几位医生说好了，晚上出完诊要一起吃饭，谢绝了胡连成的邀约。
自医院开张，半个月过去了，病人不算少。有时候看完病人，时候不早了，他们四个人会就近找个小店吃晚饭，谭央与林稚菊夫妇聊着白天医院里的见闻，刘法祖便埋头吃饭，偶尔与吴恩搭几句话，吃完了饭，打声招呼就自己回医院百~万\小!说去了，他索性以医院为家，住在医院了。谭央看明白这是一位不屑俗务的人，除了医学旁的事他都不放在心上，因此日子也过得潦草极了。
周末的一天，章湘凝和谭央约好一起出去，两个人携着手从医院的楼上往下走，这天医院的患者很少，空荡荡的走廊里有些暗，空气里隐约飘着消毒水的味道，更添了几分肃静。章湘凝秉着一贯清脆响亮的嗓音轻快的说着这几天与父亲斗争的战果，忽然她停了下来，随即哈哈一笑，拉着谭央说，“哎呀，央央，你看前面那个人，穿了两只不一样的鞋子！”
谭央闻言只得抬头，毫无悬念的看见走在她们前面的那个人，正是刘法祖。一套中规中矩的黑色西装，脚下穿着两只鞋，一只深黑色，另一只暗棕色。更叫谭央气馁的是章湘凝一时高兴忘了收声，她的话全被刘法祖听了去。刘法祖先是无所谓的回头扫了一眼，然后站定，片刻后郑重其事的转过身，好整以暇的等在原地，看着她们！
章湘凝也明白自己失礼了，咬着嘴唇，看了谭央一眼。谭央只有硬着头皮拉着章湘凝往前走，还笑着说，“刘医生，这么巧，你周末也在医院。”刘法祖不说话，却看着章湘凝，谭央忙介绍，“唔，这是我中学时候的同学，章湘凝章小姐，湘凝啊，这位是我们医院的外科医生，刘法祖。”
谭央的话还没说完，刘法祖就对章湘凝伸出了手，很严肃的说，“章小姐，久仰！”章湘凝有些歉然的笑了，和刘法祖握了握手，就着握手的当儿，很正式的和对方道起歉来，“刘先生，真是对不起，我这个人啊，就是这样，口无遮拦的，您不要怪罪。”章湘凝收回手时，刘法祖的手停了几秒才缓缓收回，他还抬手看了看表，很认真的说，“那章小姐请吃饭权当赔罪吧，正好是吃午饭的时间！”
这样得寸进尺的要求，换是平常的女人早就冷下脸了，可章湘凝一向有着男子般的爽朗，也就不以为杵的笑呵呵的说，“好！我做东，地方刘先生选！”
刘法祖自己坐一辆黄包车在前头领路，谭央和章湘凝坐另一辆跟在后头，他们走了很长时间，跨了半个上海滩，刘法祖让车停在了一家十分考究的湘菜馆的门前，他下车后问还坐在车上的章湘凝，“章小姐，你看这家还好吗？”章湘凝笑着跳下车，嚷嚷着，“好！怎么不好！这可是全上海最好的湘菜馆！我父亲是湖南人，家里的大厨最拿手的就是湖南菜了，我可是吃着湖南菜长大的上海人呢！”
外面是车水马龙的外滩西洋景，而这家菜馆却是活在《红楼梦》里的老宅子，还是簇新的老宅子。红木雕花的门窗，窗子上虽然贴了玻璃却也谨慎的用拿了小褶皱的素白缎子做了帘幕。雅间里青花瓷贴面的屏风，角桌上还摆着景泰蓝的钟表，全是晚清的那派光景，在极致的考究里微微漏了颓势。
因是湘菜馆，章湘凝尽着地主之谊，兴致颇高的介绍菜式，说着湖南的风土人情，从她父亲那里听来的风土人情。刘法祖和谭央耐心的听着，谭央想起了她认识的另一个湖南人——老周，只是老周口中的湖南老家与章湘凝父亲口中的湖南故里是那样的截然不同，天壤之别。这顿饭的气氛极好，连刘法祖都是那般的风度翩翩、侃侃而谈，与平常晚间和谭央他们搭伙吃饭时的刘医生简直是判若两人。
吃完饭刘法祖还抢在章湘凝的前头付了帐，章湘凝说，“这怎么好，不是说好我请客向刘先生赔罪的吗？”刘法祖举重若轻的笑言，“那章小姐下次请吧！”
看这情形，谭央便有所领悟了，可回头看章湘凝，却还蒙在鼓里，一味的爽利叫着，“好好好，下次一定我请，你要是再和我抢着付账，我便要恼了！”
几周后的清晨，已是夏日，很早的时候便天光大亮，福煦路的毕公馆里，佣人们来来往往准备早餐、打扫房间都踮着脚，大气也不敢出。公馆里佣人很多，可是掉根针在地上都能被听见。没过多久就听见楼上腾腾腾又急促又轻快的跑步声，还伴着一个男人的声音高喊着，“你这个小坏蛋，回来，把鞋穿上！”听到这些响动，知道主人家已经醒了，楼下做活的佣人们舒了口气，随即又各自忙碌起来。
一眨眼的功夫，楼上跑出来个小女孩，童花头，穿着浅蓝色的丝绸睡裙，白生生的小脚丫踩在松软的红色地毯上，她抱着楼梯转角的红木柱子，歪着头往楼下看。毕庆堂跟在后面也走了出来，身上穿着睡袍，手上拎着一双浅蓝色的绸缎小鞋，肘上搭着一件同色的小睡袍。
“爸爸，妈妈今早还是没有回来！”言覃回过头看着父亲，细声细气的说，孩子眼里的失望满溢出来，流到人心中便泛起了层层酸楚的涟漪。毕庆堂也没言语，他故意不去看孩子的脸，径自蹲下来抬起女儿的脚，为她穿上鞋子，随即又为她披上了睡袍，然后抱起女儿往楼下走，一面走，一面摸着言覃的脑袋说，“你看看，园里的夹竹桃还没有开花，什么时候花开了，妈妈就回来了！”
又长又宽大的餐桌，雪白的台布，桌旁只坐了毕庆堂，还有紧挨着他的言覃，小姑娘坐在椅子上只露出了肩膀以上的部分。也好在只是早饭，所以这场景里显出的冷清也是有限的，尚在常人所能容忍的范围内。
言覃正是贪玩的年纪，只喝了半杯牛奶就说吃饱了，要跑下去玩，被毕庆堂连哄带骗的捉回来后，又坐在爸爸怀里，被喂进去了小半碗粥，之后便泥鳅般的从毕庆堂的怀里滑下去，满屋子找着她的小白猫。
大人被孩子这么一折腾，也就没了胃口，喝了牛奶，胡乱吃了片面包，毕庆堂点上烟，吸了一口后夹在指间，翻起了当天早上送来的报纸。毫无征兆的，他把报纸刮拉一声合上，扫了眼报纸的名字后狠狠的摔在地上，气急败坏的骂道，“吃了雄心豹子胆，什么都敢写，我看这报馆是不想开了！”然后他又拽来桌上剩下的几份报纸，极不耐烦的翻了起来，才翻了一半就狠狠的一拍桌子，怒火冲天的大吼，“来人，给老子查查是哪个王八羔子活腻了！”
60（58）辜负
这个时代的知识消息虽能传递,却不通达,赛德勒先生几个月前邮给谭央的外国儿科学论著，几经辗转才到谭央手上。谭央如获至宝的挑灯夜读,第二天早上便起晚了,去叫黄包车，走出两条街也没看见空的车子。
这个时间路上人很多,上班的上学的,熙来攘往却并不喧哗,大家都按着既定的路线向着自己的目的地循规蹈矩的行进着。谭央很焦急的走在路上，本要低头看看腕上手表的时间，可这一看更叫人气馁——它又罢工了。这枚坤表只有她在毕庆堂身边时才会正常工作，因为每晚他都会为她上劲。谭央一向是个清醒缜密的人,可是怪就怪在,她的这些良好的秉性，一遇到毕庆堂便通通作废，在他跟前，她是个顶糊涂马虎的人。
值得庆幸的是，谭央没走多久就恰巧遇见开车上班的胡连成，他将谭央载到了医院。
第二天一早，谭央刚出了公寓的大门，就看见胡连成的车好整以暇的停在街口，谭央走到车窗旁低下头问，“胡先生，你这么早来这里做什么？”“接你去医院上班！”“为什么接我？”胡连成被谭央这么一问就愣住了，想了想，他故作诙谐的说，“你是我的主顾，我要讨好你嘛！”谭央轻笑，“原来胡大律师还有个副业！”胡连成又一愣，谭央接着说，“做司机啊，你那么多主顾，有的你忙了！”
说罢谭央直起身，礼貌的微笑，“我不麻烦胡律师了，您有旁的主顾要张罗，尽去忙你的！”谭央夹着手包转身要走，胡连成忙去喊，“谭，不、不，我……”他一时语塞，谭央走出两步又回头，面含微笑，看着胡连成的眼睛，诚挚又温和的说，“胡先生，不可能，真的不可能！”
看着谭央远去的背影，胡连成趴在方向盘上，手握拳，砸到自己的腿上，如此拙嘴笨腮的不顶事，是他生平来头一次，这样的自己他都要不认识了！
爱情是这世上最富魔力的戏法，它会把你变得面目全非的摆在你爱的人面前，谨慎的会变得糊涂，卑劣的会变得高尚，巧舌如簧的会变得笨口拙舌，呆板乏味的会变得生动有趣。其实你没有变，只是这是被发掘出来的深层次的你。对方如何看待这个被施了魔法的你不打紧，要紧的是，你爱他，更爱这个在他面前的不加掩饰的自己，真的自己。
这条定律，于谭央适用，于胡连成适用，更适用于那个不知何时堕入情网的刘法祖刘医生。
没过两天刘法祖又去找谭央，说有家不错的西餐厅，里面有刚从英国请来的主厨，想邀谭央和章湘凝。一听英国两字，谭央便不禁莞尔，“刘医生，我就不去了吧，我帮你约湘凝！”刘法祖脸上微红，轻咳一声，“不，您要去，不然她就不去了，”略一思量，他又有些不好意思的对谭央说，“您也不要去点醒她，我怕会吓跑了她，我看她也是很怕羞的，她一恼就不会再见我了。”
谭央闻言掩面而笑，原来一向严肃冷淡的刘法祖还有这样知情识趣的一面。
于是接下来的两周里，谭央便一板一眼的当起了电灯泡，吃饭、看电影、逛百货，章湘凝对刘法祖从略为熟识到嬉闹玩笑，而刘法祖却是温柔体贴，对她一味的依顺纵容。谭央冷眼看，于章湘凝而言，刘法祖当真是堪为良配。只是有一样，有章湘凝这么一位家境优渥不识人间疾苦的女朋友，花费甚巨。
谭央瞧准一个时机便推说身体不适，叫刘法祖和章湘凝独自出去了。她还怕刘法祖拮据，索性好人做到底，月底发薪酬时，给刘法祖的信封里多封了一倍的酬劳。
没成想第二天，刘法祖倒是拿着信封来找谭央了。
“谭院长，你给我的酬劳怎么比上个月多出那么多！”
“医院开得还不错，刘医生也辛苦了。”
“老吴他们夫妇俩的薪酬也涨了？”
谭央一时语塞，不知该怎么回答。
“谭院长，您该不会是觉得我在追求湘凝，怕我周转不灵，才多给我开钱的吧？”
谭央合上手里的笔，不好意思的笑了。刘法祖拉开椅子坐到了谭央的对面，他头一次称呼她的名字，“谭央，谢谢你的好心，湘凝有你这么一个朋友是她的福气，但是我不是刚出社会的年轻人，我比你和湘凝都虚长几岁，所以我还是懂得‘量力’二字的。这个量力不仅是对我自己，更是对湘凝。”
“你可能不大了解，其实我家里有些祖产。如果我只是个仅凭薪酬过活的医生，我是不会去追求章军需总长家的千金的，不是我自卑，是我明白，做为一个堂堂正正的男人，我不该打着爱情的旗号，去要求自己爱的人和自己过贫苦日子，我不会自私到眼睁睁看着自己爱的人从双手不沾阳春水的千金小姐变成一个算计着一日三餐的市井妇人。咱们年轻时做学生不都嚷嚷着精神高于物质，爱情高于金钱吗？那么我们是不是可以这么理解，对于自己真正爱的人，连最基本的金钱和物质都不能保证，那还奢谈什么爱情与精神呢！”
谭央听到刘法祖的这番话，体味良久，不由得发自内心的说，“刘法祖，我们湘凝能得你爱重，真乃她此生第一大幸事！”
刘法祖却心事重重的低下头，涩涩的说，“一厢情愿罢了，谁知她会不会又嫌弃我呢！”
一转眼一个多月过去了，胡连成来找了谭央几次，一次比一次气馁，说是法院接了他的文书，却迟迟不肯开庭，他觉得国内的法律环境糟糕透顶，动不动就有人只手遮天。
这是他对谭央说了的，他没有说的是，他父亲大发雷霆的骂他，还说要是再这么无法无天，就算他在大街上被人一枪崩了，他都不管。胡连成悲哀的明白了，原来这个民族这个国度也是有法有天，可是这样的法理天理和他所理解的，有着天壤之别。
谭央在等待法院开庭的日子里还去见了那位验尸官，听闻要验的尸体并不在上海，验尸官说手头有几份工作要忙，下个月才有时间和谭央去一趟同里。明白了这个结果要等到下个月才能知道，谭央反而长长的舒了一口气。
这天傍晚，谭央从医院回家前照例要在医院走一圈，当走到二楼时，她看见章湘凝坐在外科手术室门口的长椅上，夕阳的桔黄光影从走廊的大玻璃窗上照进来，新漆的苹果绿的墙围和雪白的石灰墙面被描上了一层金光，章湘凝轻轻倚在墙上，眯着眼，脸上挂着浅浅的笑，那是女孩子沐在爱中的表情，仿佛初秋的第一缕桂花香，散发着沁人心脾的清新甜香。
谭央会心的笑了，她不想去打扰章湘凝，正准备转身走，章湘凝却睁开眼睛看到了她。谭央问，“湘凝在这里等刘医生吗？”章湘凝点头，“是啊，等他做完手术去看滑稽戏！央央，你的感冒还没好吗？咱们一起去吧！”谭央摇头，“太不巧了，林稚菊邀我去她家吃晚饭！”
章湘凝想了想，“央央，你很急着去吗？我有点儿事情问你！”谭央闻言就坐到她旁边，笑着说，“不急，你说吧。”章湘凝一改往日的直爽开朗，有些扭捏的往谭央身边靠了靠，在她耳边轻声问，“央央，你说，你说刘法祖是不是喜欢我？”谭央谨记着刘法祖的交代，便含糊的回答，“你这样的人，我们都是喜欢你的！”
章湘凝有点无奈又有点焦急的按着谭央的手，“央央，你是真糊涂还是装糊涂，我问的不是这个喜欢，是那个喜欢！”谭央想了想，将另一只手也拿过来，双手握着章湘凝的手，笑着看着她，很郑重的点了点头，“嗯，我想是的！”
章湘凝轻轻抽回手，有点儿自言自语的说，“我就觉得是嘛，可我又不敢确定，他和以前追求我的男孩子都太不同了，既不热烈的讨好我，也不说那些罗曼蒂克的话，只是待我很好，为我想的很周到。他对我的好一点儿也不突兀，不会叫人不舒服，就像父亲和哥哥待我的好一样。”
谭央笑着说，“那还不好吗？我看刘法祖对爱情和婚姻的看法都很成熟，态度也是极认真的。湘凝，你要好好珍惜，好姻缘可不是电车，错过了这趟还会有下一趟。”
章湘凝点了点头，片刻后她又想起来了什么似的，狡黠的问道，“央央，你这么说，是不是自己有那个体会？你以为自己没有珍惜好的姻缘？”
谭央低下头看见鞋尖上玻璃珠攒成的花，晶莹剔透，叫人想起了外国童话里美人鱼的泪，她也跟着哀伤了起来，“对，我是有那个体会，可是不晓得珍惜的那个人不是我！是他！他以为自己是这个世界的强者，便可以为所欲为。人若是没有最基本的道义，没有敬畏之心，老天是会惩罚他的！”
章湘凝见状连忙摆手，“不，央央，我不是故意提起这个的，我是，我以为，我一直以为你的好姻缘你还没有把握住！”章湘凝从开始的不知所措，说着说着就严肃了起来，“十年前，我们都不大，尤其我本就是贪玩不懂事的，可你不同，你一向话不多又有主意，所以我的意见，你未必当回事。不过我觉得感情这东西，是会当局者迷旁观者清的。”
“对于我自己怎样会幸福，我直到现在都还是吃不准的。但是我一早就知道，你若是能接受徐治中，你准会美满幸福的过一辈子。因为，你大概只知道他是个很不错的人，却不知他有多么的喜欢你。”
“一开始他追求你时我帮忙，是因为觉得你们站在一起很般配，他这人的人品长相也都拔尖。后来，我发现他特别的执着，哪怕你不理他，他也站在你背后默默的对你笑，我问他，他说他觉得你是他过奈何