挣扎。一旁的游佐不断用手肘轻轻顶击刈谷，让他觉得很烦。
「咦，你这这里干吗啊？」
见城在玄关大厅的聊天区找到自己要找的人，开口打招呼。她假装偶遇，轻轻理了一下身穿浴衣的衣襟朝对方走近。
「我不喜欢太吵。」
三枝对这电脑萤幕，目不转睛地回答，见成感觉三枝毫不理会自己，于是就做到他身旁，接着鼓足干劲挺身向前，窥视三枝的电脑萤幕。
「连这种时候你也盯着电脑不放，我真搞不懂这有什么有趣。」
「你是无法理解的，我们的感性不一样。就好比我也无法理解你打篮球的乐趣在哪，可以请你不要随便批评别人的兴趣吗？」
三枝冷淡地骂了回来，这个人还是老样子讨人厌。见成对两人做得这么靠近，三枝却看都不堪她一眼颇不能接受。
「你看起来好像很不爽，但是如果要发泄情绪请你去篮球社，别来找我。」
三枝喃喃说道。见成听到「篮球社」三个字，不禁叹息。
「……或者我根本不适合参加篮球社吧。」
见成重新看着自己的穿着，她现在穿的是女子篮球社员为了这次集训带来的浴衣。这件浴衣与篮球社活动根本全无关联，样式是紫露草色，菖蒲花图样。
「你现在优势在说啥，你对篮球社失去兴趣了吗？」
三枝总算转头过来，他轻轻调整了一下眼镜位置。
「不，不是那样，我是不是失去乐趣，而是觉得自己不适合那个社团，尤其最近我越来越这样觉得，这次的集训也是一样，大家几乎都只有再玩，没有认真练习，虽然我很感谢神庭的堂姐来锻炼我们，但是结果还是一样……篮球社的女孩子个个都待浴衣或买烟火来玩，我觉得这样根本不能算集训啊。」
「见成，你当上了社长了吧？这种时候你该自己想办法改善啊。」
「要是能改善，我现在就不会穿成这样了，到最后我还是会不得已的附和她们啊。我一年级时还以为只要自己拼命努力，大家就会跟着改善，结果只是天方夜谭啊。」
「所以，你就把怨气出到我身上吗？你找错人了，别来找我麻烦。」
「……这句话。我很久以前也听你说过呢。」
见成突然觉得一阵怀念，开口说道。她把手臂当作枕头趴在桌上，可是这是三枝却左右摇头回答：
「我不记得我有说过这句话。」
「你说过，在一年级黄金周假期时说的，哪天放假，我一个人在体育馆练球，然后你也来到体育馆，一个人坐在角落不知在干吗，我觉得你很碍眼，就大声怒骂你；结果你回我──」
「不要把怨气出到我身上。你找错人了，别来找我麻烦。」
三枝用与一年前完全相同的口气，说出与一年前完全相同的内容。见成大感惊讶。
「啊，我想起来了。那是我以为是你在气自己技术差，原来我猜错了。我一直以为是你在为自己没办法提升技术二愤怒，所以我在那之后才说了些关于你练习方法上的问题。」
三枝淡淡的说道，见成决定不管怎么样都要让他的扑克脸变色。
「……三枝，我也加入阶梯社好不好？」
她抱着淡淡的期待问道。
「算了吧。」
这个答案在预料范围之内，不过接下来这句话，一定可以下到他。
「可是三枝，其实我一直都──」
「阶梯社毕竟不是人待的。」
见成吓了一跳，脑中原本想好的开玩笑告白台词也忘的一干二净，她绝没有想到三枝会说出这种话。
「你、你怎么回事？怎么突然这么说──」
「突然？一点也不突然，这件事我很早以前就决定了。目前获胜率是98。26。我总算把获胜率提升到这个地步了。接下来只要再努力一阵子就好，再努力一阵子之后──」
三枝的嘴角微微上扬，露出让见成毛骨悚然的笑容。
「我就可以离开阶梯社。」
三枝眼镜下的双眸，看起来无比深邃且冰冷无情。
幸宏吃饱喝足，充分享受过烟火之后，坐在堤防上休息。他往下俯瞰，河堤还有不少学生在嬉闹。整体人员减少，是因为有些学生已经走回宿舍。不过也有些人是朝上游地区，或是往灯光映照不到的地方去。
「这次也是多灾多难啊……」
幸宏回想起集训的日子。这段期间发生许多问题，可是尽管如此，总结来说依然是段快乐时光。虽然面临了天崎有可能离开社团的危机，但是最后这件事也往好的方向收场。
可是话又说回来，这次自己还真一点都没派上用场……
幸宏想到这里不禁有点沮丧，不论是天崎还是美冬的问题，自己都无能为力帮忙。集训期间，幸宏尽是碰到让他感觉自己无力的事。
「啊，找到了，找到了。」
一位少女走近幸宏，是天崎。幸宏轻轻点头跟她打招呼，她在幸宏身旁坐下。幸宏有点紧张。就先站起来动动身子重新坐下。
「别那么紧张嘛，我们都已经认识四个月了。」
虽然天崎面带笑容说着，但是对幸宏来说，他与天崎的关系是「刚认识四个月」而已。
「真是抱歉，我觉得集训期间我好像给神庭添了不少麻烦。」
「不，没那回事，我根本没有派上用场啊。」
幸宏叹道，这让天崎惊讶得睁大眼镜。
「怎么会呢？你很活跃啊。」
「不用安慰我啦……最近我老是看到自己无力的一面，已经有点认命了。」
幸宏丧气地抱膝，天崎看到他的模样，轻轻笑着说：
「这是个好现象啊，这代表你终于开始站上人生的起跑点了，再来只要多努力就好啦，别急，别急。」
「这样啊……」
「倒是我有件事非跟你说不可，前天我们聊到一半对吧？讲到社团中只有神庭还是用姓氏称呼我。」
天崎如同要化解幸宏的忧郁般改变话题。幸宏看着她答：
「啊，对，好像是这样没错。」
幸宏开始思考其他人是怎么称呼天崎。这时天崎面露正色道：
「神庭，其实我不太喜欢被人用『天崎』这个姓氏称呼，当然，我是天崎家的人没错，可是至少在高中期间，我希望大家不要把我当『天崎家的泉小姐』看待。而是希望大家把我当成一位普通的女孩『小泉』，所以我请阶梯社的各位都用名字，而不是姓氏称呼我。其实，我应该早点给你说这件事才对，然而不知为何我却一直开不了口。说来奇怪，井筒在他入社当天我就把事情告诉他了啊，但是对你却一直拖延，真是对不起。」
幸宏看到天崎在胸前双手合十道歉，只是摇了摇头回应，话又说回来，为什么这个人的一举一动都这么艳丽动人呢？
「所以神庭──」
「是？」
幸宏突然被天崎点名，十分紧张，是要做什么呢？
「请问你，我叫什么名字呢？」
「咦？啊，你是……」
幸宏开口，他察觉自己莫名害羞。
「你、你是，小泉学姐。」
「说得很好。」
天崎说罢露出微笑，她看起来非常美丽。
同时又让人觉得她是个顽皮淘气的女孩。
集训最后一天的工作。就只是在上午把校内环境整理好而已。大家打扫作为住处食用的寝室，然后归还借来的物品，并且和相关老师报备。接着挺社团顾问老生常谈训话：「回家路上要注意安全。」最后各自回家。天崎坐上在正门等候她的深蓝色lex（注：丰田汽车代表车种）后摇下窗户，与大家挥手道别。校门前不只阶梯社对她回应，连阶梯社后方的女子网球社社员也一起对她挥手示意。
「小姐集训还顺利吧？」
西园寺一边从驾驶座发动车子，一边询问天崎，天崎关上窗户回答：
「这个嘛……发生了许多事，一时之间说不清呢。如果我现在说，西园寺小姐你一定会出车祸的。」
「喔，发生了那么惊人的大事件吗？」
「是啊，是非常美好的时间。」
天崎说罢把身体靠上座位，睡衣忽然涌上来，但是她觉得就此睡着未免太过可惜，所以打开电视提神，随便选了一个频道收看。
「也就是说，对于接下来的美国公开赛，你已经做好万全的准备喽？」
「是的，我希望能留下优秀成绩。」
天崎猛然惊醒，睡意全消。电视画面上出现一位负责采访的女性，已经一位肤色看起来晒得均匀得姣好的少女，那位少女正是──
「大家都说伦沙擅长的技巧是切球截击，请问你自己有注意到这件事吗？」
是花田伦沙，她正在网球场接受采访。被问道关于切球截击的问题，她面色凝重的回答：
「嗯，这个嘛，其实我以前打球时，斗士用蛮力猛打反拍。可是在青少年比赛中，我理解到那种打法是不行的，于是籍着机会重新检讨了自己的打球方式。」
「切球截击就是在那是发现的吗？」
「是的，就是那场比赛。那可以说是我最差劲的比赛，大概可以算是我打网球到现在打的最烂的一次。除了技巧不佳之外，我也无法接受自己战败的事实，把失败原因归咎到对方选手身上。当时我不只是技术输人，连精神方面都非常脆弱，而且也颇为未来感到焦虑。」
「请问你是怎么克服这件事的呢？」
「追根究底来说，是靠着周遭亲友的支持，我才有办法走过来。虽然我现在是跟布莱恩教练一起练习。弹是当时我的教练就是我的父亲，我的家人也很支持我，还有同为青少年组的球友也经常给我鼓励。我想这些就是我之所以能坚持到现在的最主要原因。对了，还有一点，就是当时那场比赛。那场比赛的对战选手现在似乎已经没有在打网球，但是她其实是非常厉害的人，我一直对她心存愧疚。如果有机会能再跟她对决，我这次一定会发自内心赞赏她的球技。为此，我现在必须更强。我一直如此告诫自己。」
「……原来如此，那么接下来──」
天崎关掉电视，看向窗外。
尽管花田说『如果有机会能再跟她对决』，弹是那个机会恐怕永远都不会到来。不过这样就够了，因为现在的天崎了解到，当时打网球的自己其实也欠缺了某些事务，欠缺了某些非常重要的事务。正因为没有那些事务，所以自己才会简单地放弃网球。
可是，自己在别的地方得到了那些事务。只不过自己察觉的太晚，以至于在这几天给许多人添了麻烦。
天崎笑笑，现在的自己应该可以对花田保持一些优越感吧。因为自己已经得到了只属于自己的重要事务。那是一个可以让天崎引以为傲，只属于她私人的唯一事务。
就是──
『呼。』
轻轻吐口气，同时向前踏步跳跃。一次飞跃五段阶梯，在止滑条前落地站定，然后充分运用膝盖的柔软度，朝楼梯间的窗缘飞跳。接着准确地把右脚踏定在窗缘上，左脚踩定在后方半步距离处，把视线移往下一个落地点。
『！？』
九重用惊讶的表情回头一看，天崎正在大跨步向前跃出。她用右脚蹬上楼梯间的墙壁，毫不减速地向下飞跳。如同字面叙述，她靠一次飞跃超越九重，第二次就完全领先在九重前面。天崎跳下阶梯，在走廊上朝终点冲刺，抵达终点的瞬间，三枝按下码表。
『呜啊──！』
接着九重也抵达终点，当场躺在地上打滚。刈谷一边嫌弃九重的态度，一边把她拉起。
『你刚刚超越了优子啊，最后那技巧是什么？
』
『对啊对啊，那招是什么啊？让我吓了一大跳耶。我脑中已经浮现灵感了喔！』
九重被刈谷抓着衣领，兴奋地比手画脚说道:
『她的头发整个散开飘逸，就像羽翼一样喔！然后、然后啊、我就立刻想到小泉的别称该叫什么了！』
『喔，第三个别称要出现了吗？』
三枝推推眼镜喃喃的说道。
『就叫做──』
九重手指天崎，大声叫道。
「黑翼天使」
不是天崎家的千金小姐，也不是高雅优越的名门淑女「雷之女神」。这个称号是「小泉」自己争取得来的。之用来称谓「小泉」，且只属于「小泉」的名字。
「西园寺小姐。」
天崎挺直身子，对驾驶座的西园寺说道。
「小姐，这样很危险啊。」
西园寺目不转睛地看着前方告诫天崎。
「不会有事的。倒是我想到了一个非常好的点子。」
天崎模仿社团学姐。
「下次我想要和爸爸还有妈妈说我在学校的事，我要告诉他们关于阶梯社──这个我钟爱的社团的故事。如何，这是个好主意吧？」
「啊……嗯，你说得对。」
西园寺虽然稍微晃动了驾驶盘，但是立刻恢复平静，点头回答天崎，她从后视镜与天崎四目相会。
「我认为这是一件非常好的事情。」
西园寺本来看似不安的视线立刻转为安心，眼角微微皱起，露出笑容，天崎靠上椅背，闭目休息。
世界到底是从几时间开始回复正常的呢？天崎觉得不管怎样思考，也找不到答案。那一天，自己的世界彻底扭曲，孤单的自己，只能一直站在倾斜不平的世界中。接着自己开始逃避，躲入「牢笼」之中苟且偷生。可是不知不觉中，自己惊人冲出牢笼开始奔跑。跑着跑着，原本扭曲不堪、杂乱无章的世界，惊人恢复平整自然的状态了。
加入契机或理由，现在已经不再重要，而其也一定不存在。那只不过是当天崎在追寻目标时，自然而然地向前迈步，然后不自觉地沉醉其中罢了。
她就是待在她所追究的地方。
虽然那里是个奇怪，且经常引起麻烦的地方。
但是，自己就是想要待在这个地方。
天崎现在就呆在这里。
小泉确实待在这里。
后记
u星乍看之下是个无人居住的星球。船员穿上太空服谨慎地降落，利用机械做环境调查。船员们查出这里是适合人类居住的环境后，便互相击掌呼叫，并准备暂时继续进行更深入的环境调查。
前进一会儿之后，他们发现城镇。那是一座无人城镇，街上空无一人。船员们一开始以为这里可能是废墟，可是这里的建筑物却明显有着生活感，所以一位船员索性从窗户窥视建筑物内的情况。他一探头，就与一位身穿着和船员们相同的人目光交会。
「很抱歉打扰到你，我们是从宇宙来到这里的。」
眼前像是居民的人物，全身穿着密不通风的太空服。他走到窗边，打开窗户与船员交谈：
「原来如此。你们远道而来，一定累了吧。到晚上天气变凉爽之前，我劝你们别待在那么热的地方，去找个旅馆休息如何？」
「热？这里有那么热吗？」
船员使用机械调查气温，目前二十八度。要说热也的确是热，但是这种温度不至于会让人觉得有必要躲在建筑物内。船员如此回答后，居民露出不敢置信的眼神，摇头说道：
「烈阳炙人，你们却觉得没什么呀，你们可真是耐热呢。」
船员想了一下。或许是u星的平均气温低的关系，所以二十八度也会让人觉得酷热。如果是这样，这里的居民应该是非常耐寒吧。
船员满心疑问地询问居民，可是居民却大幅摇头回答：
「到了冬天，我们会把衣服的温度调高啊，不然会冷得受不了。」
船员们哑口无言。与居民告别后，他们在清静的广场集合，脱下宇宙服坐在椅子上休息。
「这个星球的居民，似乎对气候的抵抗力很差啊。」
「他们身穿的服装，大概就等于是他们的个人专用空调系统吧。」
当船员们在聊天时，附近突然传来了警车的警铃声，让船员们惊讶地回头一探究竟。从警车上下来的，是同样穿着宇宙服的警察，并且说要逮捕船员。船员们当然问起了自己为何得遭到逮捕，警察只是盯着他们回答：
「公然阵列猥亵物品罪。你们只穿内衣裤待在广场，造成我们很大的困扰。」
后记：
「啊啊，写出这种东西会自己把自己逼死啊。」我虽然这样想，但还是心血来潮的写了下去。各位好，我是櫂末高彰。
很快的，我出道就