朝廷三路大军齐至，他未必能抵挡得住，因此当务之急，务必要推延时间，无论如何，要为陈土争取到拿下金陵的时间，这样据城而守，深沟壁垒，金陵又是富饶之地，那么朝廷大军虽至，一时片刻也可相持。眼前这种局面，越是拖延，越是对她和陈土有利，一旦江南弄成了相持的局面，北面盟军必定乘虚而入，危及北京，康熙就只有撤军驰援京师，则划江而治的第一步目标便可达到。
文若思及此，急忙修书一封，嘱咐陈土务必要速速攻下金陵，并朝廷三路大军胤祥出征等等情况告知，命心腹的人送去。便苦思如何阻得朝廷大军一阻，因打探到四爷和太子一道筹措粮草，顿时心生一计。
且说康熙派了胤祥定南大将军，又将重任托付在太子和四阿哥身上，整个朝廷都眼睁睁地瞧着太子这一帮人，顿时将八阿哥等冷落了。九阿哥十阿哥早有不忿，又撺掇着十四阿哥：“要不是老十三，这次的定南大将军定是十四弟你的！”，八阿哥冷眼旁观，明知十三阿哥若能立功归来，则太子地位则更加稳固，自己这么久的苦心经营只怕就要付诸东流，可是若横生枝节，要十三阿哥打不得胜仗，虽不是什么难事，但两江乃国家根本，怎可以为一己之利而置江山社稷于不顾？因此好生难以委决。
九阿哥、十阿哥见八阿哥只是在房内踱来踱去，不由得好生焦躁：“八哥！你倒是说句话呀！那年羹尧算个什么东西？老十三领三十万兵，收拾这小子，还不是举手之劳！这样的大功劳，难道就白送给太子了么？”八爷停步道：“年羹尧为什么谋反？你们不觉得这件事很蹊跷吗？”九阿哥点头道：“螳臂挡车，他莫非吃了豹子胆了？”十四阿哥道：“据说他已经和沙俄、葛尔丹、西藏结为盟军，若此言为真，那年羹尧在江南，不过是起牵制的作用。真正的威胁，还是在北面。所以皇阿玛未动北面及关外以及京城周边一兵一卒。”
八阿哥道：“与外邦为盟，无异与虎谋皮。你若败他等必退，你若胜他等挥师南下，拣现成便宜，那时年羹尧又拿什么来制约这群虎狼之师？这形势，岂不若当年李自成在内而我八旗精兵在外乎？想那年羹尧也并非小儿，这样明显的关节他会想不到么？既如此，却仍反，才教人费解。”
八阿哥此言一出，各人都沉默了，细细一想，都觉得年羹尧此举近乎疯狂。更何况朝廷待他不薄，而至于如此丧心病狂，甘冒奇险？只十阿哥道：“嗐！他猪油蒙了心，想做皇帝想疯了。”八阿哥摇头道：“就算吴三桂那等人，也是到了万不得已的时候才举反旗，古往今来谋反，可有如年某例？”
十四阿哥沉思一会，忽惊道：“莫非此乃太子与四哥之计？”众人皆大惊，道：“怎么说？”十四阿哥正要分解，忽报佟府有信来。八阿哥命送来拆看。原来佟国纲这等老j巨猾之人，既将唯一的亲孙女许给了四阿哥胤禛，以结姻亲，却又暗中接纳八阿哥，要来个十拿九稳，无论谁坐江山，他将来都不吃亏。八阿哥虽明白他的用意，却也正是用人之际，佟国纲又是朝廷上极有威望，因此也着力接纳。文若知道她家里这一层，因此将书信辗转托佟府人递交。
八阿哥看信完毕，却没说话，将信给十四阿哥同看，十四阿哥看毕，一拍大腿：“果然如此！此就是我方才想说的。”几人便都看着十四，十四道：“近几年皇阿玛对太子已经很是不满，我等皆知。四哥和老十三都是帮太子的，咱兄弟们也明白。这次天数突变，乱局忽起，太子便想借此机会一举掌握兵权，一来命年羹尧假反，又力主老十三出征，他二人一唱一和，必然是大胜班师。如此皇阿玛必定倚重老四和老十三，到时北面用兵，必定又是他作大将，几场军功一立，哪里还有我们兄弟立脚的地方？再退一步看，即便此计不能成，只要兵权在手，太子以储君身份，拥兵自重，皇阿玛都要忌惮几分！”
十四阿哥一番话说完，几人都幡然醒悟，唯八阿哥沉吟不语，半晌，方道：“两广总督是九弟门人，战场上真刀真枪，等他们交起手来，我等便知真假！”九阿哥点头道：“还是八哥稳重！既如此，我便即刻修书一封，命他好生留心！”八阿哥又道：“再命人往漠北打探，看看到底是怎么回事！”
这里几人计议妥当，文若也早已将各方部署飞送陈土，又叮嘱他务必如此如此。
兵临城下鏖战金陵 后院起火阿哥遭擒 下
年羹尧得了文若的密信，便将大军屯在金陵城外，布置妥当，十三阿哥会齐湖广、两广、闽浙三处大军之后，便向金陵城进。七月二十，康熙接到胤祥上表，道大军已遭遇年羹尧先锋部队，两军交手，各有伤亡。现各自安寨，隔江相望，将择日再战。七日后，朝廷又接前线八百里报捷，两江大捷，十三阿哥胤祥率军抢渡成功，逼退年羹尧三十里，杀敌一万余。捷报一到，康熙龙心大悦，朝廷上下都松了一口气，四阿哥胤禛也稍宽放了数日忧虑之心，唯八阿哥等人心中越沉重起来。
这晚，太子东宫内广开宴席，与四阿哥胤禛同贺十三阿哥旗开得胜，府中众幕僚也都相陪，内中有个王姓师爷，素有谋略，人称赛诸葛，却几度金榜无名，经人引荐便在太芓宫中作了幕僚，十来年来，深得太子重用。席间觥筹交错，都是一片称颂之声，只有他却唉声叹气，太子见了，便停杯问道：“十三弟旗开得胜，想必那年羹尧也没几天好活了，两江一平，朝廷再无大患，此乃天佑我大清也。王师傅何以不高兴？”那赛诸葛摇头叹道：“自古兵不厌诈，我观十三爷此胜胜得甚奇。”
此言一出，席间一片哗然，太子道：“王师傅素有高见，不妨说出来听听，只是，莫要扫了我等兴致。”赛诸葛起身回道：“想那年羹尧三十万大军早已兵临金陵城下，金陵城驻军都在城外，全被年羹尧所得，城内仅余总督府护卫军不过千余，并提督衙门等守卫几千，总共不过万人。且毫无防备，自古兵贵神速，年羹尧又不是头一遭带兵，如何围而不打，反而城下扎寨？此其一也。”四阿哥胤禛早已停杯不饮，听他议到此处，眼光一抬，似有赞许。那赛诸葛向四爷略低头致意，又接着道：“其二，年羹尧大军以逸待劳，我朝廷大军万里奔袭，虽十三阿哥用兵有道，但以疲累之兵强渡长江而竟能胜数十万精锐之兵，其不更奇？”太子听毕，大笑道：“王师傅呀，此言差矣。想古往今来会用兵的人，往往不拘于常理，你外号称赛诸葛，且观诸葛孔明之用兵，以少胜多，以疲胜力，难道都是以讹传讹了？”于是命复开宴席，丢过此话题不题，独四阿哥胤禛深为忧虑，早早便告辞回府。
“四爷，佟福晋在书房外，等着见您。”秦顺儿小心翼翼地向正在俯案急书的胤禛回道，胤禛头也没抬，“叫她回去，我这正忙着呢。”“蔗。”秦顺儿答应了还没出去，却听得门“吱呀”一声，文若已经推门进来了，秦顺儿忙知趣退下，文若福了一福，道：“四爷，事关十三爷生死，若儿只好冒犯了。”胤禛闻言停了笔，不冷不热道：“说吧，如何事关十三弟生死了。”文若缓缓走到书案前，抽出四爷手里的笔，搁在砚台沿上：“四爷这信，可是给十三爷的？这场大捷，似胜实败，朝廷大败，将在眼前。”胤禛心头一紧，他正担心胤祥是中了年羹尧诱敌之计，脸上却丝毫不露，反而嗤笑道：“你这个女诸葛又有什么高见了？”文若不理他话里的讽刺，道：“年羹尧卖了个关子给他，除非是请君入瓮，否则哪有这样便宜的胜仗？”
胤禛此时也正没个商议人，听了文若此言，也不得不对她三分钦佩，便不再取笑她，道：“但以我对十三弟的了解，他深谙兵法，决不会这样轻敌冒进，更何况年羹尧的为人，他也是很明白的，当不致轻易中计。”文若道：“十三爷虽然熟读兵书，但毕竟头一次面临如此大的战役，而他自以为了解年羹尧，就更可能中年羹尧的计。”四爷闻言，沉吟不语，半晌方道：“纸上谈兵，兵家大忌，你我不知前线实情，妄加揣测，若是轻举妄动，反而误了十三弟大事。”文若道：“据理而推，怎么是妄加揣测？四爷不要忘了，还有八爷等数双眼睛看着的呢。三路大军里，有一路便是八爷的人。”
胤禛一凛，道：“事关朝廷大事，八弟怎会如此不知分寸！”文若道：“一叶可以障目，怎知他不会一时糊涂？十三爷此胜蹊跷，你我自然担心他是中计，别人可未必这么想，毕竟年羹尧是四爷的人呀！莫若小心些好，就算想多了，不过是多费了点精神，要是一点不慎，不只误了十三爷性命，且连朝廷的江山社稷也都误了！”胤禛看了看她，点头道：“好！小心不为过！你虑的甚是！”便命单青率府内粘竿处的人，埋伏城外要道，但遇八爷府往南去的人，一律截了，严加搜查。又即刻修书一封，送与胤祥，提醒他加倍小心。
八阿哥府内，众人也正在煎熬，根据前线送来的密报，从两军各自的布阵、兵力来看，十三阿哥胤祥压根不可能胜的了年羹尧！他摆明了是让着胤祥的！若说是诱敌吧，从年羹尧的布阵上却没有看出厉害后着，舍了长江天险诱进一群虎狼之师，而自己却没有必胜的把握，这是傻子才干的事。八阿哥也坐不住了，几番迟疑以后，他咬牙下了决心：“我这非为自身，乃是为皇阿玛除一心腹大患！九弟，就按你们说的，釜底抽薪，叫你那门人找机会下手！”九阿哥得了八阿哥许可，急忙亲手写了书信，命心腹人快马加鞭送到两广总督手上。
这封信，自然逃不过胤禛密布城外的天罗地网。八阿哥竟然要于两军阵前暗害胤祥！白纸黑字，胤禛不由从头顶凉到心底，更是心痛万分，想当前国难当前，他这几个弟弟竟然还是只顾着自己，置江山社稷全然不顾！要不是多小心一步，胤祥的性命，只怕就要葬送在自己人手里。
文若冷眼旁观，知道计策已成，再掐指一算，离预定时间正好一日余，不由暗舒一口气，心道，剩下的，便看陈土了。
年羹尧的确是诱敌之计，但他也冒了奇险。因为一旦失去长江天险，他唯一依赖的，便是他的王牌军——一万装备了新武器的火枪手。但子弹远远不够。胤祥渡江之前，也早已作了权衡，明知年羹尧此举甚是费解，但以度此天险衡量之，还是值得冒险。对于朝廷而言，若不能速战速决，哪怕是隔江相持，这仗就已经败了。因此胤祥强命渡江，背水而战，要与年羹尧决一雌雄。
可是他万万没有估计到，年羹尧的军队里，会藏有这样一支凶猛的火枪队！他更加没有想到，在自己的身边，竟然还埋伏着一个比年羹尧更致命的威胁！
八阿哥既然已经出手，当然不会这样轻易就罢休。胤禛封的住地上，却管不了天上。经营十数年，八爷党的消息网络早已四通八达，陆地上的交通虽然暂时阻绝了，信鸽却派上了用场。飞鸽传书，九爷的亲笔手谕在大战前夜到了两广总督赵宏灿的手里。
于是，这一仗的结果却出乎所有人意料：十三阿哥胤祥战败被俘！年羹尧乘胜夺下金陵！
悟机关八爷悔前事 救兄弟胤禛下金陵 上
“耻辱！这是我大清自开国以来从来没有过的耻辱！”康熙对着跪了满殿的众阿哥声嘶力竭地训斥，这已经不是愤怒，而是一种痛切心扉，“胤祥身为皇子，难道不明白皇子是决不可以被俘的？男子汉大丈夫，何惜一死！”“皇阿玛！胤祥是您的拼命十三郎啊！他的品性，难道皇阿玛不清楚？要不是有j人暗算，置他于求死不能的绝地，胤祥又何惜一死，甘为一个叛奴俘虏？儿臣请皇阿玛明察！”胤禛磕头泣道，胤祥出事，他比任何人都心痛，他明明事先已经察觉到八阿哥等等险恶图谋，却仍然没能避免悲剧生，因此又恨又怒又痛。
“胤禩！你有何面目跪在这里！你出去，朕从今往后，没有你这个儿子！胤瑭，你也是！”康熙已从胤禛处得知八阿哥等对胤祥的密谋加害，对自己这群儿子在国难当头仍然你争我斗感到无比痛心又无奈，“左图索，带他们到宗人府去！教宗人府按律处置！”“蔗！”左图索在众阿哥中和十三阿哥胤祥最为亲密，打从胤祥小时候起，就经常教他一些武艺，因此对八阿哥这次所做的事情更是深恨之，恨不得康熙能将其处死，此时虽未明言，但送宗人府按律治处，这个勾结外敌，谋害皇子的罪名一旦确定，只怕也难逃一死。因此此刻答应得毫不迟疑，上前对八阿哥，九阿哥做了个请的动作：“八爷，九爷。请吧——”
“皇阿玛！儿臣自知罪无可恕，还请皇阿玛听儿臣最后一言！”八阿哥胤禩自从知道年羹尧擒了胤祥，占了金陵以后，便明白自己中了暗算，被人利用了，可大错已经铸成，悔之晚矣。“别叫朕皇阿玛！”康熙连看也不想多看胤禩一眼。
“是！皇上！”八阿哥磕头道：“儿臣虽实有觊觎储位之心，不愿十三弟夺去臣在皇上心中的位置，可臣决不是那等只顾自己私欲而罔顾江山社稷的糊涂人！只因臣的一时失察，被j人利用，以致十三皇子失陷于敌手，臣深悔之深恨之，恨不能以身代他。臣自知罪无可恕，只愿剖白清楚，就算臣已不容于天下，也只求皇上明白之后，能体察臣心，非为臣自己能好过一些，罪稍轻一些，乃为皇上之心能稍慰之，不以臣为丧尽天良，泯灭人性的不肖之子而寒君父之心哪！皇上！”八阿哥最后一番话说完，痛哭叩头，言毕，起身欲随左图索退出。
“慢着！”康熙忽叫道，“你是说你无心害了胤祥，想以身代之吗？好！朕成全你！朕拿你跟年羹尧换回十三皇子！换回朕的拼命十三郎！你可愿去？”胤禩想也不想，扑地跪下道：“臣愿去！”九阿哥见状，也跪上前道：“要是一个八阿哥不够，再加上儿臣！我们两个换他一个，总能换回十三弟！”
康熙不看他，冷哼道：“左图索，带胤瑭去宗人府！”左图索领命，再请胤瑭，胤瑭知无回转，无奈随了他出去，八阿哥眼见胤瑭被带下，也无可奈何，这时，十四阿哥奏道：“皇阿玛！儿臣有话要说！”胤禩知他要说什么，忙以眼色止他，可他却视而不见：“皇阿玛！儿臣有一言，请皇阿玛谏纳！”康熙没抬头，冷冷道：“朕不听！”十四阿哥却倔犟道：“皇阿玛不听儿臣也要说！八哥府内，商量对付胤祥时，儿臣也在场，要说有罪，那儿臣也有份！可是就算让儿臣再决定一遍，在当时的情况下，儿臣仍以为八哥九哥的做法没有错！对，我们现在是做错了，是有罪，是应该承担责任，可是我们当初的用心，都是为了朝廷为了皇阿玛呀！皇阿玛，现在胤祥生死难测，八哥九哥眼见也不能保，他们都是皇阿玛得用之人，是朝廷股肱之臣啊！如今我们这样自相残杀，不是正中了那些j人的计吗？不是正如他们的意的吗？皇阿玛最近常说，大敌当前，国难当头，最要紧的就是我们弟兄们要团结一致，同心协力，如今若因八哥的一时失察就要治八哥九哥的死罪，虽说是罪有应得，却于十三阿哥有何补救？于朝廷大局有何好处？儿臣妄自揣测，就算胤祥在此，他要是知道了事情真相，也会原谅八哥的啊！皇阿玛，您何不给他们一个改过自新的机会，给我们大家一个团结一心的机会啊！皇阿玛！”十四阿哥言辞恳切，磕头求恳道。
康熙气得脸色青，从龙椅上站了起来：“好！好！朕的儿子们是一个比一个有主见，一个比一个有见识呀？你竟敢抗旨！反了，反了，一个个都反了……好，你是誓要追随你八哥是吧？行，朕如你的意，左图索……”其余阿哥见康熙动了怒，只怕又要牵连十四阿哥，忙一起劝道：“皇阿玛，十四弟年轻气盛，冲撞了皇阿玛，请皇阿玛息怒！”康熙越动怒，跺脚叫道：“左图索！还等什么？你……啊——”康熙忽紧捂胸口，脸色苍白，一口气提不上了，晕了过去。“皇阿玛！”“皇阿