骑，很快就到了县衙门。那里果然是乡里乡亲的聚集在这里，个个都显得情绪激动，群情振奋，表示今天如果刘比县令不给个说法，就放火烧衙门，因为与其饿死，不如来个绝地而后生呢。
乡亲们见到耿子奇非常惊讶，也很是高兴。因为大伙儿正在为谁出门当代表而发愁呢。在这个节骨眼上见到了血气方刚，已经成为堂堂的北洋水师的水兵教习的耿子奇，年纪大的人，马上就说；“还是让耿子奇这个小子代表大伙儿跟县老爷对话吧。他不管怎么说，大小也是国家的人，也大小是一个官呢。”
大伙儿一听，也就是那么个理。官跟官对话，总比百姓跟官对话，要容易的多，而且，耿子奇毕竟是咱们庄户人家，说话肯定是有分量的。刘比县太爷再牛逼，再发滛威，也不看僧面看佛面呀。你想想，一个穿着水兵教习的制服的人，戳在那里，不管怎么说，都是有分量的。
所以，耿子奇就被乡亲们推举成了对话的代表，还有一个叫尚时利的，曾经当过知府当差的，后来不干了，回家种地，但是不管怎么说，也是见过世面，见过官场的，到了关键时刻，不露怯的。再说，人家还识俩个字，就更显得重要了。平时，庄户人家出头露面的事情，少不了他。
这会儿，尚时利被大家选举当代表，也是顺理成章的事情。但是还少一个。庄户人家懂得朴素的易经道理，话说三个好汉一个帮，三个篱笆一个桩，三个臭皮匠顶个诸葛亮嘛。这三个就是朴素的易经数量的最智慧的体现。
但是，乡亲们可能被祖上传承下来的思想，给熏陶的太重了。干什么事情，都要成群结队才行，因为法不责众吗。如果单挑的话，不是应了那句，枪打出头鸟，露船的撑子先烂吗？自古以来，揭竿起义的农民领袖，哪个结局不悲惨，哪个不是打下了江山，但是坐不了江山呀？
所以嘛，老百姓谁也不想露这个头。正在大家为凑上三个对话代表而发愁的时候，有一个人挤出了人群中，大声的说道；“我去！如果大家相信我瘸狐狸的话，我来当这个代表，中不中？”大伙儿这么一瞧，都乐了。啊，原来是瘸狐狸呀，不就是那个在戏台上闻名遐迩的这个名角儿吗？
哎呀，真是万事俱备只欠东风呀。这个东风也只能让瘸狐狸来担当了。大家都知道，瘸狐狸是百姓当中爱打抱不平，爱替天行道，爱为朋友两肋插刀的侠义之士，所以，他能在这个节骨眼上救驾，大伙儿别提多么高兴了。
耿子奇见到了瘸狐狸，高兴的一下抱住了他，兴奋的说道；“哎呀，师傅，我可见到你啦！我还以为你被官府的人抓去了呢，？没有想到今天能在这里看见你呀！你能为大伙儿出头露面，真是太好啦！”瘸狐狸也亲切的拍拍耿子奇的肩膀，见他穿着一身北洋水师的水兵服，就说；“怎么，当上水兵啦？”
“对，当上水兵了。”耿子奇无不自豪的说道；“我现在济远舰上当水兵教习呢。管带是方伯谦大人。”瘸狐狸不明白教习是干什么的，就问；“教习是干啥的？”耿子奇说；“教习就是水兵的头儿，当然比水手长要小一个级别。”
瘸狐狸又拍了拍耿子奇的肩膀，说；“有出息，小子，好好干，说不定以后还能当舰艇的管带呢。”这个时候，尚时利插了一句话；“管带算什么，要干就干北洋水师的提督呀，这样，你多会儿给老百姓说话，都一句顶一万句呢！”
他们正说到兴头上，耿子奇的父亲耿坚强，对着他们说道；“时候不早了，你们该去衙门跟县太爷对话去了。”三个代表还没有走呢，录事来了，正好带着三个代表去衙门见刘比县令了。本来刘县太爷，因为居高临下，再加上逆光，没有看清楚来的三个代表，长得什么摸样。
本来，他平时对老百姓从来不正眼多看两眼的。大概这是清廷官场上的一种风气吧？不管是大官还是小官，不管是花翎顶带的正一品，还是位居县令这样最低层的七品芝麻官，都是一个德行，从来不把老百姓当回事儿，更别提拿正眼仔细端详对方了。
现在，当他听说三个农民代表当中竟然有一个是北洋水师的水兵教习，惊讶的他，马上支起眼皮，认真打量起这个叫耿子奇的水兵了。因为在济远舰艇吃过饭，加上自己的儿子刘不孬在舰艇上当炮长，所以，刘比县令还是对耿子奇比较客气，他让录事赶快给耿子奇换一个太师椅，还吩咐快点端茶来。
第三个代表，不用官人提醒，自己就自报家门了；“本人真名就免了，因为是唱戏出身的，所以外号叫瘸狐狸”瘸狐狸还没有说完呢，就只听刘比县令一声怪叫；“这不是本官缉拿在逃的案犯吗？来人呀，快给我拿下！”
“看谁敢？”瘸狐狸把胸脯拍得震天响，朝着涌上来的兵丁猛喝一声，吓得兵丁又缩回去了。耿子奇也在这个时候，走到刘比县令的跟前，指着他的鼻子，说道；“姓刘的，你好好的睁开你的狗眼，看看我到底是谁？”
刘比县令瞪大眼睛，才看清楚，原来眼前的这位穿着水兵服的耿子奇，不正是前不久在牛溪阜镇的大集上，痛打自己的公子的那个小子吗？还有自投罗网的瘸狐狸，就这两个家伙，自己还要找他们算账呢，没想到，这会儿却是以老百姓代表的名义，跟自己对话的，真是岂有此理！
“来人呀，快把这个穿水兵服的家伙也给老子一起绑了！”
第二十二章 岂有此理！
第二十二章 岂有此理！
“谁敢？”耿子奇双手叉腰，怒目而视；“狗官，你不看看外面，老百姓快要火烧眉毛了，大伙儿推举我们三个来做代表，跟你对话，没想到你却公报私仇，还想把我和瘸狐狸一起绑了，我看你是不是不要你的乌纱帽了？你是不想要你的县衙门了，你也不想要你的狗命了吧？”
这几句话确实把刘比县令给镇住了。他瞅瞅外面依然是情绪高涨的老百姓。哪里还有自己要搬的救兵影子呢？那个录事真不会办事，平时给自己打扫污秽的乱七八糟的东西，倒是一把好手，可到了关键时候，却如此登不展，连个救兵都搬不来。
这如何是好？面对着两个都会拳脚的家伙，自己若要威严到底，如果一旦打起来，自己那帮兵丁恐怕也不是他们俩的对手。怎么办呢？又是那句话；好汉不吃眼前亏。想到这里，刘比县令马上对县令助理说；“还不快点上茶伺候？”
“是，上茶！”县令助理说着，就端来热气腾腾的茶水来，陪着笑脸给三个代表每人敬上了。刘比县令也皮笑肉不笑的，亲自走下他的宝座，来到三个代表的跟前，说道；“哎呀，今天三位代表来此，我作为本县令真是没有善待你们，有愧，有愧呀！希望你们海量，不要见怪。我们现在就心平气和的谈谈吧。”
耿子奇说；“你现在肯跟我们对话了？”
刘比县令说；“是呀，我作为本县的父母官，没有把老百姓安抚好，责任在我。你们今天势必带来老百姓的要求，有什么话，尽量谈出来，我们一起商量解决。你们看如何？”三个农民代表相互看看，交换了一下眼神，既然刘比县令态度缓和下来了，肯放下架子，跟他们对话，那就对话吧。
尚时利作为首席对话代表，第一个开口说话了；“我们老百姓要求并不高，只有三条；做到了，自然大家安安分分的回家，该种地种地，该干嘛干嘛。”刘比县令回头对县令助理说；“你那纸笔来，统统记下来，本官要好好的研究解决。”如何，他回头对尚时利点点头说；“你可以说了，哪三条呀？”
“第一条，今年雨水不好，庄稼欠收，我们要求停止交租。”
停止交租？刘比县令认为这一条如何也不能接受，老百姓不交租子了，大清帝国吃什么？慈禧太后吃什么？李鸿章吃什么？北洋水师吃什么？我刘比吃什么？县衙门的公务员和杂役吃什么？这不成，但是先不忙着表态，让对方先把话说出来。
“好，你再说说第二条。”
“县衙门拨款修水库，这样我们老百姓就不怕旱情了，即便是逢上大涝年，也不怕，有了水库，就可以不指望老天爷吃饭，就可以旱涝保收了。”
这个嘛，让县衙门拨款修水库？真是哪壶不开提哪壶。县衙门哪里还有余钱修水库呀？大清帝国能克扣的银两都克扣了。上次还让县衙门出笔银子，说要给西太后过六十大寿用，现在，我还为筹集这笔银子而发愁呢，你们老百姓竟然在这个节骨眼上提要求，还要县衙门出钱修水库，哼，等着吧？
再说了，有了银子，本官不花了？自己玩女人，需要大把大把的花银子呢，还有，有了银子，本官还要跑跑官，争取过几年，能升迁，当个知府，这是最理想的了，当然这得白花花的银子铺路才行。这是本官的私事。心知肚明就行了，哪里还要老百姓知道呢。好吧，第三条呢？
“第三条，是把冤枉打入牢狱无辜百姓放出来。还有，县太爷再不要把眼睛盯着庄户人家的媳妇和闺女了，如果再出现糟蹋良家女子的事情，老百姓是绝对不能答应的。”
什么？把那些历年来抗租，违抗衙门的大胆刁民放出牢狱？这不是笑话吗？还有，本县令一大业余爱好就是喜欢女人，如果不让本官把眼睛盯到庄户人家的媳妇和黄花闺女，那么要本官把眼睛盯向哪里呢？总不能让本官把眼睛盯向鸡猫猪狗之类的动物吧？
“说完啦？”
“对，就说完了，就这三条，如果县令不答应的话，我们就要实施熊熊燃烧计划。”
熊熊燃烧计划？敢情是要火烧县衙门呀？刘比县令的心被什么东西狠狠的扎了一下，他感觉现在的世道好像变了，老百姓变得不那么听话了，变得胆大妄为了，变得不麻木了，变得要跟县衙门讨价还价，变得要声张自己的正义了。哎呀呀，这还了得呀，如此以往，国将不国，衙门不衙门，我这个县令还当不当了？
看来，摆在自己面前的路只有两条，要不就低头跟老百姓就范，答应他们提出的三条；要不就实行专制手段，不惜动用军队，利用强大的武力来把这些造反的刁民，无情的镇压下去，再踏上一只脚，让他们永不翻身！
但是，面对着三个代表，刘比县令只能是喜怒不形于色。还要装作表面上很同情老百姓的疾苦，很理解乡亲们的过火的行动，刘比县令对三个代表说；“哎呀，刚才你们提出的三条要求，依我看都是合情合理，一点都不过分，按理说，这都应该本官在职责的范围当中解决的事情，这是本县令的失职。请你们多加海涵。
三个代表相互对视一下，认为这个刘比还算是通情理的，不是那种蛮横不讲理的那种狗官，所以，首先在态度上的对抗就明显的收敛了一些。耿子奇说；“刘县令，那么说，我们提出的三条要求，你都痛快的答应了？”
刘比县令微笑的点点头，说道；“这个嘛，我个人表示接受，当然我们还要研究研究，因为这毕竟牵涉到大清帝国的税收问题，还有修建水库的事情，还需要向知府申报，这不是我个人说了算的问题。还有那些关在牢狱里的犯人嘛 ，回头我会亲自再审一下，如果是冤案的话，我会立刻让属下纠正，并且放人。怎么样？”
瘸狐狸说；“刘县令，你现在还打算抓我和耿子奇吗？”刘比县令表示很奇怪的口吻，摊开两只肥手，说道；“抓你们？怎么会呢？原来的事情就随风飘走算了，我这个人的做派就是四个字；既往不咎。再说了，以前你们打我的公子，然后畏罪潜逃，一个当了水兵，一个又重新现身，事情过去了，再抓你们有什么意思？”
瘸狐狸说；“那我们刚来的时候，你不是要让兵丁们立刻绑了我们俩吗？现在你又改变主意了，但愿你不要背后下黑手。”刘比县令哈哈一笑；“下黑手，你把本县令看成什么人了？如果我真心想绑你们，你们肯定走不出衙门一步，还用得着我背后下黑手吗？刚才我已经明确表示了态度，对你们既往不咎，明白了吧？”
瘸狐狸点点头，说；“县令如此包涵，我是感激不尽，今天能代表老百姓，来与你对话，希望你能够满足我们提出的所有要求。否则的话，老百姓也不会答应的。你没有看见外面的人群吗？他们是水，你代表的县衙门是船，俗话说；船能载舟，也能覆舟。”
刘比县令沉吟片刻，说道；“这个道理我懂得的。我之说以跟你们坐下来对话，就表明我是诚心诚意的来倾听老百姓的声音。希望，你们回去后，给老百姓做做工作，让他们都回去，等候县衙门的通知。我会在第一时间里，尽快答复你们的要求，好不好？”
尚时利见刘比县令话已经说到这个份上了，就对耿子奇和瘸狐狸说道；“既然县令已经有言在先，我们就回去吧，给乡亲们说说，如果县衙门不答复，或者最终满足百姓的条件，到时候再来县衙门跟刘县令理论也不迟。那么，我们就回去吧。”
耿子奇对刘比县令说；“那么你怎么也得给个时间呀，什么时候答复我们，我们也好跟乡亲们交代呀。”瘸狐狸也说；“是呀，如果拖着不办，黄瓜菜都凉了，老百姓还吃饭不吃饭了？”刘比县令说；“好好，请宽容我六天时间，不，三天时间，怎么样？这就很快了。”
刘比县令认为安抚百姓三天就足够了。在这个时间里，他有一个很充分的余地。既可以找来搬兵，到时候对敢于反抗的百姓实施镇压，又可以在三天时间首先办好招募女子服务队的事情。所以，在三个代表准备离开的时候，刘比县令叫住了他们；“且慢，三位请留步，本官还有话要对你们说呢。”
尚时利说；“刘县令有什么话要对我们说？”刘比县令说；“实际上这也不是很大的事情，只不过既然今天你们来了，就顺便为我宣传一下也行。我准备这两天招募个年轻女人到北洋水师的济远舰艇，当女子服务队的成员，这个事情，济远舰艇的官员也首肯了，所以，本县令一定要当回事来办。”
第二十三章 招募，招募！
第二十三章 招募，招募！
耿子奇认为这个刘比县令也太恶毒了，因为他知道女子服务队的实质，服务的内容是什么？刘比县令竟然把这个当筹码，在耿子奇的老家——耿家庄来公开招募，想让那些良家妇女上当受骗，接受，那是万万不行的。
想到这里，耿子奇就说；“刘县令，我看这个事情不太好办。庄户人家，哪里见过什么世面？你的要在我们村来招募女子服务队去我们舰艇的想法，是行不通的。我看你还是去找一些大户人家的千金小姐，还有想你这样为官之府上的富贵小姐，还差不多。”
刘比县令还是老谋深算，对于耿子奇的话，非但没有恼怒，反而扬起脖子，哈哈哈的笑了起来；“既然是招募，就要在大庭广众之下招募，哪有专门闭门开小灶的道理。我这也是受人委托，能招募上，算是给人家一份面子，招募不上对本县官也没有什么损失，是不是？”
尚时利生怕在这个事情上得罪了刘县令，恐怕要影响到老百姓所提出的要求能不能给予满意的结果，为了乡亲们的利益，尚时利对耿子奇说；“刘县令说得对，我们不妨回去转告一下乡亲们，看看有没有愿意参加为北洋水师服务的女子服务队的女子，若是有岂不是皆大欢喜吗？”
耿子奇也担心一句话堵住刘比县令，影响了乡亲们的利益，就不在吭声了。刘比县令说道；“当然，来参加女子服务队的女子，待遇优厚，银子是少不了的。既可以登上军舰，领略大海风光，又能够轻轻松松的拿到赏钱，多么好的一件事情呀。真是一举两得呢。要知道，水兵有薪资，给钱可是大方的很呀！”
刘比县令说到这里，还意味深长的看了耿子奇一眼，说；“耿老弟，本官说得是不是呀？”耿子奇不置可否，就胡乱的点点头。还不忘记补上一句；“这样的好事的确是打着灯笼找不?br />