若此时不言，恐怕不得活了！”
冯氏供称：“负此不孝大罪，何颜再生人世，但求速死，并无别语。”
马知县益发疑惑，只是无从质证。冯氏依然寄监。
马知县退堂以后，毫无计策。忽报外面拿到马班流娼四口，请求发落。马知县带进一看，都是粗皮厚肉，蠢如鹿豕；只有一个较为流动，衣履亦较为完整。问他什么名字，他说叫摇钱树。马知县怒斥道：“你这不知廉耻的女子，胆敢在本县治下卖娼！这几个想多是你引诱的。”
不由分说，喝令杖脊收禁，余外三个，一律驱逐出境。差役看本官同罪异罚，未免窃窃私议，将摇钱树带入女监，同冯氏住在一起。
摇钱树哪里知道内中玄妙，觉得受责受絷，加在一人身上，心里着实不服。他虽是马班妓女，穿州过府，倒也肥甘适口，绫罗被体。才进监门，管牢的伴婆先将他外面衣服剥去，只剩了短袄短裤，头颈上还挂着铁链。送进来的囚粮是一块大饼，一碟盐菜，愈觉不能下咽。困又困不倒，立又立不直，自然要极口诅骂，说：“天下有这等糊涂官！便算老娘当窑姐儿，也糟蹋得自家身体，不曾侵害你祖奶奶，与你什么相干？官厅是要访拿，多不过打几下罢了，从来没有这样小题大做的。同是一样走道儿，他偏宽恕那几个，把我一个遭殃，弄得我背脊疼痛，还要拘留起来，不知办什么罪？”
说罢又哭了，哭罢又说了。冯氏旁边听得絮聒得很，便道：“冤枉的事，实在多得很。
像我判到死罪，还是隐忍不言，你鞭扑算得什么呢？“
钱树子问他究竟，冯氏道：“我同你萍水相逢，谈谈也不要紧，但是不能告诉他人的。我自从前年出嫁，丈夫在南边营业的，家中只有阿姑。阿姑今年四十岁。每日阿姑未起，我便洒扫炊爨，拿一杯茶，一瓯粥，送到房里。晚间吃了夜膳，阿姑叫我先睡，关门闭户，全靠阿姑。大家都说我尽孝，阿姑也待我极厚，我自问已经得所了。不料这日起身较早，轻轻推开阿姑房门，瞥见床下摆着一双男履，这时心惊肉颤，只得缓步退出。那阿姑早已觉着，悄悄地自缢死了。我不得已喊报邻里，乡保说是我逼死的。难为王家妈妈告诉我，才知阿姑有个表弟，是车行里掌柜，天天暮入朝出，只瞒着的是我，叫我当堂供出，可以免罪。我想阿姑死了，还要出他的丑，将来连丈夫不好做人，不如我一死为愈。那日相验过了，我便一口承认。前任官倒并不追问，新来的这县官，前天提我出去，软哄硬吓，要我改供，我却不易一字。刑房先生同禁子哥哥，叫我千万不要翻异，免得零碎吃苦。我是死定了，这事只有你知我知。”
钱树子道：“你也呆了，你有丈夫，有家产，舍得一死，死了还负这罪名。我看趁着不曾定谳，不如说明的好。”
冯氏叹息一回，彼此睡了。
哪知马知县在窗外，听得明明白白，从监里回到内衙，约莫三更时分，传呼三班六房，在花厅设座，梁上点了四盏绿映映的琉璃灯，一股隐森的鬼气。马知县密叫老媪装了冯氏阿姑，披头散发，跪在阶下。从监里提出冯氏，正到厅门外面，那老媪抱住冯氏道：“苦了儿也。我如今已在台前供明，你明日可以出监。此后子孙昌盛，福寿绵长。我自作自受，叫你丈夫每年在坟上浇一杯酒，焚一陌钱罢了。”
两旁差役一声吆喝，冯氏踉踉跄跄抬头一看，并不是知县，堂上黑魆魆坐着一个官员道：“你姑已供明了，你且听着。”
值堂吏高声念那供状道：妇人冯王氏，枣强县人。丈夫冯奎子，向做车行生理。妇人三十四岁时，奎子身故，儿子金官，只有十五岁，将车行托奎子表弟李水生代管。金官也在行里。水生常到妇人家中，因之调戏成j。后来金官到米豆行里学业，水生是住在家里的。
前年金官娶妻，妇人向水生道：“我也老了，儿子也大了，媳妇也来了，这事可丢手了。”
水生不肯，却不常来。今岁金官到南省去贩豆，水生又天天来宿。那天早上被媳妇撞见，妇人却臊得很，所以缢死了。媳妇是孝顺的，并不是他逼死。所供是实。下面听了供状，连连叩首，说：“阿姑要保全媳妇的命，媳妇只得直供了。”
才把监里的话，向堂上述，了一遍，仍将冯氏带去。原来马知县早经访得j夫姓名，只是冯氏不说，不足为凭。现在亲耳听得冯氏的话，才弄这个狡狯。
次早签提李水生、王家妈妈候审。马知县升坐大堂，任人观看。冯氏知道复讯，跪在一旁。马知县亲自扶起，说：“这是孝妇，应该鼓吹送回。”
冯氏方欲有言，马知县道：“你不见今日的问官，便是昨夜的阎罗么？”
将两状宣读一过，堂上堂下，无不拊掌称快。提了王家妈妈，问过几句。便问李水生道：“你知罪么？”
水生供道：“通j是实，未曾谋死。”
马知县道：“你虽不杀伯仁，伯仁由你而死。况且诱j寡妇，律有明条，应该从重拟徒。”
李水生早被枷带锁，进监去了。马知县用着全副仪仗，送冯孝妇回家，还奖他一块匾额。枣强全县的绅民，都称颂马知县神胆得很。马知县提出钱树子，赏他五十两银子，叫他回籍。钱树子始终莫名其妙。马知县因此得了总督的明保，照例在任候升。不多几时，调补张家口同知。
张家口本是内外要隘，这同知体制，较他处更为阔绰。只是民风强悍，沿途多设镖行。那镖师是保护行旅，算邓姓最为久远。他家始祖名叫鸣谦，别号渔汤老人，最善剑术。孙子名魁的，继续世业。现在是魁女剑娥了，剑娥年只十四，名闻关内外。慢慢的迁到奉天西关，连俄人都不敢侵犯他。正是：绝塞双钩夸手段，平沙一骑话髫年。
欲知后事，且听下文。
第八十一回 交俄将阴助亡国人 控英妇姑录离婚史
上回说到邓剑娥迁居奉天，连俄人都怕他武艺，这时剑娥已有二十余岁，正值联军北犯，俄人也派兵进来，打从奉天经过。剑娥早奉母远避，他母亲衰年惊悸，弃养中途。剑娥草草安排，便想寻块可葬的地方，收拾骸骨。不料俄兵猝至，为首的一员俄将，看得剑娥浑身缟素，映着脸霞眉黛，益发精神。
那俄将止住俄兵，叫他不要擅动，直前向剑娥搂抱道：“为你一美人，保全一方性命，你须得从我。”
剑娥微笑不动，顾俄将道：“你能扶我起立，自当从汝！”
俄将欺他懦弱，以为不须一手的力量，谁知蚍蜉撼树，坐着同铁柱一般，俄将正在吃惊，剑娥早振衣起来，俄将已颠出十步以外，怒叱道：“小女子何得无礼？＊俄兵争先围困，剑娥亭亭玉立，略不避让，只见近前的纷纷仆地。俄将知系劲敌，身边拔出手枪，欲图狙击。
却被剑娥心灵手敏，抢夺过来。俄将此时手无寸铁，又被剑娥紧紧挟住，两指按着手枪机关，只须重按一下，便要饮弹。俄兵看又不忍，救又不能，只得驰报大队。大队四面散布，要将剑娥擒获。剑娥遽把俄将揿倒，腾起纤趾，践其脊背。俄将再三乞恕，剑娥却右枪左剑，顾盼自雄，俄将对着大队道：“诸君慎毋急进，否则余先丧矣。还是媾和为是！”
大队相持不下，只见俄将的夫人骑着匹马，风驰雷击而来，见了剑娥，替丈夫谢罪，为丈夫告赦。剑娥令他立誓，才肯饶他一死。俄将抱头鼠窜去了，众兵也无不胆落。倒是俄将的夫人，看得剑娥英雄肝胆，儿女心肠，便邀他酒楼小叙。剑娥收藏武器，坦然不疑，同到西餐馆特开夜宴，还招呼贵宾陪侍。剑娥周旋温婉，应对从容，一点没有女子羞涩态度。大众啧啧称羡，还用马车送回。
从此剑娥的声名传遍俄营，那俄将夫人又带了些夫人、姑娘，嬲着剑娥学剑。有一首《舞剑行》为证道：光如散电质如雪，霜锷水凝刃露洁。果然奇气出丰城，白战纷纷付寸铁。道言北斗耀寒星，百炼千锤化血腥。尘橐高悬依日月，神芒齐淬转雷霆。守为c女出脱兔，一啸空庭且翔步。
转瞬惊飞鹰隼尘，雄心欲夺骅骝路。锦衣花帽自蹁跹，缟袂玄裳亦是仙。未必潜擎临黑地，最宜露拔问青天。此中有人呼欲出，谁是兰心谁蕙质？髓敲鸾凤自腾骧，膏挹魆鷉徒咤叱。吁嗟乎龙吟虎啸满长空，荡入青霄一道虹。尊酒未寒人未散，当筵一瞥落飞鸿。
剑娥收了这些女弟子，渐渐学成俄语，改作俄装，终日出入俄营，兵将不敢觑他一眼。他同俄妇俄女无不狎熟，才知道俄人里面，有什么被兰人、芬兰人、犹太人，都是亡国余生，颇想乘机恢复。剑娥加意笼络，却肯助他一臂。内中有个波兰女士，同剑娥尤为亲呢，剑娥也倾心相授。据称有一儿子，年甫逾冠，现充俄营队长。剑娥常去探望女士，果然同这队长遇见。那队长极为惊异，经女士说明剑娥华籍，队长始加礼剑娥。从此彼往此来，过从极密，有时哝哝商议，甚至泪下如縻。剑娥慷慨激昂，每用俄语问答。
偏是队长三日不至，剑娥正在惦念，雪下舞了一回剑，觉得寒气侵满衣袖，煨着一炉榾柮，开瓶酒来豪饮。只听得叩门声急，拔关出去，阶下走进个披大氅的雪人，仔细一看，却是波兰女士。剑娥问他，冒雪见访，必有要事。女土大哭道：“吾死矣！吾于本虚无觉人，现已事发被获，审讯定罪，闻三日内即需枪决。我既痛我身无嗣，我又痛我国无人。这事若告诉别个，大众都怕波及，只有你肯扶危救难，况且同我至契。究竟有法可想么？”
剑娥道：“夫人无忧，我当竭力。此地不可久留，请夫人于黎明时在某处相待。”
剑娥佩枪掣剑，反手阖门，一路映着雪光，与女士分道疾走。这日俄营捕得党中要犯，传令戒严，并派兵三十人荷枪实弹，围守囚室。无如天气僵冻，自朝至暮，不曾休憩，彼此互相怨诅。看看时已夜半，雪花乱扑，还不见有人瓜代。俄兵既冷且倦，只得拥背取暖。忽然一阵香气，攒入鼻观，非兰非麝，不知何物？俄兵打了一个噤，已是沉沉睡去，不能展动，隐隐约约有一白衣人过来，只是口呆目瞪，任其所为。捱到晨光熹微，俄兵如睡方醒，囚室里的要犯，早已鸿飞冥冥，不知所之了。俄兵错愕得很，外面履声橐橐，走进三十个俄兵来，满身雪痕泥迹，狼藉不堪。说道奉令调班，中途闻得香气，在雪里睡了一夜。这面守囚的俄兵，也将夜间的所遇说了一遍。六十人去见俄将统领。统领疑及剑娥，派人探他居室，已经凤去台空，连那波兰女士一干人，尽皆踪迹杳然，飘飘乎登仙羽化了。统领急电西伯利全道大索，仍是蛛丝马迹，无可追寻，也只能敷衍过去。倒是那俄将夫人，着实叹息一回，说：“党人中有了剑娥，俄国愈加危险了。”
原来剑娥约定了波兰女士，乘这半夜工夫，将两处俄兵，一齐闷住，然后救了队长，会合波兰女士，一迳避往美国。队长同剑娥，有情人成了眷属，预备到中国蜜月旅行。
这时，美国已有了中国的学生，官费自费，都归公使馆保护。各学生毕业回国，廷试授职，便算是识时务的人材。大约日本较多，英法次之。日本是道近费省，语言文字又比他国便利，什么速成科，简易科，多则年半，少则一年，一样给文凭，称学士，所以趋之若鹜。英文是便于商界，法文是便于公牍，各省停了科举，只有这条出路，自然乘风破浪地去了。但是，这班学生大都年轻貌俊，往往同彼邦女子，发生恋爱。便是严重取缔，这种秘密的勾当，究竟官厅防范所不及。只苦于彼邦女子，容易受留学生的欺骗，无论始乱终弃，声名弄得稀糟；即使海誓山盟，相携回国，也有富贵易妻的行动。逼得这方面万不得已，只好束装归去，反说他有意离婚。
英国有个留学生李方，同英女拍尔利结缡已久。起初是感情极好，互相慕悦，在甘别立地方，联成姻眷。到得遄返以后，还向英使署请求移转国籍，归隶广东。不知这样爱弛情迁，使英女无可驻足，趁着英女归宁的时候，竟用大理寺推事名义，遣报赴顺天府府尹衙门，提出“离婚”二字。这不是胡闹吗？
那李方的原呈道：具呈大理院推事李方，遣报家人李兴，为呈请咨行事：窃职系广东长乐县人，自幼留学英国，于光绪二十五年，在甘别立与英国人拍尔利结婚。三十一年毕业回国，遂将拍尔利带回。
现因拍尔利不守妇道，复于三十四年一人回英国，至今不归，并来信言伊不返，实系彼此情愿离异。为此理合取具同乡京官印结，并拍尔利亲笔来信，一并呈请尹堂大人查核。照例咨行外务部，转咨英公使馆办理。伏乞准予施行，实为德便。府尹接到这项呈文，是破题儿第一遭，从来不曾办过。便向幕府商议，还是准与不准，咨与不咨？有的说：“这种片面的话，只靠着一封邮信，并且信内只言不返，不言愿离，我们何苦为了他去惹起交涉？应该不准。”
有的说：“这李推事，自己娶外妇，离外妇，与官厅什么相干？从前并不在顺天府注册，如今倒要顺天府出咨，照此办下去，顺天府着实管不了。
应该不准。“
有的说：“留学生出洋，不曾读书，先要结婚；既然结婚，又想离婚。外国女子自来自去，尽可听其自然，把娶外国妇人的，做个殷鉴，也是好的。应该不准。”
有的说：“他既要外务部转咨英使，尽可叫他迳呈外务部。应该不管。”有的说：“他带这英女来国，在那处移转国籍，该在那处请求离婚，应该不管。”
府尹道：“诸尹的说话都有见识。我也抵桩不准。况且这项呈文，实在混同得很，不守妇道，也须有个确据。言伊不返，如何便认离异？留学生下笔，真正异常率易。”
幕友道：“这李方还是推事，算懂法律的。呈文格式，才能不错，不然糊里糊涂，满嘴别字，这才可笑呢。”
记得有个留学翰林，致书把何秋辇中丞，“辇”字写做“辈”字，又有一个“宄”字认做“究”字。有人谑以一联道：辇辈同车，夫夫竞作非非想。
宄究异岤，九九先从八八推。
还有个最荒谬的，讲《诗经》上有“有女怀春”，痛斥孔子不删滛词。因为广东地方，将男子生殖器叫做春，才有此语，不更是广东人笑话吗？府尹也不禁拊掌，将李方的呈文，批驳几句，不允照咨。
李方居然来见府尹，纠缠不清。府尹问他不守妇道的证据？他说奢侈靡费，并指不出十分劣迹。问他不返是不返，离异是离异，不能并作一谈。他说：“不返同离异一般。他不好说离异，所以说不返。”
府尹笑道：“新法令我没有老兄熟，老兄有印结，有附件，只要我一纸空文，我亦何必阻掯？外务部咨不咨英使，我却不管了。”
李方再三称谢。
咨文到得外务部，他又东求西恳，勉强咨行英国使署。英使看是离婚重案，按照英女信上住址，电致本国，令行该管官厅，传该妇拍尔利讯问，李方呈请离婚，是否同意。并将李方原呈，译与观看。柏尔利大不谓然，缕述李方如何薄幸，如何贰心，并不赞成离婚这事。并声明信中“不返”二字，系指李方不与和好之前而言，不得作为离异证据。若果李方悔悟，他仍须到中国同居。
外务部接准来咨，仍复顺天府署查照。府尹送达李方。李方还哓哓置辩。其实李方别有所眷，因碍着英女，未能如愿。
难得英女回国，他便仗着官势，先发制人。谁知有了这道裂痕，英女哪里肯歇？结婚的时候，甘别立官厅注册的。回籍的时候，广东官厅注册的。一面在中国官厅控诉，一面在英国官厅控诉，拍尔利还要质问不守妇道的确证，因此便成了交涉。李方不能到英国听审，翻来覆去，事情越弄越僵，大理院当然将李方解职。李方无法可使，只能托人向拍尔利婉商，津贴大宗养赡费，返与不返，听其自由，将离婚话头，停顿不谈。两面就此销案。