一队禁军将士跨马而来，将人群荡出一条细缝，穿过广场来到贡院大门前，当先的那位禁军将领一手执马缰，一手捧着一卷金色绸缎。
皇榜！
那将领利落下马，身边的禁军将士站在他身后，将无数学子隔出一段距离。
段玮青觉得自己身子微微发抖，如果不是阿牛搀扶着，他很怕自己脚一软就会倒下去。
那将领手中有五张皇榜，每张上面有二十个人名及名次，他贴的第一张是第八十一名到第一百名的中考学子名单。
段玮青一个字一个字地看过去，极其认真不肯放过一个字。
那将领张贴完五张皇榜，便站在贡院大门前，用一种平静的目光注视着面前成百上千的学子。
后面的学子自然看不清皇榜上的内容，但是自有嗓门宏亮的学子向后传诵过去。
段玮青充耳不闻，只是仔细地看着榜上的那些名字。
第九十六名，任宣平。
第八十七名，柳随风。
身边有学子状若癫狂，发出一阵阵嘶哑的笑声，也有人泪流满面，蹲在地上嚎啕大哭，更有人面如死灰，双目无神地走开。
段玮青越来越焦急，手心里的汗滴密密麻麻，因为他已经看到第二张皇榜，却依然没有看到自己的名字，他觉得自己已经不敢再往下看去。
最后一张皇榜，上面是本次大考前二十名的学子。
段玮青死死咬着嘴唇，面色苍白地看着那些名字。
第二十，第十八，第十二，第九，第五。
依然没有他的名字。
段玮青嘴唇都咬得出血，此时的眼皮仿佛重若千钧，想往上抬一寸都是如此艰难。
他终于坚持着向上看去。
探花，段玮青！
大考三甲！
他只觉得一股热血冲上脑门，又仿佛被一道惊雷劈中了身体，二十年的辛酸苦辣一朝化成狂喜，令他只想大吼大叫，将胸中包藏的愤懑之情全部挥洒出去。
然而他只刚刚发出声音，便惨叫一声昏了过去，段阿牛连忙扶住他，发现只是惊讶过度受了刺激，并无大碍才放心下来。
想到少爷终于得偿心愿，这朴实单纯的少年也流下两行热泪。
今日的上京城注定是个狂欢的日子，不时有报喜的小兵冲进各处客栈，一边报着喜讯一边冲那些新进的老爷们讨要赏钱。
六部高官比邻而居的秀水街要稍微安静一些，毕竟是见过世面的高门大族，不会太过失态。礼部尚书府门前更是清静，因为王石一早就吩咐下去，不必去打听皇榜，若是真的中了自然会有人来报喜。
他心境平稳，但是底下的人可就不像他那么自持。
旺财在外府天井里转来转去，他是真的想去贡院广场上看一看，可少爷下了令，他也不敢造次，只能心痒难耐地来回踱步。来往过路的丫鬟们见了他这副模样，都娇笑着怂恿他去打探打探情况。
旺财只好一边摇着头一边叹着气，不时看着天边的日头，心里暗暗祈祷着报喜的小兵快点到来。
正厅里，王夫人坐在上首，不时看看角落里的沙漏，稍稍一听到外面的响动便询问丫鬟们是不是有人来了。
在屡次得到否定的回答后，王夫人也不禁紧锁峨眉，心里渐渐着急起来。
今日王石在小院内百~万\小!说，王东在工部当值，至于王老尚书，还在皇城里没出来，所以她身边竟是连个能说上话的人都没有，也难怪她等得如此焦急。
旺财转得累了，便走到府门后，瞅着天边的斜阳，心想怎么还不来？难道这次少爷落榜了？
一想到这里，旺财连忙呸呸几声，又给自己掌了几下嘴才罢休。他不敢出府门，想了半天终于想到一个办法，赶忙从库房里搬出一把梯子，搭在院墙上，朝着远处秀水街的尽头望着。
冬儿心里也着急，所以趁着王石在百~万\小!说，悄悄地跑到外府来看看，一眼便瞧见站在梯子上张望的旺财，便走到梯子旁边问道：“你在看什么呢？小心跌着。”
旺财连忙摆手道：“别吵，来啦！”
只见远处一骑黑马奔袭过来，马上坐着一个军士，手中还挥舞着一封简报。
远远地便听到那军士喊着：“恭喜上京王老爷讳石，高中本届大考第一名状元！”
旺财一听，直接从梯子上跳了下来，在地上打了个滚便爬起来，一溜烟地朝正厅跑，同时对府里的管事大吼道：“开门！快开门！开大门！”
他跟风一样跑进正厅，来不及跪下便冲王夫人喊道：“恭喜夫人，少爷中了第一名状元！”
王夫人连忙站了起来，身子一晃，幸亏旁边的丫鬟眼明手快将她扶住。
王府三门全开，报喜的军士直接进了正厅，将简报送到王夫人手中，一旁的大管家连忙将准备好的一百两银子递到他手中。
军士满心欢喜地离去，尚书府上下欢声雷动，人人脸上都是狂喜神色。
自家老爷当年便是大考状元，如今少爷又中状元，如此诗书鼎盛之家，谁人能及？
“中啦中啦中啦！”冬儿就像一只欢快的燕子，一路小跑着到了小院，一路大声喊着。
终于进了王石的书房，冬儿喘口气，无比高兴自豪地说道：“少爷，您中状元啦！”
正在百~万\小!说的王石放下书本，露出笑容说道：“傻丫头，看把你高兴的。”
“咦，少爷，您不高兴吗？”
“我当然高兴，只是……嗨，我们到正厅去，娘应该挺高兴。”
能够高中状元，王石自然是极高兴的，只不过他最近几天因为一件事情心里有些不舒服。
那日从翠微居回来后，他发现老管家鬼鬼祟祟的，便跟了上去，谁知道最后看了一幕活春宫。
现在一想到那五十多岁的老家伙趴在一个十七八岁的妙龄少女身上，王石心里就止不住的恶心。
如果不是今天这喜报，恐怕他还会继续恶心下去。
不过此时此刻，自然是要享受喜悦的时刻。
是日，尚书府大开筵席，阖府同贺，不醉无归。
第031章 锋芒初露
“嘿，你知道王石吗？”
现如今上京城的人们见面之时，纷纷换了打招呼的方式，不再说“吃了吗？”和“今天天气怎么样？”之类，都是相同的一句话，那就是“嘿，你知道王石吗？”
这个问题放到以前，估计会得到一个白眼或者一句骂娘。
鬼知道王石是谁。
但是如今一切都变得不同，自从贡院大门前那张皇榜张贴出来后，王石这个名字已经成为人们口中提起频率最高的一个词。
“这王石到底是何方神圣？居然能夺得状元？”
“嘿，我哪里知道，只听说是礼部尚书王大人的二公子。”
“那书痴朝歌山呢？不是说此人精于诗书？”
“书痴这次中了榜眼，仅次于王石。”
“这王公子既然是家学渊源，也难怪能拔得头筹。只不过以前怎么没听说过？”
另外一个在旁的家伙插话道：“这可是一个天大的秘密！”
“什么秘密？”
“这王大人的二公子可是一个奇人，听说他生下来的时候天降异兆，不到五岁就能吟诗作赋，而且长得比最标致的姑娘还要漂亮，所以一直藏在家里不敢让他露面，怕锋芒太盛招人妒忌。这要不是参加大考，我们这些人又哪里会知道？而且你们看，人家参加大考立马就拿了一个状元，这不是奇人是什么？”
“虽然这话有些道理，但你又是如何得知的？”
“我本来也不知道，是我浑家昨日去清河边洗衣裳听来的。”
“哎呀，你这不是瞎扯淡么？罢了，罢了，我们还是散了吧。”
这样的对话几乎发生在上京城里每一处人群聚集的地方，诸如茶馆酒家，赌场青楼，人人都在议论这个新科状元。就连号称是上京城最好青楼的离园里，也不乏这般讨论。擅长词曲琴艺的芸娘这些天也听说过这件事，她想不到那夜听自己唱曲的沉稳公子哥居然这般有才华，心下也不禁暗暗称奇。
不光是市井坊间在议论，就连那些官宦之家也不能免俗。
尤其是那些芳心含春待字闺中的小姐们，忍不住派自己的贴身丫鬟出去打探打探，这个极年轻的状元郎究竟生得哪般模样。
上京城里那股风潮越传越厉害，就差把王石说成是妖怪现世。
不过当事人可没有那心情和时间去解释一二，因为尚书府今天要开家宴。
而且王尚书终于从宫中回家了。
他一见到王石，只是老怀甚慰地笑了笑，然后说了三个字。
“你很好。”
王石被父亲这三个字夸的有些不好意思，脸上罕见地露出羞涩的笑容。
工部员外郎王东今日轮休，回到家中见到王石，一贯不苟言笑的大哥跟他来了一个结结实实的熊抱，还用力地在王石背上拍了几下。对于弟弟今日取得的成就，王东感到由衷的喜悦与欣慰。他自己不擅诗文，当年大考成绩平平，所以对此事一直抱憾，总觉得自己未能继承父亲的荣光，今日王石高中状元，也替他圆了一个心愿。
今夜尚书府张灯结彩，处处欢声笑语。
宴席设在外府池子旁的水榭，取池水清凉之意。王粲夫妇及王东兄弟二人坐在主桌上，旁边另设两席，就坐的是王东的妻子以及族内亲戚。当年王粲升任礼部尚书，天启帝赐了他这座尚书府，他便命族内亲近的亲戚住在一起，彼此间也有个照应。
各种珍馐佳肴流水般呈上来，王粲特地将那坛埋了十八年的状元红取出来，叫众人分而饮之。
王石提起酒壶与杯子，先是敬过双亲及兄长，然后又到另外两桌，将那些叔叔伯伯全部敬过一遍，自然是喝了许多状元红，听了无数夸奖奉承。以前他低调做人，虽不至于落人轻视，但在这府中自然还是有很多人不太重视他，然而今朝一鸣惊人，惊掉众人一地眼珠之外，也轻易地扭转了他们对自己的看法。
王石并不在意这些，世情人情本就如此，如果事事都要锱铢必较，那样活着就太累太艰难。
况且，低调五年本来就是他自己的选择。
敬完一圈酒，回到主桌上的王石已然双颊泛红，这十八年的状元红味道极甜润，但是后劲却很大。坐在他旁边的王夫人有些心疼，连忙命站在一旁伺候的冬儿端来酸梅汤，帮王石醒酒暖胃。
王粲看着自己的小儿子，缓缓举起酒杯。
一直注意他动作的王石连忙放下酸梅汤，神色沉静地举起酒杯。
王粲略略思索了一下，说道：“你的那篇策论在未揭名之前，圣上便非常喜欢，直接点为状元之作。”
此言一出，众人脸色俱是喜色，心想二少爷果然文采斐然，竟然能让皇帝一眼相中。但王石不为所动，因为他很清楚自己父亲欲抑先扬的习惯，恐怕他后面的话才是重点。
果然，只听王粲话锋一转道：“但是我很不喜欢，因为锋芒太盛。”
席间气氛顿时有些尴尬，众人皆不知王尚书此言何意。王夫人瞪了王粲一眼，暗道老爷真是有些糊涂，这种时候怎么能说如此扫兴的话？她眼眸一转，便出言打断道：“那日这池子里令箭荷花齐开，我便说这是吉兆，将来是要应在咱府里的，如今你们看是不是？”
站在旁边的冬儿心思聪颖，连忙打趣道：“可不是吗？那天我和二少爷说，他还不相信呢，还跟我讲了一堆听不明白的道理。”
众人纷纷出言凑趣，试图冲散那一丝不和谐的气氛，毕竟今日家宴是为了庆贺王石喜中状元，若弄得一场争执未免太无趣。
王粲瞧了夫人一眼，见她眉眼间有淡淡怒意，便苦笑着摇摇头，不再谈及此事。
一场家宴，自然要尽兴而欢。
待至月上树梢头时，酒席方作罢，众人皆去歇息，唯有王粲神态清醒，叫王石跟着自己，两人向小院的那处凉亭行去。
王石从乖巧的冬儿手中接过茶具，便命这个忙碌一天的丫头自去歇息。
“我说你很好，又说你锋芒太盛，你是不是有些疑惑？”王粲坐在石凳上，凝望着清雅月色，淡淡说道。
王石摆好茶具，沏好茶，尊敬道：“还请父亲明示。”
王粲沉吟道：“我说你很好，是指你这段时间做的事情。包括那冀州的学子，秦老头的孙子，这些事情你应对的都很好，没有让我失望。”
“原来父亲都知道。”
“这些事情你以为能瞒得了谁？不光是我，恐怕上京城里有点能力的人都能知道。所以我才说你锋芒太盛，既然你这些事情都处理得低调谨慎，为何那篇策论行文如此激烈？圣上喜欢并不是你的护身符，你那文里漏洞太多，但凡有心人盯上，都能从中找出很多问题。”王粲有些不满地说道。
王石道：“不如此，我不保证自己能进三甲。”
王粲叹道：“尤其是那句生于忧患而死于安乐，会触动很多人的心病，你需明白一点，这个朝廷里有很多人不愿意轻启战端，所以圣上这么多年来一直隐忍不发。”
王石抬起明亮的眼眸，声音中带着一丝寒意道：“所以皇帝陛下策划了白塔刺杀，哪怕牺牲青黎郡主的性命，也要为将来讨伐北郑找到一个理由？”
“不要如此放肆，世间事不是你想的那么简单。”王粲神色肃然，旋即语气又温和一丝道：“我可以明确地告诉你，那件事和圣上没有干系。我告诉你这些事，是希望你明白一个道理，日后为官一定要小心行事，朝堂之事切不可儿戏视之，否则，不光是你一个人掉脑袋，这府里几百口都逃不脱一死。”
老尚书一席话说得王石心中暗伏，他清楚父亲说的是朴素而又正确的道理。
然而王石其人，心中总是会坚持一些常人无法理解的准则，譬如他在那篇策论里将矛头直接对向西魏和北郑，便是想看看那位高高在上的皇帝的心。因为他总觉得如果自己的猜测是正确的话，而那位郡主又死在了白塔之下，那样她就死得太不值得，也太可怜。
王粲似乎猜到儿子心中的想法，但他不想在这个问题上深谈下去，便出言提醒道：“后日是大朝会，你们新科三甲都要上朝面见圣上，到时免不了一番金殿应对，你自己好好准备一下，切不可胡乱妄言。”
王石沉声应下，见老尚书面露疲倦神色，便问出了自己很久前就想问的一个疑惑：“父亲，席先生曾说他来自何处，还说您也知道这个地方，能不能告诉我，何处究竟是个什么地方？”
王粲站起身来，带着一抹向往的笑容道：“我也说不太清楚，不过要不了多久，你就能知道那是个什么地方。”
说完这句没头没尾的话，王粲便径直离去，留下一头雾水的王石傻站在凉亭里。
片刻后，王石回到自己的房中，见外室里冬儿和衣而睡，想来这丫头也是十分辛苦，便帮她盖好被子，自己寻了清水洗漱一番，然后回到内室，却未上床休息。
他在床前站了许久，终于下定决心，从床下取出一个包裹严实的箱子。
既然决定在这世间闯荡，也许是到了戴上它的时候。
王石在心中默念一句，然后解开箱子上的三把锁，打开了这个箱子，只见里面安静地躺着一枚流光四溢的手镯。
看到这枚手镯，所有的记忆便扑面而来。
王石不清楚，为什么自己的意识穿越到这个世界，当初在那场遭遇爆炸的计划中佩戴的手镯会跟着自己一起穿越过来。
他拿起手镯，沉默良久，然后将它戴在自己的右手腕上，一阵金属的冰凉袭遍全身，一阵属于前世的温暖涌上心头。
尽管这只是一枚手镯，对于王石来说却有着不同的意义，它代表着对于前世难以割舍的记忆。然而此时此刻，他不再只是前世的他，也不只是如今的王石，他不再无比怀念过去的时光，也不再忧惧无法预知的未来。戴上这枚手镯，他的前世今生融洽地糅合在一起，不再区分彼此，不再在他的脑海中彼此交锋。
他便是王石，他便是他。
从此，宛若新生。