也倾力剿贼兴汉，但不过是一州之雄，至于卢叔三位，则是天下之才，尤其卢叔，文可兴邦，武可安国，乃百年难遇之才。”我毫不客气得拍马屁。
其实严格意义来讲，这真不是奉承，卢植的履历在那里摆着，文治武功无可置疑：文，人家授课教学，弟子成群；武，剿灭张角平定天下，有他一功，驱除郭李安定大汉，又有他一份功劳。
至于对马腾的评价，也算不上贬低。就马腾那点水平，最多是一郡之才，能当一州之雄还得托儿子的福！
卢植叹了口气：“能得到陛下的肯定，老夫很是欣慰。”
还好，他并没有立刻感激涕零的面朝南方跪倒在地，然后高呼“吾皇万岁万岁万万岁”、“臣鞠躬尽瘁万死不辞”云云。
我正在想应该用什么话来安慰很是欣慰的卢植，卢植自己扭转了话题：“马贤侄，你假节征辽，按理说老夫身为刺史，当竭力助你，但恐怕老夫现在心有余而力不足了。”
我微微一怔：“卢叔受了伤？”
“不，”他否定了我的猜想，“是兵力不足。”
死了很多？我沉默了下来，我不敢轻易询问——那更像是在指责卢植的指挥不力，尽管我刚刚才拍了他一通马屁。
他自己接着说道：“此役，我八万州兵损失过万，伤者难以计数，至于远征辽东，老夫实在难以支援，希望你能体谅。”
我点了点头：“小侄能明白，卢叔的难处。”我还没有忘记，南面的冀州……还有一个雄心勃勃的人物。
“钱粮兵甲，但凡我能提供，当无不应允。”
“多谢卢叔。”我微微挺起身子，拱手道，“公孙度既已身死，辽东三郡的收复小侄一人便已足够。”
“公孙度虽然身死，但他的长子公孙康已经逃回辽东。”卢植手扶酒壶，自顾自添了一杯酒，“恐怕还会给你造成一点阻碍。”
我笑了起来：“一撮毛贼而已，年底前就让卢叔叔看到他的脑袋。”
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64 卢植的暗示
“贤侄勇则勇矣，但万不能小看公孙度留下的根基。”卢植随手放下酒壶。
“哦？”我继续笑着，他亲爹身死，主力步骑都被击垮，他还有什么本钱？
“辽东有乌桓，你不会忘记了吧？”他端起酒杯，微微扬起下颌，轻轻啜了一口。
我感觉自己笑不出来了：“……愿卢叔教我。”之前听说辽西辽东的乌桓加起来号称十万，而这次的敌人满打满算也就七万，而且乌桓向来以骑shè驰名，那被我打散的几万步兵显然不是什么乌桓主力吧……
“对于此事，伯珪比老夫更有经验吧？”卢植却笑着示意自己的学生。
“瓒曾长年与乌桓往来，因而对于其习xg稍有了解，”公孙瓒还在保持必要的谦虚，“其实先生与马将军都无须太过担虑，乌桓胡种皆是势力小人，你强他便依附纳贡，你弱他便聚众劫掠，如今公孙度既已身死，其主力大军也被击溃，剩余残兵不过三四万上下，主君初丧，士兵必然颓丧，待将军挥军东向之时，其必然闻风逃溃。”
我对乌桓并没有什么印象，但参考羌族的xg格……想来都是半依附汉朝的放牧民族，差别不至于太大吧？
公孙瓒的那句话说的极其正确：你强势之时，他便如羊一样温顺，狗一样忠诚；你颓败之时，他便化身成白眼狼，无情地将你撕成碎片。
“你是说，只要我大军开过去，乌桓未必会坚决支持公孙康？”我搓着下巴问道。
公孙瓒点头：“大人不要以为这些异族骁勇善战便悍不畏死，其实怕死得很，根本不会为了其他人卖命，只要他们认识到我军的实力是他们难以撼动的，自然夹着尾巴滚回老家！”他的口气非常不客气。
“唔，”我有些迟疑，“问题是……怎么能让他们意识到我军难以撼动？就算加上你四千轻骑，我们手中也不过一万七千余骑兵，如何彰显力量？”面对号称十万的乌桓骑兵，我这点兵马实在是硬不起来啊。
“马将军难道没有步卒？”公孙瓒讶然问道。
我一拍大腿：“差点忘了，还有两万七千步卒！不过……”我又踌躇道，“还是也比不上十余万乌桓骑兵啊！”
“哈哈哈！”话刚出口，不仅公孙瓒，连卢植、田畴、田豫等人都一齐笑了起来。
“我……说错什么话了？”我纳闷地巡视四周，忖度着刚才的发言：没错啊，四万人对十万人，一般情况下自然是十万人底气更足吧？
“贤侄还是经历尚浅，遇事有些想当然啦！”卢植一脸笑意，“辽东辽西的确有十余万乌桓，但其早已渐习农耕，不再是人人皆可上马作战的时候了，何况乌桓大小部落数以百计，除非朝廷决定彻底屠灭其族，否则他们绝不可能团结一致与我们对抗。”
“呃……卢叔……说得极是。”我闷声应道。其实，就算是参考羌族的情况我也应该明白乌桓只是分散部落而已，只是因为多次听到“十万乌桓骑兵”这个词语，我的潜意识里早已将他们当做一只协同作战的军队了。
卢植敛起笑容，问道：“明ri之后，老夫便要撤回全军返回蓟县，贤侄如何计划？”
你老人家还真是雷厉风行，连休整都舍不得时间。
我忖度了片刻，缓缓答道：“此去辽东，必要率众以立威，因此……小侄须等步军赶来，再开进辽东，卢叔您看是否恰当？”
“谨慎些也好，”他点了点头，“你先在土垠城做些休整，待兵力合一之后先收回辽西，再取昌黎吧。”
“辽西？昌黎？”我有些缓不过劲来。
“有什么不妥？年轻人还需稳住心神，”卢植语重心长地勉励我，“大汉之土要一点一点地收回，不能急于求成。”
“是是是。”我小鸡啄米般点头，心中却大叫失策：只不过打了半天的仗，我就把幽州行政区划给忘得干干净净了，竟然以为土垠之后直接就是辽东了……
凭借出众的耳力，我隐约听到身后的程昱嘿嘿冷笑——这大叔估计已经习惯了吧？
“贤侄持节讨逆，权限甚广，”卢植单手抚须，谆谆告诫，“公孙度盘踞有辽东、辽东属国、辽西、乐浪、玄菟共四郡一属国，幽北相距京畿，山高路远信息难通，贤侄退贼复土之后，应当选擢贤能良才暂行郡守之职，用以安抚军民，万万不可懈怠。”
我心头大亮，急忙应允：“卢叔教诲，小侄谨记于心，必使边塞之民亦能感受陛下之恩。”卢植这番话，根本就是在暗示我……山高皇帝远，你打下地盘就自己任命官员吧！
我岂能不欣喜？
等我开始品尝菜肴的时候，饭桌上已经没有多少热气了。
但胸中火热的我丝毫不觉得难以下咽，反而一口饭一口酒，满腹都是熏熏暖意。
第二ri一早，我与公孙瓒恭送卢植大军返回幽南。
“伯珪有何打算？”我目送着大部队浩浩荡荡分批渡过鲍丘水。卢植虽然治军严厉，但待下并不绝情，专门腾出车辆驮马将近万尸身运回幽南，速度自然不快。
只是这七月下旬，烈ri当头，我担心这些尸体会迅速变质腐烂啊。
公孙瓒奇道：“昨ri宴上不是说了么，我们先在无垠稍作休整，待步军到后，再齐力收复辽西。”
我招来庞淯：“李典有动身的消息么？”
庞淯果断摇头：“若有消息，属下自然会立刻禀告。”
我蹙了蹙眉，喃喃道：“从蓟县到土垠，徒步至少也得行军四天吧？”
公孙瓒颔首：“差不多四百里路，全速行军的话勉强能到。”
“到达土垠，势必还要让步军歇息，如此便给了公孙康重整旗鼓的机会啊。”我愈发纠结。一方面自己兵力的确略显不足，继续生力军补充，另一方面又不能给敌军喘息的时间，确实让人为难。
“公孙度既死，辽西又是新失，吏民未必便心服，”程昱从不远处缓缓走来，“将军持节讨逆，占尽天理道义，为何不传檄辽西，观看各县反应？”
我还没回答，公孙瓒已经拍手叫好：“还是先生思虑深远，我等武夫真是惭愧。”
别把我跟你混为一谈啊伯珪！
“辽西共有几个县？”我认同了这个建议，而后开始讨论细节。
“虽然只有五座县城，四座都在塞内，距离土垠也只有一二百里，只有治所阳乐城却远在塞外，距离土垠约有仈激u百里。”公孙瓒讲解县城的分布情况。
我在心中骂骂咧咧起来：近千里路程？这行政划分也太不科学了，治所放在塞外，又距离其他各城千里之遥，根本不利于防御外敌吧？！
“好，”我迅速做了决定，“我军先去土垠休整，而后派人传檄辽西！”
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65 传檄辽西
半路中我们遇到了从土垠城撤回的三千州兵们。
通过简短的交谈，我得知了敌情：尽管在撤退时遭遇阎柔的追击，残余敌军的大致数量仍然不下三万，而目前土垠城中的驻军也不过还有三千出头。
对方没有凭借着巨大的实力差距强攻土垠这座孤城，显然是受到主帅阵亡的影响，军中士气低落无心恋战，只能匆匆撤退。
我松了口气：三万左右的敌军，大部还是步卒，我这一万六七的骑兵大队完全可以应对了。唯一需要担心的还是乌桓的立场问题。
我和公孙瓒并驱而行：“伯珪家在幽北，和乌桓部落间难道没有交情？”
“实不相瞒，在幽州要成大事，肯定绕不过乌桓，”公孙瓒毫不掩饰地承认，“就连属下招来的这些轻骑中至少有千人是乌桓族人。”
我忍不住吹了声口哨：“我能问一个问题吗？”
“大人请讲。”
“这里汉人与乌桓等胡人相比，谁更强势？”
公孙瓒沉吟半晌，露出一个苦笑：“这个……汉人奇谋多智，占尽机巧之利，若能戮力一心，乌桓纵然加倍，又如何能比？”
我如何听不出他的话中之义：“幽北汉人……还是弱吗？”
公孙瓒只能点头：“单论勇武血xg而言，我汉人还是略逊一筹……”
我只能大为摇头：我汉人才不跟人比什么勇武血xg，人海战术才是王道！
抵达土垠之后，早已打好腹稿的程昱立刻挥毫泼墨撰写檄文。
一式五份，我粗略审查后便印下将印——以程昱五十多年的文字功底，我实在不可能挑出什么毛病。
在派遣人员的选择上，身份不需要太高，但必须要具备一定的头脑，同时能够在双方翻脸后全身而出，所以……我选择了张辽和赵云。
“文远，你先走令支与肥如二城；子龙则走海阳与临渝；而后你二人一起出关，同往阳乐。”我将檄文分别交给二人，而后体贴地叮嘱道，“若是对方言语不善，或是图谋不轨，你二人立即寻求脱身，不可深陷险地。”
“大人安心在此地整军，属下二人必定不辱使命。”张辽对这项任务似乎势在必得。
“唔，”我捏了捏指节，“你二人需要带多少人马？”
“云独身一人便可。”赵云颇有些自负。
“嘿，”我忍不住笑了，“子龙，我们人少虽然不多，但也一万有余，你代表我传檄各县，我又代表朝廷持节征辽，你不觉得一个人的使节太过寒酸了吗？”
赵云一怔：“……将军教训的是，属下失于轻狂了。”
“对了，天子使者出巡时应该是几个随从？”我询问道，可以参考一下嘛。
张辽和赵云整齐划一地摇头：“属下不知。”
也是，他俩只算是低级军官，不可能有机会接受这种待遇。
还得询问程昱。
“其实并无惯例，”程昱耸肩，“郭李把持朝政时，陛下遣使向关东州郡求救，也不过是一辆牛车，十余个随从而已。”
我舔了下嘴唇：“好吧，公明和子龙各带一个队吧，粮饷用具都去辎重处领取。”
张辽稍稍迟疑了一下，还是抱拳请示：“属下想再领十一匹战马。”
我笑了笑：“随便领吧。”
“属下立刻准备动身。”张辽和赵云都是极有责任心的属下，征求了我的同意后便离开了议事厅。
“仲德先生，此计是你所出，不知你有多少把握？”我这才有时间和献策者进行谈话。
“你觉得呢？”程昱却来反问我。
我翻了个白眼：“依先生之前所言，怎么也有五成？”我用的还是疑问句。
“塞内四县或可顺利来附，但阳乐……绝不会接受招降。”他的语气十分肯定。
我一怔：“你说……最重要的阳乐城还需要武力逼迫？”
程昱重重点头：“莫非大人忘记了？公孙度指定的辽西太守是他的次子公孙恭，他会乖乖归顺？”
“……”我还能不明白吗？
“将军，公孙瓒求见。”庞淯在门外通禀。
“快请。”我单手扶着墙壁，向外喊道。
公孙瓒大步进来，劈头就问：“马大人已经派人传檄各县了？”
我呵呵一笑：“他们前脚才走，你便后脚过来啦。”这并不是什么机密之事，在行军途中我便告诉了他，“你觉得不妥？”之前你也没反对啊。
他急忙否认：“辽西人心思汉，属下当然赞成此举，只是有些话……”他两眼一转，扫了一旁的程昱一眼。
程昱撩起袖子就要起身回避，我咳嗽了一声，对公孙瓒道：“仲德先生名为我的员吏，实则我之导师，无论公私之言，伯珪皆可放心讲来。”
“诺。”公孙瓒礼节xg地又朝程昱一揖，“马大人也清楚，属下出身辽西，祖上便在令支城中，家族虽不算巨豪大家，在郡县还有些声名，而且……”他顿了一顿，“属下族中另外一支旁脉在阳乐城里也颇有势力……”
“真的？”我眼前一亮。
而程昱的神情也有所变化：“公孙将军平ri与此旁支亲疏如何？”
他问得切中要害：再亲近的兄弟，十年不往来也会形同路人。
公孙瓒解释道：“此支乃是我亲叔父一家，二十年前迁至阳乐，向来与我家交往甚密，十年前叔父去世之后，我与两个从弟间也常相约狩猎游乐，虽然这四五年我多在郡外，但族弟公孙越与其仍有联系。”
我颔首道：“伯珪是打算寻族人与我军呼应，共图阳乐？”
“正是如此。”
“也好，内外夹攻下，公孙恭一个黄毛小儿必然无法支撑，我军的伤亡也会大大减轻。”我批准了他的建议，“若真轻松取下阳乐，又是伯珪一大功绩。”
“多谢大人，属下即可前往令支，”他向我抱拳，而后又道，“属下与舍弟公孙越离去之后，还请劳烦大人对犬子及手下弟兄稍加照拂。”
“这个自然，”我笑道，“我难道会让他们饿着不成？”
公孙瓒也露出了笑容，配合他的眉眼和短髯，俊逸之极。
“公孙将军，昱尚有一言，”程昱又叮嘱道，“你的首要任务是清楚阳乐城中的敌军情况，你们的兄弟切不可轻率动手，以免打草惊蛇。”
“多谢先生告诫。”公孙瓒点头，又转向我请示，“属下这就下去准备了。”
“伯珪，你也要注意自身安全呐。”虽然这厮心有他志，明显不可能被我收罗，但这几天的接触下让我感觉到公孙瓒还算是个直爽的男人，之前对他的负面评价基本全部抹消了。
“多谢大人挂怀。”他深深一揖，朝后退出了大厅。
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66 区区帝王
“公孙瓒此人，立功心切呵。”程昱双手入袖，缓缓站起。
“他也是急着想得到升迁，”我解释道，“毕竟他也年纪不小了。”
“年纪不小？”他嘿嘿笑了一声，“看来我也要立些功劳了？”
“檄文都是你撰写的，若是辽西入手，你就是功劳一件，”我笑着跟他一起站起，“若想再建功立业……先生是不是想升入州郡自谋前程？”
程昱身子一停，转脸向我问道：“大人是在说笑，还是实话？”
我摊开手，一脸真诚地看他：“我虽是在说笑，但却想听实话。”
他与我对视了足有三秒钟，才点头道：“好，今ri程昱便对大人说几句真心话。”
这话听起来何其别扭：你平ri都是违心话？