神温暖。
他左手轻翻，将覆在手背上的小掌握在自己掌心，用自身体温煨暖她，另手端起尚温着的羹汤汤碗，递到她唇边，要她先喝一口祛寒。
热羹汤滑入咽喉的感觉好舒服，让她此时仅存的寒意也消失殆尽，可最暖的，不是咽下胃里的羹汤，而是他紧握住她的手，暖意，从十指交握间，传递过来。
她浑噩地任他喂她喝完整碗的羹汤，整个胃里全都热乎乎，若不是衣裳因为方才那一跤而沾了雪水的湿冷，她几乎全身就会发烫起来。
“走吧，我们回家去。”公孙谦淡淡笑道。
“好，回家去。”她点头。
有人来接他了……
在他等待那么多年之后，第一次，有人带着迫切和欣喜，跑得那般急、跌得那般重，在冰天雪地里，来回奔波，只为了要接他回去。
他必须用力地深深呼吸，才能压抑胸口几乎要澎湃满溢出来的激动。他努力克制自己，不许握痛她的手，不许吓坏她……
小窗棂后头的小男孩，等待了足足二十个年头，在今天，终于有人陪着他，一块儿回家……
第6章
嘴里的黑糖姜汁，甜甜、热热、辣辣的滋味，教人尝在口中，心情复杂无比。
姜汁浓呛，窜进鼻腔。黑糖的甜，软化了舌，但最让李梅秀在意的，却是端来黑糖姜汁给她的公孙谦。
他好怪。
不，用错词汇，应该这样说——
他……好怪。
脑袋贫瘠的李梅秀找不到更合适的字眼形容。
他真的，好怪。
是她自作多情了吗？误将他的一举一动全都放大再放大，他对她笑，她就以为他的目光深浓专注；他对她嘘寒问暖，她就以为他待她关怀备至；他轻盆热甜汁要她暖身，她就以为他待她是特别的……
她怎么可以胡思乱想呢？
他对欧阳妅意也会笑呀，还会亲昵拍拍她的螓首，两人的好情谊，旁人都看得清清楚楚——然后，公孙谦与欧阳妅意闲聊几句完毕，他便会走回她李梅秀身边，自然而然，扶着她的肩，用教她误会的眼神，看她，对她浅笑，笑得她心里小鹿狂暴乱窜，每一只全用鹿角狠撞她的胸口。
他对欧阳妅意也会嘘寒问暖，要欧阳妅意多穿衣，别着凉——叮嘱完欧阳妅意，他会解下煨有他体温的毛裘，罩在她李梅秀肩上，没多说什么要她多添衣的费话，他已经用实际行动在做。
他对欧阳妅意也没有大小眼，对姑娘身体极有益处的黑糖姜汁，她有，欧阳妅意也有——唯一不同的是，他紧盯不喜爱姜味的她拧鼻把满满一盅喝完之后，他会多给她一块糖，去除嘴里可怕姜味，再附加一记夸赞她好乖的微笑，当成奖赏。
她真的会会错意，自以为自己在他眼中好特殊，不同于欧阳妅意或严尽欢或小婢春儿怜儿喜儿蜜儿……
“原来你躲到这里来了啦。谦哥在前头找不人，一副很想抛下客人不管的模样。”端着一盅黑糖姜汁的欧阳妅意，从当铺大厅晃到后堂偷懒摸鱼，绕过花圃之际，瞟见蹲蜷在石凳旁发呆的李梅秀。
“唉……”李梅秀的回答，是一声叹气。
“怎么啦？和谦哥吵嘴了？”欧阳妅意嗅到有好玩的味儿，随着李梅秀一块儿蹲下，进行女性密谈时间。
李梅秀摇摇头，碗里的姜汁跟着摇晃得厉害。
“你的表情不太像吵架吵输，倒像……很苦恼着什么。说来听听吧。”趁她欧阳大姑娘目前有空闲和好心情听她吠几句，要把握机会听。
“唉……”又是叹息。
“爱？”欧阳妅意故意误解她的吁叹，老江湖似地点头：“原来是爱呀。这有啥好苦恼的呀，全当铺里有谁不知道你爱谦哥，老早就不是秘密啦。”老套到当铺里都没有人再拿公孙谦和李梅秀的事情说嘴，在众人眼中，这一对，算是老夫老妻了吧。
李梅秀已经习惯欧阳妅意有话直说的个性，一点也没有被揭发心事的惊慌失措，她的女儿家密事，早被大家看光光，没啥好假装，她也不为自己的心情而感到惶恐，喜欢上公孙谦，是件多容易的事，他风度翩翩，处事圆融，又不像她骗过的臭男人，只会用色欲目光意滛她，将她当成商品一样估量花费多少银两就能得到她，公孙谦给人好正直的感觉，而那样清澄无暇的眸光，仍旧每每让她整个人燥热起来。
“单恋好辛苦，他做的每件事我都好喜欢，可是……那些他也都对别人做呀……我讨厌他对别人笑，讨厌他对别人好，讨厌他关心别人，我希望他只在意我一个人，我越来越贪心，越来越小心眼，但我又不知道，他对我只是像对待大家一样，是我自己满脑子里乱想乱猜乱自以为自己在他眼中是不同的……”李梅秀将脸颊埋在环抱屈起的膝间，声音闷闷的。
“笨，你不会直接去问谦哥哦？问他到底什么意思，喜欢不喜欢你，谦哥最大的优点就是不说谎，只要是他坦诚的事，绝对就是真的。”根本不用自己躲在这儿胡猜瞎想，跟公孙谦搞啥暧昧。
“不要。”李梅秀想也不想就拒绝。
“为什么不要？”
“我不要听见他说实话。”
“哦，你喜欢听他说谎话呀？”好怪的癖好。
“不是啦……我不要从他口中，听见他对我说……不喜欢我……”事实归事实，自己隐约察觉是一回事，别人清清楚楚、明明白白、一道利落地斩断希望，又是另外一回事。
上回他与尉迟义他们对话中的缄默，说明一切。
“咬个牙忍忍不就过了嘛。”欧阳妅意实在很风凉，反正事不关己。
她真不懂李梅秀在担心害怕什么？她将公孙谦为李梅秀做的点点滴滴全看在眼里，她和公孙谦与兄妹无异，自小玩到大的好哥儿们，她几乎可以算是他们几位哥哥带大，公孙谦待她的好，她享受的理所当然，可李梅秀才来当铺多久呀？就已能和她这个妹子平起平坐，甚至得到比她更好的待遇，光凭公孙谦自毁公子名誉，为李梅秀说谎，就够说明李梅秀地位的不同
这叫旁观者清吗？
“不要，我受不了。”李梅秀自认自己好孬。
“胆小鬼，浪费你自己的时间和青春，还害自己这么苦恼狼狈。像以前朱朱多勇敢，鼓起勇气直接杀到谦哥面前，当众人的面朝他大喊【我爱慕你】，那样才干净利落！”虽然朱朱的后即下场惨烈，以古今战事比拟的话……就叫兵败如山倒，被公孙谦一击必杀。
“朱朱……是谁？”李梅秀脸上写满困惑。从名字无从判断出男女，但会向公孙谦表白爱慕情意，应该是姑娘吧？
直接大喊“我爱慕你”？
好……勇猛哦……
“朱朱是小当家的远房表姐，好些年前在这住过一阵子，与我们几个都相当熟识。她非常非常非——常喜欢谦哥哦，总是缠着他跑东跑西，几乎有谦哥在的地方，就一定能看到她的身影，她还一直想买下谦哥这件流当品回家当夫君呢。”回想起当年朱朱迷恋公孙谦的程度，欧阳妅意仍是一脸好笑。
李梅秀听着听着，铜铃眼不住地瞪大。
欧阳妅意特别强调了三次的“非常”，最后一回的尾音足足拖了许久，将李梅秀的屏息也拉长许久许久。
严尽欢的表姐？
非常喜欢公孙谦？
缠着他跑东跑西？
有公孙谦在的地方，就一定有她？
她还想买下公孙谦？！
她不意外有人和她一样暗恋公孙谦，但听见有这号人物存在，他仍然忍不住身子一颤。
“不过，老爷的意思是，卖或不卖这选择权，交由谦哥自己决定。”欧阳妅意补充。
现在公孙谦依然待在严家当铺卖命，他当年的选择为何，不用欧阳妅意多说。
“……她向公孙先生表白情意之后，公孙先生他……怎么回答？”李梅秀嚥嚥唾，最想知道的，就是这件事。
还能怎么回答？谦哥毫不迟疑回她：“但我对你并无男女之情——”。而且，谦哥还挂着微笑回复朱朱哦！真是的，不爱说谎是好事啦，可有时显得太不近人情，好歹朱朱也算是他的青梅竹马，这样直接的答案很伤人……“欧阳妅意基于与朱朱的交情，心里很是同情她啦，毕竟告白失败的朱朱，可是连哭三天三夜，哭湿几十条手帕。”但我不能说谦哥做错，毕竟，他不想让朱朱心存幻想，将感情耗费在他身上，干脆用最无情的方式，要朱朱死心。“
欧阳妅意说的是别人的故事，李梅秀却在同一时间，仿佛看见自己站在公孙谦面前，同他告白，把自己的情意一点不剩地透过言语转达给他——
谦哥，我爱慕你……
她会挑一个桃花盛开的春季，借由花香或鸟语伴随她羞涩的情意一并说出口……
我对你，并无男女之情。
他唇边，镶着笑，像在同她闲聊天气好坏。
这这这这这这这——这太伤了呀呀呀呀……
光用想像的，她就双腿发软。
可怜的朱朱，当时打击所受的伤，不知道恢复了没？李梅秀都想替她掬一把同情之泪，但………同情别人有何用？她的下场又不会比朱朱好到哪里去！
“妅意，听你这样说，把我最后一丝勇气都勒弊了……”李梅秀苦笑。听见别人的惨烈教训，再对照自己，她哪敢挑战呀！
“我不是说来吓你，只是觉得，死心要趁早，痴心妄想，到后来只是一场梦嘛。”欧阳妅意故意恫嚇她。
“……那个……朱朱还活着吧？”有没有去投河寻短？
“活得可好了呢，她对谦哥的爱意，支持她努力不懈地活下来，每年都会再跟谦哥告白一次，次次失败次次勇，好像脸皮已被磨得又硬又厚了吧。”换成寻常姑娘，老早就死心爱别人，偏偏朱朱不是寻常姑娘，她死脑筋又拗脾气，开导也开导不来，说服也说服不听。
“年年告白？”李梅秀好生敬佩情敌的勇气。
“是呀。”欧阳妅意颔首。
“……今年也告白过了？”
“还没耶，算算时日，好像也差不多该来啰，这回说不定你也能亲眼见到朱朱的——惨况。”欧阳妅意笑得好甜，快要挤出蜜一般。
李梅秀是很想亲眼看看，但又不是那么的想……
矛盾呐。
看他亲口拒绝另一个女人。
也好像看见他亲口拒绝她那样。
“我不要……还是当妹妹好……当妹妹被他细心对待着、享受着，这样就好……”李梅秀喃喃自语，憨憨摇头，告诉自己，看看朱朱的下场，千万别重蹈覆辙，她没办法像朱朱，在受了伤之后依然能佯装无事地和公孙谦继续面对面，她无法阻止自己不掉眼泪，不自惭形秽。
“最好你只是妹妹啦。”欧阳妅意撇撇嘴角，真想拿手里的空碗去敲李梅秀的头，看看里头是空心或实心，有没有装脑呀？
李梅秀心思早已不在欧阳妅意身上，她蜷着身，唸唸有词，像在告诫自己，要当妹妹，只当妹妹就好……
早上才从欧阳妅意口中听见的人名，下午活生生出现在李梅秀面前——不，严格来说，是出现在公孙谦肩膀上，——不，更严格形容，是扑在公孙谦怀里。
朱朱，朱子夜，严尽欢的远方表姐，一个清丽娇美的活泼姑娘，她身着滚毛猎装，首戴笑貂帽，脚蹬长靿尖头靴，一副方才策马千里追情郎的风尘仆仆模样。
来挑战不知第几回合的告白情意。
李梅秀思量着该不该回避一下，给予公孙谦和朱子夜一个私密的谈话空间，但是就算她现在转身走人，也没有任何意义，因为除她之外，全当铺里大大小小都围在外圈，等着看好戏。
“谦哥，我好想念你。”朱子夜开心得连双眉都在跳舞。
“是吗？”公孙谦轻笑，却回得很淡，试图将朱子夜从自己身上扳开。
“你知道我今年来的用意吧？”
“大概……猜得出来。”没有任何新意，她的一千零一招。
一冷一热，一喜悦一平静。
“你猜错了，今年我不来向你表达爱意。”朱子夜神秘兮兮摇晃食指。
“那真是……太好了。”公孙谦眸里笑意更深了点，虽然表面上看不出变化，李梅秀却能敏锐分辨。
他好像松了口气呢。
奇怪，她怎么会知道？
“我今年，是来赎你！”朱子夜咧嘴嘿嘿直笑，大声宣告。
呀呀，公孙谦眯起眼，是惊讶中带着生气吧？李梅秀观察起公孙谦——但马上她变得比公孙谦更惊讶！
什、什么？！朱子夜刚刚说了什么？！
她要来赎公孙谦？！
“我存满欢欢当年开给我的天价，今天我终于可以付清谦哥你的卖身费，把你带回家了！”朱子夜亮出腰缠的一袋巨款。五年前，严尽欢看她情深意浓，对公孙谦穷追猛缠，顾及表姐妹情谊，便允诺朱子夜，只要她能存齐一千两，严家当铺愿意忍痛割爱流当品。
“我没有听说这回事。”公孙谦的笑容消失不见，剑眉拢锁。他曾听过朱子夜嘴里嚷嚷要付钱赎他，但他严词拒绝过，她也就识趣没再谈，他以为那不过是玩笑，怎么这回来竟带来教人措手不及的大消息？！
“是我和欢欢私下交易嘛，不信的话，我们一块儿去问欢欢。”朱子夜就要拉着他去向严尽欢求证。
“不用问了。”严尽欢声音比人先到，身影从帘后缓缓走来，方才才睡醒的慵懒模样，使她的身子有泰半全偎进一旁的夏侯武威膀间。
围观人群自动让出一条路，左右女婢备妥藤椅软垫，挑了视野最好的方位，恭迎严小当家入坐。
严尽欢从夏侯武威身上滑坐到藤椅间，撩撩披散的墨亮青丝，嫩嫩娇躯斜躺在软枕上，笑道：“我在这里回答他，是，我和朱朱表姐达成交易，一千两，流当品随她挑选。”而朱朱会挑哪一件，在场所有人都知道。
“老爷允诺过我，买与不买，由我全权决定。”公孙谦罕有地冷冽了表情。
“我爹已经过世好几年，现在严家是我做主。”严尽欢对于自己的不守承诺，全然没有半点汗颜，甚至用眼神向公孙谦呛道：有意见，去找我爹告状呀，有空顺便帮忙除除他墓上的杂草呐。
“严尽欢——”公孙谦更罕见地咬牙狺出她的名与姓，那是在怒极的状况下才会发生的失控。
“你的当单还在我手上哦。”严尽欢可不是别人瞪几眼或吼几声就会吓哭的柔弱娇娇女，她葱白色纤纤玉手滑过自个儿雪嫩颊畔，把玩右鬓长发，轻吐她手中拥有的“好东西”。
啪！
公孙谦手里纸扇应声折断，秦关与夏侯武威立刻挺身而出，护卫口气风凉欠打的严尽欢，尉迟义赶忙拦在公孙谦面前——即便公孙谦没有任何出手之举，他们也不敢冒风险，任由他与严尽欢之间的火药味继续加重。
公孙谦不再与严尽欢废话半字，转向另一个共犯，朱子夜——
“我说得够明白了，我与你没有任何感情基础，我未曾对你动心，你有何苦执着于我？！”他从不曾做出会让朱子夜误解他待她有好感的行径，他对她始终温文有礼，虽不生疏，却也不熟络，当他头一回拒绝朱子夜的爱意表白时，他以为她就会死心，偏偏她没有，这些年来仍是锲而不舍，他觉得她好傻，傻得太不值得，所以他的回答不会模棱两可，不会教姑娘家产生误会或希翼，她为何还努力存满一千两，就为了要买一个不爱她的男人？！
公孙谦绷紧俊容，以前还能维持笑容地婉拒朱子夜的心意，但今年，他做不到，他的双眸余光总是不经意地往身后瞟去，落在愕视目前厅里情况的李梅秀脸上。
他不想让李梅秀撞见这种场面。
“这些我知道呀……”朱子夜有些委屈地抿唇，今年听到他的答复，依旧如此直截了当，不给她半分绮丽幻想呐，呜……
“既然知道，你就不要买我！”公孙谦只差没用粗声咆哮。
“不！我要买！我一定要买！喏，欢欢，一千两你点点！快把谦哥的当单给我！”朱子夜不改初衷。她为存足一千两，费尽心力，那是她这些年来的唯一目标，她的心思全花在上头，要她现在放弃