左迁在马背上长大。浑身是血的儿郎将身上带了如此文墨气息的画册，即使是驽钝之人，也能看出左迁心中有记挂的事了。
老军医叹道：“如果不打仗，这个孩子恐怕还在想着心尖上的人，和她留在家里写写字赏赏花，过些快活日子。”
叶沉渊哑声道：“外敌不除，何能成家。”
老军医再叹：“殿下待左大人一向亲厚，如今看他落得这个样子，也心痛吧？”
叶沉渊默然。
他待左迁又何止亲厚？
他在左迁身上，总是看到了一股勇往直前的劲头，尤其是那晚左迁跪在地，苦苦哀求他赐婚的模样，长久留在他心里。
十年前，是不是也有一个人像左迁那般，跪在刑律堂前，苦苦哀求别人成全她的姻缘？
他不敢想，立刻首肯了左迁的要求。
得到赐婚指令后的左迁，日日露出喜色，愈加温文可亲，问他偷笑什么，他还会腼腆地低下头。无论怎么看，左迁都像是隔壁邻家走出的朴实儿郎，倒不像出自尚书世家的公子。
只因他的心底，存了一抹温柔的绮色，引得他盼顾将来。
这样的儿郎，若是浑身是血了无生气躺在军衙里，与他的期望多么不相适宜。
“殿下准备好了么？”老军医的呼唤遏止了叶沉渊浮起的心痛感。
“拔箭。”
一声令下，老军医熟络地拔掉断箭，用焐得温热的金创药糊住左迁创口，防止血崩。待细细包扎之后，他才向叶沉渊交代道：“左大人全身上下三十七道伤口，靠近左胸的那处是致命伤。能不能活过来，只能看他后面的造化了。”
说罢，老军医拱拱手，不去看叶沉渊的脸色，走出了军衙。
叶沉渊吩咐一众副官好生照顾陷入昏迷的左迁，再唤进从太子府里征调出来的车夫，说道：“取我铠甲与长枪来。”
车夫也是行伍出身，自青龙镇叶府外随侍以来，陪着叶沉渊南征北战了七年。近三年，叶沉渊加冕为太子，他才一并卸了征讨的差事，敛住手脚，做了一名不起眼的车夫。
军衙众人马上跪地劝求：“殿下不可亲身上战场！属下愿意替殿下出征！”
此后哀求之声络绎不绝，用种种缘由阻止叶沉渊亲自征战。国已无君，太子若是再有闪失，对于华朝子民来说不啻是巨大的打击。
叶沉渊唤众将起身，从容脱去常服，换上战袍，再穿戴好一副黑金铠甲。车夫双手捧上一柄擦得锃亮的长枪，冷气流转，刺得在场众人眼前发颤。
叶沉渊的长枪造型简朴，无任何装饰或者徽纹，枪头尖锐，两侧各有勾戟托座，可卡住人骨迫其放血，端的是霸气凌厉。
如今，他披上战铠手持战枪，亲自驱动十万大军，下令血洗鸦翅坡。
145浴血
夜幕下的鸦翅坡宁静得可怕。
叶沉渊的御用车夫丁武带夜行队伍摸上山坡两侧的树林里,趁着西风突起之时,放火烧山。北理守军本在树林里安置了弩桩与守兵,听到树梢上的铜铃大响，就知道有敌人偷袭。他们迅速反应，发动了箭弩攻击。只是丁武身手过于矫捷,攀附在树上,如同猿猴一般，腾起跳跃一番,就能破除方圆数丈内的暗桩。随丁武出战的夜行军是一支死士队伍，且军令如山。在丁武战刀督促之下，他们用肉身拼掉其余的暗桩，确保后面的弩车队伍能顺利登山。
大火烧了整整两个时辰，耀得夜空通亮。
城池里的北理守军披甲待战,另有后勤兵抬来水龙扑灭烧到了跟前的火舌。全城兵马统帅谢照心知这是华朝战法的先声嚆矢，当即下令，加固城池两侧防御，提防敌人据高强攻的行为。
火势蔓延之时，叶沉渊已带兵陈列在城门前，人马衔枚，稳伫不动。队列末尾，分出两股潮水般的步卒兵，推着碌碌作响的铜轴弩车强行登山，即使有前锋队未扑灭的残火烧到了他们的铁甲上，他们也不敢后退一步，只顾着将强弩发射出去。
顿时两侧山林箭如雨下，仗着风势，裹着火油，尽数扑向底下的城池。
北理守军先前搭建的藤甲楼被攻破，燃起熊熊大火。后勤兵慌忙调转水龙喷口对准火焰，另有甲兵冒死爬上楼梯，将长盾竖起，抵挡一时的箭弩攻击。
甲胄未除的聂无忧找到城上发号施令的谢照，扯住他的手臂道：“谢郎，箭弩穿透力太强，再死守这座城，就要做了瓮底的靶子。”
谢照自然看出华朝这次出动的弩车与往日的不同，简直可以称得上是雷霆战将，所经之处，必定是扫荡完一切军力。先前的城战中，北理连失几镇，还未遇上这么剽厉的攻击。此番这样的做派，怕是由叶沉渊亲自督押而来。
果然，校兵来报：“华朝太子正带兵攻打正门，冲撞车已折断了一根铁门栓，不多时正门便会破开。”
谢照转头对聂无忧说：“驸马先退，我来断后。”
聂无忧大力拍了拍谢照的肩头，招手带走多数人马。
谢照持枪疾驰，调动兵力围堵正门，对两侧传来的惨叫声充耳不闻。既然已经做了决定，就不能瞻前顾后，心系其他的枝节，这是他一贯的行军作风。
山坡残林里的强弩持续射下，不断有北理士兵被钉翻，勉强竖起的长盾防御一度岌岌可危。大火噼啪直响，火星溅落在城石上，烧焦了守军的尸体。全城还未披血，只闻浓浓腥臭，还有压抑在夜色里的那些喊叫。
突然火光大盛，城门已破开，卷来一股油烟味。数不清的华朝骑兵手持火把驰进，与谢照守军正面交战。两拨人带着必死之心浴血奋战，一为拖延一为强攻，各自杀红了眼。
叶沉渊提缰立在门外，持枪指向夜色，刀斧手与跳荡队就列，借助冲梯等辅助工具，奋勇爬上城头，开辟第二处战场。
密密麻麻的华朝兵似沸水似狂风瞬间吞噬了孤城。
几经强攻之下，孤城城墙坍塌一半，豁出了血亮的残口。
叶沉渊纵马驰向城池，突破密集的人墙后，便来到稀落的内城。他的战马宛如游龙，风一般直取谢照那侧。
华朝裨将团团涌上，护住叶沉渊的四周。
“让开。”叶沉渊冷冷下令，将士们驱马后退，随之让出一块空旷的地方。
谢照守军仍在四处顽抗，谢照一人落单。
华朝兵士继续攻城，个个眼睛雪亮，随着领头军绕过内城中央的战团，跑向了后门。
厮杀、火烧、叫唤声不绝于耳。
谢照的铠甲挂着残血，在火光里冷得发亮。他缓缓擦净了银枪，斜指前方，冷眼看着叶沉渊，没有丝毫惧色。
叶沉渊当道而立，束战甲，持长枪，杀气更盛一筹。
时隔一月，两人的攻防局势逆转。无论是在伊阙长街外的那场狙杀，还是今晚内城的这场争战，在兵戎交接之前，他们都要赢得磊落，只讲单打独斗凭个人能力。此后或许有围困之战，杀得火热的两人自是不在意。
战团一旦退开，叶沉渊就纵马跃出，携着风云雷霆之力，径直劈向谢照。
谢照迎上，与叶沉渊再次搦战。
两道黑色身影在火光里交错再分开，兵刃经受两人强烈的力道，发出撞击的钝响。再看两匹战马，已经跟不上主将的速度，嘶鸣不已。
叶沉渊当先跃下马来，持枪扫向谢照战马，打折前蹄后，他的攻势不减，长枪如孤冷的霜枝，刺向谢照面容。谢照闪身急躲，回枪格挡，被迫后退一步。
叶沉渊只攻，招招勇烈，卷起的风声直指夜幕，又似下了一场雪雨，将谢照全身罩得密不透风。谢照已经听不到其他的动静，也无心去顾及亲随属军的战情，仅仅一个叶沉渊，就引得他全力对付，三十招后，险些露出败象。
今晚的叶沉渊与往日也不同。长枪森冷，杀气浓郁，冰霜眉目不时逼近，让谢照看清了他的眼睛，里面蕴着一层光火。
狭路相逢时，他竟然怒发招，力量暴趋几分。
聂无忧指挥大军退向风腾古府，回头带一彪人马冲回鸦翅坡救援谢照，正迎着华朝兵从后门涌出，他见了心急不过，喝令部将替他杀开一条血路。
聂无忧左冲右突，好不容易挤进内场，此时的华朝军力追讨北理撤退的大军去了，余下的人数不过j□j千，倒是缓解了不少对他的冲杀力。
正焦急张望谢照身影时，城后又冲进一队人马，举着北理金龙旗，出现在聂无忧眼前。
“先生怎么来了这里？”聂无忧纵马弛近谢飞身边，急声道，“太危险了！赶紧回去！”
谢飞却一把扯住聂无忧马缰，问道：“谢照呢？”
“我也在寻他。”
两人一问一答，眼底的忧色更深。华朝兵呼喝而来，两队人马各自结阵抵挡。谢飞内力尽数传给了谢开言，所射的长箭失去往日的威慑力。他在人马喧响处突然看到了一团人，堵在了军营鼓楼处，当下心一凛，拍马冲了过去。
近了，谢飞终于看清，叶沉渊手持寒气森森的长枪，尽力朝斜依在木架上的谢照掼去。谢照今日前后苦战两场，重创华朝大将左迁之后，又逢着狂风暴雨一般的叶沉渊追杀，力气终于耗尽。他的银枪撤手，铠甲浴血，眼看最是雷霆的一击铿然袭来，他只能反手摸出军刀勉力抵挡。
马上的谢飞心急如焚，张弓即射。想是在危急之时，他含血迸发出全身所有力道，又在弓弦上激出了十成狠气，这支羽箭一当破空而出，便端出了谢族风骨。
叮的一声，白翎长箭撞上叶沉渊长枪，将它的枪尖撞出了偏差。长枪随后扎进谢照左胸上方，噗地一下透肉而入，叶沉渊看也不看落地的箭矢，转动手腕，枪头下的勾戟托座便卡住了谢照的骨头，将它生生拉断。
鲜血如溪流涌出，谢照忍痛挥刀，并没有逼开叶沉渊的攻击，身体却被长枪带得离架，如秋风中的落叶一般，在微微颤抖着。
谢飞怒喝一声，跃下马，不管不顾地冲进人群，抱起了谢照的身子。
谢照面如金纸，看清来人是谢飞后，极力吐出一句话：“叔叔，阿照已尽力，不曾辱没我族名声。”
谢飞嘶声道：“你给我撑着！给我撑着！即使要死，也让叔叔背着你走回乌衣台！”
聂无忧带着两队人疾风弛近，叶沉渊轻轻跃起身，落在马上，手持染血的长枪，冷然看着一切。
聂无忧一声令下，北理援军冲向叶沉渊所在的战局，华朝裨将自然带兵迎上，只要有余散的北理兵士倒向叶沉渊马前，必定被他屠戮。
他的锋芒过于锐利，令所有人走避。
偌大的混战圈子里，只有叶沉渊一人策马而立，长枪指地，冷漠的眸子并不躲避，径直对上谢飞怒气腾腾的面容。中间隔着厮杀的士兵，无论喊战声如何激烈，于他而言，仿似都是静止的祭礼。
谢飞看着修罗一般的叶沉渊，猛然又记起了七年前南翎国破那日。当时，万人哀号，哭声震天，而叶沉渊只是伫立于高坛之上，遥望乌衣台，将凛然背影融入了南翎残破江山幕景里，祭起滚滚狼烟，任由如水的历史从他脚边流淌过去。
一个王者一般的男人，又怎会在意被戮者的血泪与嘶喊？在他的心中，只装满了天下疆域的走势。
谢飞看了眼叶沉渊的眸子，探出了沉沉的冷意。他突然呼喝道：“拼尽全力护住驸马爷！”
随之而来的变故让谢飞又惊又怒。
叶沉渊招手示意，果然发动所有兵力围困住了聂无忧那一侧，然而对