”
伊莉娜缓步靠近黑茧，伸手一摸，茧一张一缩地动了动，随即停歇了。宁亚穗似乎对少女有正面反应，身体逐渐幼化，由一个大约九岁的孩子身体慢慢缩小成五六岁的女孩。伊莉娜和罗杰都惊讶得退后几步，雾少爷更是躲在姐姐身旁，道：“这就是拥有时空力量的人的能力吗？不会，她就是用这种方法躲过了灵界的处决吗？”伊莉娜瞪目注视着黑茧。
对于宁亚穗的变化，罗杰并不惊讶，眼看着金色的光圈慢慢地弱下去，轻声呼唤道：“黑鹤，黑鹤，快把你主人放出来。”旋动的光圈突然刹住了移动，两头聚拢起来形成一道光环，窗户紧闭的房间里不知从哪里飞来了珠串式的长链，不只一条，十数条长链穿过关环，穿过黑色的茧，在宁亚穗身边绕了一圈，盘旋着飞出来。这回，链缠住了伊莉娜，一个环从这少女身上出现，旋即，链穿过环，从地面溜出去了。光链在屋里绕了这么一个圈子，离开的时候，链和环逐渐变得透明，最后消失了。
大医生，这个没有头发眉毛的慈和老人问道：“伊莉娜小姐，你还好，有没有不适？”
伊莉娜似乎未能从惊讶中摆脱出来，听见大医生来问，只好道：“没，没事，光链没有碰到我，不过……”后面的话没有说出来。在光环出现的那一刹那间，她感到一股暖洋洋的东西流入身体里，那种感觉就像有什么东西在孕育着。伊莉娜想得入神，好久才听见弟弟叫喊道：“你们看，茧……”茧在变化：失去了光的它打开了一条曲折的缝隙，缝隙渐渐扩大，外壳横着打开，一双纯黑的翅膀。宁亚穗轻轻着地，翅膀奋力一振，离她而去，化成原形――一只通体漆黑的仙鹤。
黑鹤释放了仍旧处于昏迷状态的主人，先抖动筋骨后伸长脖子抚摸，低低地鸣叫着。那莫提夫走过去，看见宁亚穗平稳地呼吸着，红润的胖脸像熟睡的小猫般可爱，深褐色的卷发垂落于地，那身墨色的长衣服松垮垮地盖着她的身体。人小了，却对所佩带的东西毫无影响，那莫提夫刹那间明白伊莉娜话语意思，不得不惊叹道：“这孩子还真不可思议。”
大医生见伊莉娜小姐没有大碍，重新回到宁亚穗身旁，让罗杰放下她，仔细检查后对两位少主道：“宁亚穗小姐只是睡着而已，没有特别的事情，不过谨慎从事，我还是留下来观察一会儿比较妥当。”
伊莉娜似乎还在想着刚才的事，不大听清楚就答道：“好，依着你的办。”于是屋里只剩下大医生、罗杰和一些仆人：罗杰根本放心不下，听不进别人的劝告，坚持留着照顾宁亚穗。
大家经过长廊，走过一个种满了各色鲜花的小庭院，到达另一间大屋檐廊下。里面正巧有人出来，是贺伦。雾少爷问：“那莫提夫先生的人还在湖边？”
贺伦恭敬报告：“是，少爷，那莫提夫先生的下属进城堡的地方属于树林，为了方便监视，已经安置在距离湖边不远的另一处空地；而且那里草木丰盛，食物水源充足，是个理想的安置之地。还有，我回来是来报告小堡纽伦正往大裂缝前进，本是应该请安德鲁大王指示下一步去向。不过他不在，我只好来找伊莉娜小姐了。”
伊莉娜还是一副冷漠的神情：“暂时停留在大裂缝边，宁亚穗还昏迷不醒，绿洲里又一下子聚集了那么多人，得好好想个去处。”
“是。”贺伦出去了。
那莫提夫道：“这么快就到达冥界的尽头，这个城堡还真不简单。”
伊莉娜抚媚笑了笑，没有说话，穿过大厅，沿着螺旋的长梯登上小堡纽伦的尖塔。尖塔的顶部是间小室，毫无装饰的银灰色圆形墙壁开了几个小巧的窗子，别无他物。从窗子往外看，湖光山色尽在眼前：绿油油的一片树林中夹着一池蓝色大湖，绿绿葱葱，波光粼粼。树叶随着热风的吹拂不断摇动，鸟鸣声不绝于耳，树林的祥和都呈现眼前。林的绿色和沙的黄|色交接的地方，沙子随风移动，改变了形状。此刻的风正吹向大裂缝处，巨大的沙丘在那个地方突然消失。一只蠕虫状的大嘴怪从沙子里冒出来，好奇地在绿洲旁边碰了碰，却被巨大的透明墙壁挡在外面，只好愤愤地转身，向大裂缝逃去。它似乎没有觉得危险临近，随着沙子落入深渊里，到此刻才试图抓住没有任何支撑力量的细小物质，它坠落了，无声地消失于冥界，连“元”的光也见不着。
那莫提夫道：“那就是大裂缝。”大裂缝果然名副其实，从尖塔上看，裂缝就像一条又长又宽的深色带子，横跨了整片沙漠，遥远的地平线似乎有一条银色的细线，一点突出的东西并不明显地留在地平线的上方，“那是什么？”那莫提夫指了指那东西。
雾少爷掏出一副望远镜，观察了一会儿，道：“灵界又弄出气球之类的新东西，璀炯轩那家伙在讨好父亲呢。”
“是吗？卖面子的事情就由得他，”伊莉娜对灵界的东西不屑一顾，“他能干出什么好事，不是打仗就是弄这个，多了一点时间就开始审问下属，碰上他总是没有好处。”
天星孤雏 三十五 中立的家族
( )“这里就是冥界的尽头吗？”充满稚气却含糊不清的声音在一个无人的窗口外传来。那莫提夫认得是宁亚穗，回头一看，果然是她，正想问，罗杰气喘呼呼地来了。
伊莉娜回头看着宁亚穗迷糊的眼神，情不自禁地走过去，把她抱下窗台，道：“这下面是万丈悬崖，掉下去会没命的。”略带温柔的声音简直让人不能人相信她就是刚见面时的那个高傲的公主，伊莉娜究竟怎么了？伊莉娜见宁亚穗半睁着迷糊的眼，对赶来的大医生道：“快把她送回房间。宁亚穗，不要随便上这里来，掉下去的话不会有人管你。”伊莉娜指了指宽阔的裂缝，继续道，“你不想到‘转世之木’下面，通过了那条通道，就连我们德古鲁家族的人也要转世于人间。”
宁亚穗偎依在伊莉娜怀里，罗杰连忙过来抱着；现在的宁亚穗是顶着五六岁的样子，罗杰很轻松地抱着，在窗边观看那熟悉的大裂缝。他低语着：“真是远，当初在沙漠里走的时候只看见远处的一片黑色，还几乎掉下去，想想那时候真危险，那时候要是跌下去了，大概我也会转世。”
宁亚穗看着罗杰深情远望的脸，问道：“罗杰哥哥，你怎么了？”不仅声音变得稚嫩，连问问题的方式也变了，但是宁亚穗还是很清楚曾经发生过的事。她见罗杰和其他人极度困惑的样子，转而道：“你们觉得我这么说很怪异吗？放心，我认得你们，那莫提夫、伊莉娜、雾、赞托松，罗―杰。”宁亚穗指着相应的人喊他们的名字，可她也非常清楚这样做不能让他们释疑，于是道：“见到星辰的那时候我听见了来自远方的声音，和被埋起来的时候一样，远方的声音告诉我，我必须活着。到底为什么，我不知道，可是我就是这么活下来了。”宁亚穗也没有撒谎，但谁也不懂她的意思。
伊莉娜冷冷地打断了宁亚穗的糊话，道：“那莫提夫先生，请让她不要再说下去。大医生，快点让她走。”那莫提夫和大医生又是劝又是吓地把罗杰赶出尖塔，好歹宁亚穗不再闹别扭。
这么一折腾，大家都弄得没有辛勤，便依此回到大厅。那莫提夫看着城堡的小主人们坐好，鞠躬道：“小人谢过伊莉娜公主，能得到如此关照，实在荣幸。”
伊莉娜浅浅一笑，道：“不用谢我，也别叫我公主。你要感谢的话就向宁亚穗道谢，是她来这里的时候被我父亲见到，才容许你们进来。”正说着，外面走廊传来急促的脚步声。
贺伦敲门而不进门，向伊莉娜和雾少爷躬身道：“伊莉娜小姐，大王被灵界的事耽搁了，他得在那边逗留至去人间的日子，所以短时间内不能回来。大王为了方便小姐和少爷行事，吩咐小人转告两位：第一，小堡纽伦的一切事务由伊莉娜小姐全盘接管；第二，绿洲可以随便去冥界的任何地方，但不许到分泉和达培歇这两处；第三，让宁亚穗小姐留在小堡纽伦，并且派人当她的老师。”
伊莉娜默然地从贺伦身边走过，道：“我知道了，你去传达我的话：舍子小姐负责日常生活和礼节事项，大医生负责健康，许立成负责数学，斟思负责语文，丹舞负责其他课目。暂时就这些，至于课程安排，你和他们商量后再告诉我。”贺伦出去了。
雾少爷问：“那莫提夫先生，我可以去看看你的下属吗？”
“可以。”那莫提夫道，“不过我可以问一个问题吗？既然这座城堡可以在冥界随便移动，那么可不可以带我们到冥界的城市？只要不是达培歇，你们应该不会有问题。”
伊莉娜正喝了口素酒，慵懒地倚靠着摇椅，听见了话抬头道：“带你们去没问题，那两个地方，说明白了是父亲不许我们去，你们想绕圈子骗我们可不成。再说，那莫提夫先生，你不是来自达培歇的吗，到别的冥界城市有何贵干？”
那莫提夫只好把一切事情都说与了这位未来的阴间女王听，末了又问：“伊莉娜小姐，你能帮助我们吗？”
“那可对不起，那莫提夫先生，虽然我对灵界大执行官璀炯轩不怎么喜欢，可是作为灵冥两界的王，我们德古鲁家族的人是不能公开帮助任何一方，惟有这么做才能表示公正。远古时候，灵界和冥界是连成一体的大范围世界，到后来有两个人因为对灵魂的处理意见不合，分道扬镳了，我的祖先班图坦偏袒了其中一方，结果引起了第一次灵冥大战。那场大战的最后结果你都知道，灵界胜了，所遗留下来的问题到现在还没有消除。”
“中立啊。”那莫提夫明白伊莉娜说这样的历史是想婉转地拒绝帮助他的请求，转而说道：“对不起，是我多说了，那么你们送我到其他城市，放下我的队伍就行了。”
伊莉娜想了想，又道：“放心，宁亚穗既然留在城堡里，你们也尽可以留下，我们会把你们送到别的城市；但是，你们不许与城市里的人发生战斗，这协定你能遵守吗？”
“宁亚穗好像也有这个意思，她在离开古特提列图的时候也说过类似的话，看来她挺有成为首领的品质。”那莫提夫无奈地笑道。这话让伊莉娜和雾少爷不由得侧目。那莫提夫继续道：“既然如此，我答应你们，绝对不会向城市里的人挑战，并将以雇佣的方式在那里请人帮我们去达培歇和灵界战斗。这个提议，伊莉娜小姐没有意见？”伊莉娜点头同意，一份不合格的交易就这么完成了。
那莫提夫有没有遵守约定，看他留在小堡纽伦的时间就知道。宁亚穗以五六岁的身份在小堡纽伦长到了岁左右的模样时，那莫提夫和他的一大队人马仍留在这个移动的绿洲里。他的队伍成长了，除了原本那些人，许多都是雇佣来的冥界使。这些人平时住在绿洲边沿，聚集在湖边的大草坪上训练战斗技巧，然后在绿洲最接近达培歇的时候，由麦兆聪带领一些新人到城里去。等麦兆聪归来后继续旅行。按照伊莉娜父亲的意思，小堡纽伦是不会接近达培歇，远远地在冥界沙漠的边界掉头。
这段期间，宁亚穗经常瞒着伊莉娜等人，跑到湖边和小型野兽打架，逐渐地，这孩子居然连麦兆聪这样的高人也敢于挑战，虽然失败的次数多得数不清。最初麦兆聪拒绝了宁亚穗的挑战，还特别找到罗杰，让他夹着这顽皮的孩子离开。伊莉娜总是借这个理由教训宁亚穗，可惜的是伊莉娜的教训并没有让宁亚穗学乖，反而那些看守的人被打倒后，她再度回到湖边。
后来罗杰见这种办法行不通，只好让伊莉娜把宁亚穗交给老师，遗憾的是伊莉娜派遣的老师只教导宁亚穗知识：斟思教她认识人间的字，大医生教了她医学，许立成还教了建筑学等等。宁亚穗在那时候才知道大医生曾在彤飒的医务组工作，他被提升到这个位置后常常跟随安德鲁一起到人间，因此学了很多东西，两人对灵界的了解使得他们谈起来十分融洽。然而这一切不能让小女孩静静生活，活跃的她依然能找到空隙出去。
说起宁亚穗挑战麦兆聪，他经过多次推却和纠缠，恼怒又无奈地接受了第一次，接着就有第二次、第三次……一直下去。宁亚穗败于麦兆聪绝对正常，虽然她时时赢了古提特列图的孩子王洛可菲斯，但洛可菲斯的实力和麦兆聪相差太远，不仅是手臂的力量还是挥动武器的技巧，根本无法与曾经和灵界战斗的麦兆聪相提并论。最初宁亚穗毫无对策地攻击麦兆聪，到后来每次都尝试运用观察众人练习时自学得到的新技巧。
“难怪大王会看上她。”麦兆聪有一次自语道。
“谁看上谁了？”麦兆聪的自言自语给那莫提夫听见，就这么一句话吓了前者一跳，慌忙地把自己对宁亚穗的看法说出来，那莫提夫想了想哈哈大笑起来：“宁亚穗果然不是个普通的孩子。”他于是想打发麦兆聪。
麦兆聪末了问安德鲁大王的去向，那莫提夫示意他不要问。其实这问题连伊莉娜也答不了，安德鲁是从灵界直接去人间了，在何处，分隔两个世界又没有交流的父女怎么知道对方的所在地？说来也奇怪，安德鲁为什么不捎个口信回来？至少来问问宁亚穗的情况也好。可是没有，一次也没有。安德鲁究竟去人间做什么？宁亚穗从雾少爷那里了解到安德鲁大王失去了武器――羽针蓑衣，那么重要的东西流落人间，而且是在雾少爷出生前就已经发生了的事，事情的过程谁也不愿说。
那莫提夫去找伊莉娜，先插话道：“我能参与宁亚穗的学习么？那孩子应该学多点东西，例如战斗技巧或者兵法一类的。”
罗杰正巧在报告宁亚穗的事情，听了那莫提夫的话，奇怪地问：“怎么，你觉得沉闷了，还是因为没事可做的那种空闲使得你不请自来？”
那莫提夫笑着把麦兆聪的话重复一遍，又道：“我打算教她战斗策略，这么小的一个孩子拥有如此强大的力量，不让她学会如何战斗怎么行，至少也该懂得如何保护自己。”
“那就依你的。”伊莉娜爽快的回答出乎那莫提夫意料，她背手离开。门一关，呆坐在角落里听着大医生说教的宁亚穗一下子跳到那莫提夫身边，兴奋地喊道：“好啊好啊，我又多学了一项东西。还有……”
天星孤雏 三十六 卡狄罗之战1
( )卡狄罗之战?城外
门一关，宁亚穗一下子跳到那莫提夫身边，兴奋地喊道：“好啊好啊，我又多学了一项东西。还有……”她突然停顿下来，从大开的窗户眺望蓝天，天空一条云丝也没有，是洁净的一片。女孩继续道：“我必须战斗，这不是我去选择的事情。我爸爸宁百清在灵界，花姐姐也在灵界，而我却去帮助冥界，我和他们重逢的时候，什么事情都可能发生。还有尊长老曾经说过，人间有我的未来，如果真是这样，那么学一点战斗的东西未免不可。”
大医生惊讶地问：“你已经知道如何去人间了吗？”
宁亚穗点头道：“我知道，而且我也去过了，可是下一次我将从‘阴间大门’那里过去，罗杰哥哥，你能陪我一起去吗？”罗杰从来没有想过这个问题，也不知道如何回答，沉默了。宁亚穗一番议论，令在场的不禁想到这么一个七八岁的孩子，不，其真实年龄折算起来已经超过十二岁了，可这么一个孩子已经对自己的未来操心了，那她长大后会是什么样子？大医生摇了摇头，实在叫人不敢想象。
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安德鲁的行宫――移动的绿洲、小堡纽伦正沿着大裂缝向远离达培歇的方向移动。绿洲的大湖，大家称之为蓝湖的绿洲最具有生命力的地方，一个约莫九岁、穿着素色长衫的女孩正呆立着。她双目虚闭，静心倾听，双手随意下垂，脚边却放着一张带箭的弓和一把短匕首。一只黑色的仙鹤在女孩身边转了个圈，轻声鸣叫着。“黑鹤，离我远一点。”宁亚穗低声道。黑鹤飞到旁边的树冠上，屏息等待。
树林中一个黑影飞快地跑过，串到宁亚穗身后，嗖地从树后面