自己也是委屈，被侄女那般质问与顶撞，话未完，泪先滴落下来。
彭氏扶她坐好，道：“方才在箐儿屋里，文筜已说了与我听，大嫂正在教导她呢。箐儿年幼，哪里晓得生孩子这回事？自是误会你了。一说明白了，也就好了。你也是，明明做好事，做甚不与她说清楚了？不过是一句话的事。”
李氏一听就来气：“她催着我救人，我哪里还顾得上同她说那些。你也她小，这些事我哪里说得出口？她一口一句逼问，已是认定我有害人之心，我若在那里同她解释一番，耽搁下去，这人还救不救了？二嫂，你说，有她这般作侄女的吗？半点儿不敬长辈，攻讦诬陷长辈德行，我……”
“你消消气，消消气……我晓得是为难你了，方才我到她房里，听她那般说，亦是生气，大嫂正在教训她呢。”
李氏还要再怨怪，却见一个洒扫婆子急急地跑来，道：“三奶奶，怕是不好，看来只能保大的一个了……”
这话一出嘴，李氏已跳起来，不问缘由地喝斥道：“甚么不好让余氏不管用甚么法子，定要救了人这过年的，哪里能让家里出人命？快去”
说完，她转向彭氏道：“二嫂，您瞧，咱们家怎么就摊上这等事呢？这是过年啊，家里三灾四难的，甚么时候是个头啊”抹着泪，又想着文箐地话，恨道：“这不管是大的小的，死了一个，文箐还不说是我杀死的？我这好端端的，怎么就成了这般害人的了？二嫂，你说这事我冤不冤……我还不能同她计较……”
文筜哭着跑过来的时候，见得姆妈正在大发脾气，方要上前去诉苦，却被李氏推搡着往后院撵：“这是你来的地方吗？也不看看这是事儿，你来凑甚么热闹？回你屋去”
文筜还要哭着说大伯母要罚自己的事，可是李氏却无暇分心，只以为她又是为丁点小事来厮缠，向来晓得冷着她便好了，只让小西拖了五小姐回屋去。
余氏让那婆子去与三奶奶说这事，听得回话如此，只得抹开那出来的小头上血淋淋的污秽，叫了一声：“给我一瓢水”然后直接就对着孩子嘴低下了头。屋里其他婆子都愣住了，有人叫了声：“污秽得很”可是在孩子脱离母体那一瞬间，终于听到一声婴儿哭。
屋里屋外所有人听到这声哭都缓了一口气，阿静亦是朦胧间听得声啼哭，累得闭上眼。丁氏开门对着守在外头的小西道：“快去告诉三奶奶四奶奶，救过来了”
余氏抬头，她鬓角都被染红，脸上污秽，有人给她用帕子擦了，她对着瓢喝一口，吐一口，怨道：“若不是这大年，为着三奶奶，我才懒得救你呢”
丁氏在一边佩服地道：“余娘子，俗话说‘救人一命，胜造七级浮屠’，如今你这是救了两条性命了。”
余氏将孩子的身子洗净，这才发现没有给准备布包裹。阿静这时醒过来，便要脱了自个身上的衣物，丁氏扁了扁嘴，道：“余娘子好不容易救了你们母子，你要有个好歹，四小姐还不怨怪到我们头上”
阿静很是愧疚，强忍着痛，要起来给余氏磕头。余氏把头往旁一扭，把孩子往往她旁边一塞，道：“你自己做得这等子事，也好意思提让我们三奶奶多为难”
李氏那边听得生下来了，心里的大石头落了地。马上便是让人去外头找人来，把阿静母子抬出去。这回是真的抬了出去了阿静被抬着，仍是苦苦地哀求道：“三奶奶，都是我不好，请莫要生四小姐的气，四小姐年纪小，不懂事……”
李氏见她还有力气说这话，想来人是无事了。走到她面前，“啪”地扇了一耳光，骂道：“哪里有你这般带着身子还跑到我们家来的道理你要死，自是死在外头谁家我不管，竟是害得我们家差点儿……你今日出了这门，莫要再让我瞧见你”打完人，推着旁边的豆子：“给我滚害人精”
压在她心里的一口气，总是出不来，如今见得罪魁祸首，便发作起来。彭氏拦住她，拽着她往屋里走，一边回头吩咐余氏与丁氏：“莫要让她再招了风，去拿了被子给她捂上，抬回她家去。咱们周家救了人，莫要再因为旁的事，落人口舌”
李氏恨声骂道：“在我们家救了，出了门再与我们无干系最好出了门便冻死，活该二嫂，您瞧我们这做善事，到头来还生怕人家说闲话，真正是好心没好报”
鼓氏劝道：“你这好事都做了，何苦还要做恶人？你就是这刀子嘴，豆腐心。这些莫说落在文箐耳里，便是听在其他不知情的人耳里，又有几个不生误会的？也难怪她要误会你见死不救了。现下人都救了，你偏还说这等子让自己不得好处的话，传了出去，好人你没当成，倒真成了你是恶人……”
李氏恨恨地坐到椅子上，听得邓氏在吩咐小西道：“你去转我告她：打从今日起，莫要再进我周家门”显然是对阿静这事，亦是记在心里，十分厌恶了。
李氏只觉方才的担心如今是没了，可自己亦是被折腾得筋疲力尽，浑身脱力，将背重重地压在椅上，叹着气，抹着泪，道：“二嫂，但凡是如你一般，信得过我的，又怎么会说将出那些浑话来？哪家侄女儿求着自家婶子的时候，还泼污水于婶子身上的？那些话，字字如刀劈，伤透人心……”
彭氏叹了口气，见邓氏亦歪坐在椅子上，十分伤神的样子。她虽没有亲耳听到文箐讲的那些各方面，可是文筜说起来的时候，亦是听得心惊，直怨文箐太口无遮拦了。拉了李氏手，轻拍道：“我晓得，你们俩受苦了，亦委屈了。只是你们是婶子，是长辈，何苦与年小不知事的亲侄女计较这些？你若是往心里去，只会更伤神，倒不如当耳边风，反正人也救了，她敢明白这其中的原委了，她自是会内疚会反省，会晓得对不住你……”
邓氏听了这话，不吭声，心里的刺只是越发的大，自己真是越活越憋屈了，可是憋屈不说，还得把事办了。她到现在腿软还没缓过来，想到没了的孩子，悲从中来。
李氏冷哼一声：“对不住我？晓得又如何？这说出来的话，吐出的沫子，便是钉子一般针针刺人。对一个外人她倒是舍得关心，可是对着我这作婶子的，却是个敢下刀的”
雷氏过来的时候，正是阿静从那小空屋子被抬出门的时候，一问母子平安，心里石头落地，松了一口气，夸了李氏一番。见文筜不在，便寻思着是她没来告状。在心里措了措辞，将方才在屋里训导文箐的话再说一遍，又问李氏，这事毕竟是箐儿顶撞她，且让她如何惩罚。“弟妹，这事按说我不该插手，只是看在箐儿无父无母的份上，实是可怜得很，她年幼不知事，顶撞了你，不如暂且宽恕她这一回。我瞧着她亦是个明事理的，且教了她规矩，自是不会再犯……”
可是，雷氏绝没想到，她们俩妯娌，一时热心，一番好心为二房着想，竟会惹来一场风波。
正文175 星火成燎原烧伤众人
文箐心乱如麻地在屋里等着消息，几次要出门去找阿静在哪处生产，都被劝阻止。
文箮见文筜愤愤离去，她其实是吃惊文筜居然敢在大伯母面前使性子，只是听得大伯母那番话后，自己却是不敢再动半分，也不敢再说四姐如何了。生怕自己亦被牵连进去挨训。可是心里终究是对四姐有所抱怨，认为若不是四姐将阿静领进来，就不会有这等子事，家里现下自然开开心心地忙过年。
她这种心理，在邓氏与李氏心中亦是如此。邓氏开始，亦是在大嫂与二嫂面前诉苦一番，只道自己好心一片，却被文箐诬以为恶意。太伤人了。她听得大嫂方才狠狠地训过文箐，再听得文箐还要挨家规时，便适时的收了声。
可李氏却不是如此好打发的，毕竟当时文箐主要质疑的是她，这两日来，文箐处处与她作对，先是陈氏，后是选丫环，再是李氏生孩子，哪样自己不是好心，皆被文箐当成恶意，拒之门外？只今日之事，更是气不可抑，听得大嫂过来好似主持公道的，哪想到她先时说完家规之后，高高地提了这板子，只是到了话尾，却是撂到一旁，半点儿不说对文箐的处罚，反倒是劝自己大人不要与小孩计较。
她在气头上，只觉大嫂这番话好生偏颇，冷着脸说着反语，道：“我可是不敢罚。人家是没爹没娘的，我这好心救人，还道我是草菅人命呢。若是我真罚了，还不得说我虐杀亲侄女，没丁点良心了？”
雷氏见她对自己这番冷淡态度，亦是有些不快，不过是想到她确实是受了委屈，自己作为大嫂来管这闲事，如今也只好硬着头皮劝到底：“她方才都跪下反省，认了错。你心里有怨，我晓得。不如我这便让她过来，给你道个歉。你们婶侄俩，终究吃同一锅里的饭，日日相见。你是婶子，大仁大量些；她是小辈，更需懂得尊长孝悌人伦道理。这点子误会解开来，莫要相互生了隙。”
李氏心中被文箐刺伤的地方，似是流血。阿静母子平安，她自觉功劳甚大，若是文箐在此地，她定也是要扇两巴掌骂几句。故而，雷氏让文箐道个歉，马上就原谅宽恕文箐，她心中的那股子气，哪里会一时半会儿就消融。一时，语气又强硬起来：“大嫂，您是当时没在场，没听那些话。您问弟妹，那些话是一个小辈该说的吗？真正是刀子剜心，似仇人一般，恨不得刺死我才是她要来道歉，我可是消受不了。谁知她下句是不是又是软刀子扎人？”
雷氏听得这话，皱了下眉头，转首看向邓氏。邓氏微微点个头。“箐儿若是真知错，那我们作为长辈的，自是……”
李氏见邓氏松口，直接打断了弟妹的话：“大嫂，您莫要再说。道歉有没有诚心，谁个晓得。我接受她道歉又如何？您既同她说明所犯家规中的哪条哪项，那依家法处置便是了。何必非得我同弟妹开这个口？你让我们二人来罚她，岂不是又让我们作一回恶人？若是遇到那小心眼的，只怕连你们也记恨上也可能呢。”
李氏这话是连拉带拽，把邓氏死死地拉在自己一条船上，同时，还要拽了大嫂二嫂“同仇敌忾”。奈何有人不以为然。
邓氏虽然因周同而不喜文箐姐弟，可是她并不傻，诉完苦后，亦是寻思着此事不能闹大，否则最后失了面子的反倒是自己，想就此打住，同时也给大嫂二嫂一个面子。故而只道：“我听大嫂二嫂的。”
雷氏认为她知情识趣，道：“我晓得难为你，也不会让你们太过于委屈，定让文箐好好反省此事。这一切，都赖她不知事，才成这般……”
邓氏点头，只李氏听得这话，不解恨，转过脸去，雷氏便瞧着的是这张侧脸，流露的是不满。
彭氏厚道地劝着李氏道：“你是婶子，她父母都没了，教导她本是应该的。她做错事，你罚她，谁个敢言？何来恶人一说。我说，弟妹，你这也太小心了……”说着说着，带了笑去劝解。
其实，人吧，在盛怒中，越是有人劝，越觉得占理，越是觉得冒犯自己的那一方罪不可恕，于是越发地不罢休。
李氏此时就是这般。“二嫂，你说得轻巧。我要罚轻了，她不吃痛，改日仍犯；我若罚重了，还不得恨死我她既对我有成见，却由着我去罚她，岂不是要说我借题发挥，欺负她了？既如此，我何必再做恶人。家规如何，该挨板子还是该罚跪的，都一条一条甚是分明，便按那般处置，我无异议。”
彭氏想想，弟妹李氏有顾虑，便提议：“既然大嫂在这，也是知情的，有她来主持这个公道谁个敢说其他？只是现下年节，咱们不如先记下，年后再罚。你瞧，如何？”
她这几句话，作为嫂子，用着商量的语气说出来，其意不过是放低些姿态，好纾解李氏心中的怨气罢了，同时亦是不想让李氏误会自己以嫂子这个身份在施压。
只是说者一番好心，听者却可能领会出百种心态来。就李氏一听这话，合计着这挨罚，是哄着自己玩的？这年后，春节里谁敢动板子？再有大伯母寿诞在即，岂不是到时便尽数抹平这些过错？她盯着彭氏一言不发。
她这无声的冷漠态度，谁个都晓得她是不同意了。
雷氏在众媳妇里，那是年长者，作为长房长子周荣的妻子，随了周魏氏身侧，尽心侍候周叙夫妇，从南京到北京，在外近二十年，深得周叙夫妇称赞。于是平时越发地在妯娌面前表现得十分平易近人，其实内心里亦是端着架子的，其他妯娌都要给她几分面子的。
先时，她提家规，也不过是吓文箐，再给李氏消气的，谁会真个动用家法？可李氏这话，却不仅是要动用家法，简直就是要大动，一条一条地清算，这要真是找错，谁个不犯个一星半点儿？到时文箐只怕是罚得不轻。如此一来，雷氏倒是成了帮着李氏一起狠狠地教训文箐的，这在她来说，她有所不愿意，她还是十分心疼文箐的。
好言好语劝李氏，奈何今次到了李氏这儿，竟是半点面子也不给，弄得自己下不来台。便道：“你这又何必？真要让她挨些板子，拖着一身伤过年？这传出去，你再是在理，也断没有人让人过不得年的。”
李氏想着雷氏向来同沈氏交好，打从昨日在长房里见着文箐，便夸赞个不停，如今见她有所是偏颇，护着文箐，想想便有气。自己是婶子，她一句话年小不知事，难道就活该受她的冤枉不成？不狠狠教训一番，哪能让她长记性？当下，也没顾得上雷氏面子，便道：“大嫂，您问我何必，我自是想让她吃个教训好长记性。只是，我亦是不知，您这话是甚么意思？难不成是我故意找茬要打她？这要教训她的话，我都没说，不过是您说的家规，既提了，怎么倒成我的不是了？”
雷氏被她话一堵，只觉自己与她真是说不通。有心就要撂脸子走。却没想到李氏接下来说的话，再次提到自己。
雷氏越是想往轻里说，李氏越发起恨，只觉得无论如何罚文箐，都不为过，恨不得把这事闹大了，好让众人晓得：人人口中称道的四小姐，其实刁蛮任性无知无礼，无视长幼卑序，顶撞长辈，诬陷长辈……她在心里罗列了文箐好些错处。“既是犯了家规，我瞧还是由咱们家里的尊者来罚好了。不若大嫂去问问伯母，该如何罚？”
雷氏听了李氏竟要让自己家姑来处置，那自己方才苦口婆心的这些话都是白搭了？原来，李氏竟是嫌自己，不把自己当回事，自己真正是“自作多情”了，竟在这里管这闲事脸色亦是越发不好起来。
彭氏亦没想到李氏油盐不进，这等子事闹大了，文箐将来怎么办？反正让侄女儿给她道歉，认错，私下里罚她一下便好了。何必闹得人尽皆知，更何况让家姑晓得，连带家姑到时生气，最后还得自己与大嫂侍候。见得大嫂面色发青，忙劝李氏：“弟妹，这事何必让母亲知晓？真闹到她面前，还不得各打板子？”
邓氏没想到，李氏要把事情闹大。这要闹大了，不见得是好事，只要大嫂二嫂真是存心想帮文箐，大伯母那边必会听信于她们，最后还是雷声大，雨点下，闹得自己没有面子，反而成了斤斤计较的长辈。她想明白了，便劝李氏：“嫂子，我瞧着，这事听大嫂所言便是了。大伯母那边事多，哪里能分心再管顾这些呢？何必去叨扰她老人家……”
李氏没想到邓氏“反水”，只道她怯懦，十分不耻。这事明明是自己两个占理的，却是不能声张了。今日若是委屈求全了，日后文箐还不骑到自己头上来了？在她看来，这种事，蒙混不得，既有错就该狠狠地罚，否则，何以立威？自己当家，人人可以质疑？
她瞪着邓氏，冷笑道：“弟妹，好啊，你是文箐的好婶子。只是，方才李氏没生下孩子来前，是哪个在我耳边一路数落着谁谁不识好歹，不分长幼卑序，没个孝悌之心的？如今你倒是会作人。好得很，你宽宏大量。不过，我还真是那么一个斤斤计较的人，这事，我还真想按家规处置了”她吧，先时气得还真没想起完规处罚来，如今得了雷氏她们一说，再一气，便只坚持这般。
邓氏没想到李氏当着两个嫂嫂的面，揭自己的疮疤，陷自己于不义。当下也生了气，道：“我是怨过又如何？这事放在谁身上，谁都会生气。就是当着文箐的面，那些话我仍是可以原原本本地训她一顿，她作为侄女，也只能受着的。我也不曾半点污蔑她，自认问心无愧的。只是，嫂子，大嫂二嫂训了文箐，如今劝导你我放宽心胸，你现下却大闹不休，又为哪般？”
她这后头一句话，在李氏听来，是格外的含沙射影，分明是挑拨离间。虽然自己对雷氏不公道有所不喜，可是却被她这话说出来，便欲跳脚。
邓氏却没等她发火，只朝雷氏与彭氏道：“有劳两位嫂嫂来劝导，文箐虽有错，可也是我这作婶子于事情慌乱中未曾与她说清，我亦有责，我这便回屋反省。至于文箐该罚，如何罚，既有嫂嫂在此，我自是遵从，绝无半点异议。”说完，冷冷地瞟一眼李氏，抽身要退。
雷氏亦冷哼了一声，对着彭氏道：“二弟妹，我算是瞧清了。这是人家二房的事，同你我本来没什么干系。我们何必在这里讨人白眼，多管闲事有人乐意闹到母亲面前，我且瞧瞧，会整出甚么花样来”
彭氏眼见自家大嫂要与二房李氏闹得生分了，忙从中劝架。她亦是晓得文箐是因为语会才出言不逊，这小辈的不懂事，确实该教训，可是作为长辈的，也要晓得见好就收。更何况大