反应来看，他似乎并不知道自己会成为下一个牺牲者，第二种可能更大。”从袖中取出一枚花生果，随手抛起又接住。“那么，当天他做了什么事，或者有什么表现，令凶手知道他发现了真相？”
他抬起头，呆呆凝望天上白云，当日情景一一从脑中闪过。尉迟方见他出神，正要开口，耳旁突然传来一声嘶哑佛号。
“阿弥陀佛。”
就在树下，侍者推着一位老僧悄然出现。僧人身形瘦小，面容干枯，若不是苍老如同树皮的皮肤包裹，随时都会散成一具骷髅。唯一充满生气的是双眼，光芒四射，令人不敢逼视。
“大师。”一向落拓随意的青衫人神情端肃，深深行了一礼。来人正是昉熙，慈恩寺主。老僧点了点头，目光转向拂云郡主，皱纹密布的脸上露出一丝慈和笑意。
“郡主么？八年前，曾见过你。那时恰逢敝寺开光，你和公主、驸马一同来，”伸出枯干的手在胸前比划了一下。“个头只有这么高。”
少女眼中现出一丝怀念之色，八年前，昉熙尚未老迈如此，而自己只是个父母膝下无忧无虑的幼儿。依稀记得当年也曾来这树旁玩耍嬉戏，一转眼物是人非，父母双双辞世，只有这松柏亭亭，依旧常青。
“拂云见过大师。”
“郡主驾临，本该相迎；但寺中昨日有歹人潜入，些许俗务，要先行处理。”
“哦？”李淳风明知故问道：“有歹人入寺？可曾丢了什么？”
看了他一眼，僧人心平气和地道：“不曾。但歹徒杀了寺中僧值。”
“哎呀，就是那位元觉大师么？”酒肆主人摆出一副痛心疾首的样子。“可惜！可惜！”
“生即是死，死即是生，元觉勤修佛法，涅磐之后必然已登极乐，也不为可惜。”昉熙垂下双眼，合掌道：“佛家对生死，原本看得淡些。”
“那么大师对自己的生死呢？”
话语中暗藏机锋，竟是步步进逼。昉熙淡然道：“如日之升，如月之降；如水之行，如风之逝。”
“好一个日升月降，风行水逝，”李淳风拊掌道：“但不知执着二字，又作何解？”
听他语气咄咄逼人，尉迟方不禁担心，暗地里拉了拉他衣袖。昉熙脸上露出微笑：“施主这般，便可称为执着了。”
哈哈大笑，酒肆主人躬身一礼，转头向寺外行去，另二人也即告辞。老僧端坐在椅上，双目微闭，神情淡漠，远远望去仿佛塑像。
“为何离开？”
“难道你有方法在老和尚的眼皮子底下溜进塔去？”
“……还要上塔？！”
“自然。”
“可玄奘已经层层看过，并没什么特异之处啊。”
“如果没有特异，如何解释二僧先后死亡的事实？”
“只怕又是无功而返……”
“这一次不会了。”李淳风双目炯炯，语气平静。“因为我已知道，元觉那一天到底看到了什么。如果所料是真，或许今晚便可知道详情。”
“太好了。”白衣女子明眸如星，一脸跃跃欲试。“我也去！”
“不行！”尉迟方脱口而出，立刻又觉得太过生硬，连忙补充：“此行恐怕有危险，郡主金枝玉叶，怎能亲身历险？”
“莫忘了我是谁的女儿。”下颌扬起，俊丽中现出一种英气。“虽比不过尉迟兄，也绝非手无缚鸡之力的弱质女流。”
“这倒是，郡主巾帼英豪，李某甘拜下风。”
脚步不停，说出这句话的人懒洋洋向前走去，语气仿佛调侃。拂云不禁微愠，咬着下唇道：“本以为李兄是倜傥男子，没料到也……”
“岂敢岂敢，在下是真心之论。这‘手无缚鸡之力’用来形容李某这种无用书生还差不多，怎敢拿来唐突郡主。”
拂云这才有了笑容。“既然李兄也如此说，那便一起去吧。”
“不。”
“为何？多一人，多一份助力。何况……”
话说到这里突然顿住。李淳风看她一眼，淡淡道：“深浅难知，人若多了，照应不来，反而易生枝节。”
少女笑颜如花。“我信得过李兄，无论发生何事，以你的聪明智略，一定有办法护我周全。”
“我却信不过自己。”男子眼中掠过一丝怅然。“世事瞬息万变，翻覆只在反掌间。李淳风也只是个寻常人，岂能洞悉先机。”
“可是李兄……”
做了个噤声的手势，酒肆主人转过身来，直视拂云双眸。
“不要去。”
这一声斩钉截铁，不容辩驳，目光却出乎意料地温和诚恳，甚至颇有温柔之意。这男子终日闲淡，偶尔谐谑，仿佛世间事浑不在意中；此刻突然露出不同于往常的正经神色，竟是分外动人心弦。拂云不由自主点了点头。青衫男子微微一笑，道：“好姑娘。”
他说得自然随意，似乎对方并非金枝玉叶的郡主，而是平日里相熟亲近的女孩儿。一瞬间，红晕从颊至颈，在女子白如玉瓷的脸上蔓延开来。
从前有座山，山上有个庙；庙旁一条小路，路上走着三个和尚。——其实真和尚只有一个，那便是最前头的玄奘，另外两人跟在他身后，僧袍僧帽，脸面却是再熟悉不过的二人。
“真是晦气，”不习惯地拉了拉衣襟，尉迟方小声抱怨道：“居然要扮成这副模样！亏我还应承了于大哥后日的赌局，这一来，可不要输个精光。”
“为大唐江山，这点小小牺牲算得了什么？难不成忠义如尉迟大人，也要像李某这般做小人计较？”前方的罪魁祸首李淳风眼观鼻鼻观心，一脸肃然，看起来倒真像个佛门子弟，口中却也没闲着。
“阿弥陀佛，佛、法、僧是为三宝。袈裟在身，动静有丁甲神护佑，怎会晦气？”不问可知，说这话的是正牌和尚玄奘。尉迟方张了张嘴，想起口头功夫实在拼不过眼前这二人，何况如今局势，摆明二人是一搭一档，只得悻悻住嘴。
天色已晚，寺院生活规律刻板，僧人多半已歇下。三人一路行走，并未遇上什么事。刚到塔前，突然有人喝道：“站住！”那是一名身材高大的僧人，尉迟方不禁握住了僧衣中的刀鞘，李淳风却在第一时间按住了他的手。
“阿弥陀佛，是孝达么？”
“啊，原来是玄奘师兄。”
名叫孝达的僧人秦州口音，身形魁梧，长相甚是憨厚。一见玄奘，连忙合掌施礼。“这么晚，师兄还不休息？”
“不忙。你在此做什么？”
“寺监说道，最近寺中有歹人出没，大家都要小心，因此要我来这里守塔，若见到生人便摇铃报信。”
一边说一边轻晃了晃手中铜铃，却被一只手顺势接过。愕然看时，正是李淳风。
第十章 地宫
“师兄辛苦了，不如我来代劳吧。”身穿僧袍的酒肆主人满脸笑意，十分和气生财。
“这……这怎好意思？”孝达一面推辞一面望了望对方。“不过，你是哪一堂的师兄？我怎么……”
话未说完，颈后已挨了一记，登时双眼翻白，倒了下去。尉迟方抽回手，百忙中看了玄奘一眼。和尚倒没动怒，只是叹了口气，宣了声佛号。
“你们去吧，我在这里守着。”
点了点头，李淳风一拉校尉，叫声“走”，直奔塔下。
月光如匹练，将整座高塔镀上银辉，比起白日庄严，又多了一份神秘。
“那天情景你可记得么？你要登塔，”酒肆主人走到塔前，站了下来。“这是你的位置。”又向另一边走了几步。“元觉在这里。”
“对。”
“嗯。然后呢？”
校尉记忆中浮现出当时情景。“他说，这塔是上皇敕建，还指给我看碑文。”
“没错。”退了两步，李淳风走到碑前立定，模拟元觉动作。“我记得，他刚开口就停住了，神情突然变得怪异，之后便一直魂不守舍。元觉当时很可能是发现了什么，而凶手说不定也在现场，察觉到了他神情有异，这才起意杀人灭口。”
“会是什么？”
“比如说，一处忘了拭抹的血迹，”目光落在御赐石碑之上。“或者，一个不慎暴露的机关。”
一面说着，一面伸手在石碑上缓缓抚摸。石碑表面光洁异常，纤尘不染，似乎就在近日被特意擦拭过。手指触及石碑背面某处，猛然一推，“喀”地一声，沉重的石碑像陀螺似地原地打了个转，与此同时，地面现出一个四尺见方的洞口，而原先站在那里的李淳风已经不见了。
尉迟方大惊失色，连忙冲到石碑旁。洞口幽深，下面的情形一点也看不到。压低喉咙叫道：“李兄！李兄！”却静悄悄没有任何回应。心知不妙，咬了咬牙，纵身跃入。出乎意料，脚很快便沾了实地，原来落脚处离地面也只一人多高。没等松口气，靴底一滑，整个人顺着一条向下的通道溜了下去。
这下登时手忙脚乱，双手到处乱抓，却找不到一个可供支撑抓握的地方。开始还能勉强维持平衡，到后来便连滚带爬，直到“咚”地一下，撞到一处墙壁一样的障碍才停止下来。头晕眼花之余，好不容易才爬起身。耳边却听到有人“哈”地一声，似乎忍不住笑。连忙手摸腰间，所幸宝刀还在。顺手抽出，握在手中，叫道：“李兄！你在哪里？”
“这里。”
身后传来一声懒洋洋的答话，随后亮起一星光芒。霍然转身，果然是先前失踪的人，好整以暇地坐在地上，正用手中引火木点燃松明。仔细看时，散着头发，僧帽已经不知扔到了哪里，模样狼狈却满是笑意，脸上也有一块乌青，想必方才遭遇和校尉一样。
“嗨，还好还好。”校尉这一回是真松了口气，立刻又抱怨道：“怎么不答话？提醒一下也是好的，害我摔这一跤。”
站起身来，李淳风掸了掸身上尘土。“所谓有福同享，有难同当，有洞同下，有跤同摔。既是朋友，尉迟也不会介意赔上这一个跟头吧？”
“你……”
这才知道此人竟是故意引自己下来看笑话，正要发作，对方又若无其事接道：“况且我一人身在地底，漆黑一片，情况不明，怎敢随意答话暴露目标？自然是找个角落先行躲藏。”
想了想也有道理，怒火便即散去。手掌微微刺痛，举到眼前一看，却是方才撑在地上的时候擦破，数道青黑苔痕。回头望去，坡道上痕迹宛然，长满青苔，难怪如此溜滑。
“这就是净修、元觉手上印痕的来历。青苔不仅生长在山中，地下阴湿处也有。”举着松明向上照了照，侧壁有水珠渗出。“此处泥土本来干燥，但上方正好是竹管水槽的所在，年深日久，积下了厚厚的青苔。”
“也就是说，他二人也来过这里！”尉迟方大是兴奋。“果然没有找错！”
李淳风无精打采地看了校尉一眼，说出来的话却似当头一盆冷水。
“不但来过这里，也是死在这里。”
周遭黑暗，唯一光源就是李淳风手中松明。周围墙壁都是泥土夯成，似乎年月久长。
“塔下为何会有这个地道？看起来倒像比寺庙还要古旧。”
“不奇怪，慈恩寺是后来重建，佛门寺塔常有地宫一类，用来收藏秘宝圣物。我猜测，这地道确是以前就有，地面毁于战火，地下却还留存着。建塔之时，便在原址修建了。”
向前走了两步，前方出现一条通道，黑漆漆不知通向何方。通道口高不到五尺，狭窄仅容一人。好在松明依旧燃着，并无空气稀薄的迹象，想必内中另有通风之处。
“来。”
他毫不犹豫地弯下腰，躬身走了进去。尉迟方则在身后紧紧跟随，心中稍有忐忑，但看李淳风一副胸有成竹的模样，随即宁定下来。
泥土气味扑面而来，几乎让人有一种进入坟墓的错觉。李淳风走得很慢，一边走，一边四下观看，脚步却未停，四周寂静得只听到二人呼吸。跨过地上一道石坎，“呼”地一声，有风扑面而来，迅速后退一步，伸出另一只手，护住火光。眼前已到了一个略微开阔的所在，宽约七步，正对一间石室。
“看！”
尉迟方抑制不住低呼出声：石门以及门旁地面，到处都是暗褐的血迹。
“嗯，看来那日净修被杀，就是这里。”青衫男子不动声色地俯身察看地上印痕，而后又站了起来，伸出手。
“刀。”
尉迟方连忙递过。李淳风示意校尉站在一边，先仔细看了看石门周围，确定之后，将刀插入门缝一扳，立即闪身。如前所料，并无机关暗器之类，这才来到门前将之拉开。
映入眼中的是一具尸体，俯卧在地上，灰衣，黑发，身形瘦小，看起来是个少年。把松明插在地上，蹲下身来，轻轻拢起乱发，显出一张皱缩着的可怕面孔。皮肤已经呈现出泥土一般灰黑颜色，因为腐烂的缘故，嘴唇扭曲，露出毫无光泽的牙齿。另外半边脸则被虫蚁啃噬得残缺不全，看不清相貌。视线停留在尸体脖颈中，那里挂着一根褪色的红绳，中间已经断开，断痕处却还很新，将它拈起收入怀中。
尉迟方看得毛骨悚然，忍不住道：“他……他是谁？”
“此人有头发，看样子并非沙弥僧侣。照尸体情形，大约死于三四年前。”
这才站起身，扫视室内。乍一看，空空如也，但地面有痕迹，像是新近有人来过，而房屋正中则有一个土台，像是曾经用来安放什么东西，此刻却什么也没有。
摇了摇头，李淳风道：“看来你我来迟了。这里原本应当有奇特物事，也许是宝藏，也许是其他。净修与元觉，应当就是先后发现了这里的秘密而遇害。”
正要向内走去，脸色突然一变，转头道：“小心！”
话刚出口，沉重的石门已向尉迟方倒了下来。不及多想，校尉顺势一滚，轰地一声，石门落地，震得黄土飞扬，还没起身，一件冰冷的东西已经搭上了自己的咽喉。感觉到喉头传来彻骨寒意，不敢有丝毫动作。勉强侧过头，顺着筋肉干枯的手，看到一人灰衣衣袖，手中利刃隐隐闪耀。
叹息随之响起。“既入佛门，何必执着？”
阴影中的人顿住了，过了片刻，才用嘶哑的声音道：“世人皆执着，岂独于我？”
即使性命掌握在那人手中，尉迟方还是忍不住叫了出来：“昉熙大师！”
第十一章 烈焰
一点不错，那苍老的声音正是昉熙特有。
“果然机警，竟能猜到是我。”
“其实也只是略懂医术，”笑吟吟地望着暗影中人，李淳风似乎完全没有意识到他手上的凶器。“眼为心苗，心主血行，若一个人长期卧床，双腿血脉不通，不会有你那样锐利的眼神。而且，这慈恩寺本是你化缘重建，塔下机关暗道也只有你最清楚。”
“不错。”声音恢复了冷淡。“十年前，正是太子命我重建慈恩寺。”
“十年前？”尉迟方失声道：“你说的太子，莫非是……”
“当然。宗室正统，李唐太子，还有第二个么？”
李淳风慢慢点了点头。“果然是隐太子的人。那么，这密室中隐藏的，也就是隐太子留下之物了？”
“哼，李世民这乱臣贼子，早就有弑兄谋逆之意。太子英明，怎会不知？为防万一，他将珍宝藏匿于此以作后路，嘱咐我看守。”松明跃动，照出昉熙那张皱纹密布的老脸，原先圣洁之气已荡然无存，只留下一种扭曲的狂热。“于是我便假装瘫痪，守在这里。元觉这畜牲不守清规，勾引女子上塔幽会，我岂不知？但他心怀鬼胎，特意宣布此塔为禁地，不许人上塔打扰，却正中我的下怀。”
“净修、元觉两人都死在你的手中？”尉迟方忍不住出声。平日见昉熙，正是行将就木的一名老僧，却没有想到竟然有这等力量连杀二人。觉察到了他的疑问，昉熙勒住他喉头的手蓦地一紧，登时就像被铁箍箍住一样，喘不过气来。
“年轻人，你是不曾听说过我，但你总该知道太子当年倚为膀臂的东宫护卫，其中最机密的一部便由我主事。这些年来，虽然因为走火入魔腿脚不便，武艺却不曾丢下。净修本是我昔日部下，他贪图荣华，要将我出卖给李世民那窃国贼子，这种背主求荣的东西，本不该活在世上！”
看了尉迟方一眼，李淳风暗示他不可轻举妄动，同时不动声色地缓缓移?br />