个拿回去，她看都不会多看一眼！”谭央深以为然的点头，“这个世道变得就是快，孩子都和我们小时候不一样了！”
两个人有说有笑的走了一段后，毕庆堂忽然停下脚步说，“小妹，你在这儿等我一会儿！我有点儿事！”谭央点头答应，他返身往回走，谭央便站在原地等他。
黄昏时，小镇不少人吃过饭闲逛在河岸上消食，一个三十多岁穿蓝绸长褂的男人慢悠悠的迎面走来，他看了一眼谭央后若有所思的擦肩而过，接着他转过身，犹犹豫豫的问，“敢问，是不是谭小姐？”谭央含笑点头，她打量着眼前的男人，虽然略有些眼熟，却叫不出来名字，谭央困惑了起来。
那男人见状便语速很快的说，“谭小姐，您不记得我了？我姓牛，我家是开药铺的，当时我父亲还在世，您总去我家为令尊和令堂开药，您不记得了？”谭央想了想，她记起当年父亲病重的时候，她没时间亲自去药铺取药，牛掌柜就会派他儿子送药过来，那少掌柜比她大不了几岁，每每把药递给她时就会红着脸深深低下头，所以她也总看不大清楚那位少掌柜的相貌。
竟是那间药铺的掌柜，想到这里，谭央在心中凉凉的叹了口气。
这时候，毕庆堂拎着一大兜菱角满面笑容的赶上来，“小妹，看我买了什么？”谭央望了一眼，“孩子又不爱吃！”毕庆堂抬起手捏了捏谭央的脸颊，“孩子不爱吃，孩子妈妈爱吃！”
毕庆堂的举止如此亲昵，谭央想到站在对面的牛少掌柜，心中有些不自在，抬头去看他。居然看见他直勾勾的端详着毕庆堂，随即，想起了什么似的，他大惊失色的拎起衣服前襟，扭过头跌跌撞撞的跑了，仿佛丢魂了一般。
“这是什么人啊？怎么见了我跟见了鬼似的？就算从前喜欢你，也不至于见了我就心虚成这样吧？”毕庆堂笑着调侃道。
谭央转过头直直的看着他，一字一顿的回答，“那是药铺牛掌柜的儿子。”
看着毕庆堂如雷轰顶般的铁青脸色，谭央便由心口霎时间由内到外，凉了个透。
对于共同生活在一起的两个人，会有真正的重大秘密吗？偷情也好，杀人也罢，天长日久，总会露出马脚……
98（96）有喜
那天回去时,谭央在前面走，走路时，眼泪崩了线似的噼里啪啦往下掉,她抬手去擦眼泪，这情形被走在她身后的毕庆堂全看在了眼里，可他没那个勇气去上前安慰她。
曾经,他一个又一个的谎言，换来了今日,她一次又一次的失望。
就在这一天，镇上药铺的牛掌柜慌忙收拾细软、带着家小,关了店门后，连夜离开同里，不知所踪。
夜里,在房中，谭央一个人坐在煤油灯下，看着灯罩里扑朔迷离的光影，她觉得自己这并未衰老的生命，都已经随着这不断燃起又不断熄灭的光亮，一点点的，绝望到油尽灯枯。
在小厅里的毕庆堂闷头喝着镇上自酿的黄酒，吴妈蹑手蹑脚的进来，看着桌上的空酒坛，她小心翼翼的好心劝道，“姑爷，天凉喝冷酒伤身体的，你这个喝法就更要不得了，你少喝些，不然我告诉小姐，她该心疼了。”毕庆堂听了她的话，拿酒碗的手一滞，阴沉着脸，心烦意乱的回答，“别去烦她。”吴妈有些困惑的将手里的木盆拿给他看，“那姑爷，你叫我煮的菱角煮好了，我给小姐送去吗？”
毕庆堂侧脸看了看正在冒热气的菱角，若有所思的放下酒碗，“不用，先放我这儿吧。”
次日清早天刚亮，谭央就独自上了乌篷船打算回上海，吴妈絮絮叨叨的在她耳边说，“怎么自己回去？又闹别扭了？也算是老夫老妻了，怎么还那么爱拿糖作醋的？”说着，她把两个大食盒放到船上，嘀咕着，“剥菱角，割坏了手，还以为，今天要在船上和你请功呢！”
撑船的船夫拿长篙将船撑离了埠头，从门里冲出来的毕庆堂站在岸上，百般不甘的对着谭央喊，“小妹，是不是事到如今，我还说不是我，你也不会信了？”站在船头的谭央微闭上眼，有气无力的摇头。
快下船时，谭央看见船舱里两个硕大的食盒有些困惑，打开盒盖，食盒上上下下装的满满的，都是剥好的菱角。
剥完这样两大盒，总要一晚吧？谭央思及此处便辛酸无比的搂着食盒，抑制不住的哭了起来。
什么叫悔之晚矣呢？就是不用现在做这么多，只要当初，少做那么一点点……
毕庆堂在同里呆了两个来月，他的心思也全在这里，一副不知有汉无论魏晋的架势。待他再回上海时，才知道这段时间里，邹老先生出了大事。
上海刚一沦陷，日本人就打起了邹老先生水泥厂的主意，厂子规模很大，水泥又是战时的稀缺资源，如此之大的实业还很难内迁。所以沦陷后，日本人盯紧了这块肥肉，一会儿要拿钱入股，一会儿又要给邹老先生伪政府的官做，邹老先生却是连眼皮都不抬，一副老骨头死扛的架势。
入秋后，日本人终于没了耐性，索性在厂门口贴了告示，说要在月底派兵入驻，正式接管水泥厂。如此，日本人直接绕过了邹老先生，抢去了水泥厂。而邹老先生呢？即便是自己的厂子，他也一样没有选择、没有余地。
那天傍晚，邹老先生站在贴告示的厂门旁，回望自己用半生心血经营起来的宏大产业，他老泪纵横的用文明棍敲着地面，心酸无比的慨叹，“民族将亡，国家不存，匹夫无能啊！辛苦攒下一辈子的基业，竟是替日寇为虎作伥！”
下班的工人们看到这情形，无不悲怆动容，大家里三层外三层的把邹老先生围住，喊着，“老先生，我们明天不来上班！”“我们就是在家里穷死饿死，也不给日本人产水泥做军用工事！”邹老先生闻言颇受震动，他向众人深深鞠了一躬，一字一顿的说，“诸位同仁真是令邹某人汗颜了！”
那天，邹老先生回到家遣散了四房家眷，夜里，手下人为他在几个厂房中放满了火油炸药。打发手下走后，邹老先生划燃了火柴，丢在厂房中最贵重的那台英国机器上，“走吧，都跟我走吧，咱们化成灰，也不能给日本人造水泥工事祸害自己的同胞啊！”说着，火柴落下，熊熊烈火随之腾的窜起……
那个晚上，郊区水泥厂冲天的火光染红了一片天，震耳欲聋的炸药声响了大半宿。大火吞没了满头银发的邹老先生和他毕生的心血，与其一同化为灰烬的，还有几十年来，民族企业家的实业救国的宏图大梦。
毕庆堂与邹老先生二十几年的交情，老先生的死令毕庆堂无比愤懑，他想起了陈叔，想起了方雅。时至今日他不得不承认，赵绫总挂在嘴边的那句“没有国，哪有家？”还是很有道理的。否则，铺天盖地的国难当头，你有再大的权势、再多的钱也终不能独善其身，更别说去庇护亲人朋友了。
倘有一天，邹老先生的境遇也落到他毕庆堂的头上，他大概也会宁死都不苟且！只不过，要他毕庆堂死，没那么容易，真把他逼到绝路上，他死也要拉上全上海的日本人垫背！他恨恨的想。
谭央回到上海后，还是一周两天的去毕公馆教女儿画画，和毕庆堂照面时，两个人便打声招呼，说几句有关孩子的闲话。谭央能明显感到他总是会带着不甘的欲言又止，可她却心中恹恹的，再没那个勇气去一探究竟，同里的两个月好像抽光了她所有的精气体力，她总是一身疲乏，连喘口气都觉得累。
回上海一个多月后，谭央忽然有一个礼拜没去毕公馆，毕庆堂让言覃打电话去问，谭央只说医院病人太多，她累得厉害，过些日子再去。
又挨过了小半个月，黄昏时，毕庆堂在楼上看见谭央坐着黄包车到了毕公馆的大门口。正是秋末冬初，树叶落尽，街景萧索，天气还未冷透，可谭央的身上却穿着隆冬时节才会上身的厚羊绒大衣。毕庆堂带着困惑的匆忙下楼去院里迎她。
“怎么？感冒了吗？”“没有。”“那怎么穿得这么多？”“这几天天气变化大，怕感冒。”毕庆堂闻言哑然失笑，“你若是早知道这样爱惜自己倒好了，害得我跟着你操心了这么些年，”说着，他仔细端详她的脸，“怎么脸色不大好？”谭央听他这么问，竟一本正经的与他开起了玩笑，“许是这两天没擦粉吧？”毕庆堂见她先说起了笑话，一面往前走，一面心情大好的捧她道，“乱说，比你肤色好看的粉，还没做出来呢！哪能就被你买到了？”
谭央既没跟着他走，也没接他的话，毕庆堂回头再看她，却见谭央正站在原地，若有所思的看着他，脸上，还挂着一丝不易察觉的笑……
之后几次，谭央再去毕公馆总是一脸惫色，毕庆堂不放心，便去问刘法祖，是不是医院的病人太多，谭央太辛苦。刘法祖却回答，最近医院的病人非但不多，谭央还把自己的病人分了一些给别人，应该是不会累到的。毕庆堂听后心中更是起了疑惑。
初冬的晚上，室外寒风乍起，屋中却是温暖异常。谭央坐在沙发上教着女儿画画，这一天要画的是石榴，言覃认真的听母亲讲完后，便伏案画了起来。其间毕庆堂出去接了个电话，分钟的时间，再回来时，竟看见谭央靠在沙发上睡着了。
毕庆堂见状连忙把女儿带出了房间，再回来时拿了条毛毯为她小心盖在身上。他无意间低头，碰巧望见谭央脚上的鞋，是双平跟鞋，她好像有些日子没穿高跟鞋了，毕庆堂心里合计着，电光火石之间，他倏的想起，以前曾有段时间，谭央也这么爱瞌睡，甚至于他们正与说着话的时候，她都会一下子睡过去。而那段日子，正是谭央怀着言覃的时候！
毕庆堂轻手轻脚的关了灯，小心翼翼的坐在她旁边，在漆黑安静的房间里，他能清晰的听到自己的心“扑通”“扑通”不着边际的狂跳着。他不敢去想，他怕自己想偏了，想错了。那种由极喜到极悲，从满怀期待到一场空的境遇，他已不能再承受多一次了。
就在这个时候，言覃正在自己的房中一丝不苟的画着母亲给留的题目——石榴，那是一种在中国古文化里象征着多子的东西……
谭央再醒来时已经是晚上十点多钟了，女儿已经上床睡觉了，毕公馆里一派安宁，毕庆堂就坐在她身边，望着她笑，他的笑含着颇多的意思，叫谭央分解不透。“醒了？”谭央小声解释，“不知怎么就睡着了。”毕庆堂起身倒了杯热水给她，似是无心的说，“你这是着凉感冒了，前些天有个洋人给我瓶药，说是头疼脑热的吃两片就好，我去给你拿。”“别！不用，你别拿！不是感冒！再说药也不是浑吃的！”看着谭央语无伦次的回绝，毕庆堂的眸子立时一亮，随后，他别有深意的笑了。
第二天上午一大早，毕庆堂就去了谭央的医院。刚从病房里出来的林稚菊看见站在走廊的毕庆堂，便笑着打招呼，“毕老板来了？央央应该在诊室里，您没见到她吗？”毕庆堂略点了点头，“我是来找你的，有些事情请教林大夫。”
在林稚菊的办公室，坐下后，想了半天，毕庆堂才开口语焉不详的问，“林大夫你说，如果一个名气很大的妇科大夫都说了，说是不能再怀孩子，那，那还有可能再怀孕吗？”林稚菊将听诊器拿在手里折了两折，神情复杂的看着毕庆堂，“不孕这个病，和医学上其它的病症不同，只要器官都在，不孕，就是个概率问题，说不能怀孕，其实不过就是怀孕的可能性低一些，生育本身就是带着神秘色彩的事情，天时地利人和都达到了，可能性再低的事情，也是会实现的！”
毕庆堂闻言连连点头，对着林稚菊欣慰无比的说，“好一个天时地利人和！说得真好！你们这几个医生啊，都是很有些能耐的！”说着，他满面笑容的起身告辞，开门前，林稚菊忽然把他叫住了，“毕老板！”毕庆堂听她喊便回过头来，她犹犹豫豫的说，“前些日子，央央也问过我一样的问题，我也是这么回答的，她当时听了我的话，开心极了！”毕庆堂听她这么说，一时喜难自胜，他抬手挥拳在门上，克制不住的由衷笑道，“是真的！竟然是真的！”
林稚菊见一向圆滑世故的毕老板也会有这样一面，他竟会高兴得和孩子一样，在他情绪的感染下，她真诚的笑道，“恭喜，恭喜你们！”毕庆堂听她的道喜，鼻头也发起了酸，他感慨万千的说，“有些喜事，真是你想都不敢想啊！”
他到诊室门外时，正看见谭央给一个襁褓中的小婴孩看病，她很有耐性的看啊听啊，末了开了药，将药单递给孩子母亲时，她顺手摸了摸孩子的小脑瓜，她那满目的笑意和一脸的稀罕看在毕庆堂的眼里，使他险些跟着笑出了声，就在这一刻，他的心，也化成了一滩水一般，至清、至绵……
出了医院，坐进车里的毕庆堂脸上带着遮不住的笑意，他翘起二郎腿，点上烟，哼哼呀呀的唱起了京戏。司机老李打着了火，开车前凑趣道，“老板今天好兴致啊，这几年都少见您这么开心！”毕庆堂端详着手里镶了金边的象牙烟嘴，再开口时，那压低的声音中带着抑制不住的欢欣，“开心！太太有喜了，我又要做父亲了，能不开心吗？”老李听他的话颇有些意外，“真的呀？那可真是大喜事，太太若是再给您添个少爷，那老板您就真是万事皆足，什么都不缺了！”
毕庆堂听了笑着连连摇头，“嗨，儿子女儿的能怎样？说句难听的，别说是个孩子，即便是小猫小狗，眼下投奔着我和太太来了，我都要高兴得摸不到南北了？更何况，那还是我们两个人的骨肉，”说到这里，他砸吧了砸吧嘴，“哎呀，我想我定是个偏心的父亲了，日后必会疼老二多些！”老李听他的话有些哭笑不得，“老板啊，您已经这么宠着小姐了，对下个孩子更好些，能好成什么样？我可想不出来！”
毕庆堂摩拳擦掌的笑言，“你想不出来啊？我却做得出来，不信你等着瞧！”说着，他的谈兴更浓了，方雅和陈叔相继离世后，他有很多话，闷在心里难受的时候，就会对他的这个老司机说。
接着，他吸了口烟，意味深长的说，“关键是，这个孩子来得太巧，太是时候了！一个死局，全都被它给盘活了！”“那么，太太就能回来住了吧？”老李握着方向盘，小心翼翼的问。毕庆堂想都不想的回答，“总有五成把握！”接着他沉思片刻后，斩钉截铁的补了一句，“若是因这孩子我能把握好时机，使她最后再给我个机会，相信我一次，那么，我就有九成的把握！”
听见毕庆堂这么说，老李也跟着开心起来，他便絮絮的与毕庆堂拉起了家常，“就是的嘛，添丁进口便是天大的好事，我那儿媳前些天刚知道有了身子，我家那位高兴得几天没睡着觉！”“什么？老李，你才大我几岁啊？这就要做人家爷爷了？”毕庆堂就身子微向前倾，吃惊不已的问。
老李不好意思的笑了，“在乡下，不读书不做事，总是结婚生孩子早些，四十岁不到就做抱孙子的人多的是，我家大儿子成亲两年了媳妇才有，我家那位盼得啊，一听到消息就连夜去庙里求了符回来！”“求什么符？”毕庆堂顺口问，老李知道他一向不信这些，便回答，“不过是保母子平安的符，都说灵验，谁晓得真假……”
如今的谭央比十年前怀言覃的时年岁大了不少，此次有孕，便觉出了吃力与辛苦，毕庆堂看在眼里，也就尤为心疼，可满心的体贴关怀却又无处伸张。几乎每天，他都会找由子去趟医院，有时是趁着她午休时和她说几句话，带些她爱吃的东西，有时只是在诊室门口，看着她工作。接着，他便等着阴天刮风的日子，因谭央开车不便，那样的天气黄包车又不好叫，他去接她，她也默许了。
这一天谭央下了班从医院出来，又看见毕庆堂的小汽车停在门口，她抬头望望，天是晴的，无风，只是将将入冬，略微有些冷。毕庆堂见她出来，便赶上前来小心将她扶