“干！”邓诗阳恍然大悟道：“你干嘛不一早这样说？”
“我以为你肯定知道的。”哈里斯回答：“‘瑞德’的年纪足够大，而且受过高等教育，在这里的人缘也不错，我想他们会接受的。”
“但他愿意当见证人吗？”
“肯定没问题，等下我就去和他说。”哈里斯的语气很肯定。
“既然是这样……”邓诗阳低头想了一会儿，然后对塞姆勒说：“你等到午饭前，然后下去通知他们，谈判在一点钟举行，届时我们会派出三名代表，告诉他们只能派相同的人数参加。”
“我知道了。”德国佬点头答应。
时间很快到了中午。那些饿着肚子忙活了一早上的黑人，收到资方同意谈判的消息后先是爆发出一阵欢呼，接着迫不及待地涌到食堂。在哈里斯特别安排的丰盛午餐和冰冻啤酒诱惑下，等待消息的人没有一个愿意离开食堂，到空地上顶着正午的烈日声援和资本家作斗争的同伴。
谈判地点设在办公楼一楼的会议室内。在长方形的会议桌一侧，邓诗阳、哈里斯和塞姆勒三人并排坐在那里，隔着桌子坐在他们对面的是三名黑人代表，旁边是见证人老瑞德的座位，他面向劳资双方坐在正中间，以示保持中立。
塞姆勒先是介绍了双方谈判代表和见证人，然后拿出一支签字笔，和一本笔记本翻开放在桌面上，接着向对面说了句葡萄牙语，谈判就是这样开始了。
从这三个人的态度可以看出，真正的谈判代表是中间那个叫范杜伦?穆迪的瘦高个，另外两个理着板寸头的壮汉只负责帮腔。这个人的皮肤颜色比较浅，脸型也和大多数黑人长的圆脸不同，是张尖下巴的瘦长马脸。他的嘴巴很宽，上翘的嘴角一直延伸至两侧面颊，但两片发白的嘴唇却很薄；配上一双眼角下拉的三角眼和粗短的八字眉，看上去有种说不出的怪异感觉。
谈判和杜普里说的差不多，那几个黑人刚开始就一个劲地发牢马蚤：先是批评教官的态度不好，经常过分地呵斥他们；接着抱怨训练太过严酷，以及训练设施的安全措施不足；然后责难训练营管理层漠视黑人权益，导致发生事故等等。
由于双方语言不通，所有发言都要经由塞姆勒传译，因此又多费了不少时间。悠长而且繁琐，犹如噩梦般的斥责断断续续地进行了半个下午，直到阳光在地板上拖出一块长长的金色光斑时。
“我们珍惜你们提供的机会，也愿意为你们工作……”一个潜在信号经由塞姆勒的嘴巴传进邓诗阳耳中。
087 南非（肆拾捌）
“嗯，非常感谢你们的理解。”
硬撑着三个多小时装成留心听他们发言，早已不胜其烦的邓诗阳马上来了精神，不自觉地挺直了身体。
“不过……”穆迪话锋一转，接着堆起一脸为难表情，说：“我们也有自己的难处，希望你们体谅……”
这段话不需要翻译都能猜出这是提要求的前奏，邓诗阳顺势道：“这当然，如果有什么困难尽管提出来，我们会尽力帮你们解决。”
当塞姆勒把这句话翻译成葡萄牙语后，穆迪咧嘴笑起来。只见两边嘴角向上翘起，使嘴巴变大了不少，两排白亮的牙齿在皮肤映衬下显得特别耀眼，令那张脸的怪异感觉又再加重了几分。
“我们的要求有两点：第一、终止所有危险训练，第二、改善待遇。”
“第二点我们可以慢慢商量。”邓诗阳顿了顿，然后正色道：“不过关于第一点，请恕我无法同意。”
穆迪听到塞姆勒的翻译后，脸色顿时沉了下来。
不等他开口，邓诗阳就抢先一步说：“我想你也应该清楚，你们准备去做的不是到油田附近站岗，又或者接送石油公司的员工去下班那种轻松活。难道你觉得把一群听到枪声就连靶都打不准的人送上战场和谋杀有区别吗？”
对于资方突如其来的强硬态度，穆迪显得有点无所适从，但依然硬撑着争辩：“我们以前也接受过军事训练，根本不是这样的！”
“正是因为训练不足，‘安人运’的军队才会一败涂地。”邓诗阳极力避免在语气中流露出不屑，说：“我知道你们想说什么，eo的确是靠先进武器打败了‘安盟’，但我也可以告诉你们，你们前两天做的‘头顶扫射’是美军的传统训练项目。如果在子弹横飞的环境下连保持冷静都做不到，就算给你们配备再精良的装备都是浪费。”
塞姆勒把这番话翻译成葡萄牙语。他看了狐疑的三个黑人一眼，接着说了句：“他说的都是实情。”
三个黑人的气势一瞬间萎了，先前在穆迪脸上的得意神情早已消失无踪，两道粗短的眉毛在眉心附近挤成一团。
“你们这是种族歧视！”就在这时，其中一个负责帮腔的壮汉突然嚷了起来，另一个人马上附和：“没错，黑人不是白人的奴隶，我们不是廉价炮灰！”
邓诗阳瞟了穆迪一眼，后者不但没有劝阻的意思，反而半眯着眼望向这边。
“嗤――”他不屑地笑了起来，说：“要是真像你说那样，我根本用不着花那么多钱和时间让你们接受训练。”他顿了顿，等塞姆勒把前半句翻译完，才接着道：“如果说什么都不肯干，那我只能终止合约送你们回去。我宁愿向贾巴支付违约金，也不会带现在的你们上战场。”
当后半句也被翻译成葡萄牙语后，穆迪突然抬起头，问：“戴力克先生，你刚才说‘不会带我们上战场’，难道你会和我们一起去打仗吗？”
“我是这件工作的主管，当然会和你们一起去，但前提是你们可以完成所有训练。”邓诗阳作出肯定答复。
穆迪听后微微点了点头，但没说话。
邓诗阳把他的举动看在眼里，说：“现在，暂且不谈训练方面的问题，我想听听你们对改善待遇有什么要求。”
前半句话等同于直接断绝了就训练问题继续谈判的可能，穆迪的脸色越发变得阴沉，他低下头想了一会儿，然后下定了什么决心似地抬起头，咬着牙回答：“我们希望加薪幅度不少于百分之二十，另外因为意外事故受伤或者死亡的同伴也应该获得合理赔偿。”
“对于这次意外，我们的补偿措施如下……”邓诗阳顿了顿，接着道：“我们会支付死者家属一笔相当于合约中全额报酬的抚恤金，以后如果再发生类似的事故，一律按照这个标准赔偿。如果有人在训练中受伤，所有医疗费用由我们承担，因伤退出工作的话，伤者能得到半额补偿。”
但相比起死者能获得的赔偿，那几个谈判代表更关心活人能得到的利益，穆迪就迫不及待地问起薪酬的调整幅度。
“这个项目的经费有点紧张，百分之二十太高了。”邓诗阳回答：“我们可以接受的上限是百分之十。但如果你们训练完成后在实战中表现好的话，我可以额外提供一份为期半年的合约，月薪不低于一千五百美元。”
这番话被翻译成葡萄牙语后，穆迪的嘴角微微向上翘了翘，但脸上依然是一副为难的表情，他和另外两人交头接耳地小声讨论了一会儿，然后说：“我们要先征询一下其他人的意见，才能给你们答复。”
邓诗阳听完传译后笑了笑，回答道：“没问题，我等你的好消息。”他扭头对坐在旁边的哈里斯说：“找人带他们去食堂。”
“没问题。”哈里了应了一声，接着推开门走出会议室，对一个等在门外的黑人吩咐了几句。
目送着穆迪和两个跟班离开后，会议室内的气氛变轻松了不少。邓诗阳一口气喝掉了整瓶已经变温的纯净水，然后疲惫地靠在椅背上。坐在旁边的塞姆勒舒展了一下手脚，开始埋头整理笔记本上的会议记录。
大约半小时后，穆迪回到会议室，同时带来他们同意资方条件的消息，谈判至此算是圆满收场。在稍后时间，双方代表以及见证人在用英语和葡萄牙语写成的《和解协议》和《会议纪要》签上名字，由训练事故引起的风波终于划上句号。
088 南非（肆拾玖）
时间转眼就到了第六个星期，姗姗来迟的“克里斯托号”终于抵达理查湾港。
入港前一天，塞尔诺舍维奇就预先按照《商用港口港务管理条例》上的规定，填写了一份记录着“克里斯托号”详细信息的入港预报表，然后传真到理查湾港的港口管理机构申请入港许可。这种手续他担任大副时已经办过很多次，算得上驾轻就熟，但知道将要运什么货物后还是吓了一跳。
在约翰?施林克落实交易后不久，丹尼尔公司就向南非政府提交了武器销售申请，和一份由布隆迪政府出具的“最终用户证书”。文件先后被送到财政部、外交部和国防部，经过历时三星期的公文旅行后，文件夹中的资料也随着周转越来越多，到最后获得批准时，申请书从几张薄纸变成一本厚厚的卷宗。而一个个装着武器和弹药的军绿色箱子也被运出“丹尼尔陆地系统”的兵工厂，送到理查湾专门存放危险品的仓库内。
现在，这份申请书已经被装进南非政府专用的公文袋，送到理查湾港的南非港务局办公室，放在办公室主任莫西尼?奥图的办公桌上。
奥图从公文袋拿出一个厚厚的文件夹，心不在焉地看起来。其实他很清楚，这种军火交易必须经过各个部门严格审批，能获得许可的公文交到他手里只是走个过场。而且是个人都知道丹尼尔公司和南非政府关系匪浅，就算这里面真有什么问题，也不是一个港务局办公室主任能管的。
公文袋里包括各类文件，分别经过国防部、外交部和财政部审查。国防部证实货物里面没有禁止出口的先进武器；外交部也认为布隆迪共和国得到这批军火后，不会损害南非的海外利益；至于财政部，则只是简单地询问了南非标准银行，确认是否收到一张存有足够美元的信用证。
把公文草草看了一遍，墙上的挂钟已经指向十一点五十八分。奥图隔着玻璃屏风看了外面一眼，其他人已经开始收拾东西。他迅速从桌面抓起另一份文件，在“卡尔?奥古斯塔国际贸易公司”提出的船舶出港预报单签证的申请书签上名字，然后打开门走出办公室，叫上几个关系好的同事一起吃午饭去了。
午饭后，塞姆勒把那群黑人士兵叫到训练营的射击场集合。
考虑到安全方面的问题，以及遭到强烈反对，他想出来的“人工显隐靶”训练最终没有实行，取而代之的是连续八天的实战课程。
“相信你们在之前的训练中，已经学会了基本的瞄准和射击方法，所以今天讲的是战斗技巧。”塞姆勒站在靶场的空地上，他身上穿着泥色短袖t恤和三色沙漠迷彩长裤，斜挂在肩膀上的单点背带吊着一支卸掉弹匣的r－s步枪。
“现在，我给你们示范基础操枪动作。”他把枪托抵住肩膀，双手端起枪斜指向地面，接着对围站在旁边的人讲解：“这个是最常用到的预备射击姿势，通常称作‘准备’姿势。”
他把枪口略微上抬，然后端着枪转动上半身，说：“索敌时别光扭脖子，要让枪口指向和视线一致，一旦发现敌情马上切换到瞄准姿势。”接着把枪水平端起，同时把搭在扳机护圈的右手食指移到扳机上。
“记住，除非是瞄准姿势，否则别把手指放到扳机上。这点很重要，必须反复练习，直到养成习惯为止。”在讲解同时，他把举枪动作在“瞄准”和“准备”两个姿势之间反复切换了几次。
让他们练习了一会儿后，塞姆勒把一个黑人叫到空地上，说：“在之前的训练中，你们已经学会了立姿和卧姿的射击方法。我现在要教你们另外一种常用的射姿――跪姿射击。”接着让那个黑人转过身，背对众人单膝跪在地上。
“这个膝盖抵地的姿势很常见，但有个缺点。”塞姆勒踩着跪在地上那只脚的脚跟用力一蹬，那家伙的身体马上歪到一边。
“跪姿射击时，身体的重量会集中到后面这条腿，只用膝盖和脚趾抵地会令身体变得不稳定。”他边说边单膝跪下，然后把右脚掌伸直，用脚背和整条小腿抵住地面，说：“这样可以加大接触面，同时把重心降低，就不会摇晃了。”
围在旁边的人不约而同地点了点头。
塞姆勒站起身，走到一堵隐蔽射击用的木墙旁边。他在墙后面略微倾斜身体，把右边肩膀和脑袋露出墙边，然后端起枪指向前方，把枪口伸出墙外瞄准。
“这个是利用障碍物隐蔽射击的办法，相信你们已经很熟练了。”他顿了顿后道：“这样射击可以最大限度地减少身体的暴露，但如果现在我身后站了人，而我又突然需要隐蔽的话……”话音刚落，他忽然向墙后方一闪身。
只听见“啪嗒”一声，枪管磕在墙上。
“你们看到了吧……”他边说边慢慢地把枪口垂下，然后缩回墙后面。
“在室内的狭窄环境，过长的枪身会妨碍行动。”他把步枪平举在胸前，然后用右手指着r－s的折叠枪托，说：“当你们到了那种地方，这个枪托将会成为累赘。”说完把麻利地把枪托折起来。
“近距离作战时，经验、反应和火力都远比枪法重要。”他转身走到木墙边上，像刚才那样微微倾斜身体，接着双手端起枪向前平推，利用绷紧的背带稳定住枪身。
“利用背带的话，双手在出枪时只需要做一个平推动作，这样反应更迅速，而且在狭窄环境中操作也比较灵活。”他说完迅速收起枪缩回墙后面，动作明显比打开枪托时利索了不少。
089 南非（伍拾）
让飞行器从船只上起降的概念最早出现在两百年前。在“拿破仑战争”时期，英国人曾经利用皇家海军护卫舰“帕拉斯号”在法国沿岸放风筝，把反拿破仑的传单从空中送入法国境内。
十九世纪中叶，奥地利人计划让热气球从军舰“武尔坎号”上出发，携带炸弹轰炸威尼斯。虽然这个大胆的尝试最后因为风向改变没有成功，但“气球母舰”这一概念却给美国人留下了深刻印象。在南北战争的半岛战役中，北方军把气球搭载在运煤船上，用于在海上侦察敌情。
一百年前，有艘往返于汉堡和纽约的德国邮船，计划让运送邮件的飞机从前甲板起飞，以加快投递邮件的时间。这件事经过新闻报道后引起轩然大波，部分已经意识到其军事价值的美国人认为，那是德国军方以邮政为掩护，正在试验一种攻击美国的新技术。时任美国海军物资局局长助理的华盛顿?欧文?钱伯斯上校从中受到启发，并开始在军舰上进行飞机起降实验。
纵观历史，航空母舰的发展一直和民用船息息相关，而把民用船只改装成航母的例子并不在少数。例如美国海军第一艘航母“兰利号”就由煤炭运输船改装而成，而在第二次世界大战期间，盟军把现有的货船改装成“护航航母”，用于保护海上运输线免受轴心国潜艇部队袭击。
在二十世纪八十年代的“福克兰战争”中，为了弥补皇家海军舰载机不足这一缺点，英国人改装了四艘征用的货船，在上面搭载直升机和“鹞”式战斗机，以便为舰队和登陆部队提供航空支援。这些货船中以倒霉的“大西洋输送者号”最为人所熟悉，这艘集装箱船于一九八二年五月二十五日被阿根廷海军的“超军旗”攻击机用“飞鱼”导弹击中，连同船上运载的十多架直升机以及大量补给物资一起沉入海底。
时间转眼又过了三天，停泊在理查湾港的“克里斯托号”已经基本完成改装工作。这倒不代表塞尔诺舍维奇手下的船员和码头的维修工效率高，而是这艘船本来就没多少需要改装的地方。
作为航空母舰，最重要当然是供飞机起降的飞行甲板。“克里斯托号”的前甲板有三百五十英尺长，相当宽阔平坦，两架米－17在上面同时起降都绰绰有余。而且因为建造年份比较早，甲板上没有安装导槽，唯一会造成阻碍的是那些固定集装箱用的扭锁插口。
但这也不是什么大问题。只要用焊枪切断凸起的扭锁插口，再把会刺破轮胎的毛刺磨平就可以。而且直升机起降不像定翼机那样需要滑跑，所以占用的空间不大，只要四、五个人花几小时就能清理出足够地方，