自己看错了，然则红晕越来越胜，就连赵斌也觉察出了不对劲。
“那是……那是……”苏朔南嗓子里仿佛堵了什么，半晌也说不出话来，直到仆人们的喧哗声渐渐传了过来。
“走水啦！凤栖梧走水啦！”
一时间，一切欢笑声皆是戛然而止。
火势本是不大，且前些日子，才下过雪，地上都是湿润。只凤栖梧满院植满了竹子，冬日枯竹萧索，也极易着火。
救火便多废了些功夫。待火势被扑灭，已是一个时辰以后了。
“都让让，都让让，大小姐要进去！”素月一边喊着，一边挤开都有些怔愣的下人们，给苏芷晴开了条道路出来。
空气里是木料被烧焦的味道混着后院里烟火燃烧的火药味，苏家上空烟雾缭绕，苏芷晴被那味道呛到，捂着袖子咳嗽了好一阵，才看了过去。
凤栖梧大部分都变成了废墟。
看那被大火舔舐过的痕迹，很明显，这火是从偏院烧起来的。
“林姨娘和杏儿呢？”苏芷晴心中一凛，转身问道。
二房的丫鬟们本是议论纷纷，听苏芷晴这般问，立时沉默下来。
“我再问一遍，林姨娘和杏儿呢？”苏芷晴又重复一遍，极难得的声音都跟着狠厉起来，“难不成就没一人看见吗？”
诸人皆是沉默不语。
这声音一下子静下来，只余下远处零星的几声鞭炮声，更显得寂寥。
“是了，财物损失了些倒不算什么，没伤着人已是万幸了。”不知何处，有讥讽的女声骤然响起，隔了一会儿，苏如絮慢慢走了过来。她已换下了那件蓝色褙子，穿了件柳叶绿的旧衣，“早先火刚烧起来的时候，林姨娘就抱着杏儿跑出来了，如今正在祖母屋里呢。这火是怎么烧的，也问出来了。是杏儿口渴，自己从床上跑下来喝水，结果不小心打翻了烛台。”苏如絮淡淡说道，“方才大太太四处寻姐姐不见，我便猜你是到了这里来，是以过来寻你。”
苏芷晴一颗心终于慢慢沉寂下来，心中暗暗苦笑，自己大概是想多了。是了，这样的年夜，又有谁会去刻意陷害一对并不受宠的母女呢？
这样的年夜，又有谁能睡得着呢？
老太太屋里，一家人乌压压到了一片。只赵家兄妹身份特殊，选择了回避。其余人都到了个齐全。
林姨娘抱着杏儿，跪在地上。
两个人的风寒都还没好利索，一边哭，一边伴着几声零星咳嗽。
满屋子的人都是脸色凝重，看着林姨娘，便是苏之合也是有几分僵硬。
苏芷晴轻手轻脚进屋，到了黄氏身边站定。
“母亲……这是……”苏芷晴低声道。
黄氏朝苏芷晴摆了个噤声的手势，摇摇头，示意她不要说话。
“我看你们母女俩都有病在身，是以今日才没叫上你们。林氏，你便是有什么心怀不满，也不该点火泄愤。”赵氏冷冷说道。
“真的不是我……是杏儿不慎打翻了烛台。伺候的丫鬟们都去看烟火了，我便只好带她出来，才，才延误了救火的时机……啊，不对，瑾竹是跟着我们的！可是那火突然就烧起来了，我也不知道怎么回事，杏儿也吓傻了。”林姨娘哭着解释，只颠三倒四的说这么几句话，开始还有几分条理，很快就乱了套似的，胡说起来，连苏芷晴都忍不住皱了皱眉。
“前言不搭后语，你是心虚了不成？”赵氏继续冷言道，“凤栖梧可是有好几个丫鬟都看着你和杏儿早早歇下了。偏院那儿根本就没点灯！如何能打翻了烛台烧起来？且火势刚烧起来的时候，你丝毫没有救火的意思，带着杏儿便跑了出来。你中间明明遇到过好几个人，为何都不曾讲后院起火的事？苏林氏！我看你这一阵子是胆大妄为惯了！当真以为母亲怜惜你们，便不合动家法吗？”
第22章 揭真相杏儿何辜
自乍听了起火的消息，苏芷晴心头便是微惊。她对林姨娘的软弱并无好感，但她与苏朔南还算交好，杏儿也是乖巧懂事的性子，是以乍一听出了事，苏芷晴便往凤栖梧赶去。见那火势是从偏院烧起来的，苏芷晴更是吓了一跳，心中暗暗害怕，下人们怠慢林姨娘惯了，若是起了火，这些人都只顾得自己逃命，便是并非有人有意为之，若那母女二人被撇下了，又该如何呢？
苏芷晴对火是有些发憷的，由且记得，还是秦苏时，十六岁那年，家乡城破，父兄出战未归，她带着年仅十二岁的妹妹外出逃命，身后熊熊大火将祖屋焚烧殆尽，只余下黑烟遮蔽日月。那一场大火，便有一个姨娘和两个年仅三岁的孩子丧命。
火于那个时代，是如此无情之事。
一个不好，未必是一两个院子，甚至有可能蔓延到整个苏府，及至苏府所在的这条巷子里。
及至苏如絮到来，那一副好整以暇的样子才让苏芷晴放下心来，若她是如此，那这场火，应是无人伤亡的。
事先，因了天寒，杏儿和林姨娘的病都有些反复，赵氏特意叮嘱了，二人不必非要出来和大家玩闹，是以林姨娘便哄了杏儿早早睡下。
如今火从偏院烧起来，倒好像是林姨娘心怀不满，有意给大家寻个晦气一般。赵氏如此疾言厉色，也正因了如此。
林姨娘跪在地上，一脸慌乱样子，显是吓坏了。
杏儿见嫡母那般严厉，又见母亲慌张失措，很快便呜呜咽咽得地哭起来，缩在林姨娘怀里，脸都涨的通红。她本就生的小些，自幼又不似苏家其余的孩子那般锦衣玉食，身量长的不足，看上去哪里是个四岁的孩子，到仿佛是还不到三岁似的。
“二太太小声些，莫要吓着孩子了。”黄氏忍不住说道。
苏老太太轻轻咳嗽了一声，淡淡看了赵氏一眼，道，“损了些财务不算什么，没伤着人便好，正是过节的时候，不必太过追究，都回了吧。二房的院子是不能住了，如絮和杏儿今晚先在我屋里，朔南去斌哥儿那挤一挤。大房人口少些，幽兰居应是有空房的，二太太和二老爷便去对付一夜，待明日再做打算，看看腾哪一间房来的号。”
赵氏见老太太明摆着不站在她这边儿说话，面色顿时冷了下来，“母亲想息事宁人确是好意，只万事未必都能如意。儿媳资质平庸，自管家以来，处事常不得好，这一回却是执意要管上一回。方才救火的时候，我往凤栖梧去时，正巧遇到了林姨娘身边伺候的瑾竹，她的衣裳都烧了大半，如今正在屋外候着呢。”
赵氏的声音淡淡得，却是稳操胜算的口气，屋内一时之间静了下来。
“既是家里事，合该好好算计算计。只今日已晚，母亲年长，也该休息了，二太太若有什么要说的，待明早起来说便是了。”难得的，苏之合开了口。苏之合于苏家是有些超然于外的，自苏老太爷死后，按理他成了长管家事之人。只他心胸广阔，对内宅事不甚了解，黄氏又是个外柔内刚的，从不与他说这些事烦他，是以苏之合对苏家内宅里许多事都不过一知半解，不甚知情。
听赵氏口气强硬，他是唯恐惹了老母亲不高兴，是以难得出言阻止。
“明早再说？只怕今夜就该有人跑了！”赵氏冷笑道，径直吩咐了自己的丫鬟，也不顾旁人的眼光，便把瑾竹带了上来。
瑾竹一身新衣裳烧了大半，脸上还沾着黑灰，狼狈不堪，一进了屋便开始哭，一边哭，一边还骇然得看着林姨娘。
“瑾竹，把你见到的听到的，都跟主子们说说！”赵氏解气般得道。
“哎。”瑾竹轻声应下了，才颤颤巍巍说道，“今儿外头热闹，我睡得也有些不踏实，半夜里醒过来，便瞧见……便瞧见杏儿小姐拿着烛台，往幔帐上靠，一下子就把幔帐点着了。我，我刚要叫出声来，就被人捂住了嘴，一边捂嘴，一边把我的手绑在桌子上。过了一会儿，火烧的大了，我才看见，捂着我嘴的是林姨娘。”瑾竹说到这里，哭的泣不成声，身子都跟着颤抖起来，“后来，屋子里越来越呛，她们便走了，我自己好不容易才挣扎着跑出来。二太太，你可要被奴婢做主啊，奴婢差点就被她们给烧死了。”瑾竹哭的一塌糊涂，所说的内容也称得上骇人听闻，在场诸人俱是听得直了眼睛，不敢置信得看着她。
林姨娘颤抖着，嘴里呢喃着“不是这样的，真的不是这样的……”然则那声音小的有些心虚一般。
苏芷晴全然未料到此事的进展，不禁低头看向杏儿，但见女孩儿带泪的眼睛闪烁着不一样的光。
“杏儿才四岁。”黄氏心软，最看不得孩童受委屈，先一个出了声，“难不成一个孩子还要有意害你一个丫鬟不成？”
“此事确实非同小可，当从长计议。”袁氏也跟着附和道。
瑾竹心知将此事说出来，若不能立时让主子们相信，她便别想活着走出苏家大门，是以急忙道，“奴婢有证据，奴婢有证据！”
她从袖子里急匆匆掏出一条绸缎来，林姨娘便是用这个，绑了我的手！”那是一根丝缎，不过两指间宽的月白色缎面，已被搓揉的不像样子，上面还有一抹淡红，正与林姨娘指甲上的红一模一样。
袁氏接过那丝缎，低头对林姨娘道，“还不把手伸出来。”
林姨娘伸出手来，但见她指甲上新染的颜色，只拇指上被蹭掉了少许，竟与那丝缎上的痕迹一模一样。
这一下子，连苏老太太都瞪直了眼，厉声道，“林氏，你这是想造反了不成？”
林姨娘一下子哭了出来，浑身上下抖若糠筛，只紧紧抱紧了杏儿，竟是再说不出一句解释的话来。
苏芷晴却是不解，她皱紧了眉头，慢慢走过去，伸手去拉杏儿的袖子，“杏儿，告诉姐姐，你为何要去烧那幔帐？”
杏儿从林姨娘的怀里露出一个脑袋来，红着眼睛看苏芷晴，半响才怯懦道，“杏儿睡着了，杏儿没烧那帐子。”
“小小年纪，竟就学会撒谎了？也不知是怎么教的！”赵氏冷冷说道。
林姨娘哭的更厉害了。
老太太被哭的头疼，忍不住扶住额头，一副疲惫不堪的样子，“如此，也再问不出什么了。二太太若是想再审，便自去寻旁的地方审吧，这般晚了，都散了吧。青鸾，去给如絮铺床。”
青鸾轻声应下，这才转身走了。
其余人见老太太确实疲惫，也跟着散了。
赵氏冷声道，“苏林氏，此事非同小可，若你再说不出个理儿来，我可真的药动家法了。今日已晚，便罚你和杏儿到小祠堂思过，好好想想，该怎么说，明日再来问你的话。”
因了凤栖梧被毁，苏芷晴便倒了她的院子给苏之文夫妇，自己则搬到苏朔南那儿。苏朔南年纪尚小，早先也没搞明白到底出了什么事，本就玩累了，很快便睡下了。丫鬟们在苏朔南的屋里竖了个屏风，又搬了个美人榻来，给苏芷晴铺了床，将就一晚。
素月一边铺床，一边与苏芷晴嘀咕道，“杏儿小姐才那么一丁点，难不成就会撒谎了？看林姨娘的样子，这火应真是杏儿小姐点的。难不成这期间还有什么难言之隐不成。”
苏芷晴苦笑，“我倒是有个荒唐注意，只怕是太荒唐了些。”
“小姐的意思是？”素月瞧四下无人，低声问道。
“你可曾听说过梦游之症？”苏芷晴压低了声音道。
“小姐可别乱说！那可是被鬼上了身才会……”素月吓了一跳，说了一半便回身打了个机灵，明白了苏芷晴的话，“若是杏儿小姐……”
苏芷晴心中哀叹，却也无话可说。
关于梦游，在现代来讲，不过是一种心理现象，然则在大夏国，却流传着许许多多关于梦游的传说。归根到底，就是说之所以会梦游，就是被鬼上了身。凡是被确认会梦游的人，无论年女老少，都会被单独隔离起来。更有甚者，会被处于极刑。
尤其是几年前，锦州城郊便有一户人家，家里的男主人就得了梦游症，夜里拿了刀出门，先是屠杀牲畜，后来又杀了邻居家的一个老人，因刀上的血没有擦，第二日被他妻子发现，事情才被揭开。
那男子后来被处于极刑，死的极其痛苦。
今日听杏儿那般说，苏芷晴便隐约觉得她有可能是得了梦游症。毕竟才不过四岁的杏儿是不会撒谎的，而林姨娘那慌乱的样子和瑾竹看起来也不会撒这种无谓的谎言。
这话题就此打住，素月终究是个普通人，听苏芷晴这般说，脸色都跟着变了不少，苏芷晴便也未再提，及至第二日醒过来，天已是大亮。
外头闹闹嚷嚷吵成一片，苏芷晴急忙换了衣裳出去，但见几个家长都起来了，便是三房也是到了个齐全，一副神色凝重的模样。
“这得亏了今年无人上门拜年，若不然还不知要如何收拾呢。”一声讥讽得声音传来，苏芷晴寻声望过去，但见苏雅兰不知也在院子里，用脚铲地上的雪玩儿。
“妹妹可知，这是怎的了？”苏芷晴狐疑道。
苏雅兰满不在乎道，“昨儿夜里，林姨娘在祠堂，把杏儿掐死了。”
第23章 月光灼灼春日宴
夜里天亮，月光自窗棂透进来，撒了满地银霜。桌子上供奉的祖宗牌位若隐若现，连着那些陈旧泛黄的画像都仿佛露出了狰狞的味道。
林姨娘抱着杏儿跪在地上，母女二人瑟瑟发抖。
她害怕的嘴唇发白，冰凉的手指拂过杏儿的脸，眼泪在眼睛里打滚，却干涩得落不下了。
“娘……我冷……”杏儿瑟缩在林姨娘的怀里，小声道。
“杏儿乖，天亮了就有人来接我们了。”她喃喃地，近乎绝望得看着怀中的稚女。
是什么开始发现杏儿有梦游之症的？
大约是一年前了。
她睡觉向来轻，无论是丫鬟们夜里上茅厕又或者是夜猫掠过院子里的树枝，她都能听见。
于是那一日她朦胧间醒过来，便见着杏儿睁着眼，在屋里乱逛。她吓了一跳，轻声问女儿做什么，却得不到回答。
瑾竹睡得死沉，并不知道。林姨娘匆匆起身，在杏儿眼前晃了晃，才发现女儿根本没有反应。她吓坏了，几乎快要惊叫出声，却本能地死死得捂住了自己的嘴。若是她出了声，杏儿或许就要没命了。
这一年，她过的提心吊胆，担惊受怕，杏儿的梦游之症越来越频繁。小小的孩子，总爱在屋里默默转圈，一边走一边道，“哥哥要带杏儿去哪玩？”
林姨娘听得手脚发软，遍体生寒。
大年夜，外头热闹的紧，鞭炮声此起彼伏，她便索性不睡，看着杏儿。杏儿却是不高兴的，小孩子总也想穿着新衣裳，去外头打雪仗，然则无论是老太太还是二太太都不愿见她们母女，她又有什么办法？
好不容易打发杏儿睡了，她终究是扛不住了，慢慢眯了眼，再睁开时，便见着杏儿不知何时，把灯点着了，拿着灯台满地走。走着走着，便走到了床边，烧着了幔帐。那一刻，林姨娘的惊呼都仿佛卡在了嗓子里，什么也说不出来了，直到听到瑾竹的低呼，她便本能地去捂住瑾竹的嘴，心里只想着，决不能让人知道杏儿有梦游之症。
现在想想，她那时该拦着杏儿，把她抱回床上才是，只可惜悔不当初，如今酿成大错，还有什么可说的？
现下，母女二人在祠堂里跪着，外头两个看守的丫鬟却是不避讳，她们在凤栖梧时，便对林姨娘不以为然，如今又被她们连累，大年夜守在祠堂外头，更是满心腹诽。
“真真是晦气，好好的年夜就被毁了去。”一个丫鬟说。
“便是说嘛，有些人啊生来就是丧门星的模样，偏偏还爱连累人。”
“天可怜见，大少爷也是个命不好的，若是投在二太太肚子里，可不就什么事都没有了？如今姨娘这么一闹腾，他也跟着不受宠，待过了年去，二太太定是要变着花样的为难他的。”
“哎，是啊。大少爷多好的人啊，性子又是最最平和的，待我们这些下人也好。”
林姨娘听着，心也跟着凉到了底，她已然是深陷泥潭了，如今怕是又要连累儿子了。