子的身家性命便都在这儿了。她是跟着家里人，起过兵，谋过反的，危机时刻便宜行事的时候多了，这点事便也不在乎了。
待天亮，素月与小七都起了，苏芷晴才如蒙大赦得跑到外间的美人榻上，倒头就睡，这一觉便是四个时辰，及过了晌午，苏芷晴才懒洋洋的起了，用了些点心，正好赶上下午的刺绣课。
一进屋，苏芷晴便见着苏如絮带着新丫鬟端坐在绣架前，有板有眼的绣着先前绣了一半的牡丹。赵颖吓得仿若白兔，一副心神不宁的样子，而苏雅兰自是好整以暇地看着好戏，直差给她搭个戏台子，捧上瓜果茶点了。
“呦，这是什么风？怎地把什么乱七八糟的都给吹出来了。”苏芷晴先声夺人，嗤笑着在绣架前坐下，又指挥者小七帮赵颖把绣架往远些的地方挪了挪，俨然是一副嫌弃的架势。
苏如絮此番经了事，倒是比以往更从容了些，对此竟是一笑了之，并不接茬。这可叫苏芷晴心中有了些计较，，咬人的狗不叫，苏如絮此番不放声，反倒叫她猜不透她的意思。
趁着沧州营搜索苏府的空挡，赵氏得了机会，拉着女儿跑到老太太面前，一顿哭诉。先是检讨了自己用人不当，又说了禁足了这几日过的如何艰苦，那些个丫鬟婆子，惯是捧高踩低的，如何如何怠慢二房。
如此，终于叫老太太软了心，解了足禁。
整个下午，苏如絮都是一副平和的模样，苏芷晴便也没了试探的机会，只得静观其变。及至下了学，苏如絮收拾了东西，慢悠悠起了身，走到苏芷晴身边，笑得得意洋洋，“听丫鬟们嚼的舌根子，大姐那里有些稀奇古怪的好东西，不知何时能见识一番。”
“姐姐我的好东西多了，不知妹妹说的哪一件？”苏芷晴皮笑肉不笑地回道。
“具体是何物，我倒不知，只听说是个野兽模样的饰物，说来女孩子家的少有戴这些东西的时候。”
“哦？我什么时候有那么一件东西了？妹妹足不出户的，竟比我这个做姊姊的都要清楚我房里的东西啊，真真是有趣儿。”苏芷晴听苏如絮竟提起虎符，知此事终究是要露出一点端倪来的，二房只当是男人的信物，只怕有些有心人听了去，便会猜到些什么。苏芷晴便想着，眼角扫过在一旁偷听的苏雅兰，但见她神色莫测，便知是知道些□的。
“这苏府总共就那么几口人，有什么事是能瞒得住的？”苏如絮轻笑起来，口气里的威胁不言而喻。
“是啊，总是瞒不住的。说来，我倒是想起一件有趣儿的事，那还是年前的时候了，玉盘还跟着我的时候，我俩在湖边散步，倒是见着些稀罕景儿。什么明月何皎皎，照我罗床帏之类的，听得我云里雾里，很是不懂。”苏芷晴提及此，苏如絮脸色顿时一僵。
那两句诗赵斌有一阵子总是挂在嘴边的，苏芷晴又提及湖边，自是那回她与赵斌说清楚，又挑唆他去撮合赵颖与苏朔南之事。苏如絮未料到苏芷晴竟是听了去的，且在场的还有玉盘，再加上留香一事，她在大房的把柄实在太多了。留香玉盘可都是人证，又有赵斌这个她动不得的，若是对峙起来，可不比那捕风捉影的男子信物。
苏如絮咬了咬唇，一股子气势又弱了下来，冷哼了一声匆匆走了。
她是心虚的很，又怕日后捅出来，遭母亲怨恨，是以一回去便与赵氏说了。
赵氏一时气结。
“你这个沉不住气的笨丫头，眼下咱们人证物证皆无，又拉拢不到三房过来，你这般露了些，可不就是打草惊蛇了吗？只怕今日回去，黄氏便要带着芷晴把屋里里里外外收拾上好几遍！到时候两手一推，将留香抖落出来，瞧你怎么办才好！”赵氏狠狠戳了苏如絮的额头，恨铁不成钢道。
“娘，我是以为咱们这回是定能扳回一盘的。我可听说了，这几日，大姐推说受不得凉，不准开窗，房间从不让人进去打扫，只那个新来的小七和素月能进出，说不得里头藏了什么呢。”
苏如絮终于得了在府里走动的机会，自也打听些小道消息来，这便是其中一样。苏府终究是小了，一点风吹草动，但凡开始流传开来，便是定然是要闹到全府皆知的。
“藏了什么？你当这是戏文里唱的，她房里藏了个男人吗？”赵氏冷笑道。
“谁知道呢？”苏如絮嘟囔着，谁料其实当真是被她们母女二人猜对了的。
这边厢苏芷晴尚且不知里头的事儿，回了房，便见着叶昭坐在床头上换药，他裸着上身，一身斑驳的伤口委实刺眼，见苏芷晴进来，倒是他吓了一跳，“这……当真失礼了。”
苏芷晴愣了愣，不禁失笑，“你先换，好了叫我。”说罢，她才饶了出去，在外头随手拿了本书在看。
因了之前沧州营来搜的缘故，叶昭一身伤口再次开裂，又遭了冻伤，惨不忍睹的很。幸而如今是冬季，伤口才未曾化脓，否则便是苏芷晴也曾想过，叶昭若是挺不过这一遭，得了破伤风，在眼下的情况，恐怕是大罗神仙也救不得了。
待叶昭换了药，重又穿好了衣服，苏芷晴才进了屋，叫素月将食盒里的菜一一摆到桌面上。
“我这儿毕竟人口少，添你这张吃饭的嘴又不惹人怀疑，实在难了些。我平素里又没有开小灶的习惯，只好叫素月留心着，准备了这点东西，你先凑合着吃吧。横竖你现下一身外伤内伤，得来点清淡的。”苏芷晴一边说着，一边自盒子里取出两样小菜，一碗粟米饭。这些委实寒颤，何况叶昭也是自幼养尊处优。
不过眼下叶昭可没什么挑剔的，他这一阵子，也是风餐露宿惯了，如今能有上这样一餐，已是极好了。
苏芷晴睡了大半日又上了一趟课，到了此时，才得了空坐下，慢慢休整休整头脑，“今儿可有什么事没？”苏芷晴问素月道。
“早上太太问小姐这是怎地了。我不知如何答，只得叫太太去问老爷。老爷一直没回来，太太便憋着，只小姐，此事当真不告诉太太吗？”
“告诉她做什么？告诉她，她是定要把他踹出苏家的，虽说去处也会安排妥当，但这中间只要出那么一丁点纰漏，都是麻烦。”苏芷晴摆摆手，毫不留情道。不是她不信任黄氏，只黄氏毕竟爱女心切，到时候慌乱之间，只怕出了岔子。这般境况，是容不得一丝差池的。
“再就是青鸾姑娘早上来过，本是来找小姐的，被我挡了回去。”
“青鸾来此做什么？”苏芷晴挑了挑眉，喃喃自语，却是不说。
“再者，是方才才得了的消息，留香似是疯了。”素月继续道。
“疯了？”苏芷晴很是有几分讶然，狐疑得问道。
“是疯了。先前是沉香过了与我说的，听闻当真是自己疯了的。也怪那些个用心险恶的婆子，把留香关在林姨娘当初关的那个柴房。听闻林姨娘死时，亦是她第一个发现了尸体。想是做了心虚事，又被吓过了，前几日便吵吵着说柴房有鬼，今儿便当着疯了。”素月伤脑筋道，她向来是极爱听丫鬟们说道这些的，这几日被苏芷晴和黄氏指使者，忙的跟陀螺似的。今日难得有了机会，竟是得了不少消息。
这边厢苏芷晴还在思索留香这疯了是真是假？是无意还是刻意，便听旁边一声嗤笑。
叶昭仿佛听了什么趣事儿似的，笑眯眯道，“这小小的苏府竟就有这么多事，苏大小姐还真是日理万机啊。”
第38章 风言风语是玄机
日理万机的自古便不只是皇帝。苏芷晴有时候恍恍惚惚间，回头想想，也是狐疑，自己怎地就到了今日的这般境地。
本以为这一生定是顺遂平和，父母双全，恰逢盛世，日后嫁个人家，家长里短的便是一辈子。在苏家的日子，她最初过的随性，便是二房有些小动作，她也不过是一笑了之。然则，虎符一出，竟好似是撕开了平静的表面，将里头的一切都跟着翻了出来。苏芷晴，便成了日理万机的那个。
操心家里头，也操心外面的局势。
“活着，本就不易。”半晌，苏芷晴幽幽吐出这样一句话来，直叫屋里一片静默起来，“你且瞧瞧，这府里头，可有个活的轻快的？这正说着的呢，年前前后，死了的就有多少，如今又疯了一个。再等一个月，锦州城外，便是尸横遍野，多少人家妻离子散，再过一年，烽烟四起，别说战死的，光是饿死的都是数不过来了。这世上又有谁活的容易了？”
叶昭一句无心话，却是出动了苏芷晴的心事。苏芷晴说完了，又忍不住失笑，自己这是胡乱感叹什么，眼下已是自顾不暇，又哪里顾得了天下苍生。
“罢了，算我说错话，你们接着说你们的。”叶昭恍惚间觉得眼前这个满眼沧桑的女孩实在不像个十三岁的少女，然则他也见多了深宅大院里的心术，只一句话将这话题揭了过去。
苏芷晴便也收敛了情绪，淡淡道，“疯了不要紧，只要人好好的在那儿就成，我暂时还腾不出空闲来整治留香，这事便先搁着，可万万要保证留香的性命就好。”
“奴婢省的。”素月眨眨眼，应了下来。
“听苏如絮今日所说，想来也知是银盘将虎符的事告诉了苏颂芝，苏颂芝这一回又告诉了二婶。这事却是无论如何，至少得瞒住一个月的，否则被沧州营听了去，只怕还要再坏事。”苏芷晴皱着眉细细思索着，半晌才道，“留香疯了的消息二婶很快便会知晓，到时候若只靠赵斌一事牵制她们，只怕就有些单薄。现下无甚办法，只能声东击西，叫她们无力顾及咱们。”苏芷晴边想边说，喃喃了半晌，才吩咐了素月，将小七也叫来，主仆三人嘀嘀咕咕说了半晌，将后头的计划定了下来，直听得叶昭啧啧称奇。
“苏大小姐这般的才智，只困在内宅里耍这些小心思，当真可惜了。”及至最后，叶昭才忍不住说道。
苏芷晴讥笑起来，“只怕心里想的是，日后娶妻定要瞪大了眼睛看清楚，可万万不敢娶回一个我这般的主儿吧。”
叶昭也跟着笑了，“苏小姐有时说话，实在不讲究了。”
苏芷晴这才意识到自己方才那话，听起来倒好像自己有点旁的意思了似的，不禁尴尬一笑，转身走了。“你且在这儿乖乖呆好，我还有些事情要布置。”
要成此计，苏芷晴自是要用到苏朔南的，苏朔南近日一心向学，很是用功，用晚饭前，向来是风雨无阻的留在学堂里，苏芷晴寻他，极是容易。
因有赵斌这个外男，苏芷晴并未进学堂寻他，而是在外头隔了远些的地方，着小七跑了趟腿，隔了一会儿，苏朔南才慢悠悠晃了出来。
听了苏芷晴的计划，苏朔南不禁有些啼笑皆非，“赵兄为人有些迂腐，然则性子却是方正，你这般作为，对他却是不厚道了。何况，若当真传扬出去……”
“大哥且放心，此事我自有分寸，定不会叫外头人听了去，只在咱们府里传些捕风捉影的谣言罢了。且不说，这苏府里，还有哪一位没被传过什么。”苏芷晴自然是力劝得，苏朔南犹豫了一会儿，才又点了头，“既然如此，妹妹自行拿注意便是。”
苏芷晴得了苏朔南的支持，这才放开了手脚。
借着留香疯了的事，苏芷晴叫素月与小七在苏府里传了些谣言出来，大抵是近日苏家多血光之灾，阴气又重，只怕留香之所以会疯，是因了林姨娘和杏儿的鬼混作祟。随后便有人称，自己前几日在湖边见着过一个白衣女子，披头散发，全身的，看模样，好像正是林姨娘。
这些谣言一起，那湖边更是无人去了。
赵氏与苏如絮待林姨娘与杏儿都不好，更不提死了的几个丫鬟加上如今疯了的，都是二房的人。二人皆是吓破了胆，无论苏颂芝废多少嘴皮子，都说定要等做了法式再说。
这时节，苏之合正忙着下一步用兵事宜，苏之劲则忙着把京城的生意撤回来，只苏之文无事，便在妻女的要求下，动身去了一趟锦州城附近的寺庙，叫几个老和尚做了场法事。这一来一回的折腾，便是足足有七八天的时间。那些个风言风语，也仿佛被这场法事一起荡清了似的，渐渐没了声息。
赵氏与苏如絮这才松了口气。
谁成想，那老和尚走了没几日，这湖边又传了新奇事，说是一个丫鬟打那湖边过，竟是听见有女鬼在湖边念诗，什么明月何皎皎，照我罗床帏。一遍一遍得，跟念经似的，吓得那丫鬟差点掉了魂。
不过是思乡的诗词罢了，然则被“女鬼”念出来，便仿佛带了些鬼气。
林姨娘是家生子，苏家便是她的家，哪里有什么好思念的家乡？
丫鬟们主子们都送犯着嘀咕，后来，又有人言，说是这湖从前便闹过鬼，那时候苏家还没搬进来，便有书生在湖边读书，就被女鬼拉进湖里了。
本是捕风捉影的事儿，也不知是谁听了些什么，这故事竟是愈发有了棱角起来。什么落魄书生湖边邂逅富家小姐，本是相约嫁娶，谁料书生金榜题名又毁了约，那小姐已有了身孕，只好跳了湖。
故事越说越是有模有样，渐渐的，连长辈们都惊动了。
老太太年岁长，最信这些鬼啊神的，谣言传久了，便派人叫了三个老爷回来，用了晚饭后问道，“平素里人都道是白天不做亏心事，夜班不怕鬼敲门。老苏家以前向来都是不信这些的，只因你们的祖辈们都是行的端做得正，没一句可挑剔的。可如今家里好了，你们一个个却是没祖辈们长进了，惹得家里出了这般的事，实在叫我难过，且都各自回去，好好教导妻儿，反省自身去吧。”
老太太发了话，三位老爷自是要给足了面子，各自回去训诫了家里人一顿不提。
且说苏之文心里是有几分不爽的，只因眼下这谣言大半都与二房有关，是以便去寻苏朔南，恰巧苏朔南与赵斌正在一齐讨论功课，他便将二人一并叫到身旁。
苏之文先是问过了二人的功课，随后又说起近日里府里的流言，道，“虽说圣人有云子不语怪力乱神。但乱由心生，若府里人人都不做那亏心事，又怎会有人将这些捕风捉影的事都联系起来呢？老太太是心思重的，事事都为咱们这些后辈担忧，但近日一席话，却是对的，行的端做得正，方能气定神闲，显君子本色。”苏之文这话是无心的，他本是夫子出身，好说些大道理，尤其眼前的是他最亲近的子侄，是以忍不住多啰嗦了几句。
然则赵斌却是心慌意乱了。
先前那些谣言传出来的时候，他是不以为然，然则直到前几日，苏朔南开始欲言又止，他连番追问之下，才知晓那一日苏如絮与自己在湖边的一席话，竟都被他听了去。再联系起这几日传言那女鬼吟的诗词正是那两句“明月何皎皎，照我罗床帏。”赵斌委实有些害了怕，苏朔南无意间听了去，难不成其他人不会听了去？
这些谣言背后，到底是有心还是无意？若有人趁机说出来，苏如絮便是名节有损，这可叫他情何以堪啊。
赵斌为人迂腐，待苏如絮却是真性情，一心一意被她着想，是以听苏之文这般说，终是忍不住，将那日的一切都和盘托出。
“姑父，赵斌愧为读书人。”赵斌一边说，一边红了眼睛，跪在地上，耿直了腰，一动也不动。
苏之文却是险些没背过气去。此番话里，不但说了赵斌与苏如絮的私事，也包括了苏朔南与赵颖的婚事之始。赵斌涉世未深，不晓得期间的机巧，苏之文又岂会听不出来。
苏如絮这是拿了自己兄长的婚事在给自己做那挡箭牌呢！
苏朔南到底是苏之文的儿子，且精心栽培了这么多年，原本该是好好斟酌的婚事，便被夫人与女儿毁了，该是如何悔恨，偏偏有些话，他又不好当着赵斌的面儿开口。
半晌，苏之文才吐出一口浊气来，瘫坐在椅子上，道，“斌儿你且先下去，此事你即说出来，姑父自不会追究于你。”
赵斌此刻也是情绪激动，哽咽得点了点头，便下去了。苏朔南却是未走的，自赵家来后，他的委屈、无助和悲哀，如今终于得到那么一丝丝的宽慰。然则，他们?br />