说，想要凭现在的预算支援所有社团根本是痴人说梦。要不要我拿出实际的数字给你看？经营私立学校可没有你想像的那么轻松啊，我们学生应该要对此有所自觉才对。」
御神乐掠过加藤一眼，从他手上拿过问题来函抽出一张，展示到幸宏面前说道：
「『希望学生会一视同仁，协助人数稀少的社团各项活动』这种要求可以说是合情合理。但是，学校的能力也有限。我反而认为，随口说出『不分大小，协助所有社团和同好会各项事务』的人，才是根本不值得信任呢。神庭同学，请你具体的回答我。像这个关于男子网球社的问题，倘若是你，要用什么方法解决？」
幸宏面前的纸张，撰有男子网球社员请求处理和女子网球社之间差别待遇的心愿。据他以前听说，男子网球社甚至没有权限使用球场，平常只能在运动场内对四处的墙壁做击球练习。
「……的确，资金跟人力都是有限的。可是──」
幸宏抓住纸张，从御神乐手上一把抢走，继续说道：
「我认为还有很多解决方法！男子网球社没有球场可以使用对吧？那我们就建一个球场。这所学校校地不是很大吗？开拓一个地方，设立一个新球场就好啦。」
「设立球场！？你以为你可以这样为所欲为吗？」
「我并非为所欲为，而是要得到允许之后再设立！学生会不就是为此存在的吗？跟教师等人交涉也正是学生会长的职务啊！」
「你说的太不切实际了。」
「我说的都是可行的！对了，我想御神乐同学大概不知道，其实在今年暑假，游佐学长，也就是现任的学生会长曾经提议共同集训的计划，也得了老师的许可。本校是可以做到这种事的学校，我相信这些问题也都一定有办法解决。」
「喔──」
加藤打算回应，可是又急忙用手捂住嘴。
御神乐侧眼用悔恨的目光瞪视加藤，说道：「那你看这题。」一边伸出手，意图再从加藤手上抢走来函。可是，加藤却举起双手叫道：
「对不起！虽然情况越演越烈，但是节目时间已经到尾声了，今天就到此为止。辛苦各位啦！」
加藤强硬的收尾，节目也到此落幕。
「这是怎么回事啊？」
放学后，御神乐和同伴聚集在小会议室，喃喃说道。她尽可能压低声音，不过怒气可能还是有表露出来吧。
「那个……我……」
如她所料，周围的女同学都露出垂头丧气的神情。御神乐一度紧紧闭上眼，整理心情。
「我刚刚说得太过分了。对不起，我无意责备你们，我只是想知道到底是发生了什么事。」
她说罢，环视众人。大家的面色变得比较轻松，可是气氛还是很僵。正当她盘算着该怎么办的时候，有一人举起手问道：
「……那本连署签名笔记本是真的吗？」
「对啊，那是什么嘛？好卑鄙喔。」
「那样算是违规吧？我们应该去跟监察委员会申诉……」
众人开始谩骂连署签名笔记本一事。御神乐忍着不发脾气，先让她们发言。
御神乐不认为那本笔记本是伪造的。以伪造来说，笔记本的品质太随便了，而且笔迹和笔压参差不齐，根本不像是一个人写出来的字。她在节目中大发脾气，不过是故意演出。一开始，加藤说有许多类似的问题来函时，她的确有些困扰。可是，当听到连署签名笔记本是阶梯社发起时，就认为那是逆转情势的机会。
就算神庭本身与笔记本无关，只要让人知道他和同社团的人有所牵连，形象就会恶化。而御神乐企图再将事情扩大，让人误以为问题来函也全部都是伪造品。所以她才刻意怒斥此事到连自己都觉得夸张的地步，质疑笔记本是否伪造。照理说，如此一来情势就会逆转。不管神庭再怎么否认，都绝对无法在当场消除大家的疑惑。只要神庭因此多多少少乱了阵脚，她就可以硬是把白的说成黑的。御神乐当时就是如此打算。
（……可是，他却看穿了我的计划……不，应该不至于吧。）
神庭不但高明的回避御神乐的攻击，还加以反击。他为社团前辈辩护的态度，势必会予人正面的印象。相对的，如果御神乐加以刁难，就会使自己的印象变差。虽然很不甘心，但是御神乐只能更改作战。
但是，即使如此，还是被他占尽了甜头……
御神乐质询幸宏男子网球社的问题，她打算一步一步具体粉碎幸宏的理想，可是一点效果也没有。尽管时间不够也是问题，但当时就算继续争论下去，大概也很难找到机会攻击他。
……为什么？为什么局势会顺着他？还有，虽然不想承认，但是他这几天的成长非常快速，我的一举一动好像都被他看穿了。
御神乐忍不住咬牙。原本以为他是只可爱的小狗，想不到却是只恶狼。而且还不只一只，而是成群结队。因为他们每个人都懂得自行思考和行动，所以才更难对付。
「没错，他有懂得靠自己意志行动的人撑腰，可是我这边却……」
御神乐无意让大家听到这句话，她只是不小心说溜嘴罢了。然而对在她周遭缩起身子的女学生来说，这句话似乎伤透了她们的心。
「对、对不起。」
一位女孩眼眶溢出泪水。糟糕。御神乐急忙站起身──
「等一下、等一下、等一下，你们怎么啦？」
教务主任突然闯入室内，使她错失了安抚女孩的机会。
「学生会长选举的状况看起来很混乱啊。御神乐同学，你不要紧吧？听说你被那个叫神庭的同学占了上风呢。」
（放心吧，只要你不来搅局，就一点问题都没有。）
御神乐忍住想要破口大骂的念头。教务主任在最坏的时机，说出最不适当的发言。御神乐根本不希望主任为她担心。
结果，御神乐随便应答，打发掉教务主任，却无法消除「同伴」们的不安。众人在心情沉重的状态下，各自返家。
星期一，一定要在星期一扳回局势才行……
御神乐独自一人在小会议室的椅子就坐，开始思考。
不安的神情，以及「你不要紧吧？」这句话不断在脑海里重现，让她更加不悦。那双眼，那声音，都是御神乐最厌恶的。
为什么我非得要被担心不可呢？
你们的担心，对我来说都是多余的啊。
第五阶 动荡不安的末期战
星期六。授课在中午就结束了，所以今天没有午休的广播，直接对谈也理所当然暂停。
「呀！哈啊……」
幸宏等阶梯社众人，在新校舍研究大楼进行短跑的测时。因为天气从早上开始就一直是阴天，随时有可能会下雨，再加上幸宏的选举进入最后关键，不想惹出麻烦，所以他们将原来的拉力赛测时更改为短跑。
然后，幸宏现在气喘吁吁的坐倒在地板，井筒倒在他身旁。
「……下一个换小泉，走吧。」
「好、好的。」
天崎受到刈谷叫唤，有些紧张的移动到阶梯前。三枝单手拿着笔记型电脑叫道：「各就各位──」
「预备，开始！」
刈谷在三枝叫出声的同时向前奔出。当冲到楼梯间时，他已经完全领先在前。天崎根本束手无策。
「……刈谷学长真强。」
「嗯……他今天气势比平常还要强悍啊。」
「不知道他是发生了什么事？」
九重走到两位坐在地上的一年级生身旁。一边扭转脚踝，一边伸手拿取天崎准备的水瓶，朝杯子注入运动饮料。
「他从刚刚开始就和每个人对决耶？哪来这种体力啊……」
井筒喃喃说道，幸宏也点头附和。刈谷从测时开始以来，就几乎都没有休息。今天的测时方式是「刈谷对所有社员」，而且刈谷的成绩还是压倒性的优秀，没有人能胜过他。
「抵达终点！」
这回也是刈谷率先抵达终点。刈谷散步调整呼吸，一边向三枝确认秒数。三枝让刈谷看了看电脑萤幕。今天的测时并非使用马表，而是用三枝制作的红外线探测器，这似乎是刈谷委托三枝制作而成。因为用人力测时怎样都会产生百分之一秒的误差，所以刈谷向三枝请托制作更精准的测时装置。
「二十秒一〇，是本日的最佳成绩啊。」
「……还不够，还没到尽头。」
三枝和刈谷讨论起成绩的事。刈谷在不休息的情况下断奔跑，成绩却维持在二十秒一〇到二十秒五八之间。尽管这纪录已经相当惊人，刈谷本人却一点也不满足。
「社长，准备比赛吧。」
天崎回来之后，刈谷叫唤九重。「好──」九重跑向，幸宏则注视着刈谷的后背。因为每天见面，所以没有察觉，可是刈谷的体格其实有微妙的变化。他的上半身变得更为健壮。换句话说，这可能意味着他的体型已经越来越接近短距离跑者。
我也不能输。
幸宏站起身，开始做暖身运动。他打算接下来由自己上场，于是伸手取水瓶，想先喝口水补充水分。可是，瓶内却只剩下几滴水珠而已。
「啊，喝完了。」
「咦？真的吗？今天喝得真快啊。」
天崎走过来取走水瓶。这样说起来，众人的确是以比平常更快的速度在补充水分。幸宏从制服的口袋内取出钱包，对刚好抵达终点的刈谷说道：
「小泉学姊的水喝完了，我去买饮料。」
「那就麻烦你了，你的钱够吗？」
「请不用担心，我现在就去。」
「我陪你。」
井筒也站起身，可是刈谷却不放过他，叫道：「下一个换你。」井筒应声，又走回。幸宏瞥了井筒一眼，走向餐厅。
餐厅门口旁设有两台自动贩卖机贩售运动饮料，幸宏就是为此而来。他走进餐厅，看向贩卖机时吓了一跳。一位身着水手服，面熟的银发女学生正从机器内拿出宝特瓶装的碳酸饮料。
「水户野同学？」
幸宏叫道，然后女学生转过头。果然是水户野。她看到幸宏随即展露笑容，喃喃说道：「喔，你在这啊。」
「来得正好，我找你有事。陪我一下。」
说罢，水户野走到餐厅内。中途转回头，用下颚对幸宏示意，叫他跟上。星期六中午时分的餐厅内还有不少学生，可是水户野丝毫不介意，大剌剌的在四人座餐桌就坐。
「……那个，我现在还在社团活动中耶。」
「好啦，我知道、我知道。」
幸宏试着说明，可是水户野却只随口回应，不当一回事。幸宏觉得要是放任她不管，之后可能会有麻烦，所以先在她对面坐下。水户野喝了一口碳酸饮料──
「你对御神乐这个人了解多少？」
水户野说出出人意表的话题。幸宏将椅子向后退，与她保持距离反问：「御神乐同学？」他搞不懂为什么水户野要问自己关于御神乐的事。
「对，你现在正在跟她竞选吧？我想知道她是怎么样的人。」
「为什么水户野同学会在意她啊？」
幸宏开口问道，水户野随即露出嫌恶的表情。他以为会被怒骂，顿时做好心理准备，但是水户野却出乎意外的只是咋舌。
「我听说她和胜一认识，所以有点好奇罢了。」
然后别过头答道。幸宏看到她的模样，罪恶感油然而生。
「啊，对不起……不过，其实我对她也不太清楚。御神乐同学才刚编入本校不久啊。」
「喔──她是转学生吗？」
幸宏诚惶诚恐的回答，然而水户野却是一脸平常的继续追问。他只好无可奈何的答道：
「不，她本来就是本校的学生，因为双亲工作的关系休学一年。其实她的学年应该比我高一年，却编入跟我同一个班级。」
「你跟她同班同学啊，她有男朋友吗？」
「什么？男朋友啊……」
幸宏也不知道正确答案。
「我不知道，请问你问这些事做什么？」
「她的双亲是在做什么的？」
水户野彻底无视幸宏的质疑。他觉得这个人还是老样子，态度恶劣。
「我不知道……啊，前辈好像说过她的父亲是山上的理事长。」
幸宏想起前几天九重说过的事。他随口提起，不过水户野的目光却灵光一闪问道：
「真的吗？」
「详情我也不清楚，你可以自己去调查啊，那是贵校的理事长吧。」
水户野的态度有些惹恼幸宏，他刻意不客气的回应。他以为这回水户野会开骂，可是事实再度出乎他意料之外，水户野干脆的点头回应：「好吧。」
「你说的也对……嗯，原来如此。」
水户野自顾自的露出若有所悟的表情，站起身，喝下一口碳酸饮料，低头看向幸宏说道：
「谢啦，没事了。」
「！？」
幸宏大吃一惊，没想到她竟然会道谢。水户野察觉幸宏的反应，眯细眼睛说道：
「怎么啦？我跟人道谢有那么值得大惊小怪吗？」
「没有……我不是那个意思……」
「没关系，我无意否认。我会跟你道谢是因为胜一特别看得起你，所以礼遇你。对其他人才不会道谢哩。」
水户野冷酷的说道，走出餐厅。
「……那个人到底是怎么回事啊？」
幸宏抱怨道，接着想起自己是在外出购买运动饮料的途中，急忙站起身，奔向自动贩卖机。
「真的要这么做吗？」
「干嘛？你害怕了吗？这都是为了绫女大人啊。」
「喂，快走啦。」
少女们做出觉悟，三三两两的奔向走廊，阻碍在一副慵懒模样的水户野面前。
「干什么？」
少女们还没说话，水户野就摆出凶悍的脸色问道。她们有点，不，是相当害怕，可是已经不能回头了。事先讨论过的代表，一边挽住隔壁女同学的手臂，一边问道：
「你是水户野凛同学吧？」
「是啊，有何贵干？你们很碍眼耶。」
「我、我们是──」
少女们虽然突然被泼冷水辱骂「碍眼」，可是也因此放开胆子，报上姓名说道：「我们有事想拜托你。」
「不要。」
可是水户野却全然不感兴趣。少女们为了挽留她，刻意说出阶梯社的名字。
「水户野同学，你讨厌本校的阶梯社吧？」
水户野突然停下脚步。少女们认为她的沉默代表有交涉的余地，露出满足的笑容。
她们是御神乐绫女派的人。大部分是二年级生，从去年开始就跟着御神乐活动。在御神乐回国之前，一直由她们收集校内情报，为御神乐做准备。
她们是在调查有可能成为御神乐对手的名单时，发现水户野这个人。实际上则是在监视天崎的行动时，见到她本人。由御神乐的父亲担任理事长的学校学生，不知为何敌视天崎。从日前校庆前一天看到她开始，她就成了和天崎的行动有所关联，必须注意的存在。
「我们也讨厌阶梯社，你可以帮忙我们扰乱他们吗？」
少女们看到昨天御神乐的模样，不禁心急了起来。她们担心自己是不是在扯御神乐的后腿；也怀疑是否不该只听命行动，必须主动出击。于是在离开小会议室之后，召集有志之士，向她们说明计策。也就是──
「下星期二放学后，阶梯社的人会举行演讲。我希望你加以妨碍，在举行演讲的时间，将他关起来。手续我们会进行，让你不至于被怀疑。如何？你不觉得很有趣吗？」
星期二会举行公开演讲会，让所有候选人发表最后的演讲。缺席的候选人会被视为自动弃权，自候选人名单撤除。换句话说，这是候选人不论如何都一定要到场的重要活动。如果神庭缺席此活动，选举形式就会改为对御神乐的信任投票。那样一来，她就不可能落选。
「我们行动的话，万一事情曝光，就会危害到绫女大人。所以希望由你来掩饰我们的清白，好吗？拜托你。」
少女们围住水户野，合掌请求。虽然她们摆的是低姿态，但心里却打算除了水户野首肯，不然绝不让她离开。其实她们到刚刚都还在烦恼是否该实行这个计划，可是其中一位有志人士看到水户野出现在校