海洋一般的军人队伍拔出了他的指挥剑，“近卫军……前进！”
这是一个泛滥着雄壮威武的时刻。以千人方阵为单位，南方集群所属部队迈着整齐的步伐陆续通过欢腾的广场走道，他们在陆续通过阅兵台时发出声声万岁的整齐呼喝。
整齐的方阵用满视野的蓝色挑逗着人们的心情，战士们没有披挂铠甲，他们穿戴着难得上身的蓝色军礼服，闪闪地勋章和臂膀上的番号刺绣他们的英雄出身，金属星章和金色绶带毫无保留地昭显着他们地军勋。你只要一不留神释放一抹微不足道的注视，足以使你在这片天海一样的汪洋中被热情溺毙。足以使你在雄壮的呐喊和整齐的踏步声中窒息。
维耶罗那秋意昂然，这一季是欢庆胜利的时节，满眼的秋色甚至已经决堤。近卫军战士组成的方阵似乎无穷无尽。那灿烂的绿、耀眼的金、钢铁地银、皮靴的黑，以及尽显军人本色的动作和气势……那像是来自于军人体内的一种呼唤，他们于是听任了身体的使唤，让整个秋天肆意张扬，人们在无法抑制的单一音律中纵情呐喊高歌，到处都是制造冲动和感动的视觉作品。
时至午夜，军人和南方贵族的欢宴这才结束，奥斯涅元帅似乎醉了一段时间，他让一个喜欢跳舞的女郎跃上桌面，然后让男人们将她灌醉。最后的幸运儿可以将这名女郎送回家、或是送回某个旅馆。直到森罗万宫中地男人找到的都是洁身自好的女孩儿时，亲王的游戏才在一片无奈的嘘声中终止。
当奥斯卡被好几名高壮的军兵扶坐在他的书房时，这名近卫军元帅终于露出本来的神情，他点燃一支雪茄，又用香草叶擦了擦沾染了酒气的军装，就在元帅用丝绒布将他地族徽和勋章擦拭得冉冉生辉的时候，他的部属陆续走入宽敞的房间。
军情系统和南方军的将官分立元帅两侧，他们逐一走到亲王面前，吻吻他的手，对于他的胜利和他的身体表示最真诚的祝贺与祝愿。帝国亲王在这时很平静。完全不复欢宴时的轻狂，他仔细记忆着这些军人地名姓，并用最贴切的言辞肯定了他们在八年动乱中展现出地武功和军勋。
“那么……事情进行到这里？是不是结束了？”奥斯卡展开一张兵力演示图，在场的军人对这张地图都感到有些陌生。
“穆尔特·辛格少校！”亲王殿下突然转向自己的机要秘书，他向刚刚获得破格晋升的军情秘书做了一个请的手势。
穆尔特·辛格向在场的军人致军礼，他似乎不打算掩饰那条由脖颈深入肩膀的刀疤，因为那是他获得元帅肯定的印证，是他在波德斯多夫中央高地战斗获得的军勋。
“大家请看！”军情机要秘书用教鞭点了点地图上的一个区域。
“在过去的八年里，直至今日零时为止！法兰王国已向他的东线和北线追加了24个师的编制；意利亚方面。以西奥多·曼驾埃尔王子为首的改革派正以日进千里的速度修订落后的兵役制度、改组意利亚陆军、不断扩编海军；瑞尔！现实斗争的焦点，西方七国联盟在瑞尔地区长期保持着一个21万人的混成集群；德意斯，奥帕瑞拉·罗雷斯堡陛下虽是西方主要君主国中最低调的一位王者，德意斯王国军的动向也在阿兰元帅的两次猛攻中维持守势，但这位女王正在大力发展国防军，ss级的地方独立旅团已经达到41个，而且有情报表明，罗雷斯堡王室秘密资助一个荷茵兰人开办的火器实验室……”
奥斯卡突然挥了挥手，他示意穆尔特退回位置，相信解释到这里已经非常明显地说明问题了。
“大家都看到了。泰坦，我们的祖国母亲！正处在三面包围之中。广大的国土为我们提供了生存生息的土壤和富饶的资源，也为侵略者提供了广阔的作战锋面。”
“您是说……世界大战？”尤金上将打量着兵力演示图，“看不出啊？”
奥斯卡点了点头，“那是因为现在还不是时候。”
“我们在看看这份东西吧！”帝国亲王从书桌里取出一份文件，“相信大家对决定战争的那件东西了然于胸，让我们看看西大陆到底在发生什么事情！”
“首先……”奥斯卡向法兰王国的方向指了指，“早些时候，法王中风的消息还没有引起我们的重视，但直到他的那位亲王弟弟成为摄政王之后我们的军情部门才发现，事情不简单，这位摄政王一上任就得到三方军事大员的支持，大有逼宫的架势。还有值得一提地就是，我在年轻的时候与这位亲王的儿子有过一些私人恩怨。如果他们不是白痴，我欢迎他们试探一下咱们地南方防线。”
军官们笑起来，他们都记得那位倒霉的法兰王子落成一脸恐怖的麻子。793年的“冠军杯”事件是近些年来最著名的外交纠纷之一。
“然后是……意利亚！意利亚王国与教廷的关系维持了八百多年，宗教是意利亚社会生活最主要的一部分，可西奥多·曼驽埃尔王子的改革派最突出的主张就是将主教团排除出国家上层权利核心，并且取消了多项宗教捐献和税务责任。”
“如此看来，当今的教宗陛下会像仇视异教徒一样痛恨这位王子，不过……拉德里耶六世教宗陛下地身体状况勉强维持了这些年，我估计他也快要蒙神召唤了，所以……这位教宗很可能会对意利亚王室中的宗教离心份子采取行动，当然，他会将这项使命交给新教宗也说不定。但是无论如何，意利亚王室与光明教廷的矛盾是无法调和的，我也觉得西奥多曼驾埃尔王子斗不过那些教士，而且教廷可以由法兰、西葡斯获得强力的援助，这两个靠远洋贸易发家致富的国度绝对不会允许一个强大的意利亚挤在他们身边。所以，最有可能的情况是……西奥多·曼驽埃尔王子被流放、或是被谋杀，由那位立誓终身侍奉神明的卡罗阿西亚·曼鸳埃尔公主继承王位。”
奥斯卡抿了一口清甜的薄荷茶，他看到军人们地神态中有一些值得玩味的表情。“你们是不是想到了我与那位卡罗阿西亚·曼驾埃尔公主的流言？”
军官们怪笑着摇头，连尤金将军都避开了亲王的目光，这位近卫军上将可是当初亲王迎接意利亚公主时的当事人。
“不是那样的！”奥斯卡自己也笑了起来。现在想想，那个时候的自己还不是很懂事呢。“我着重解析意利亚政局完全是出于对教庭的顾忌，世界大战如若真的爆发了……教庭地立场和态度至关重要！我们总得在敌人环侍的战场上挖掘一些有潜力成为朋友的人！”
“就像……西葡斯！”
军人们悚然动容！西葡斯王国？这个王国在瑞尔的谈判桌上充当了西方王国联盟的领头羊，他对泰坦的态度是最不友善的一个！
“大家都是军人，所以你们习惯用战场上的那种派列方式看待敌人。而事实呢？有些敌人是不会出现在战场的，西葡斯就是其中的一个！”
奥斯卡吹了吹雪茄地灰烬，火舌立刻亮了起来，“卡捷琳娜·唐·霍尔姆斯公主殿下，西葡斯海军远征舰队封·吉加德元帅的夫人。不过很少有人知道她地第二个身份，那就是‘埃塔’的实际负责人。”
“我与她始终保持着书信往来，这位公主看待问题的方式和角度越来越鲜明，而且西葡斯王国的政策也确实是如此。与其在陆地上与西大陆第一劲旅决胜负，还不如利用强大的海上优势拓展海外领土。海外多的是无主之地，西葡斯王国的实际面积要比咱们泰坦大得多。他们面临的问题只有一个，那就是英格斯特！”
奥斯卡点了点孤悬在海峡之外的英格斯特王国，“迟早有一天，英格人会是泰坦最主要的敌人，因为他的侵略欲望和掠夺领土的野心并不比德意斯人差。英格王室在各个领域与西葡斯抗衡，大小海战时紧时缓。不过现在有了火炮，等到火炮能够适应远洋作战的时候，我相信这两个水手会用一场足以毁天灭地的大战解决一切问题，到时候……”
“到时候要怎样？”尤金将军瞪大了眼睛，“我们连出海口都没有，两个水手打架的时候我们只能在岸上看热闹。”
奥斯卡微笑着摇了摇头，他向南方集团军群总参谋长达达拉斯·皮切中将做了一个请的手势。“我知道你们中有许多人都对我的总参谋长存着一分轻视，大家都认为达达拉斯将军能够担任现在这个位置完全是因为我的因素。”
“达达拉斯！向你的同僚们展示一下吧！”
南方军总参谋长立刻起立，他抖出了那份在亲王殿下的求学时代曾经讨论过的“灯塔”作战计划！
“你们……你们真的要发动世界大战？”尤金上将在打量这份作战计划地时候不禁惊恐地瞪大眼睛。“斯洛文里亚王国可不是波西斯，这是一个主权神教国家！这会遭受整个西方君主国的……”
奥斯卡摇了摇头，“我刚才那些话难道白说了吗？当意利亚陷入教权斗争、当英格斯特与西葡斯陷入混战、当法兰陷入王室纠纷，谁会管地处东方边陲的斯洛文里亚发生什么事情。当西方王国联盟最终确立彼此地势力格局的时候，我们已经夺得了出海口！”
“那您……有没有考虑到我国自身的内政问题呢？”尤金上将有些不耐烦了。他认为年轻的统帅还是有些一相情愿，帝国的政坛仍处在动荡加剧、矛盾突出的时候，这个时候是不应该进行任何军事冒险行动的。
奥斯卡连连点头。“问题就出在这里，如果我们不能在三世陛下的身体状况出现危机的时候掌握首都局势，确立新皇朝的基本框架，那么我刚才多说地一切确实是胡扯！但……我有信心，三世陛下和皇朝未来的接班人是不会让大家失望的！”
“您指卢比勒皇储殿下吗？”一位军官突然轻蔑地瞥了元帅一眼。
奥斯卡的目光立刻危险起来，“卢比是我的朋友，也是我们的国主。”
“对不起元帅，是我太轻佻了！”这位军官立刻道歉，他看到亲王殿下的目光缓和下来之后才敢坐回位置。
“不说国内好不好？国内的事情只能走一步看一步，不过要诀就是迅速！我们不能给敌人以任何反应的时间。我们一定要用最快的速度稳固首都。”
尤金上将突然产生一种明悟，卧病在床地三世陛下还没死呢！按照这位陛下的性情，他应该会安排好一切才对。
“元帅……您的意思是不是说……首都方面的事情已经进入控制？”
奥斯卡缓缓摇头，都林方面的状况似乎是处在皇帝的掌握之中，仅管这是件卒事，可又太让人担心了！一旦某个环节发生变异或是不利于阿莱尼斯的变故，到时候真正没有反应时间的人是自己也说不定呢！
“说回西方王国联盟吧！”奥斯卡懊恼地别开头，他不想过早面对都林的事情，因为他并不清楚三世陛下地控制力究竟达到怎样的程度。
“有一件很奇怪的事情值得大家的关注！”近卫军元帅突然跃过地图上的一片广大区域，他指向的地点是北海之滨的威典王国。
“我认为……威典王国金雀花王朝的君主要算是当代最为杰出的一位帝王！里约里耶姆一世陛下的策略每次都出人意料。”奥斯卡又掏出一份文件。众位军人依稀能够分辨出这份装饰精美地文件应是一份正式的国书。
“我在早晨地时候还与几位军情官员分析着这件事，没想到下午就有回音了！”亲王展开了这份来自威典王国的国书。
“里约里耶姆一世陛下调派了历史悠久的金雀花骑士团进入瑞尔，我想整个世界都在猜测他的目的，不过我相信没人会知道，金雀花骑士团的战略目标不是泰坦，而是远在千里之外的波西斯！”
“什么？”几乎所有的军人都低喝了一声。
“所以我说金雀花王朝的里约里耶姆一世陛下是当代最杰出的一位君主，他清醒得可怕！”奥斯卡的声音低了下来，他还想到另外一件事，里约里耶姆一世陛下只比自己大两岁。这位国王在未来的舞台上一定还有更精彩的演出。
“这份国书就是威典王国的请兵令！里约里耶姆一世的措辞非常恳切，他阐明了威典与泰坦世代交好的史实，又阐述了金雀花骑士团加入东征战斗序列的决心和勇气！不过……相比于这一切，里约里耶姆开出的条件是最诱人的！”
“什么条件？”尤金上将并不认为北海之狼能够拿出什么好吃地点心，这些家伙是北陆野蛮人的后代，雅利安人的近亲，他们地国王和贵族在出身和血统上根本无法与传统君主国家的统治阶层相提并论。
“金雀花骑士团无条件服从东征指挥官以及泰坦军部的调遣，他的要求只是在夺得的波西斯土地上建造一造以威典国王的名字命名的城堡。除此之外……我相信罗琳凯特皇后陛下要开心死了！北海人要把一位有着‘人鱼公主’这一美称的王室成员嫁给她的二儿子！”
“噢不……”炮兵准将塔冯，苏霍伊子爵似乎刚刚从睡梦中惊醒，“光明神怜悯可怜的威典人。不管那位‘人鱼公主’之前是什么。她要是嫁给‘傻二儿’地话一定会变成一个人尽可夫的脿子！‘傻二儿’喜欢与人交换伴侣，真他娘的。我要是个皇子该多好啊？”
“真的是这样吗？”一些军官颇感兴趣地向炮兵准将凑了过去，他们是军人也是男人，没有什么比现在这个话题更令人着迷的了。
“当然！”塔里揉了揉眼睛，“难道你们没听说过二殿下的沙龙吗？那里充斥着各种各样的变态狂人，他们的玩法……”
炮兵准将突然留意到亲王殿下的笑容，好像……好像要择人而噬的笑容。塔里连忙端正坐姿，“抱歉，您就当我什么都没说过！”最后子爵还不忘向亲王地书记官叮嘱一声。“保罗，把这段从会议记录里删除。”
保罗·杰沃克子爵还给炮兵准将一个大大的白眼，“你以为我是跟你一样的白痴吗？我连一个字都没提！”
奥斯卡挥了挥手。“好啦我的先生们，不管人鱼公主会变成荡妇还是别的什么东西，帝国终于在西方王国联盟的链条上敲开了第二环节，我们的敌人在由内部分化，这对我们有好处！”
“再然后呢？您不会忘了德意斯吧？”尤金上将担心地提起帝国的世仇。
“还没轮到雅利安人！”奥斯卡耸了耸肩，“我要说的是荷茵兰！我不明白为什么荷茵兰人会产生那么多火器专家，他们正致力于火器制造业地大规模生产，这说明……他们的火枪已经基本定型，而我们的苏霍伊设计局还停留在实验阶段。”
亲王边说边望了望无可奈何的炮兵准将。“至于我国其他那几家军械专营商……真是算了吧！前阵子阿特弥阿力家族的代表像献宝一样将一门膀炮拖进我的花园，说真的……这门炮是我梦寐以求的东西！口径84毫米、炮长18米、初速416米/秒、实心弹的有效射程是500米、霰弹是400米、实弹重10公个霰弹重8公个炮车重290公斤……”
“结果呢？结果呢？”塔里激动地站了起来。他早就听说阿特弥阿力家的人在叫嚣新时代地战场杀手。
“结果？”奥斯卡向天摊开手，“试射了三炮，毁掉了我妻子最喜欢的法兰蔷薇花圃，然后就轰地一声 死了一地炮手。”
“哦……光明神啊！”塔里垂头念叨了几遍神明的名字，不管阿特弥阿力家族有多么丢脸，作为炮兵指挥官的近卫军准将总要对“先行者”致以悼念。
“哎……”奥斯卡叹息一声，“荷茵兰人的保密措施挺离谱，我的军情密探一直没有什么重大的突破！”
在场的军情官员纷纷献策，但军情局长都予以否决。“我们只能靠自己！难道要等到了战场再去缴获敌人的火炮吗？我看你们更离谱！”
人们就不说话了，奥斯卡也觉得自己很没趣，他就开始叙述下一个国度。
“这次俄列人似乎是死心塌地的要将德意斯人打回石器时代。”奥斯卡指点了一下兵力演示图的中北部地区。“库列佐夫一世集中在德俄边境上的传统争议地区集中了90个师，我的光明神，那就是30个军的兵力！”
在场的军人震惊地打量着地图，30个军！也就是27万人！这样一来……德俄边境上每一