过她，使出招数，硬是逼水灵必须先喂它两口才可以吃。
“馋鬼！”禁不住它的“苦苦哀求”，水灵还是很义气地帮他祭完五脏庙。
斗室内，一人、一豹，开开心心、和乐融融地，吃到亥时将近，才满足地跑到后院取井水冲凉。
跟昨儿清晨一样，天一亮，黑豹大哥就不知跑哪儿玩乐去了。
而水灵丢在上林苑忘了挑回来的木桶，却好似长了脚般，自动自发回到屋里，并且照旧装满豆腐脑。
是它，百分之百错不了。水灵再也不敢将它等闲视之了。
好在它只会做不会卖，否则她岂不是要被他拚垮了。
一连三天，乌长云准辰时一周便来报到，每次总要“瞌”掉三大碗，而且绝不给钱。他说那是给水灵抵债用的，还一再声明是抵利息，不是抵本金。
“你家里一定很有钱喔，”水灵讥讽他，“像你这种吃人不吐骨头的捞财鬼，想必家财万贯、富可敌国。”
乌长云蒲洒地牵起嘴角，“光靠你那二两四分钱怎么致富？何况我乌某人是只爱美人不爱江山，万贯银两与我何干哉？”
讲白一点就是：他是专程冲着她来的。这人从头到尾都在设计她，可恶！
水灵扬着秀眉，嫣然一笑，并且故意笑得极尽妩媚。
“你知不知道有句话叫马不知脸长？”
其实拿他跟马比是绝对不恰当的，他这副尊容，粗扩中带着俊朗，是普天下女子梦寐以求的美男子，如果硬要挑出他的缺点，那就是太狂了。这股充盈着原始狂野的气势，老是今置身在他周遭的人感到沉重的压力，闷得险险透不过气来。
但这也是他最吸引人的地方。水灵遇见过许多自命风流倜傥的男子，却没有一个人能比他更引人遐思。
她恼他、气他，却十分渴望见到他，相当复杂的一种心绪。
乌长云学她扬扬眉，生疏得有点滑稽地瞪起半边眸子。“何止知道那个而已，我还知道乌鸦配凤凰、癞蛤蟆想吃天鹅肉，以及精诚所至、金石为开，和皇天不负苦心人。”说到后来，他的神情显得相当专注，丝毫不像是在开玩笑。
水灵莫名地，心口怦怦乱跳，两朵红云蓦地飘上她的双颊。她不喜欢自己这种不寻常的心理反应，她一定是太累了、身体不舒服才会这样。
“你既然懂得那么多‘大’道理，就应该知道，有些事情是勉强不来的。”
才二两四就想把她娶回去当妻子，水灵觉得这种超低价码让她“跌股”到姥姥家去了。
“说得对极了。”乌长云仍是一径微笑着，一手把玩手中的汤匙，眼光深邃，直探她的心门。“所以你就不应该勉强住那间破旧的木屋，勉强卖豆腐脑，勉强度日子，还勉强把自己留得年纪一大把，犹不肯认认真真的嫁个好人。”
“你说谁年纪一大把？”水灵剑拔弩张，恼他将话说得太坦白、太毒了。
“当然是你呀！还有谁？”乌长云假装没瞧见她燃着两簇怒火的眼瞳，继续发表感言，“你何妨睁开眼睛看看方圆十里内的姑娘们，谁像你过十八岁了，还巴望着‘囤积居奇’，待价而沽？告诉你，再‘摆’下去就要发霉了，到时候没——”
“你住口！”士可杀不可辱。水灵涨红了脸，猝然挥出粉拳。
乌长云大概是脑袋瓜子坏掉了，不闪不躲，竟还挺起胸膛迎过去。
“唉哟！痛死我了。”他忙抚着胸口，顺便连水灵的柔夷一起按住。“完了，我气喘不过来了，我……我撑不住了。”
白痴都知道他在骗人！
水灵苦于右手让他紧抓不放，怎么也抽不回来。
大街上人来人往，大半是熟识的乡亲，怎么办嘛？假若她是单纯的被调戏，还能够理直气壮的大叫“非礼”，坏就坏在是她先出手，连隔壁的赵叔都看见是她挥拳，乌长云才逮住机会使坏，这这这……
清官难断感情事，不如睁一只眼、闭一只眼算了，毕竟人家乌长云表现得也不是太过分嘛。
“你放手！”她嗔怒地噙着两汪泪水。
“不放。”他固执地把她的手握得更紧。“除非你答应不勉强。”
“不勉强什么？”这人说话颠三倒四，一点也不合常理，水灵被他弄得一头雾水。
“不勉强不嫁给我。”
说有这种催婚法，转来绕去总是盯着人家的终身大事不放。
水灵莫可奈何地叹口气，“我又不认识你——”
“认识。”他即刻以最慎重的语气纠正她，“我叫乌长云，是你的头号债主，嘿嘿！你该不会是想翻脸不认帐吧？”
气死人了，翻个大白眼给他看。水灵强忍住即将爆发的怒气，努力维持她惯有的淑女风范，她不要为了这个“半”陌生人，被左邻右舍取笑她。
“好嘛，就算我认识你，但我也还不知道你家住哪里？做什么营生？父母、兄弟姐妹、年纪……这么多事情我都不清楚，怎么能够冒险嫁给你呢？”
“原来你在意的是这个东西。”乌长云如释重负地露出他皎白的牙齿，安心地提上来一口气，再缓缓吐出去。“那么请洗耳恭听我娓娓道来。”
文学程度有够差！居然叫她洗耳恭听。
“我家住长白山上，父母早已亡故，没有任何兄弟姐妹，至于我所赖以营生的是……”这可难倒他了，到目前为止他的确还没找到一份象样的工作。
“关于这一项，我可以代你回答。”水灵狡黠一笑，“统统加起来只有四个字——招摇撞骗。”
“对喔！”他好似获得了重大启示，兴奋得眼睛发亮，“我怎么没想到还有这种职业可以做？谢谢你，你真是我的启蒙良师。”
这个人有毛病！而且病得还不轻，否则就是他的演技超级烂，才会装得如此不象样。
“我不是你的良师，我是你恶搞下的牺牲者。”水灵脱不了身，又不敢贸然举起左手加入战局，怕被他也压在胸口，那她真的是会羞死掉。
此刻，她突然好想念黑豹大哥，如果它在的话，他就不敢这般造次。
“在想什么？”见她心不在焉，乌长云微微地有些不悦。
“在想——”
“想我？！”他是自信过了头。
“臭美！”她轻颦薄怒的模样，越发显得娇美动人。
“口是心非。”他讥谓地望向她，将她的手从胸口挪开，紧紧捏在掌心。“不过你不承认也没关系，反正我心领就是了。”
自大狂！“你不必心领，直接收下来就好。”水灵忍无可忍，左掌成拳，冷不防地击向他的胸口。
碰——，正中心口。乌长云僵直着身体，非常有男子气魄的，将她的重捶照单全收。
这一声把她自己都吓一大跳。他不会有事吧？水灵看他眼不眨、嘴不笑、两手低垂，似乎伤得很重。
心里毛毛的！“喂！没事就吭一声，别装模作样吓人。”她吼道。
乌长云的确准备要吓死地，任凭她怎么摇晃，他就是一动也不动。
水灵急坏了，别真的打伤他，那往后她就不必卖豆腐脑，改去蹲苦牢算了。伸手探探他的鼻息——没有？
凑近点再探清楚点……惨了，她一颗心逐渐冷却当中。再殿起脚尖瞧瞧，她不相信——乌长云突地就势吻上她的脸。
啊——水灵一惊，连叫声都卡在喉咙里出不来。
这鲁男子，居然敢在大庭广众之下亲她？
“你好大的胆子，”她眼中弥漫着一层雾气，威胁着将夺眶而出。“你居然敢冒犯我，以为我孤苦伶仃就不需要尊严，就不必被尊重了吗？”
“这不正是你希望的吗？”乌长云一脸无辜。
“哪有？”水灵低吼。
“不然你靠我这么近干嘛？”他一点也不认为他有错，是水灵的“动作”深具犯罪的诱因。
“我……”她真是百口莫辩，“我只是要看看你还有没有气息。”
“我若没有气息不就躺在地上翘辫子了吗？不相信你连死人是不会站着的道理都不懂。”明明是在媚惑我嘛，乌长云如是想。
水灵咬咬牙，转头想向赵大叔求救，怎知他居然咧着一张大嘴，笑得夸张得令人好火大。
她正苦思该如何报复乌长云的羞辱时，市集尽头陡地传来一阵暴喝声——
第三章
“不要打了，不要打了……”
是她哥哥的声音？阔别半年多了，他怎么会突然跑回来？
水灵尚未响应过来，乌长云已经拉着她的手，朝人群中挤过去。“先去看看再说。”
为了安全起见，他把水灵护在他身前，以避免有不肖之徒乘机揩她的油。
几乎所有来逛街的人，全都被吸引到这里来了，围了一圈又一圈。水灵踮着脚，还是不够高到足以看清里边究竟发生了什么事，为什么她哥哥会一声接连一声的求饶？
乌长云灵机一动，将她整个人举了起来。水灵起初还喃呢着不好意思，但很快地，她就被场内的情景吓得忘记羞赧。
张德宝的两名爪牙，持着棒棍，把晏子韶打得抱头鼠窜，布衫上血迹斑斑，叫人看了怵目惊心。
“不要，不要再打我了……”他几近哀嚎地躲在街角，四肢不停地发颤，脸色苍白得吓人。
才几个月不见，他整整瘦了一大圈。
水灵的心绞痛得不能自已。“快放我下来。”她要去救她哥哥。
乌长云也不拦阻，双手使劲将她推向人群中央。
“你们给我住手！”水灵咆哮地吼向张德宝及两名大汉。“我哥哥做错了什么，你们要道样没命地打他？”她扑过去，用身体挡住晏子韶。
众人经她一吼，无不吓一大跳。围观的群众起码有好几百人，没一个敢出来替他解围，而她一名弱女子居然有这份胆识，细听之下，方知原来他们是同胞手足，难怪愿意涉这个险。
“哼！想知道他做了什么吗？”张德宝右手一扬，成堆的纸条跟着滚向空中，又慢慢落在水灵面前。“看仔细，这可完全是他亲手签的字、按的指纹。”
水灵随便抓了两、三张，上头全是五十、一百不等的借据。她哥哥是怎么啦？才多久的时间，又欠了人家这么多赌债，难不成他离家这段日子，不吃、不喝、不睡，光赌博？
她伤心地委顿在地，下意识的将目光瞟向前方，寻找乌长云。她相信此时此刻只有他可以帮助他们兄妹俩，因为他有钱，又喜欢放高利贷，武功也高强。
但他人呢？为何才一晃眼的功夫就不见了？
“喂！”张德宝烦躁地叫嚣着，“你看清楚没，打算怎么还你哥这笔债？”
水灵望向她哥哥，看他对自己这种堕落的行为跟结果做何表示。
晏子韶根本不敢看她，一颗头低得快触到地了，半句话也不敢说。
唉！有兄如此夫复何言？她咬紧牙根，悲怆地点点头，“我答应你。”
“很好。”张德宝的脸色马上做了一百八十度的转变。“早早答应了，不就可以免去这种血腥的场面。”姜还是老的辣。他就不信凭他会斗不过这个小妮子。“今晚戌时，我会派人过去接你。”
随着他们的离去，众人也跟着散去，谁也没兴趣留下来询问她究竟答应张德宝什么？大伙的目的是看戏，既没了戏可看，当然就走人啰！
留下他们兄妹俩幽怨地对望着。
“你今后有什么打算？”水灵问。
晏子韶一骨碌爬了起来，用力拍打身上的灰尘。看样子，他的伤势没有她想象的那么严重。
“我不会让你平白受苦的，男子汉大丈夫，一人做事一人当。”他说得慷慨激昂，宛如要出征似的。“你等我，再过三、五载，我一定到汝临县接你回来，过舒舒服服的太平日子。”
“你也知道那件事？”水灵怀疑他做了对不起她的事。他的眼神闪烁不定：始终不敢正视她。每次做错事的时候，他都是这种表情。
“张德宝有跟我提过。”他双手交握，不停的搓捏着。
“你明知他要逼我去骗人，还拼命的去赌？”她把他的手臂扯过来，强迫他对着自己。“老实告诉我，你是不是也很希望我去做？是不是？”
“小妹，”他禁不起追问，全身晃来晃去，藉以掩饰他内心的不安。“自从爹娘过世以后，咱们——”
“不要跟我扯那么多废话，只要回答我是或不是。”
她要确定他仍然爱护她、关心她，这样她的牺牲才有价值。
“灵儿！”晏子韶恳求地说：“哥哥是不得已的。”
“够了，什么都不必讲了。”她是个冰雪聪明的女子，有一点迹象便全明白了。
连她的亲哥哥都帮着外人，想利用她去谋图别人的财产，她还能说什么？
见她沉默不语，晏子韶唯恐她临时反悔，忙道：“如果你不肯去，哥哥这条命就保不住了。横竖也不是什么杀人放火的事，那个叫巧巧的姑娘，孤家寡人一个，根本用不着那么多钱，咱们就算是跟她暂借的，只是先不讲明，等将来赚了钱再还她嘛。”他说得口沫横飞，毫无愧色。
水灵的胃却一阵翻搅，恶心得想吐出来。
“怎么赚？你除了会赌还能干什么？”并非水灵蓄意瞧不起他，实在是他太不长进、太堕落了。
“这也难说呀，说不定我手气好，一个晚上就把本翻回来还有剩。”
“十赌九输哪！”水灵连劝他的力气都没有了。“凭你那烂技术，甭说一个晚上，即便给你一天也翻不了本。”
“你摆明是瞧不起我！”
他还有脸动怒呢！
“我这是点醒你。”三十出头的人，好坏都分不清楚。“不要以为张德宝这条诡计一定会成功，万一砸了锅，看到时候你拿什么去还他。”她只能让他利用一次，绝不可能还有下回。
“好啦、好啦！”他沉不住气，几句话就浮躁不安，端起脾气来。“总之你要认真些、努力些，哥哥的前途就全寄望在你身上了。”
晏子韶拍拍屁股，便朝张家口走去。
“你上哪儿？”水灵追喊道。
“到处走走，说不准到‘合江馆’喝两杯。”他头也不回地丢下话。
什么节骨眼了，亏他还有心情喝酒。
水灵原本想问他晚上回不回家吃饭，好准备几道他爱吃的菜肴，但话到口边又咽了回去。不用问了，他不会回去的，他压根不眷恋那个家，甚至她。
望着他的背影一跛一跛的消失在巷弄底，水灵鼻子一酸，淌下两行热泪。
水灵的这个叫“家”的地方，原即空空如也。除了床榻和桌椅，便只剩一、两件炊具，以及简单的换洗衣物。因此没什么好整理的。
草草用过晚膳，她百无聊赖地歪在床边，想着那只黑豹怎么这么晚了还不回来。
也许她应该去跟筱君和她娘告别，还有赵大叔他们，但是这种情形叫她如何启齿？到底不是件光彩的事，不如就这样悄悄的走，省得徒增困窘。
然而，就这么闷声不响的离去，似乎也不妥当，他们毕竟待她极好，万一明儿个发现她平空消失了，说不准念成一团；别人她不确定，但筱君百分之百会慌张得一如热锅上的蚂蚁。她那急惊风的个性，搞不好会跑到衙门去，请求县老爷协助寻找自己呢。
也罢，好歹说一声：至少比较不那么不近情理。
她梳理一下长发，走到门边，赫然惊见乌长云直挺挺的伫立在门外。
“是你？”一见到他，水灵立即敛起俏脸，拉上木门，只留下一小条缝。“你到这儿来干嘛？”才问完，晌午他欺凌于她在先又乱没义气的临阵一走了之在后的可恶行为，便如潮水般涌上她的脑海。“好，你别说。”她及时制止，以免他又掰了一大堆有的没的。
“姑娘，我半个字都没提呢，你就要我闭嘴。”乌长云委屈地凑近门缝，露出一抹迷人的笑容。
水灵恨不能用木门把他的脸夹成肉饼，又觉不忍心，是因为他足以颠倒众女的笑容？不，这种笑根本是皮笑肉不笑，怎能迷倒她呢？她不断的安抚着那颗蠢蠢暗动的心，三魂七魄却不由自主地朝他奔去。
仔细瞧来，乌长云果真面如玉冠，仪表堂堂，谈笑闲自然流露