亲表面不动声色，其实以他老人家谨慎智谋，必是早有安排，谅谷世表难有作为，咱们顶多白跑一趟。”
高泰点一点头，道：“你要大伙聚会辽东，那是相信谷世表的话，任玄遁于此。”
华云龙沉吟道：“这个小侄仔细考虑过，觉得谷世表所说可信。”
高泰浓眉一轩，道：“何以见得？”
华云龙朗声道：“第一，任玄想要逃遁，只有两条路好走，而无论走哪一条路，最后必经过辽东。”
场中，一个名叫杨基和的，忍不住道：“华公子见识远大，自然非在下所可望企，不过由燕赵北上，可至辽东，亦可至大漠。”
华云龙目光一转，摆手道：“杨兄所见自是，可是任玄由海道走，仓猝之中，舟楫难得，属下自不能尽由海道，则必聚于辽东，再定行止，况异域大漠，皆非存身善地，自只有遁人白山黑水之间了。”
杨基和抱拳道：“承教了。”
高泰却道：“自作聪明，你怎知任玄必由海道，风云会都是北地称雄。”
华云龙道：“小侄是以为，谷世表熟知任玄习性，他所料多半不谬，而谷世表既欲诱我等至海上求胜，又决放不过任玄，任玄走海道，或是有水面高手的手下。”
高泰晒然道：“凭空揣测，差误必大。”
忽听一个宏亮的嗓音道：“华公子，那七个与公子在突崖搏战的老者，其中有号称”北海三雄“的在内，这三个人行齐、冀、辽海面，达数十年。”
华云龙转目一望，见是黄河下游第一条好汉，人称“黄河蛟”的林瑞祥，昔年华天虹奉母还山，在黄河曾与九阴教一搏，林瑞祥曾出过力，以后华天虹也指点过他武功，与华家算有一段交情。
华云龙双拳一供，道：“多谢林老前辈赐告。”
林瑞祥连忙还礼，道：“那里那里。”
高泰笑道：“算你有理，可是依你所说，我方高手，全聚于由海一路，你敢断定，敌方无高手走陆路？”
华云龙暗暗一怔，道：“小侄断定彼等精锐必走海道，却不敢断定无高手行走陆路。”
高泰面色一沉，道：“可见你年轻识浅，思虑未周，依然难当重任，同道信你调遣，因此出了差错，你能安心？”往日，高泰亦喜如此，事事窃诘华云龙见解，不过从未如此责斤，尤其当着天下英雄，无疑他是意在儆戒。华云龙心中明白，唯唯受教。在场的都是江湖豪客，行事决不拖泥带水，自度能为不够，及厌恶舟船的，群皆动身。
华云龙忽见长恨道姑与方紫玉，率倩女教下，夹在人中悄然离去，贾嫣追随在后，暗中回头朝他一打眼色。他心中大急，幌身已至长恨道姑面前，陪笑道：“顾姨，龙儿正亟待您匡助，您走不得。”
长恨道姑说道：“贫道等武功低微，留此无益。”
华云龙心念电转，口中急道：“顾姨，请问你各位姐姐水性如何？”
贾嫣突地插口道：“咱们不是自夸，水里功夫，都是一等一的，师父，师伯，那更不用说了。”
长恨道姑怫然道：“嫣儿不许多说。”贾嫣微微一笑，闭口不语。
华云龙急道：“顾姨您明白，到了水上，那就是九阴教的天下了，谁也不是彼等敌手。”
长恨道姑道：“倩女教也不行啊。”
华云龙笑道：“顾姨别瞒我，您与方姨是有心人，这些年来苦修苦练，训练弟子，早有打算。”
方紫玉摇头笑道：“你这孩子精灵，什么事都瞒你不过。”
华云龙听出方紫玉有心相助，连忙施礼道：“方姨过奖了。”顿了一顿，接道：“谷世表露出形迹，诱人追踪，梅素若掳走薛灵琼主仆，逼我赶去。彼等用意，不外半途截杀小侄。”
长恨道姑不待他说完，笑道：“我看那丫头不忍心如此。”
华云龙脸上一红，岔口道：“您想，他们追杀任玄的事，那是愈隐愈好，我追去，诸位长辈朋友，自不能坐视，必随同相助，谷世表与梅素若之意，必是陆上不敌，想转移阵地，海上取胜，据我猜测，梅素若不但欲收拾咱们与任玄，连谷世表也计算在内，不是龙儿狂妄，这三方人一网打尽，武林也去了近半，若能生擒咱们，她更可和父亲谈条件，那更不堪设想。龙儿因有您在，所以不放心上，您假如不闻不问，那龙儿就不知如何是好了。”
方紫玉噗嗤一笑，转面说道：“姑……道长，看他说得可怜，帮他一个忙如何？”
长恨道姑如何不知华云龙意思，但见方紫玉以下，无不赞同，众意难违，对华家诸人诚意，也不能说一无所感，黛眉深蹙，久久始道：“好吧。”
华云龙欣喜无限，兜头一揖，道：“多谢顾姨。”华云龙转身向余昭南笑道：“昭南兄，你也当去洛阳，辽东的事，不能参加了。”
余昭南微微一怔，道：“为什么？降魔卫道，人人有责。”
华云龙哈哈笑道：“伯父母现在洛阳，你身为人子，父母刚脱樊笼，自应速去相晤。”余昭南闻言，欣喜过度，他近年来都是为父母安危忧心，骤闻此讯，一时竟激动的说不出话来。
华云龙微微一笑，截口道：“余伯父母早因魔教炼制”毒龙丸“，由玄冥教转送魔教，若非余伯父佯允炼制，暗施手脚，晚辈还不能那么容易救出被制高手，说不定玄冥教开坛大典也赶不上。”余昭南忽然一声不响，转身狂奔而去。
这一日，渤海之上，风平浪静，一眼望去，海天一色，蔚蓝可喜，帆影数点，缓缓在那无边无际的大海移动。华云龙与众人祭奠天乙子后，首途北航，即在为首一艘艟艟巨舰上。每条船的主桅上都有一面黑旗，迎风招展，亮出一条张牙舞爪的五爪金龙，这正是纵横长江口以北，黄海、北海等处的一个海面上人物，“四海游龙”孟崇信的船舰。
这“四海游龙”孟崇信，论来是半个强盗，他对沿海渔民船只，徽收规费，不过渔民有事，竭力帮助，兼为保护渔民者，那规费由沿海渔民均摊，为数不算太高，尚属公道，另外黑道抢劫，他来个黑吃黑，一口吞进，贪官污吏，为富不仁的人经过，他也打劫，不过恪守夺财不害命之规，律下严，并无伤天害理的事发生，因之侠义道中人，也就不加闻问。
这次华云龙请他帮忙，华家声威远播，孟崇信在沿海炙手可热，却还够不上一流高手，骤然来了如此多顶尖高手，华家二爷亲请，受宠若惊之下，他一拍胸脯，立刻允诺，不但拨出五条最佳战船，且亲自奉陪，华云龙原仅要他借船及熟悉北海一带的人，不必与谷世表、梅素若、任玄等，挑明了做对。
孟崇信表面慷慨义助，其实也暗存私心，任玄手下那“北海三雄”，在北海横行，从不卖他的帐，他属下遇见，总被打得落花流水，孟崇信自知武功远逊，忍气吞声，而今有了报复机会，焉能放过？再说随同华家的人闯过，自己声望，必可陡增，与华家有一段香火姻缘，危急时可以求助，另结后援，何乐不为，这也无可厚非。
海上航行，全仗风势，偏这几天风势甚微，船行缓慢，华云龙暗暗焦急，后悔海道追赶，欲速不达，早知由陆上绕道，必能抢在敌人之前，先至辽东布置。孟崇信力加劝慰，说是任玄与两教人马，也比他们早不到那里，决可无虞。
追了一个时辰，华云龙等人，复见九曲教船前，约二三十里，另有船队，想必是任玄那一伙了。午时方过，华云龙的船，距九阴教的，已不过十一二里，那任玄那一方，更离九阴教为首大船，不及十里。极目远眺，那遥遥的北面，可见青绿一抹，原来这三方数日追逐，距辽东已是不远。海面辽阔，三方高手，已可观视敌人行动。
孟崇信这五条大船，均配有大炮，主船四尊，余船两尊，以巨缆移动，这时各移半数于船首，十余个赤膊壮汉，擦炮身、搬火药、运炮弹，忙的汗流浃背，气喘如牛。华云龙忽见九阴教每船艄后，各有一尊巨炮，两名手执火把的黑衣大汉，肃立地旁，看来镇定之极，那炮也似较己方的高大，心中一动，暗道：不对，瞧光景，九阴教胸有成竹，不比咱们临时匆忙碌碌。心念一转，倏朝孟崇信道：“孟当家的炮，不知可及多远？”
孟崇信不假思索，道：“大约三里，最远可达四里。”
华云龙道：“九阴教的炮，可及几里，孟当家的能否估出？”
孟崇信拿起于千里镜，望了一望，心中吃了一惊，口中却道：“在下船炮，俱是第一等的，想九阴教未必比得上。”
华云龙微微一笑，道：“我看不宜用火炮硬拼，还是另寻他法，与对方一决雌雄，孟当家的以为如何？”
孟崇信傲然道：“不必了，拚死一战，在下不信会输给对方。”
本来三方的船，是舢舻相接，迤逦而航，自发现敌踪后，都下令后船追上，改成齐头并进。华云龙遥瞻任玄那一方，已见任玄走出舱中，却不见梅素若、谷世表出现船板，心中暗道：九阴教在此情况，势必两面作战，梅素若如此托大，未免不智。
转念间，忽见九阴教正中一船艄尾，出现一名手执鬼杖的冷艳少女，正是那九阴教主梅素若，温永超、葛天都等人，随侍左右，谷世表、曹天化、吴东川等玄冥教人马，也在隔船现身。但见梅素若秋波微转，向华云龙这边略一打量，冷冷一笑，扬声道：“华云龙，你自己来也罢，何苦拖上多人陪葬。”
华云龙淡然道：“胜败难分，你先别高兴。”微微一顿，道：“薛灵琼主仆如何了？”
梅素若芳心突然妒念暗起，冷声道：“这丫头太倔强，不听话，我一时火起，将她抛入大海喂鱼了。”
华云龙虽是不信，仍不由心头一震，峻声道：“此言当真？”
梅素若冷冷道：“自然不假。”华云龙暗暗忖道：“这丫头愈来愈嚣张，早该把她教训一顿，可恶。”
忽听谷世表敞声笑道：“梅教主，何必与这批将死的人废话，快快将彼等送上西天，岂不甘脆。”
孟崇信高声道：“怕没有如此容易。”
这时，双方的船，乘风鼓浪，仍距五六里。在华云龙、谷世表这等高手，区区距离，对语与面谈不差多少，可是孟崇信说话，则要费上很大的劲，那声音被风一吹，且散去一半，显得不甚分明。梅、谷两人，一瞬即估出他的份量，冷然一晒，不屑答理。
九阴教下，那厉九疑倏地阴声道：“孟崇信，你不过一个小小海盗，仗着华家之势，狐假虎威，胆敢妄发狂言，稍时将你擒下，本殿主必教你见识见识本教三大奇刑滋味如何，也让天下的人知道，与九阴教作对，后果如何？”
华云龙孟当家的慨然出船，出于华某所求，九阴教与玄冥教是英雄，就当不加为难，华家尚存，贵教就不能动孟当家一根汗毛，厉殿主有话，请冲着在下来说。“孟崇信闻言，感激地一瞥华云龙。
谷世表冷笑道：“姓华的，你是泥菩萨过江，自身难保，还有心情管他人的闲帐。”说话中，双方又逼近了一里。
忽见梅素若朱唇泛起一线冷笑，纤手一挥。她身旁一个壮汉，立刻将手中海螺，鼓气吹起。只听一声沉郁苍凉的长鸣，蓦地响起，划破长空，直抵霄汉。一声未落，忽见九阴教船上，闪起了耀眼火光，同时耳中闻得轰隆隆之声。
众人方自暗叫不好，忽听炸声四起，坠海炮弹，炸得水花冲天，一那些水柱高的，至四五丈，不少溅到众人身上。西首一船，一桅中了炮弹，顿时樯摧帆燎，火焰飞腾，船上众人，喧哗高呼，泼水抢救，好不容易扑灭，但主桅已毁，船只渐渐缓下，尚幸波及的仅是舱房、桅帆，犹无大碍。
孟崇信勃然大怒，一声令下，炮火齐发，无奈相隔在四里以上，炮弹距敌船尚有数十丈，已自落下，空自击得海面之上，水柱冲天，蔚为奇观。九阴教重新上药发炮，这次孟崇信左翼一船，船上中了一弹，轰然一响，船壳裂开了一个巨洞，海水顿时进人舱底，船上的人急忙抢救，只是破洞大大，那些棉被、破巾等的一堵上去，立刻被水冲掉。
孟崇信怒发如狂，枪过一支火把，亲自点烧火绳，一弹落在九阴教一船近侧，那船壳震裂一缝，但立刻堵住，照常行驶。华云龙剑眉一蹙，知道再打下去，纵能坏得对方几只船，自己这方，非得全军覆没不可，武功高的尚可逃生，差的十九丧命，况将沉一船，亟待救援，忙叫道：“降主帆，减速前进。”
孟崇信早已吩咐手下，华云龙的话，就同他本人下令，不可稍违，不从者以逆命处分，各船水手闻言，立即旋转辘轳，落下主帆。四条船只，航速顿时大减。九阴教发炮不休，弹如陨星，呼啸飞行，水柱四起，轰隆震耳，声势惊人。忽见一枚炮弹，面对华云龙等存身船首击来。
那炮弹来势快得令人连念头也转不过来，华云龙何等功力，抖手之下，一锭银子霍地击出，于七丈外，正中那炮弹。一声石破天惊巨响，震得人耳鼓欲裂，那些水手，纷纷仆倒，那炮弹虽中途受阻，碎片四散，依然挟着锐啸击至。
说时迟，那时快，元清大师袖袍一拂，瞿天浩、慈云大师、朱侗，齐声暴喝，六掌挥出，汇为一股排山倒海的劲气，将击来碎片，尽行震飞，竟无一片漏过。孟崇信手下，哪见过如此武功，痛定思痛，惊悸犹存，一个个都将华云龙等人，视若神明。
谷世表见了，暗叫可惜，曹天化却哈哈大笑，道：“华家小辈、元清，老夫总算未少掉两对手。”
梅素若暗中惊出一阵冷汗，芳心愠怒，暗道：“我仅令他们射击左右四船，何人大胆？竟敢违令？”口齿一启，欲待喝问，突又想道：“海上发炮，本也难免误差，既未出事，声张反而不美。”当下强自忍住。
展眼间，两方船舰，又拖至五六里外，炮火难及。那船舷下中弹的大船，这时已下沉过半，没没完了，只是船上的人，视船如命，未得孟崇信弃船之令，可不敢自行放弃，仍在手忙脚乱，竭力抢救。华云龙见状，蹙然道：“孟当家可以下令了吧？”
孟崇信见已无法可想，当下敞声喊道：“诸大头，快弃船，乘舢板过去，告诉李忠，他们的船，在后慢慢行驶，没有关系。”
那艘船上，有人遥遥应声，随即放下舢板，纷纷由绳梯攀落小舟，各事就竣，那桅舷已离水不及三尺。待他们划开小舟，那艘巨舰，忽然迅速沉没，带起了一个巨大旋涡，若是晚了半刻，非得人舟俱遭卷沉海中不可，端的凶险，旁观众人，不由代捏一把冷汗。
同时间，前面炮声大作，火光闪烁，浓烟四冒，显然风云会已与九阴教，接战起来。各小舟分别向三船划去，孟崇信急令抛下绳梯，让小舟诸人攀上大船，有人则迳自纵上。众人游目四顾，但见出海五舟，已一沉入海底，其余则七零八落，远坠在后，孟崇信见状，恨声不绝。
华云龙安慰道：“孟当家的何须生气，第一回合让他们占了上风，以下犹未知鹿死谁手，所有损失，在下负责赔偿。”
孟崇信哈哈一笑，道：“华公子太小看在下了，孟某虽非豪富，区区数舟，尚不放在眼下，而是这口鸟气，不甘就此咽下。”
朱侗道：“咱们不能等着九阴教来攻。”
华云龙含笑道：“自然另寻他法，以晚辈意思，请各位长辈尊长，两人驾一舢板，明攻敌人，小侄则潜泅奇袭，各位前辈尊长，以为可否？”
蔡薇薇道：“龙哥有把握潜泅那么远？”
华云龙笑道：“大概不成问题。”众人略一商议，觉得这个暗渡陈仓，明修栈道，不失为一可行之法，当下不再迟疑，依言照办。
海上炮战，分判胜负，也不过片刻时光。此际，炮声疏疏落落，海面上却是火光冲天，映海生红，风云会六条海船，这时已三条中炮，熊熊火起，船上人群哗然大叫，抢登小舟，有的慌乱之下，被挤落海中，危急中，谁也顾不了谁了。
九阴教也有二艘中炮，缓缓下沉，但九阴教徒，熟谙海战，依次离