却不带儿子，此事颇有些蹊跷的很。
苏芷晴自进了屋，便一直跪在后面，低着头。
世人追逐功名利禄，不过是为了封妻荫子。此番苏家为了太子也算耗尽心思，此番召见，不过是“论功行赏”罢了。
只可惜，眼下苏家最年长的子嗣尚且不过十三岁，又有何可封的，只得先赏了些财物，待三四年后，再做安排了。苏芷晴对这些并不在意，待有了机会，只偷偷抬头去瞄秦怀瑾的模样，但见他鼻梁挺直，薄唇微抿，即便相隔二百年，苏芷晴还是辨认出了秦家人的模样，眼底不禁划过一丝笑意。
里头君臣正是其乐融融，但听外头有脚步声疾走而入，“启禀太子殿下，叶昭叶将军身受重伤，被苏将军派人送回来了。”
“叶昭怎么了？”秦怀瑾显是极重视叶昭的，也对他极熟悉，听那传信之人如是说，立时变了脸色惊呼出声。
而比他更紧张的，还有一直立在他身边，沉默多时的少年。
“殿下……咳咳……”那人一出声便不禁咳嗽起来，身体微微颤抖。
秦怀瑾忙道，“沛林不可动气，且先与孤去看看。”
少年人轻轻点头，道了声，“是。”
见此苏之劲忙带着家眷告辞了。
待人都走了，秦怀瑾轻叹了一口气道，“沛林快坐吧，你身体不好，本就不该久站。如今你哥哥伤重，我便只能依仗你一人了。”
那唤“沛林”的少年正是叶昭同父异母的弟弟叶楚，沛林乃是其字。听秦怀瑾如此说，便摇摇头道，“愿为太子效忠者，何等千千万万，林家、黄家，乃至方才见过的苏家都是太子殿下的左膀右臂。”
“哪里那么简单。苏之劲是个急功近利的，孤能得他相助，不过是因了苏之合的缘故，你要他做任何一件事，都得拿出诚意来。且瞧他那样子……”秦怀瑾沉默了半晌，才慢慢开口道，“苏家子弟都尚且年幼，如今苏之劲又是我们粮草军饷的依仗，苏朔南年纪轻轻，我总不放心委任他官职。孤想与苏家联姻，沛林以为如何？”
叶楚沉吟片刻道，“只怕太子妃那里……”
提及太子妃，秦怀瑾眼里划过一丝狠厉和不满，“如今却是顾不得那么许多了！”
第41章 论功行赏欲联姻
大夏国成武十五年春,京城叛乱,皇上“病危”,以谋反罪废黜太子,立三皇子秦怀远为储。其后,当朝宰相林致礼求见皇上，被拒于宫门之外。其后，吏部尚书沈静虚弹劾林致礼滥用私权，林致礼罢官。与此同时,沧州传来消息，锦州刺史叛乱,正在攻打沧州。沧州刺史已阵亡。
沈静虚忙调兵遣将，攻
打锦州。
朝中眼见太子党已是日薄西山之时,京郊虎贲营趁着京城兵力空虚，哗变骤起，黄震以清君侧之名佯攻京师，沈静虚忙着人调兵镇压，却未料到，京城内林、叶两家并一些太子党的官员以及黄家竟趁乱举家离京，由黄震率虎贲营近万人马浩浩荡荡朝锦州而去。这队人马虽都是拖家带口，但因早有准备，速度极快，竟甩下了追兵，来了个夹围，将攻打锦州的兵马也消灭殆尽。
而至此，宫中才传了消息，废太子秦怀瑾失踪。
这时节，秦怀远正在宫中发火，只见一身杏黄龙袍的少年狠狠将桌上的茶盏摔在地上，“一群饭桶！这么大一群人竟看不住一个秦怀瑾，嗯？传侍卫，朕要治他们玩忽职守，欺君罔上！”
“太子殿下不必动怒，那领班的侍卫早已自裁身亡，在他衣襟里还有一封绝笔书，承认是他故意放走秦怀瑾的。”沈静虚年过四十，保养得当，长髯飘飘，此时正冷着一张脸，慢慢踱进屋来，竟是连礼都不行，“殿下如今还不过是太子，称不得朕，当称孤才是。”
3此番我们虽是败了一局，但仍是站稳了赢面，秦怀瑾据守锦州又如何，锦州沧州连绵千里俱是山峦险阻，地处贫瘠，粮草、人马都是奇缺？又岂能比得上我们，江南富庶之地，每年千万石的供应。与秦怀瑾，我们耗得起。成大事者，不可操之过急。”
秦怀远这才消停了下来。
“去见见你的母后吧，她会告诉你该怎么做一个太子，日后怎么做一个皇帝。”沈静虚淡淡说道，仿佛在训斥一个学生。
待秦怀远走了，他才淡笑起来，“有如此不屑子孙，秦家如何还能坐稳这江山？”
而与此同时，锦州城内已忙活的人仰马翻。
此番追随太子而来的，可不光是几个人，林家、叶家、黄家还有一些铁杆的太子党，多是拖家带口。锦州一个小城，哪里养的了这么多人。刘芳与苏之劲一商议，便递了折子给太子，言说粮食紧缺，要按人头来供应。太子立刻便准了，令人出了告示，还以身作则，言说太子行宫内亦是如此。
是以，当苏之文听说太子进城，敌军已退，回来的时候，苏家一家子正坐在苏之劲的外宅里，一起吃今日的配给。
一大锅粟米饭，四样时蔬，只零星一小碟猪肉，放在老太太面前，几个小的，也不过拿着筷子咽口水的份儿。
黄氏见东西委实太少，便又叫薛妈妈去取了一碟子酱菜，好歹就着这些，能咽下了。
赵氏在苏府外头被碰了一鼻子灰，几经打探，才找到苏之劲的外宅来，一进屋，便看到这凄惨模样，再走却又不合适了，一时之间悔的肠子都青了。
“二哥二嫂。”苏之劲刚到家，苦笑地看着二人道，“且先将就着吧，便是太子行宫，今日也不过这几样而已。”
赵氏听得不是个滋味，道，“老三，我可听说了的，这军需官可是你呢！这东西都是你管着，难不成还弄不到一点好的？”
“粮草都是要紧着沧州那边儿的，你大哥还在打仗，难不成要他空着肚子吗？今日未料到你们回来，这饭本也没备下你们的份儿。且莫要说我未警告你，眼下这锦州城里，林家叶家都在，再不是苏家最大的时候了，你若是出门，莫要不知天高地厚。”黄氏近日劳心劳力经营新家，正是最烦心的时候，再听赵氏那调子，委实忍无可忍，加上黄家如今也在锦州，她腰杆子更硬挺了，说话很是不客气。
赵氏气的红了眼，但想起以后还要依仗黄氏，便只得咽下了这口气。
这边厢饭未吃完，太子行宫便有人传话，说是苏之合刚领兵归来，太子听闻苏之文也正好归家，想召见苏家兄弟三人，感谢这一阵子苏家的倾力相助。
苏之文未料到太子会愿意召见自己，只觉得像是天上掉了个馅饼砸了他的脑袋，高兴的饭也顾不得吃，便回屋换了官服，与苏之劲一道去了。
黄氏听闻丈夫归了家，也是坐不住了。
苏芷晴见此，便叫了小七去打听消息。
此番召见，已不是上一回的随意，秦怀瑾不但召见了苏家兄弟三人，堂内坐着的亦有此番追随太子而来的二十余人。除了林、叶、黄三家的家主和族内精英，亦有攻打沧州营时展露头角的年轻将领。
在场的可谓是整个太子党的全部班底，是秦怀瑾日后几年甚至十几年的依仗，这一回的召见不但是一次见面会，也是一场动员大会，更是今后太子党该何去何从的方针制定会，其意义之重大，不言而喻。
这一场会一直开到日薄西山。
苏之合才带着一身疲惫，回了家。苏朔北年纪尚小，晚上饿的在床上打滚。苏芷晴被他吵得没法，只得溜进厨房，偷了块奶饽饽出来，谁知一进房门，便见着黄氏在苏之合怀里哭。
“爹……你回来了！”苏芷晴叫道。
黄氏见了，急忙推开苏之合，抹了把眼泪。
但见苏之合一身劲装，铠甲刚刚卸下，身上斑斑血迹，肩膀上还扎着绷带，狼狈不堪。只人却是精神气十足，听女儿如是说，笑道，“自是回来了，且有何奇怪的？瞧你们一个个，仿佛我要回不来了似的。”
“女儿面前，说什么混话！”黄氏轻叱了一声，却是破涕为笑。
苏芷晴亦笑了起来，笑着笑着，眼眶便也湿了。
“今日太子殿下提及众多，如今沈家势大，以沧州锦州之力，只怕尚且无力夺回京城，是以，诸位大人都建议先来休养生息，再做打算。”苏之合说起今日之事，却是欲言又止。
“这些有的没的，都不过是你们老爷们的事，与我们这些妇道人家便说了，又有何意思？”黄氏还未觉察出不对，笑道。
眼见着苏之合一脸忧心忡忡的模样，苏芷晴仿若料到什么似的，问道，“父亲可是有什么话要说，家里人但说无妨。”
苏之合听闻，只轻叹了口气，道，“太子欲纳芷晴为妃。”
此话一出，黄氏吓了一跳道，“这怎生是好？我在京城便听说太子妃好妒不贤，芷晴出身不高，又是以你的军功进去，可不就是要针尖对麦芒吗？何况，你我不是早就说好了的，芷晴的婚事，不必择那些个豪门显贵，但求为人方正，和善专一便好。”
“太子欲纳芷晴为妃。”苏之文此话一出，赵氏立刻红了眼珠子，“你说什么！太子要纳那个黑心的丫头？”
自苏如絮被苏芷晴连番阴了两回，赵氏便觉得这个侄女委实心机深沉，狠辣至极，比三房还要难缠。如今，他们临阵脱逃，不但没捞着论功行赏，反而闹得尴尬不已，此番苏之文也去赴宴，赵氏本以为能赚些好处，未料只带回这样一个消息。
“不过是个侧妃。太子妃林氏可是宰相林大人的亲闺女。”苏之文忙补充道。
“侧妃又如何？且瞧着如今苏家的功劳，日后太子入主京城，那黑心的丫头可不就成了皇贵妃？我可听说了，太子妃不贤，到时候苏家与林家都是从龙之功，若是那太子妃死于非命，又或者被太子废了，那苏芷晴可不就成了皇后了？”赵氏越想越怒，愤愤道，“我且听说，咱们回来之前，太子是召见过那丫头的。且难怪黄氏将沧州的事瞒的我们死死的，可不就是为了这事
吗？如絮是怎等贤良淑德的，又比那丫头生的美，若是当日太子见过了，怎会挑芷晴那丫头！”
苏之文听了，轻叹口气，“你莫要想多了，太子选的可不是哪家的姑娘，乃是因为芷晴是大哥的女儿。”
“哼，他怎不选老三家的雅兰？说到底不过是因了苏家适龄的女孩儿他只见过芷晴一个！若是见了如絮……说不得……”
苏之文想今日太子虽叫他赴宴，却是未跟自己说过一句话，在场的人，个个都比自己有头有脸，搅合的他尴尬不已，不禁很是无奈，又想虽说自己如今无什么官职在身，可若是如絮做了太子侧妃，自己便是个正经的国丈了，可不比苏之合与苏之劲要好上许多。
到时候在苏家地位最高，也不怕赵氏被黄氏欺负，便喃喃道，“若不然我去与大哥说道说道？”
赵氏听了，横眉冷竖，“你是傻了吗？便是大哥同意，大嫂能让吗？这等美事，八辈子都修不来！”
第42章 访亲友竟又相逢
太子要联姻苏家的消息于大房二房都是个不小的事,于苏之劲却是无所谓的。他膝下儿女皆是年幼,想要照拂一二也都是十年后的事儿了。如今三房里最最麻烦的却是苏之劲的那些个女人们。
苏之劲的外宅总不过三进的院子,三房偏居一隅,住的是当初那个扬州瘦马的房间。自幼便被j□j,是极知道礼数的，袁氏一来，便懂得讨好主母，又卸了华妆,施薄粉，很是留意,莫要触了袁氏的底线。
袁氏喜好聪明人，如这般省心的她是最不在意的。
然则却总有人偏爱碍了她的眼。其一便是莺莺。
莺莺大着肚子,眼瞧着便要生了，许是自以为有了孩儿做依仗，总是一副嚣张模样在袁氏面前乱晃，又怎能叫袁氏爽快了。
苏之劲风流的紧，除了外头养得莺莺和，三房本还就有两个姨娘，秋寻是袁氏的人，自是与袁氏站在一边的，另一个叫青梅的，则是苏之劲从身边伺候的丫鬟里提上来的，早些年生过一个儿子，却夭折了，自此亏了身体，再没生育。
当年那个孩子不过是病死，青梅却一直觉得是袁氏害死的，是以耿耿于怀，如今与莺莺最是同仇敌忾。
这档口，玉盘今日吐了三回，找了个郎中一查，竟是也有了身孕。
至此，袁氏终于忍无可忍起来，待苏之劲一回来，便朝他发了难。
“当初玉盘乃是我在大房安插的一个眼线，且这事还是你提议的，说大嫂为人精明，只怕收拾了二嫂，说不得就要朝三房下手。谁料玉盘是个不懂事，把赏她的银子都留下了，被大嫂发觉。我才叫你出面只说收了她做填房，本想着待过了这风声便把她打发出去配人，谁料你竟连她都碰！且如今搞大了肚子，且瞧你如何收场！”袁氏气的手抖，一双眼睛直瞪着他。
苏之劲道，“此事可莫要怪我，是那丫鬟自己投怀送抱。我一个男人，哪里那么多讲究。父亲丧期未过，怎可叫小妾怀孕？你去备了药，叫她打了便是。我知你最近因了莺莺的事心里不爽快。你知道我平素里待她们不过是玩物，莺莺肚子里那个若非大哥拦着，年前我就叫她打了。”苏之劲满不在乎道，“这些个内宅的事，你不必顾忌我，都随你做主的。你的行事，我向来放心。”
袁氏等的便是苏之劲这句话，“既如此说，明日我便着人去备药。”
“且不说这些，此番太子欲与苏家联姻，他是中意芷晴的，只我见大哥并不愿意，你且帮我劝劝大嫂。这婚事可不比平素里，若是成了，日后朔冬朔宁雅兰的婚事，便都能比着来。叶家、林家还有黄家，还有那些个朝中的官员，多少子侄可以婚配的？”
“大嫂向来是有主见的，我岂能劝得动？且不说，二嫂现下不定如何。”袁氏边说，边蹙眉道，“只玉盘之前提到的那事你可记得？若芷晴当真与外男有过来往……”
苏之劲听袁氏提及此事，立时变了脸色，忙道，“此事休的再提，否则便是杀头的罪！”
袁氏听闻，也只得咽了下去。
苏雅兰在门外偷听了半晌，至此才转了头轻手轻脚的回了自己的房间，眉头微蹙，眼底掠过一丝不着痕迹的担忧。
第二日清早，黄氏因了苏之合带来的消息一宿未睡，起了个大早，拉上睡眼惺忪的苏芷晴，便往黄家去。
黄家如今仍是黄氏的父亲黄老将军当家，族中子弟在军中任职的有十三人，如今尽数都在锦州。除了黄将军外，职位最高的正是黄氏的胞兄黄震，也是在京城率军护送太子一行奔赴锦州的主要人员，此番极受褒奖。
听闻黄氏带了女儿突然造反，黄老将军与黄震俱是知道所为何来，急忙来见。
黄氏如今不比当年，虽是庶女出身，但丈夫地位超然，她便也跟着硬气起来。
黄老将军几个嫡子又多不争气，如今见着庶妹，也是难得的友善。
苏芷晴身为当事人，很快便被黄氏打发了出来，与表姊一同逛起了园子。
苏芷晴的表姊黄妍乃是黄震的长女，今年已有十五岁，许的是叶家旁支的一个子弟，二人自小也算青梅竹马，定的日子是下个月初一。只可惜笨重的嫁妆统统都丢在了京城，如今只好一切从简了。
“大半年没见妹妹，妹妹如今已出落成美人儿了。”黄妍与苏芷晴素来交好，见了芷晴便笑道。
“妍姐姐怎生就来夸奖我了？可是因丢了嫁妆，想从我这儿捞点压箱的？”苏芷晴难得见到京中闺阁交好的姐妹，笑嘻嘻道。
黄妍被她说的红了脸，直说她，“怎生半年不见，你这嘴愈发厉害起来，连姐姐都取笑起来了。”
二人有一搭没一搭的聊着。因黄家武将世家，女子们也多是体态舒展，不似旁的闺阁女子。二人逛了一会儿，便跑去荡秋千。
黄家借助的这户人家院内本是没有这些的，黄妍来此后，便央着黄震，命人装上了两架秋千。这秋千比普通人家的高上许多，木板宽大，人站在上头，足足可以荡上数丈，便是街景也能看到。
闺阁女子平素极少出门，借着这机会，也能见见外面的世界。
黄