同时应道：“是。”
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“砰”，在青红色古堡的某个角落，一声震耳欲聋的轰爆声响起，涌出一团灰褐色的浓烟，烟雾之中冒出了一个满面尘土的少女。黑鹤猛烈地咳着，伸展翅膀打算打开窗户，让新鲜空气进入房间，宁亚穗喝止道：“别动，新鲜空气会再次引起爆炸，而且爆炸的程度会更剧烈，你收了这些烟雾，转到无人的地方去。”既然主人发出这样的命令，黑鹤只好照办。烟雾略为消散，黑鹤看见宁亚穗推开了不同颜色的试管，把手中蓝绿两条线分开放下，失望地说着：“又失败了，想试一试改变味道的方法，好像我只是在搞别的事情。不行，黑鹤，我们到外面去找材料。”说罢，脱下身上染成灰色的白袍，浸在水里，转身出门。
黑鹤紧紧跟随，走下柱廊尽头的梯，看着宁亚穗呆滞的脸，关切地问道：“主人，是不是还记挂着龙泉的事，很失望吗？”
宁亚穗突然站住，让前面没注意路面情况的人几乎撞上她，对方连番“对不起”，宁亚穗用同样的歉意说话，攀谈的时候知道对方的名字叫埃克，是刚入学的新生。等埃克走后，宁亚穗才对黑鹤道：“失望，说真的我决定去龙泉时已经不抱以太大的希望，失望是有一点，可是尊长老说得对，我会见到真正的‘家人’。”说着，这个已经长得婷婷玉立的少女低下了头，转瞬之间又抬头，昂首走到乌云密布的宽阔庭院，补充道：“黑鹤，看来今年的功课又要落后了，我们回去阿提隆泰陛下身边，暂时的回去。”
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红日初升，阳光倾斜地穿过高大厦间的缝隙，照射在雄城某些角落，照不到的地方依然寒冷。狭窄的街道一条一条的连接起来，横着的、竖着的、斜斜的，这些大街小巷相互交错相互穿插，密如蜘蛛网的城市脉络在黄昏的灯光下确实相象。罗杰独自出现，驾驶着小轿车来到昨天和宁百清会面的地点，等待阿提隆泰现身。不多时，豪丹全和小虎斑猫从小巷后出来，接着是阿提隆泰，最后才是谷哲穆。谷哲穆在跟后面不能前去泛舟学校的人说话，内容是什么，罗杰用眼看就知道，无非是些照看家门的琐碎事务，卓利华唯唯诺诺地答应了等等，都是罗杰不关心的事情。
几人靠近，豪丹全问：“不见昨天的赵百珍，他怎么了？”
罗杰先请阿提隆泰坐前排，对张望中的豪丹全道：“赵百珍回家了，这里有我在已经很足够了。豪将军，你和谷哲穆大人一起到后面坐。”谷哲穆本想反对，却被罗杰软硬兼施送进车子里，再也没有反抗的能力。“这个时间过去，我们正好到午饭时间。我一边开车一边重申校里的规则，不管你是谁，一旦进入学校都得遵守规则，明白了吗？”
“真麻烦。”谷哲穆不屑地说着。
罗杰反驳道：“要不你就待在行宫里。”
阿提隆泰道：“谷哲穆，你再多说话，吾就把你送回去。”这一看似附和的话语从阿提隆泰口里说出来，车内一下子安静下来。“不说话了吗？好，罗杰，你继续。”
罗杰粗略检查了车子，开始了回家的路，途中问道：“这里称呼陛下有点不妥当，我可以称陛下为欧阳秉先生吗？”阿提隆泰点头允许，罗杰又道：“那么，欧阳秉先生，到了学校第一要遵守的是弃物，垃圾要分类，还要在指定的地方丢弃。我担心你们不会适应这条基本规则，所以凡你们使用过的物品，都交由我才处理，这是第一条。”
谷哲穆轻篾地喃语：“连丢东西也要管，你们还真麻烦。”
罗杰住口了，狠狠地瞥了对方一眼，不说话，回头重新看路面情况。阿提隆泰，又或者说是欧阳秉，说道：“你给吾……。”
罗杰阻止道：“回去就不用了，宁先生，用你的爪子让他的身体腐化也是个不错的主意。阴间的人虽然不会威胁活物的生命，但让活物受伤也是可以做到的。”谷哲穆徒然发冷，想躲避靠近自己的小猫，但在一个不大宽裕的空间活动，他能逃到什么地方？
小虎斑猫听见罗杰发牢马蚤，也凑来吓唬对方，见谷哲穆退缩，也不说话，甚至不叫，收起爪子在谷哲穆高高隆起的肚子上搔了一会儿，又抓抓满身横肉的豪丹全，表示刚才的动作没有危险，却足以吓坏了谷哲穆。宁百清在豪丹全旁边撒娇，瞧着对方一种是惊是振的神情，觉得待不下去，跳到欧阳秉的脚边，磨蹭几下，得到几手安抚，心满意足地闭上眼睛。罗杰在旁边看得清楚，系好安全带后不满地说了句：“天下间就你宁百清最会享受。”
宁百清终于说话了，却带着不满的音调：“不见得，罗杰。你享受着亚穗的优待还不知足？说句实在话，宝锭才是最受优待的人，看家，偶尔龙牙出门才去看护亚穗几天，除了这些，他什么都不用做，比我这个做爸爸的还好呢。”
车子在十字路口拐弯，上了大路，罗杰等四周大致安全了，才笑道：“也对，可是你不能和宝锭相比，至少他没出卖过任何人。”这话虽然使其他人感到奇怪，却使宁百清不安地转脸瞧瞧窗外。“怎么，不反驳吗？你们马上就要见面了，可不要像上次与宝锭闹翻了天一样，家里可受不了。”
听了这话，宁百清几乎要冒火：“罗杰，亚穗的客人是欧阳先生，这里轮不到你来教训我，再说你来找我麻烦到底是什么意思？”
罗杰哈哈大笑：“这才像你吗，一直板起面孔，和大小姐的笑脸相差太大了，叫人多不舒服。”宁百清松了一口气，不言地躺下来，“别愁眉苦脸了，宁百清，去见见大小姐，而且还有惊喜呢。”是什么惊喜就要保密，不管宁百清和其他人怎么追问，罗杰就是避而不谈。
红霞断影 九 爷孙
( )日上正午，阳光斜斜地照射着校长家青翠的草坪，刚刚洒过水的绿叶闪耀着彩虹式的光芒。
“阿淳，你把宝锭带去德明那里，宁百清要来了，这对猫狗打闹起来大家都别想安安静静听故事。”欧阳玲很清楚它们之间的事，淡淡地说着，走过宝锭身边，让宁道淳把极不情愿的宝锭带出去，接着呼吸不均地说道：“隆明，麻烦你真不好意思。”
隆明笑道：“没事，我喜欢这里的平静。”隆明的笑是真心的，自从来到欧阳玲身边，他的笑容越来越多，心情也越来越轻松，比起来最初那种阴沉沉的脸色已经褪去，残留的痕迹只有一点小粉末。”隆明此刻才醒悟过来，蹲身面对小猫，两个四目相对，一阵沉默。
欧阳玲附和着赵百珍的话：“你们这些人真是的，都在欺负弱者。我可要告诉你们，就是客人在我这里也要遵守规矩，罗杰，关于规矩的事你都解释清楚了吗？”罗杰应了一声，听着欧阳玲不愠不火的话，看着她静止般的脸庞，完全不知道对方的心思。欧阳玲转身对老人家微微鞠躬，依旧以平静的语气说话：“我就是欧阳玲，欢迎光临小女寒舍，爷爷路上辛劳了。”
连称呼也换了，欧阳秉刹那间不能接受：“你就是欧阳玲？”他伸出布满老人斑的手轻轻压在欧阳玲肩膀上，仔细打量起来。眼前的少女大约十五六岁，娇弱瘦削的身材，穿着一套浅湖蓝色的绣花外衣，半透明的丝质衣服下隐隐约约地浮着底衣的黑色。如同这件大衣，少女的皮肤下也透着丝丝的紫黑色斑点，不是瘀痕，是本来的颜色。欧阳玲一头金色的卷发和宁亚穗的褐色长发有着很大区别，只有脸上的神情不变，自信、高傲中带着一点深沉；宁亚穗是个充满朝阳气息的少女，可年纪比较小的欧阳玲却多了一点苦味和伤痕，也比较懂得隐藏心思。谷哲穆看着这位虚弱少女的笑容，怎也猜不透她的心思，却深深透出一股彻底的寒意。欧阳秉打量了很久，终于松手，叫谷哲穆递来信，还给欧阳玲，道：“信上已经说得非常明白，你的前世是宁亚穗吧，虽然是在勉强你，吾能品尝你的手艺吗？”
“怎么了，欧阳玲，你怎么了？”
欧阳玲一阵晕厥，在罗杰和隆明的撑扶下回到椅床上躺下，喘息了许久才恢复过来：“没事的，爷爷，我经常如此。”
豪丹全不等阿提隆泰说话，对着罗杰表示不满：“陛下的孙女竟是如此虚弱，你们是怎么弄得如此的？”
罗杰道：“我们已经尽全力了，是大小姐她不愿做而已，其实要是她愿意，这种小事能难倒她么？豪将军，我不过是个照顾大小姐的仆人。好了，我再告诉你一件事：雾舅舅已经吩咐我们，大小姐不能在没人看管的情况下一人逗留，防止病情突变。所以大小姐本人已经不能处理厨房工作。”这已经足够说明一切，豪丹全无言地退后。
隆明听闻大家的对话，忍不住回头瞧瞧众人，虽不说话，心跳倒是剧烈。宁百清的新形态已经被隆明接受，后者正摸着小猫的头。宁百清感觉到隆明的不安，低声问道：“怎么，亚穗……不，是阿玲她的病真的严重到如此地步？”隆明点点头，仍不说话。
正当气氛变得沉重，露娜托着一盘酸菜来了，欧阳秉先尝一口，说道：“这并非出自和穗姬的手艺，但味道很像，是你亲自教出来的？”
“和穗姬？”隆明和赵百珍不知道这个名字，当他们明白这是欧阳玲的另一个名字，感到失望。隆明笑道：“确实是玲小姐教的，露娜就不知道了。”
露娜也是，但是由罗杰回答问题。过了一会儿露娜端来了正菜：一碗鲜汤、一碟清鱼、一盘素菜，简单又美味，份量也刚刚好；最后是果盘，细切的蜜瓜片、西瓜片夹杂着原粒的樱桃，旁边的彩花小瓷碟装满了粘稠的糖浆，配上细碎的香草，造型美观。欧阳秉轻手拈起一颗鲜红的樱桃，添着细细品尝。末了，他倚身休息，道：“还真如你的作风，清淡中现出原味，吃起来又不失味道，还有粘口的感觉，不错；但是吾还是觉得差一点儿。”
欧阳玲疲倦地躺着，用没有绣成的黑布盖着身体，看着屋里人的举动。欧阳秉吃的时候，在场的人没有一个敢动弹，他们都远远地看着，等待着。这气氛实在太沉闷，赵百珍很想逃，无奈罗杰老扯着衣角，总是逃不了，心情烦乱地看看这个又看看那个，就是没法安定下来。谷哲穆悄悄拉着赵百珍的衣角，耳语道：“安静，陛下在用膳，你这种举动很不尊敬。”赵百珍听了，看着罗杰寻求解脱的办法。
罗杰看到了谷哲穆的说话，特地不说话，绕到欧阳玲身后，正想说话就听见了欧阳秉的话语。欧阳玲微微点头，几乎以看不见的动作回答了欧阳秉的提问，然后转过脸去看着隆明和露娜，闭目小憩。罗杰明白了当中的意思，以稍高一点的声音说道：“是的，欧阳秉先生。大小姐目前已经不能做这方面的工作，全部由露娜小姐和隆明负责。”
欧阳秉看着退缩在赵百珍身边的隆明，见他一副不安稳的样子，笑道：“是你做的吗？很好，味道不错，就是比不上和穗姬做的那种新鲜感，香味不够，甜味重了点，好像在掩饰食材上的不足。”
露娜道：“材料是校内的果园种植的，刚摘下来不久，绝对新鲜。欧阳先生觉得味道不足，大概是因为批量生产所造成的营养不足，而且所有农作物都经过人工选择培植，确实是会令味道起了变化。再者，这些水果都经过冷冻储藏，即使只有一点也对食物的味道产生影响。”露娜绪绪而谈，令赵百珍刮目相看：这平常不声不响的女性居然有这么多知识。
欧阳秉回头向欧阳玲寻求答案。欧阳玲却道：“爷爷的宫殿里有自己的花园，四时果品，四时花卉，都能随手可得，这是事实，我以前就是现取的。但是现在已经不同了，人类的已经不能停留在原始植物上面，也就让食物变得不安分，我们虽然能在吃到不是当季的物产，却失去了真味，不知道是进步还是可悲。”
红霞断影十另一个
( )欧阳玲说完了话，去听罗杰的提议，点头答应，似乎是非常重要的事情，并无留神欧阳秉等人的神色。欧阳秉挥手示意大家过来围坐，算是舒缓一下紧绷绷的气氛，又说道：“我一路上都吃一些油腻的食物，开始的时候觉得新鲜，现在已经厌倦了，还是你做的好，简单又清淡，是我这个老人家爱的东西。你真是个天才。”
“是需要的食物。”欧阳玲难以察觉的一沉，马上笑道：“天才算不上，不过是喜欢阴间的味道。阴间之地不能保存东西，死亡就代表消失，吃不到那是你不够快，全部食物都是新鲜的，没有肉，全是花叶果，那就是事实。幼小的我一直以为那就是世界的全部，等到了人间后才知道食物的丰富，尽管如此我还是喜欢阴间那种味道，生物就是这么一种奇怪的东西，所谓‘妈妈的味道’就是这么一回事。爷爷，您在这个世界上不能乞求太多，这已经不是妖怪们能占一席之地的世界，不是你们能独力生存的世界。爷爷，从这一食物，你能想到这些吗？”
欧阳秉长叹一声：“哎，你果然变了，不再是以前那个总不爱听别人劝告的顽皮女孩，现在的你太深沉了，想到的也比吾的要深远。和穗姬，你说我们不能在这世界上占个安息的地方，人类的强大，吾是有目共睹的，却也不至于这样吧。”
“是啊，本来是不应该的。”欧阳玲接过了赵百珍递来的水，让他出去，让他逃出这间沉闷的大厅，又道，“爷爷也应该发现东方龙王森印失踪的事情吧。”
欧阳玲提起了森印――这位由海鳗变成龙的龙王，实在让大家心情一震，惊讶却无言。罗杰和露娜都多多少少知道这方面的事情，露出阴沉的脸；隆明不是个会在这方面思考的人，略略一惊，立刻恢复常态度；阿提隆泰仅仅皱了皱眉头，并无表示；至于豪丹全，他已经做过调查，即使惊讶也不至于露出不妥的神色；倒是谷哲穆，他根本没有想过一个弱小得不能外出的女孩居然对外面的事情了解得清清楚楚，只等等呆望着对方。
欧阳玲缓慢地说道：“他失踪了，不，正确来说他是被困在自己的宫殿里出不来，不然爷爷也不能轻易游走于南北两个不同的地域。”
“确实如此。”阿提隆泰点头同意，舀起茶盅，喝水润喉，但不再说下去。
“东方龙王森印的宫殿在扣帽山山脚，现在是人类的居所，空间已经改变，再也不能沿着过去的路走出来。这百年时间变化太大，不管是空间还是技术，生存条件上，人类已经超过妖怪，如今大家能活着就很不错了。”
豪丹全和谷哲穆不能理解欧阳玲的话，后者傲慢地问：“就算你所说的是真话，弱小的人类真值得我们担惊受怕吗？你如此挂心人类到底是为什么？你瞧不起我们妖族吗？”
“瞧不起妖族？”看着欧阳秉越来越阴沉的脸色，欧阳玲突然板起脸，说道：“你就这么认为吗？还不明白你们在这个世界的处境吗？难道你们从雄城到殷州，遇到赵敬保，遇到宁百清，阻止你们和赵家打斗是一次偶然事件吗？难道你们回到雄城时所乘坐的交通工具，还有不能在雄城找一个居住之地，这是偶然吗？不仅是你们，大龙王想取道殷州来占领东方龙王的地盘却迟迟不动身，到底是为什么？人类的建筑物阻挡了大家的活动，把你们一个个分隔起来，把你们孤立起来，就凭现在的你们，根本不能做什么，什么也做不了。”
谷哲穆被这平静的话语震慑，想不出反驳的话。隆明害怕地退一步，拉拉罗杰的衣袖，似乎蘀欧阳玲担心。罗杰摇头，没有说话。欧阳秉想了很久才问：“果真如你所言，那么究竟是这一切是什么时候开始的？”
“很久以前，当人类制造出大量武器时，时空环链的循环就已经开始了。”
“啊？”这话实在太奇怪了，谷哲穆听闻后疑惑地问：“和穗姬，不，玲小姐，你这话是在说人类很早以前就成为了世界的主人？那么我们到底是什么，我们一直都是人类的……”
“天敌？”欧阳玲冷笑一声，缓缓说道：“脆弱不堪、没有任何自身保护，为