女。
我最害怕的事情，就是在牌桌上被对手看穿；而在牌桌下……也是一样。
“格格格格，小男孩，我吓着你了。看得出来，你不喜欢这种方式的谈话。不过，让我最后再对你说一句吧……我坐在这个位置上，已经四十年了。如果你也拿出四十年的时间，什么事都不干，坐在一个黑暗的角落里，只是不停的观察、分析和推理；你完全也可以和我一样，判断出所有的真相！好吧，现在请你到这边来，这边柜台里，摆放的是五百到两千美元之间的小件物品。”
当铺里售卖货物的价格，大都比其他地方的售价要低得多，这家当铺也不例外。顺着老板娘的指引，我先是看到一台崭新的ib笔记本电脑，和龙光坤的那台一模一样，仅仅标价一千三百美元，而龙光坤的那台，他自称花了三万多港元才买到。
在她的引领下，我慢慢的看了过去。越往右走，货物的体积就越小。在这列柜台的末尾，我看到了一枚钻戒。
我的脑海里，不由自主的映出了另一枚戒指的画面，它牢牢的套在一根修长的手指上，不断反射着旋转灯的光芒，看起来，是那么的耀眼……
然而，另一个身影强行挤进了这画面之中，她长得并不漂亮，也没有钻戒；好吧，其实，我从来没有看到她佩戴过任何首饰，项链、戒指、耳环……这些东西，她一样都没有；除了一些必要的化妆之外，她总是素面朝天……
我对老板娘说：“请您把这枚戒指拿出来看看，可以么？”
出乎意料的，老板娘拒绝了我。她摇着头说：“小男孩，我建议你不要给那个女孩子送戒指。”
“为什么？”
“任何一个女人，都有自己的幻想和骄傲。而一枚戒指，哪怕是最不值钱的黄铜戒指，都可以将这幻想和骄傲彻底扼杀。”老板娘摇了摇头，“既然你的心里并不只有她一个人，那还是让她保留一些自己的尊严吧……我建议你送她其他的首饰，比方说，这根项链就很不错。”
她从那枚钻戒的旁边，拿出一根白金项链；这项链看上去也很不错，但我却一直忍不住的，看向那枚钻戒……
第二十九章 地球大追踪（下）
耀眼得令人迷乱的钻戒、和那个清水芙蓉般的女子……不知道过了多久，这交替闪现的画面，终于定格了；而我内心的交战，也终于结束了。
我知道，自己已经站在原地很长时间；而那个女巫般的老板娘，也一直静静的站在柜台后，静静的、等我做出决定。
就在我掏出钱包的那一刹那，她用那尖锐的声音说：“小男孩，看来，我给你造成了太多的困惑，我很抱歉。其实，我刚刚所说的，只是一个建议；你可以照做，或者拒绝。”
我的手猛的一颤，钱包差点掉到了地上！我还清楚的记得，就在新年的第一天，姨父在他的书房里，刚刚和我说过同样的话——
“这只是一个建议；你可以照做，或者拒绝……”
我抬起头，仔细的看着老板娘，就像想要从她那张满是皱纹的脸上，找出姨父的影子一样。但我失败了，除了同样能够揣度人心之外，她和我的姨父没有任何共同点！
我微微叹出一口气，轻轻的对她说：“如果您不介意的话，两样我都买了……可以吗？”
“当然可以。”看得出来，老板娘对我的决定有些失望，她摇摇头，接过我递上的钞票，把钻戒和白金项链分别装进盒子里，一边说着，“我已经给过你建议了，怎么决定，那是你的事情。”
我把两个盒子放进口袋，对她说了句“谢谢您”；然后我向门外走去，可是突然间，我又鬼使神差般的停了下来。
“小男孩，还有什么事情，是我可以帮忙的？”
“是的……”
我已经无法解释自己的行动了，我觉得自己一定是疯了，但我还是转向她，急切的问：“您说您可以通过观察、分析和推理，从而判断出一个人的底牌；那么，如果是一段话呢？您也可以帮我解释出来么？”
“这就有些困难了，除了讨价还价，很少有人愿意、和我这样一个老太婆聊天。不过我想那对你一定很重要……你是个很可爱的小男孩，我希望能够尽力帮到你。好吧，你先把那段话说出来，我试着分析看看。”
我坐回那张钢琴椅上，竭力回忆着当时姨父的表情、和语调，并且试图模仿出来——你可以想见，在做这一切的时候，我的心里究竟有多么的沉痛和悲伤！我慢慢的念出了那一大段话……
“牌桌上，任何时候都绝不能掉以轻心。每个牌手的风格和习惯都不同；相同的，是大家都懂得玩牌的技巧。如果你要赢，关键就在于静观其变。而我已经变得迟钝了，我没有看到这个盲点。”
在我念完后，老板娘又摇了摇头，她很肯定的说：“说这话的人已经死了。”
“是的。”
“你的父亲？”
“差不多……算是吧。”
“他是自杀。”
“没错。”
“好吧，我想我大致已经明白怎么回事了，但我还需要再确定一下……在他说出这段话之前或之后，他还说过和做过什么事情？”
“他给我演示了一把牌……那是他输得最多的一次；但输掉的数字和他的财产相比并不算多。”
“是的，他不是因为这把牌自杀的。任何一个因为输牌而自杀的人，都不可能在输牌后，还有心情和别人说这么多。”老板娘嘟哝着，点了点头；她从柜台下拿出一副扑克牌，打开并且取走了两张王牌，然后她把这牌放在了柜台上：“那么，小男孩，你可以把那把牌演示给我看吗？”
“您懂得德州扑克的规则么？”我傻呼呼的问。
她的声音很平静，但却掩盖不住那丝骄傲：“小男孩，拉斯维加斯的每个人都会玩牌。”
关于那把牌的一切，我永远都会牢牢记住；所以我毫不为难的就复原了整个牌局。然而，就在我即将翻出河牌的时候，老板娘伸出干爪般的手，止住了我。
“河牌是草花a。”她说，“除了这张，没有别的牌，会让他输一大笔钱。”
我放下扑克牌，点了点头。
“小男孩，我已经彻底清楚这段话究竟是什么意思了；但现在，我不能告诉你。”
“为什么？”我急切的问她。
“因为你还太小。”老板娘向我解释道，“任何一个小孩子，他们性格里的不确定因子都很多，你也不例外，你没法承担起这些东西。”
她什么都知道，但却不肯告诉我……我压抑得够久了，我已经控制不住自己的冲动，我从椅子上跳了起来，愤怒的指住她，绝望的对她大吼大叫：“在他死后，我替他背负了将近两百万美元的债务；我替他照顾他的妻子、别墅；这么大的责任我都承担起来了，现在你告诉我，还有哪些东西是我没法承担的？”
老板娘看着我，她并没有被我激怒，而是淡淡的对我说：“小男孩，你先镇定下来；我相信你说的一切，但你突然这样冲动；你觉得如果我对你说一些复仇、战斗、阴谋……或者诸如此类的东西；你能平心静气的去接受？”
她的话，就像一瓢冰水、淋在怒火熊熊的我的身上，我有些羞愧的低下头去：“对不起，我……我平常不是这样的。”
“我能够理解你。真的，人们总会被一些莫名其妙的情绪所左右。回忆起他和那把牌，已经够让你悲伤了。可是，我不想你也去自杀一回；听我的，小男孩，我会告诉你真相，但绝不是今天。”
“那是什么时候？”
“我觉得你能背负这个责任的时候。”
我觉得这可笑极了，我抬起头，对她说：“我只是来参加wp的牌手，也许这一生，我都不会重返拉斯维加斯；另外，你什么时候才会知道，我能背负起这个责任？”
“这比其他的事情都更容易判断。小男孩，你说你背负将近两百万美元的债务，可你还能拿出十万美元来参加wp；这证明你对自己玩牌的技巧非常自信；可我敢说，你性格里的不确定因子，会让你拿不到好的成绩。这样吧，如果你能进入决赛桌……不，只要你能进入day6的比赛，我就把一切我推理出来的东西，全部告诉你。怎么样？”
“如果我在day6之前被淘汰呢？你既然会玩牌，那也就应该知道，一场tt越到后面运气成份越大……”
“我当然知道，可运气也是实力的一部分，不是么？如果今年你进不了day6，那就明年再来吧。wp就像鸦片一样，会令人无法舍弃……”老板娘似乎没有和我继续下去的意思，她收起了扑克牌，走回自己的椅子，在坐下前，她最后说了一句，“小男孩，不要看我已经很老了，可我觉得自己还能比拉斯维加斯大多数人活得更久。我会等着你的。”
我盯住她又看了很久，但我知道，再说什么都没有用了；我只能默默的，转身离开。
当我走进房间的时候，阿湖正坐在沙发上，一边吃着马靴酒店免费赠送的果盘，一边看着电视。
她看得如此专注，甚至没有扭头看我一眼，只是心不在焉的问：“你回来了？”
“嗯。”
她依然没有看我，只是对我招了招手：“快来，好戏开始了。”
“什么好戏？”我在她身边坐了下来。
正好这时电视的画面一转，镜头对准了比赛时、坐我下手的芭芭拉小姐——她正微笑着说：“赌城的各位观众，我想大家都已经知道，究竟发生了什么事情。是的，我们已经找不到，当年与安迪·毕尤先生、签署那份比赛协议的道尔·布朗森先生了！而协议上说得很清楚，如果堪提拉·毕尤小姐的换人要求，得不到道尔·布朗森先生的承认，那所谓的战争继续……将成为一场彻头彻尾的闹剧！现在堪提拉小姐已经向我们电视台提出‘地球大追踪’计划，她为这个计划悬赏一百万美元！任何给我们电视台提供线索的人，只要他的线索，能够让我们找到道尔·布朗森先生，那么他马上就可以获得这一百万；我们的联系电话是……”
接着面画闪过，另一位中年男子拿着一张纸片，神情激动的读了起来——
“凯撒王宫娱乐场，已经为此事件开出盘口——自2011年7月12日赌城时间十二时整开始计算，24小时内道尔·布朗森先生出现在拉斯维加斯，一赔八；48小时内，一赔四；72小时内，一赔三……”
我和阿湖对这种赌博都不感兴趣；她递给我一个雪梨，有些羡慕的说：“托德一定知道他爸爸在哪；这一百万可真好赚。”
我拿过雪梨，又放回果盘中。突然间，画面闪过，我看到了那个绝顶肥胖的身影，他正在接受记者的采访。
第三十章 柯德莉夏萍穿过的鞋
电视上的托德·布朗森随意的套着一件衬衫，正对着麦克风侃侃而谈：“我的父亲……呣，既然你们都找不到他，我当然更没可能，知道他去了哪里。是的，他出门旅游难道还需要经过我的同意吗？当然不！而我想要去哪里，也不会专程去告诉他……不过我想你们就算找到了他，他的答案也会很明确：在《超级系统》的第一章他就说过了，除非迫不得已，否则他绝不会和任何女性坐在同一张牌桌上；而且他已经宣布过再也不玩牌了……哦？你问什么？我能不能代表他？嘿！我的上帝，我当然不能代表他，我只能代表我自己，刚才所有我说的那些话，都只能代表我自己……”
这份访谈到这里就结束了；电视里开始播放正在进行的、有限注德州扑克的day2比赛。
阿湖懒懒的问我：“阿新，你不是说你看过《超级系统》吗？里面有说道尔·布朗森不会和女人玩牌？”
我点点头：“是的，除非在比赛时被轮换到有女牌手的牌桌上；否则的话，他不会和任何女人玩牌。他说自己如果在高赌金牌桌上遇到女性，会觉得不自在——这也是为什么他不喜欢参加hsp的理由，因为那里有詹妮弗·哈曼。”
“真是个怪老头。”阿湖给道尔·布朗森做出了总结。
我并不想在这个问题上和她争论什么，沉默了一会，我从口袋里拿出一个盒子，轻轻的放在她的手上，并且对她说：“阿湖，生日快乐。”
阿湖打开了盒子，她看到了那条白金项链。
一刹那间，她的脸上布满了幸福的表情。但她还是不太肯定的问：“这是送给我的？”
“当然。”我微笑着回答。
得到我确定的答复后，她跳下了沙发，冲进了里间。很长一段时间后，她才再度走回客厅——她换上了一件、我从未见她穿过的淡紫色无肩低胸晚礼服，那条项链的钻石链坠，坠在|乳|沟的上方，和白晳的胸颈、共同营造出一份令人错乱的美丽；在日光的照射下，这条项链也显得格外耀眼，令人不敢逼视。
虽然我的心情极度低落，但忍不住还是由衷的赞叹：“真是漂亮极了。”
“嗯……谢谢你。”阿湖提起裙裾，露出了洁白的小腿肚、和一双红色的高跟鞋；她走到我的面前，“阿新，我想跳支舞，你可以陪我吗？”
我站了起来，对她笑着点头。我伸出右手，轻轻环住她的腰；与此同时，她也把自己的右手、交到我左手的手心；她开始轻轻哼起一首歌——
“带我离开这里，到一个被遗忘的小镇，我只想静静的和你相爱一生……”
随着她哼出的曲调，我们相拥着，慢慢的在客厅里移动；我们都没有说话，整个房间都很安静，除了高跟鞋的鞋尖撞击地板的声音，就只剩下了她那沙哑、而震撼人心的歌声。
“只有你的吻，才能抵挡夜寒冷；”
“只有在紧紧拥抱中，才能感觉到一点、永恒……”
在这样一个密闭的空间里，她沙哑的声音听起来总是那么温柔、和让人平静。比起她的歌声，她的舞蹈水平就有点不敢令人恭维了；不过说实话，我自己跳得也不怎么样——于是到了后来，我们都停下了脚步，只是静静的相拥在客厅中间，感受着彼此的体温，直到她唱完最后那两句……
“就算注定是流浪的一生，让我随你这旅程，就算失去勇气和自由，不悔恨；”
“就算注定是飘泊的一生，让我随你这旅程，要你永远感动我，最深处的灵魂……”
像是耗尽了全身的力气一般，她伏在我的肩头，用轻不可闻的声音，再次对我说了一句：“谢谢你，阿新。”
我感觉到肩头凉凉的，我知道那是阿湖的泪水……这算什么？曲终人散么？我不知道。我们松开了彼此的手，她又去了趟里间，而我则坐进了沙发；当阿湖再次走出来的时候，一切都消失了——我指的是晚礼服、红舞鞋、还有那条白金项链。
她又换上了那套职业套装，脚上是平常穿着的那双鞋；就像零点的钟声敲响，公主重又变回了灰姑娘；就像刚才的惊艳，只是我的幻觉一般。她开口对我说：“阿新……这条项链你花了多少钱？”
“五百美元。”我诚实的回答。
“这太贵了……以后不要再这样浪费了。”她的话像是在指责我，但语气却软绵绵的，听上去更像是一种恳求。
我无言的点点头，她有些狐疑的看着我，牵住我的手，把我从沙发上拖了起来，皱着眉头问道：“你今天怎么了？”
站在她的面前，那犀利的眼神令我不由自主的低下了头：“没什么。”
“你有心事……还在想昨天那把牌吗？”
“不是……”
“不能和我说吗？”
我抬起头，但马上又垂了下去，我喃喃的说道：“不是不能……而是我自己都不知道，到底是怎么一回事……”
我们沉默了一会，阿湖挽住了我的手臂，她在我耳边轻轻的说：“那就先别想了，我们去吃晚餐，回来好好睡一觉；后天还有比赛，你还要好好打比赛，现在不能分心……”
我轻轻点头，然后她几乎是把我拽出了房间。
我起来得太晚，在当铺里又花掉了两三个小时；现在，正好到了晚餐时间，马靴酒店的餐厅里，每张餐桌都被挤得满满的。
我们不